Ждать возвращения Коли, она благоразумно не стала. Зачем быть свидетелем, чьих-то разбитых надежд? Девушка вернулась в «малосемейку», и поставила хвойные лапы в стеклянную вазу. В доме сразу запахло преддверием Нового года.
Глава
III
. Дом у дороги
Валентина
После второго развода, Верочка уволилась из той мелкой шаражки, что находилась южнее речки Самары. Девушка не хотела встречаться с Вадимом в общественном транспорте.
Она долго бегала по разным конторам «старого города» и с превеликим трудом, устроилась сметчиком в офис мелкой частной компании. Благо, что опыт у неё кое-какой, к счастью имелся.
Пахать приходилось по двенадцать часов, а платили такие гроши, что и говорить было стыдно. Однако, других вариантов у неё не нашлось. Поэтому, девушка радовалась даже столь скромным доходам.
Верочка приехала учиться в Поволжье из далёкого, холодного Мурманска. После окончания альма-матер, ей пришлось уйти из студенческого общежития. Жить в «однушке» со старой бабушкой, мамой отца, и спать на раскладушке, стоящей на кухне, ей давно надоело. Вот и мыкалась по съёмным квартирам.
Ужимая расходы везде, где только можно, Верочка экономила на еде и одежде. Она откладывала часть своей скромной зарплаты и печально размышляла о том, сколько лет ей потребуется на покупку жилья?
К счастью Верочки, её любимая бабушка, вошла в положение внучки. Старушка сняла с книжки ту небольшую наличность, что смогла накопить за долгую, очень трудную жизнь. Она обменяла рубли на вечнозелёные доллары и вручила их девушке.
Верочка прибавила к ним всё, что имела сама. Плюс ко всему, заняла понемногу у друзей и хороших подруг. Подсчитала все средства, решила, что набралась приличная сумма и помчалась к старой знакомой, с которой когда-то училась в КИСИ.
Антонина плюнула на, никому ненужную в нашей стране, профессию инженера-строителя и ударно трудилась посредником в сфере обмена и продажи квартир. Она долго рылась в своей картотеке. Тяжко вздыхала и говорила, что за столь ничтожные деньги найти ничего не удастся.
Совсем неожиданно, обнаружился один вариант. Риэлтор просмотрела все свои данные и узнала, что хозяйка решила уехать из города. Она срочно хотела продать своё небольшое жильё. Поэтому, просила так мало.
Горя нетерпением, Верочка помчалась по данному адресу. Невысокий старенький дом был построен в пятидесятых годах. Он стоял через дорогу от большого завода, дымящего многими трубами.
В нём, на втором этаже, была приличная светлая комната площадью двенадцать «квадратов». Она находилась в запущенной коммуналке, где проживало пять различных хозяев. Клетушка примыкала к стене туалета, за которой вечно журчала вода.
Зато, небольшое окно выходило во двор, где росли тополя в два обхвата. Ещё там имелся миниатюрный балкон, на котором могли спокойно сидеть два человека. Не очень давно, в помещении был сделан ремонт. Стены покрывали обои нежного розоватого цвета.
Девушка хорошо понимала, что за ту скромную сумму, которая есть у неё, она ничего не найдёт. Поэтому, сразу согласилась на сделку. Она сильно надеялась, что со временем подкопит деньжат. Поменяет на коммуналку поменьше, а там, глядишь, и удастся поселиться в «однушке». Правда, сколько лет займёт вся операция, она не стала загадывать.
Получив документы, Верочка тотчас переехала в приобретённую комнату. Это не стоило ей большого труда и расходов. Ведь у неё почти не было мебели. Телевизор, диван, небольшой холодильник, двустворчатый шкаф, да пианино «Чёрный Октябрь», которое она прикупила по случаю. Плюс ко всему, один чемодан и пара поношенных хозяйственных сумок с вещами. Вот, пожалуй, и всё
Через несколько дней выяснились очень неприятные вещи. Оказалось, что прямо под ней, размещался приёмный пункт районного отделения почты. В пять-шесть утра, под окна приходила грузовая машина.
Рабочие с шумом и треском открывали стальное окно и начинали бросать на железный поддон пачки газет и деревянные ящики. Посылки с оглушительным грохотом катались по жестяному настилу. Мужики вовсю матерились. О том, чтобы поспать ещё полчаса, уже не могло быть и речи.
Первым делом, Верочка стала знакомиться со своими соседями. Их оказалось пять человек, всё родились рядом с Волгой: добродушный чуваш по имени Костя, Анжелика – разбитная хохлушка, татарка София, мордовка Наталья и, к удивлению Верочки, Валя – та самая русская женщина, у которой она купила жильё.
Оказалось, что не очень давно, Валя имела неплохую семью и проживала в отлично обустроенной «трёшке». Потом, как обычно бывает во время экономических кризисов, всё почему-то разладилось. Она развелась и оказалась в квартире с бывшим супругом и дочерью, лет двадцати.
Все трое жильцов хотели поскорее разъехаться в разные стороны. Однако, при любых вариантах получалась одна и та же картина. Две комнаты были довольно хорошими. Ну, а та, что никуда не годиться, предлагалась Валюше. Женщина не соглашалась на подобный размен. Так продолжалось более года.
Затем, хитроумная дочь договорилась с любимым отцом. Они вызвали медиков и сдали упрямицу в городскую психушку. Пока она там обреталась, её «близкие родственники» быстро оформили все документы. Ненаглядная «родная кровиночка», и бывший «любимый супруг» оказались в отличных жилищных условиях, а Валя в большой коммуналке на пять отдельных хозяев.
– Хорошо, что хоть это дали тебе. – говорили плачущей женщине все люди вокруг: – Могли бы и вовсе тебя обделить. Мол, зачем жильё этой придурочной? Пусть обитает в дурдоме, пока там не помрёт.
К счастью, соседи в квартире оказались на удивленье хорошими. Все они, в советское время, закончили институты и техникумы. Раньше работали по специальности и были интеллигентами, в лучшем смысле этого слова.
Затем, все в одночасье оказались на улице. Теперь они трудились продавцами на вещевом и продовольственном рынке. Однако, это их совсем не озлобило. Они остались людьми и помогали друг другу, чем только могли.
Жизнь Валентины постепенно наладилась, но оставаться в Самаре она уже не хотела. Она боялась ходить по тем самым кварталам, где бывал её бывший муж и взрослая дочь.
Женщина не могла вспоминать, как они её предали и опасаться того, что случайно встретится с ними на улице. Вдруг она не удержит эмоций и кинется в драку? За такой безумный поступок, её надолго упрячут в психушку.
Однажды, она зашла в офис «Службы знакомств» и заплатила сидящим там «свахам» приличную сумму. Ей предложили анкету мужчины, живущего в далёкой Италии. Она с ним тотчас списалась. Отправила свою фотографию и через пару недель получила портрет жениха.
Немолодые, серьёзные люди друг другу чрезвычайно понравились. Они не стали раздумывать и очень быстро договорились о браке. Валя должна была переехать к супругу, чтобы жить в его большом светлом доме.
Особняк находился во огромном фруктовом саду, недалеко от тёплого Средиземного моря. Одним словом, мечта северян, да и только. Ну, кто же откажется от подобной возможности?
После такого известия, женщина немедля уволилась. Она продала свою тесную комнату, расположенную у стены туалета, и собралась улетать за рубеж. Всё произошло удивительно быстро. До отправления осталось почти три недели, а жить где-то нужно. У нас здесь не Италия, на улице ночевать невозможно.
В их коммуналке было шесть маленьких комнат. Две из них занимала мордовка Наталия. Вот Валя и сняла у неё небольшую жилплощадь. Договор заключил на самое короткое время.
Именно в этот момент, у жениха Валентины начались какие-то сложности. Сначала он предложил ей задержаться в России на месяц, потом на квартал, а потом и вовсе бросил писать.
Других кандидатов в мужья у Вали уже не имелось. Она долго искала работу, но хорошей вакансии найти не смогла. Новое место оказалось значительно хуже того, что она потеряла не очень давно. Зарплата оказалась в два раза ниже, чем прежде.
Полученные за комнату, деньги стремительно таяли. Мало того, жить приходилось возле той самой коморки, что она продала почти задарма. Естественно, что отношенья с «захватчицей» очень быстро разладились.
Однажды с утра, Верочка вошла в огромную кухню. В немом изумлении она застыла возле порога. Оказалось, что маленький столик, проданный Валей вместе с жильём, куда-то бесследно исчез. Все вещи девушки, вместе посудой, лежали на щелястом полу.
Следом появилась Татьяна. Соседка увидела, что происходит, и прошептала: – Не думай о женщине плохо. Она большой души человек, но сейчас у неё всё кувырком. Нужно только к ней подойти и спокойно сказать: – Валя верни мне, пожалуйста, столик. – она и отдаст. Всё равно он ей больше не нужен.
Верочка так всё и сделала. Валя не стала артачиться. Она молча кивнула и принесла из съёмной комнаты взятую вещь. Мол, извини, сорвалась.
Меж тем, срок приглашенья в Италию быстро истёк. Чтобы добыть новую визу на въезд, нужна была «прописка» в милиции. Жилья у Вали уже не имелось. Без него получить документ невозможно. Встал очень трудный вопрос: – Что делать женщине дальше?
На общем совете соседи немного подумали и дружно решили: – Нужно Косте жениться на Вале.
Она «проштампует» свой паспорт, быстро оформит бумаги и немедленно отбудет в Европу. Там женщина разберётся со своим женихом. Если с ним ничего не получиться, то найдёт работу сиделки. Сейчас подобные люди там всем очень нужны.
Костя не стал возражать. Валя ему сильно нравилась, и он за ней даже немного ухаживал. Правда, без всякого толку. Не лежала почему-то у женщины, душа к человеку. Вот и не возникало желания связать с ним дальнейшую жизнь. В своё оправдание, она говорила, что он много пьёт.
Как бы то ни было, но они расписались. Валентина добыла «прописку» и взялась оформлять документы. Она знала о тех нежных чувствах, что питает к ней Костя. Поэтому, женщину мучила нечистая совесть.
Вот, мол, воспользовалась любовью мужчины в своих интересах. Желая хоть как-то загладить вину, Валя сказала при всех, что будет спать с Костей раз в две недели.