ужили, что двести раненых солдат и сотрудники штаба покончили с собой, в том числе командующий военно-морской базой адмирал Минору Ота.
5 июня на берега Окинавы налетел тайфун, в результате многие американские корабли оказались повреждены, в том числе четыре линкора и восемь авианосцев. В дополнение к этому урону линкор «Миссури» и тяжелый крейсер «Луисвилл» получили серьезные повреждения от нападения японских самолетов-самоубийц. Однако с каждой последующей самоубийственной атакой способность Японии придерживаться такой стратегии уменьшалась.
На правительственной конференции в Токио, проходившей 8 июня в присутствии императора Хирохито, кабинет министров Японии принял решение «вести войну до самого конца». На Окинаве американцы продвинулись еще дальше к южной оконечности острова, дойдя до японских укреплений на холме Юдза и хребте Куниси; однако они в очередной раз натолкнулись на ожесточенную оборону, чей потенциал к отражению атаки оставался значительным. Несмотря на массированные артиллерийские удары со стороны американцев, японцы снова зарылись глубоко в толщу холма; бомбардировка напалмом была фактически единственным средством, чтобы выбить их с занимаемых позиций или скорее уничтожить их. Тем не менее решимость японцев оказать сопротивление приводила к огромным потерям среди морских пехотинцев. В среднем американский стрелок мог рассчитывать на то, что он проведет в боях только около трех недель, прежде чем будет убит или тяжело ранен. Во многих ротах, сражавшихся на передней линии фронта, были ранены все солдаты, а пришедшие им на замену бойцы тоже, в свою очередь, получали ранения. Некоторые солдаты, пришедшие на замену, погибали, не успев сделать ни единого выстрела.
Падение Окинавы, 30 апреля — 21 июня 1945 г.
10 июня возобновилось наступление на оборонительные порядки японцев на южной оконечности Окинавы. Морской пехотинец Чарльз Леонард позднее описал типичный случай, произошедший в боях за высоту 69, которая была последним крупным узлом обороны японцев перед хребтом Куниси. «У меня оставалась только одна граната, — писал он, — и она была начинена белым фосфором. Я бросил ее и отступил назад. Из неглубокой пещеры вырвалось огромное облако дыма вместе с пылающим фосфором. Его кусочек попал мне на руку, моментально прожег хлопковую ткань и начал зарываться в кожу. Я снял с винтовки штык и принялся отскребать фосфор. От запаха горелого мяса меня затошнило».
Леонард продолжал: «Я был настолько поглощен этим делом, что не заметил, как из входа в пещеру выскользнул японский солдат. Он увидел меня и ринулся вперед с винтовкой наперевес, направив штык мне в живот. Я бросил свой штык и схватился за винтовку. Я спустил курок четыре раза, прежде чем он меня ударил. К тому моменту он был уже мертв, однако штык попал в лямку моего ранца, перекинутую через правое плечо. Он соскользнул с толстой лямки и пришелся вскользь мне по груди. Поскольку от пуль у японца остановилось дыхание, он уже не давил на штык, поэтому тот не вошел в мое тело — только слегка поцарапал. Японец потерял равновесие и рухнул передо мной. Я выстрелил в него еще четыре раза и дергал спусковой крючок даже после того, как выскочившая обойма просвистела у меня над ухом».
Через тридцать девять лет Леонард вспоминал, каково ему было смотреть прямо в темные глаза японского солдата, в то время как в того попадали пули. «Эта картина по-прежнему стоит перед моим взором, — писал он, — как фотография у меня в мозгу. Я ни о чем не жалею. Мы были двумя солдатами, чья работа — убивать. Я свою работу выполнил. А ему это не удалось. По крайней мере, со мной. Быть может, он убил кого-то из моих друзей. В таком случае они отомщены».
10 июня, в то время как американцы пытались сломить оборону японцев в горах на самом юге Окинавы, австралийские войска высадились на острове Лабуан — это стало первым этапом разгрома японцев в Северном Борнео. В Бирме местные партизаны под предводительством британских офицеров выбили японцев из города Лойлем, расположенного в Шанском нагорье. В Китае китайские войска освободили Ишань и начали преследовать японцев по направлению к Лючжоу.
В Европе война между армиями кончилась, однако массовое передвижение беженцев и перемещенных лиц только начиналось. По требованию Советского Союза десятки тысяч советских граждан, которые либо сражались в подразделениях немецкой армии, либо попали в плен к западным союзникам, были возвращены в Советский Союз. В то же самое время миллионы немцев были изгнаны из тех районов, которые оказались под советским контролем, поскольку их города и фермы перешли в другие руки в другом государстве. 11 июня из области Судетских гор в Чехословакии началось массовое изгнание более 700 000 судетских немцев, которых буквально избивали при пересечении границы. Эти мужчины, женщины и дети стали для Гитлера предлогом к тому, чтобы расчленить Чехословакию в октябре 1938 г.; а теперь новое Чехословацкое государство намеревалось от них избавиться. Тысячи из них бежали начиная с последних дней войны. Сотни людей были убиты на дорогах или сброшены в реки, протекавшие по земле их предков. То, что в период эйфории от первых побед Гитлера начиналось как великое и рискованное предприятие для всех немецкоговорящих людей в Европе, теперь превратилось в очередной трагический финал в войне, исполненной всевозможных несчастий и катастроф.
В Германии союзники продолжали разыскивать немецких лидеров военного времени. 14 июня в пансионате Гамбурга британские солдаты арестовали бывшего министра иностранных дел Иоахима фон Риббентропа. Пока над ним готовился суд, его держали в тюрьме вместе с коллегами по Третьему рейху.
Под надзором американской армии продолжалась подготовка к перемещению как можно большего объема немецкого научного оборудования и как можно большего числа самих ученых из тех районов, которые по договору попадали в советскую зону, но еще находились под контролем американцев; последние ученые со своими семьями были отправлены поездом в американскую зону всего за несколько часов до того, как 20 июня советские войска должны были вступить в Нордхаузен и Блейхероде. 6 июля Объединенный комитет начальников штабов США распорядился в течение трех недель провести операцию «Оверкаст» с целью «воспользоваться» из числа немецких ученых теми «избранными, редкими умами, в продолжении интеллектуальной деятельности которых мы заинтересованы». В результате операции «Оверкаст» за несколько месяцев в США были отправлены 350 немецких и австрийских ученых.
На Дальнем Востоке в ходе операции «Обоэ III» австралийцы 13 июня освободили город Бруней. На филиппинском острове Минданао 18 июня прекратилось всяческое организованное сопротивление; японские солдаты некоторое время были вынуждены питаться корнями и корой деревьев. 18 июня американские бомбардировщики начали серию налетов на двадцать три японских города.
На Окинаве медленно преодолевалось сопротивление японцев на хребте Куниси. 18 июня командующий американскими войсками на острове генерал-лейтенант Саймон Бакнер отправился из своей ставки на севере, чтобы наблюдать за последним этапом сражения на юге. Во время наблюдения за ходом боя он был убит японским противотанковым снарядом. За последующие двадцать четыре часа погибли другие два старших офицера американской армии: командир морской пехоты полковник Гарольд Робертс, сраженный пулей снайпера, и бригадный генерал Клодиус Изли. Однако к вечеру 21 июня морские пехотинцы вышли к входу в командную пещеру в Мабуни. Ночью два японских генерала, Усидзима и Тё, устроили в пещере прощальный ужин; затем, еще до рассвета, одевшись в полную форму, с мечами и медалями, они оба преклонили колени на чистой простыне, повернулись лицом на север в направлении к дворцу императора Хирохито в Токио и покончили с собой при помощи острой сабли. Генерал Тё писал в прощальном письме: «Я ухожу без сожаления и стыда, выполнив свой долг».
На Окинаве погибло более 127 000 японских солдат и 80 000 местных жителей. В ходе боев японцы причинили американцам значительный урон: 7613 американцев погибли на суше и 4907 в воздухе и от нападений камикадзе на море, в результате которых было потоплено тридцать шесть американских кораблей. Над Окинавой японцы потеряли колоссальное количество самолетов — 7800, американцы — только 783.
На других фронтах Тихоокеанского театра военных действий соотношение потерь было меньше. Когда 20 июля в ходе завоевания Северного Борнео австралийские войска высадились у города Мири в государстве Саравак, им удалось быстро захватить небольшой и уже деморализованный гарнизон. При захвате всей области погибло 1234 японца, 114 австралийцев и четыре американца.
Японцы медленно, но неуклонно теряли свои завоевания — будь то кровавая баня, как на Окинаве, или массовая бойня, как на Лусоне и Минданао, или с большей легкостью, как в Северном Борнео. Японскому правительству стало ясно, что перспектива понести тяжелые потери в живой силе не заставит американцев отказаться ни от дальнейшего наступления, ни от новых высадок, в том числе и в собственно Японии. 20 июня Хирохито пригласил премьер-министра, министра иностранных дел и военное руководство на императорскую конференцию, в ходе которой выдвинул необычное предложение и призвал присутствующих сделать все возможное, чтобы завершить войну посредством дипломатии. Даже военный министр и начальник штаба армии признали, что в просьбе императора содержится своя логика.
Попытавшись начать переговоры о мире, японское правительство решило обратиться к советскому правительству и попросить его выступить в качестве посредника. С такой просьбой обратился министр иностранных дел Японии Того через посла в Москве Сато Наотакэ. Того не знал, что его сверхсекретные сообщения, посланные по радио шифром, который, как считалось, обладал абсолютной криптографической стойкостью, были прочитаны американскими разведчиками, участвовавшими в проекте «Магия». К несчастью для японцев, из этих сообщений американцы поняли, что, хотя Япония и хочет начать переговоры о мире с Соединенными Штатами, безоговорочную капитуляцию она принять не готова. Узнав это, американцы укрепились в намерении поставить Японию на колени.