20 августа итальянские войска на побережье югославской Далмации заняли город Госпич и остров Паг. В обоих местах они обнаружили свидетельства массовых убийств сербов и евреев местными фашистами — усташами. На Паге был эксгумирован 791 труп, среди которых были 293 женщины и 91 ребенок. В лагере Ядовно, в 19 километрах от Госпича, с середины июля были убиты по меньшей мере 3500 евреев и сербов — кого-то забили до смерти на принудительных работах, других расстреляли.
В первые часы 21 августа в качестве ответной меры за нападение на немецкий патруль на улицах бывшего югославского города Сабача была устроена резня евреев и сербов. Затем схватили других евреев и приказали им развесить трупы на фонарных столбах. «Как можно вешать мертвецов, — вспоминает Мара Йованович то ужасное утро, — и кому хватит смелости не сделать этого? На шею жертвы накидывали петлю, в то время как вся ее одежда была в крови. Мимо спешат люди, задирают головы…» На следующий день евреям приказали снять и увезти трупы на мусоровозах. «Не было ни одного человека, кто не скорбел, — вспоминала Мара Йованович, — не только по мертвым в грузовиках, но и по живым у грузовиков».
21 августа в Париже двадцатидвухлетний коммунист Пьер Жорж, который позднее взял кодовое имя «Фабьен», застрелил на станции метро молодого немецкого офицера. Это был первый акт насилия против немцев в Париже со времени оккупации города более чем за год до этого. В ответ немцы схватили и расстреляли свыше 150 французов.
В тот месяц британская радиоразведка добилась некоторых успехов; в числе прочего она смогла узнать о действительном германском правлении на Востоке. Особой удачей стал перехват текста радиосообщения японского посла в Берлине. Посол сообщал о беседе с Гитлером, в которой тот уверял дипломата, что «в случае столкновения Японии и Соединенных Штатов Германия тут же начнет боевые действия против Соединенных Штатов». Расшифровка этой телеграммы тут же была отправлена Рузвельту. Другим успехом разведки стал перехват сообщений немецкой полиции, отправленных с Востока при помощи «Энигмы» в семнадцати отдельных случаях на протяжении восьми дней с 23 августа. Они излагали детали расстрелов евреев группами от 61 до 4200 человек; «уничтожаются целые районы», сообщил по радио британскому народу Черчилль 25 августа. «Тысячи, буквально тысячи хладнокровных казней совершаются немецкой военной полицией против русских патриотов, которые защищают родную землю. Со времен монгольского вторжения в Европу в XIII в. не было столь методичной, безжалостной резни такого или близкого масштаба».
Черчилль не мог говорить о евреях отдельно; если бы он так сделал, это показало бы немцам, что британская разведка читает их самые секретные сообщения. Но он ясно сказал, что немцы осуществляют «самые ужасные жестокости», сообщив слушателям: «Мы — свидетели не поддающегося описанию преступления».
25 августа британские и индийские силы начали операцию «Согласие» — оккупацию южных нефтеносных областей Ирана, в то время как советские войска вошли в страну с севера. В тот же день британский и советский послы в Тегеране согласованно представили иранскому правительству ультиматум, в котором требовали принять «протекцию» союзников. Через три дня в знак протеста против англо-советской «агрессии» Реза-шах Пехлеви отрекся в пользу своего сына. В рамках другого англо-советского предприятия, операции «Перчатка», 25 августа британский, канадский и норвежский спецназ высадился на норвежском острове Шпицберген в Северном Ледовитом океане. Здесь они уничтожили запасы угля, оборудование шахт и нефтехранилища, чтобы они не достались немцам, и эвакуировали 2000 советских граждан, которые были вывезены на юг, в Архангельск, на борту «Императрицы Канады». Кроме них со Шпицбергена были эвакуированы пятьдесят французских офицеров, которые в мае 1940 г. попали в плен к немцам и очутились в лагере для военнопленных в Восточной Пруссии, а затем сбежали в СССР, надеясь присоединиться к силам «Свободной Франции». Вместо этого советские власти интернировали их на Шпицбергене. Теперь французы вновь оказались на свободе.
На территории Украины 25 августа немецкие силы захватили индустриальный город Днепропетровск. Большая часть его промышленного потенциала, однако, до этого была эвакуирована на Урал; остались только пустые здания. 26 августа Гитлер принял у себя Муссолини и показал ему поле битвы за Брест, цитадель которого под огнем его мортиры «Фриц» превратилась в груду развалин. В тот же день близ Великих Лук красноармейцы начали контрнаступление, которое было остановлено через 24 часа.
В Москве 27 августа правительство опубликовало число жертв 24 немецких воздушных налетов на столицу с начала бомбардировок 27 июля; в целом погибло 750 москвичей. В Ленинграде той же ночью поэтесса Вера Инбер вспомнила в радиопередаче слова писателя XIX в. Александра Герцена: «Рассказы о сожжении Москвы, о битве при Бородине, о переправе через Березину, о падении Парижа были легендами моего детства, моими Илиадой и Одиссеей». Тогда же СССР начал эвакуацию морем 23 000 солдат и гражданских лиц из балтийского порта Таллина. В этом балтийском Дюнкерке эвакуационным флотом из 190 кораблей, которые должны были проплыть 240 километров вдоль двух оккупированных немцами берегов, командовал вице-адмирал В. Ф. Трибуц. Из 29 крупных транспортных кораблей затонули 25, погибло более 5000 военных и гражданских лиц[57]. Героизм моряков вошел в легенды; из 35 членов экипажа транспортного судна «Казахстан» выжили лишь семеро; каждый был награжден орденом Красного Знамени. Командир же их, капитан Вячеслав Калитаев, который, как сообщается, в решающий момент без причины покинул судно, позднее был обвинен в дезертирстве в бою и трусости. Его расстреляли[58].
28 августа, пока продолжалась таллинская эвакуация, на территории Украины советские войска взорвали запорожскую плотину через Днепр[59], чтобы помешать использованию ее гидроэлектростанции немцами. 28 августа Гитлер и Муссолини пролетели над завоеванной частью Украины в штаб фельдмаршала фон Рундштедта в Умани. В 350 километрах от Умани, в Каменце-Подольском, были убиты 23 000 евреев. Их депортировало из Венгрии местное правительство. Немецкие гражданские власти области потребовали вернуть евреев назад, потому что они «не могли с ними совладать». Венгерское правительство отказалось. Тогда обергруппенфюрер СС Фридрих Якельн уверил немецкую гражданскую администрацию, что «завершит ликвидацию евреев к 1 сентября». Евреев вывели к воронкам от бомб близ города, приказали им раздеться и скосили пулеметным огнем. Многие из них, получив тяжелые ранения, умерли под весом упавших на них сверху тел или были «добиты» пистолетными выстрелами. К 29 августа, за два дня до обещанной Якельном даты, дело было выполнено. Оперативный отчет о ситуации № 80 сообщал, что «за три дня» расстреляны 23 600 человек.
Число погибших на Востоке было беспрецедентным; за три дня 10 000 советских граждан утонули во время эвакуации из Таллина, а в Каменце-Подольском были убиты 23 000 евреев. Но далеко не только они погибли за те несколько августовских дней. В то время на фронте ежедневно гибли тысячи немецких и советских солдат. Список погибших никогда не будет полностью завершен. Однако в своих тщательных записях немцы уверяли, что в Берлин для архивов можно передать хотя бы ясную картину убийств. В Кедайняе направленная в Литву айнзацгруппа приводила отдельную статистику убийств за 28 августа: «710 евреев, 767 евреек и 599 еврейских детей»; еще 2076 жертв неравной войны, ведущейся далеко за полем боя. Отмена программы эвтаназии не покончила с убийствами газом: 28 августа доктор Хорст Шуман, директор центра эвтаназии в Графенеке близ Штутгарта, посетил Аушвиц, где участвовал в отборе 575 узников, большинство из которых составили советские военнопленные, для отправки в центр медицинских экспериментов в Зонненштайне у Дрездена. Никто из них не выжил.
В день посещения доктором Шуманом Аушвица пастор Бернард Лихтенбург, настоятель римско-католического собора Св. Ядвиги в Берлине, не зная об официальном прекращении в тот день программы эвтаназии, написал протест главному медику рейха, доктору Леонардо Конти. «Я как человек, христианин, священник и немец, — писал Лихтенбург, — требую от вас, имперского руководителя здравоохранения, ответить за совершенные с вашего ведома и согласия преступления, которые навлекут гнев божий на голову немецкого народа». Лихтенбург был арестован и осужден на два годы тюрьмы. Он умер во время перевозки в Дахау в качестве заключенного. В ходе эвтаназии, проведенной с сентября 1939 г. по август 1941 г. под кодовым названием «Т-4», были отравлены газом более 80 000 пациентов психиатрических больниц и 10 000 узников концлагерей: в среднем около 4000 человек в месяц, или более сотни в день.
29 августа финские войска, наступая на Ленинград с севера, захватили Зеленогорск (Териоки), который они были вынуждены отдать Советскому Союзу в начале 1940 г. Однако, дойдя до Зеленогорска, они не стали двигаться дальше. Несмотря на давление Германии, финское правительство решило не вести наступление на Ленинградскую область в границах до 1939 г. К востоку от Ленинграда, впрочем, финские войска двигались к берегам Онежского озера, угрожая перерезать советские коммуникации между Балтийским и Белым морями. На следующий день, 30 августа, немецкие силы оккупировали станцию Мга, перерезав последнюю железнодорожную линию между Ленинградом и остальным СССР. Но они были выбиты со станции на следующий день.
Для защиты Ленинграда советские войска использовали все доступное оружие. 30 августа морские орудия Невской эскадры вступили в сражение против немецких позиций в Гатчине. На следующий день было выпущено более 340 снарядов. Даже орудийные батареи сорокалетнего крейсера «Аврора», вхолостую выстрелившего по Зимнему дворцу и вынудившего остатки Временного правительства сдаться большевикам в ноябре 1917 г., были сняты с корабля и перемещены на Пулковские высоты.