Теперь тот или иной аспект войны затронул всю Европу. 16 апреля, пока греческий главнокомандующий маршал Папагос раздумывал о капитуляции и давил на британцев, чтобы они вывели все свои войска из страны, чтобы «спасти Грецию от опустошения», Лондон переживал одну из самых жестоких и неизбирательных бомбардировочных атак за всю войну — месть за тщательно спланированный британский налет на центр Берлина неделей ранее. В целом погибло 2300 человек. Среди них было более сорока канадских солдат, моряков и авиаторов, находившихся на побывке в столице. В воздушном бою над Южной Британией потеряли жизнь два польских пилота-истребителя, охотившиеся на бомбардировщики, — лейтенант Мечислав Васкевич и лейтенант Богуслав Мержва (Межва).
17 апреля югославское правительство подписало в Белграде акт о капитуляции. 6000 югославских офицеров и 335 000 солдат попали в плен. Сокрушительное превосходство в числе, огневой мощи и воздушной поддержке вновь оказалось невыносимым даже для самых решительных защитников. На следующий день в Греции немецкие войска взяли последние оборонительные укрепления на Альякмонской линии, которые удерживали войска союзников из Новой Зеландии. В отчаянии не только перед наступлением немцев, но и перед пораженчеством и даже предательством в кругах греческого правительства премьер-министр Греции Александр Коризис, получив от короля отказ на свое прошение об отставке, поцеловал руку монарха и вернулся к себе домой, где застрелился.
В тот день два человека, армии которых еще не сошлись в бою, выбрали различные способы реагирования на быстрое крушение Греции. В Москве Сталин одобрил еще одну директиву советского Генштаба, которая существенно увеличивала число войск, направляемых на защиту советской границы[28]. В Мёнихкирхене Гитлер в своем поезде обсудил с архитектором Альбертом Шпеером сроки завершения строительства в центре Берлина запланированных правительственных зданий.
18 апреля британская бригада высадилась в Басре, на берегу Персидского залива, чтобы бросить вызов прогерманскому правительству, установившемуся под началом генерала Рашида Али аль-Гайлани в Багдаде. Через две недели 9000 иракских военных атаковали 2250 британцев. Британцы успешно отбили нападение.
В Греции 19 апреля британские войска отошли в порты южной части страны, главными из которых были Нафплион, Каламата и Монемвасия, чтобы приготовиться к перемещению на Крит; их эвакуация стала возможна в результате решительной обороны Фермопил британскими, австралийскими и новозеландскими подразделениями. В Северной Африке крупные силы британского спецназа, высадившиеся в тот день, чтобы облегчить участь солдат, осажденных в Тобруке, оказались отбиты. Поняв из сообщений немецкой «Энигмы», что Роммель ждет пополнения своих сил германской бронетанковой дивизией, Черчилль и его начальники штабов 21 апреля решили послать из Британии в Египет танковое подкрепление. Так началась операция «Тигр» — отчаянное и рискованное предприятие, ибо угроза немецкого вторжения в Британию не была еще полностью устранена.
20 апреля, на 52-й день рождения Гитлера, немецкий военный, капрал Роланд, был смертельно ранен на станции парижского метро. В качестве ответной меры немецкий губернатор парижского района Отто фон Штюльпнагель, армейский офицер, который был сторонником Гитлера еще до 1933 г., приказал казнить 22 гражданских заложника. Об их смерти было объявлено на специальных красных плакатах, развешанных по всей столице.
23 апреля греческая армия сдалась немецким и итальянским захватчикам. Погибли несколько тысяч греческих и девятьсот британских, австралийских и новозеландских военных. Греческому майору-артиллеристу Версису приказали сдать батарею. Он, однако, глубоко чувствовал трагедию, в которую попала его страна. Вот как описывает событие отчет греческой армии: «Майор артиллерии Версис, получив от немцев приказание передать им батарею, собрал свои орудийные расчеты и, отдав им честь, застрелился, в то время как артиллеристы пели национальный гимн».
Эвакуация британских, австралийских, новозеландских и польских войск (операция «Демон») началась 24 апреля и продолжалась шесть дней. В целом из восьми небольших портов были эвакуированы 50 732 человека. Большая их часть под сильным морским конвоем была доставлена на Крит. Однако времени на то, чтобы забрать их тяжелое вооружение, грузовики или самолеты, не оставалось. Когда началась эвакуация, германские парашютисты заняли острова Лемнос, Тасос, а также Самотраки, в то время как Болгария, желавшая аннексировать фракийское побережье, вторглась в поверженную Грецию с севера.
Несмотря на капитуляцию Югославии и Греции, Гитлер все еще находился в своем поезде в Мёнихкирхене. 24 апреля его навестил здесь венгерский регент адмирал Хорти, который предупредил его о том, что вторжение в Британию таит тысячу опасностей. «Но если неистощимые богатства России окажутся в руках немцев, вы сможете держаться целую вечность». Хорти не ведал, что 24 апреля было первым днем переброски одного соединения люфтваффе с Ла-Манша в Польшу. Британцы знали о нем из чтения «Энигмы» германских военно-воздушных сил.
Эвакуация из Аттики, апрель 1941 г.
25 апреля британские, австралийские и новозеландские войска, которые защищали Фермопилы, чтобы сделать возможной эвакуацию, были оттеснены к портам Мегаре (к западу от Афин), Рафине и Порто-Рафти (к востоку от столицы), где они тоже погрузились на корабли. В этот день, когда Греция оказалась у него под ногами, Гитлер выпустил директиву № 28 о проведении операции «Меркурий» — вторжении на Крит.
14Падение Крита и война в Африке
АПРЕЛЬ — МАЙ 1941 г.
В апреле 1941 г. Сталин в Москве делал все возможное, чтобы Советский Союз скорее достиг боеготовности. В третью неделю апреля британский военный атташе в Будапеште, ехавший на поезде в Москву, проехал между Львовом и Киевом семь военных эшелонов, «четыре из которых перевозили танки и механизированное оборудование, а три — солдат». Этот отчет, переданный по радио в Лондон британским военным атташе в Москве, был перехвачен немцами; Гитлер увидел его 25 апреля. В этот день Сталин позвонил советскому писателю Илье Эренбургу и сообщил ему, что теперь уже можно публиковать его роман «Падение Парижа» о событиях июня 1940 г., — свидетелем этого события был сам Эренбург. Сталин пообещал помочь с тем, чтобы он прошел цензуру, которая ранее отвергла произведение, особенно что касается третьей части. «А вы пишите, мы с вами постараемся протолкнуть и третью часть», — прокомментировал Сталин. Эренбург тут же понял, что звонок советского вождя мог значить только одно: Сталин готовился к войне с Германией. На следующий день советский вождь приказал генералу Жукову развернуть пять подвижных артиллерийских противотанковых бригад и один воздушно-десантный корпус; сделать это следовало к 1 июня. Кроме того, к 25 мая с советского Дальнего Востока должен был прибыть один стрелковый корпус[29].
25 апреля Роммель готовился продолжать наступление в Северной Африке. «Битва за Египет и канал в самом разгаре, — писал он жене в тот день, — и наш упорный противник отбивается всеми силами». Для Британии и в особенности для Австралии это был день первой высадки на Галлиполийском полуострове в 1915 г., — вооруженное британское торговое судно «Фиделити» высадило на Средиземноморское побережье Франции, в Этанж-дю-Кане, поляка Чеслава Битнера и мальтийского гражданского инженера Эдварда Риццо под кодовым именем «Отдушка», которые должны были начать работу в оккупированной немцами Франции. Той ночью на берег сошел бельгийский доктор Альбер-Мари Герисс, который под именем и в звании капитан-лейтенанта Патрика О’Лири позднее создал путь для побега пленных союзников, который те, кто им воспользовались, знали как «путь Пэта»; по нему от опасности скрылись более шестисот беглецов — не только солдат и авиаторов союзнических армий, но и много французов и бельгийцев, которые желали покинуть оккупированную Францию, чтобы сражаться в составе сил своих держав за границей.
26 апреля Гитлер покинул Мёнихкирхен ради поездки по только что аннексированным областям Северной Югославии и их главного города — Марибора, переименованного в Марбург. Вечером он выехал обратно в австрийский город Грац. «Фюрер очень счастлив, — записал в дневнике Вальтер Хевель, — прием фантастический». Ночью у берегов Греции семьсот выживших при бомбардировке транспортного судна, спасенные двумя эсминцами, подверглись бомбежке и на них; погибло 650 человек. На следующий день, когда немцы вошли в Афины, стал ясен масштаб потерь в битве за Грецию. Греки потеряли 15 700 человек; итальянцы — 13 755; британские экспедиционные силы — 3712; немцы — 2232; общие потери в боях превысили 35 000 человек. Позднее тем же вечером в Берлине узнали, что силы Роммеля перешли границу Египта и захватили Саллум, в то время как в Атлантике были потоплены новые британские торговые суда, а также крейсер.
28 апреля нанес удар еще один враг Джона Булля: Рашид Али аль-Гайлани, захвативший власть в Багдаде 2 апреля, окружил британскую воздушную базу и военный городок в Хаббании. В западне оказались 2200 бойцов и 9000 гражданских. У сил в Хаббании не было артиллерии, а на базе стояло 82 устаревших или тренировочных самолета. «Ситуация тяжелая, — отчитывался командир базы на следующий день. — Посол под впечатлением от того, что позиция Ирака — не блеф и может означать решительную поддержку оси».
В Берлине Риббентроп убеждал Гитлера отправить в Ирак самолеты и войска. Но Гитлер, нацелившийся на уничтожение британских сил на Крите, не хотел распылять свои военные ресурсы. В речи перед 9000 курсантами 29 апреля он заявил: «Если вы спросите меня: „Фюрер, сколько продлится война?“ — я смогу ответить только: „До тех пор, пока не будет достигнута победа! Чего бы это ни стоило!“» Слова «капитуляция», добавил Гитлер, в годы борьбы национал-социалистов за власть он «никогда не знал». Его он так и не узнал на посту вождя немецкого народа и верховного командующего: капитулировать пришлось его преемникам.