– Перекантуется несколько дней на кухне у тёщи. Ничего с ней не случится. – со злостью отрезал отец и в сердцах бросил трубку.
Верочка позвонила своей милой маме, обитающей в Мурманске. Софья Семёновна не сильно обрадовалась такому известию, но чего только не сделаешь ради счастья родимой кровиночки.
В мореходку очень сложно попасть, там немыслимый конкурс. – размышляла она: – И всё же, вдруг Вадим сумеет туда поступить? Тогда и старшая дочка вернётся с ним в город. Глядишь, молодые поселятся где-нибудь рядом. Будут заглядывать в гости. А то, как ей там живётся одной, в далёкой России?
Узнав последние новости, Вадим печально вздохнул. Ему совсем не хотелось уезжать из родимой Самары, тащиться куда-то на север и несколько лет снова напряжённо учится. Как будто ему не хватало среднего технического образования? Он и так отлично справлялся с работой механика на небольшом корабле.
Несмотря на своё нежелание, парень не принялся спорить с горячо любимой женой. Он её обожал и старался во всём поступать именно так, как она говорила ему. Вадим шагнул к телефону, и позвонил своему капитану. Благо, что в такое позднее время, он оказался в квартире.
Вадим объяснил, что хочет взять три недели, чтобы попробовать поступить в мореходку в городе Мурманске.
К счастью парня, директор речного порта уехал в Калининград, в командировку на месяц. Теперь его личная яхта стояла в затоне и в ближайшее время не собиралась никуда выходить.
Борис Александрович вошёл в положение своего подчинённого. Он сам когда-то давно начинал, как механик. Потом, прошёл какие-то немудрёные курсы и вот стал капитаном.
Почему бы и хорошему парню не повторить его путь? Седовласый мужчина, немного подумал и твёрдо сказал: – Всё равно мы торчим у причала. Так что, напиши заявленье на отпуск, оставь его мне, и спокойно езжай в мореходку. Сдашь экзамены и сразу назад. Если нам будет нужно куда-то идти, то мы несколько дней и без тебя обойдёмся.
– Большое спасибо. – ответил Вадим. Он положил на рычаг телефонную трубку, подошёл к шифоньеру и стал собирать спортивную сумку в дорогу.
Утром, Верочка взяла те немногие деньги, что имелись у молодожёнов в наличии, вышла из дома и помчалась на железнодорожный вокзал. Нужно было купить мужу билеты. Их хватило в обрез. Только на дорогу туда.
– «Ничего. Мама покормит зятя неделю, а потом за свой счёт отправит обратно в Самару». – подумала девушка. Верочка знала, что Софья Семёновна работала преподавателем в средне образовательной школе и получала очень скромный оклад, но другого выхода не было.
– Заработаем и отдадим эти деньги. – уговаривала девушка свою беспокойную совесть.
Вернувшись домой, Верочка застала там Сергея Ахматова, соседа и товарища мужа. Он что-то обсуждал с любимым супругом.
– Сергей узнал, что я еду в Мурманск. – смущаясь, стал объясняться Вадим: – Он хочет сгонять вместе со мной. Туда из Европы везут иномарки и продают их в порту намного дешевле, чем здесь.
До нас две тысячи семьсот пятьдесят километров. Это около полутора суток пути. Одному ехать трудно. Можно ночью заснуть за рулём. Поэтому он попросил, чтобы я помог ему пригнать «тачку» сюда.
– «Вот и отлично». – радостно подумала Верочка: – «Не нужно будет маме брать билеты для мужа обратно».
Стараясь не выдавать своих чувств, девушка тотчас согласилась с супругом: – Конечно. – сказала она: – Вдвоём вам будет намного удобней. Сама с отцом пару раз ездила на автомобиле в Самару. Знаю, как это долго и трудно.
В субботу, двадцать шестого июня, Вадим и Сергей отправились в Мурманск по железной дороге. Двадцать седьмого, они прибыли в столицу России. Сделали там пересадку и через два дня оказались на месте.
Мамочка Верочки была в полном шоке. Она с недовольством ждала прибытия зятя, а вместе с ним явился ещё какой-то здоровый бугай лет тридцати. Хорошо, что младшая дочка Наташа отправилась с другом на дачу.
Так что, незваных гостей удалось разместить в освободившейся комнате. Правда, пришлось им спать на полу. Не укладывать же двух мужиков в узкую девичью постель.
Тридцатого июня, Вадим отнёс свои документы в приёмную комиссию морского училища. После чего, он позвонил другу тестя, Соломону Абрамовичу. Парень сказал, что он родственник Василия Петровича, вчера прибыл в Мурманск, а завтра утром пойдёт на первый экзамен.
В ответ парень услышал лишь несколько мало что значащих, уклончивых фраз. Мол, спасибо, что позвонил. Удачи тебе на экзаменах, и передай привет моему старому другу. Приедет сюда, пусть заходит. Всегда рад его видеть.
Оно и понятно, одно дело, когда твой товарищ живёт и работает рядом с тобой. Хочешь, не хочешь, а ты должен ему помогать. Вдруг, когда-то тебе нужна будет поддержка с его стороны? Совсем другой коленкор, если он переехал в Москву.
Прошли те времена, когда в столице было трудно устроиться. Нужен был хоть какой-нибудь адрес, чтобы переспать там несколько раз. Теперь, гостиниц полно, на любой кошелёк. Не стоит никого утруждать. Да и сам будешь меньше кому-то обязан.
Поняв, что звонил он напрасно, Вадим пришёл в полное недоумение от поступка мужчины и, не говоря ни единого слова, бросил телефонную трубку. Утром он печально вздохнул и, понурившись, пошёл в мореходку. Теперь у него оставалась надежда лишь на себя, и ещё, на везенье.
– «Знал бы, что всё будет именно так, ни за что не приехал сюда». – думал он по пути: – «Только деньги за билеты пропали. Да ещё и три недели рабочего времени мне никто не оплатит».
Пока супруг Верочки потел на экзаменах, его товарищ Сергей метался по огромному порту. Там стояли тысячи иностранных машин. Их привезли из-за бугра на кораблях торгового флота.
Прибыв на кораблях за рубеж, мариманы мчались на свалки больших городов. Они брали там за бесценок всё то, на чём уже не хотели ездить в Европе. Матросы грузили на палубы хлам на колёсах и плыли обратно, в Россию. «Тачки» оказывались самого разного уровня, качества и разной цены. Выбирай, не хочу.
Покупка не представляла какой-либо проблемы. Отдал пачку зелёненьких баксов торговцу, и вот, ты уже полноправный владелец авто. Все сложности возникали чуть позже. Ведь такой агрегат нужно было потом «растоможить».
Этот процесс оказался достаточно долгим. Поэтому, Сергей благоразумно решил, что оформить все документы он сможет в Самаре. Вопрос только в том, что туда ещё нужно добраться.
В те времена, на дорогах «цивилизованной, демократической Родины», как говорил о России вечно пьяный Б. Ельцин, действовали тысячи банд, вооружённых автоматическим стрелковым оружием.
В лучшем случае, они просто отнимали у водителя деньги, ценные вещи, машину и те бумаги, что прилагаются к ней. В худшем, убивали хозяина и всех его пассажиров. Трупы закапывали в ближайшем овраге. «Тачку» отправляли на рынок, для повторной продажи.
Тогда, в течение каждого года, в стране пропадало по сто тысяч граждан. Они исчезали совершенно бесследно. Сейчас, наверное, таких бедолаг нисколько не меньше. Только к этому все постепенно привыкли.
Бродя меж рядами машин, Сергей услыхал, что у многих людей возникла та же проблема, что сейчас у него. Ведь ехать придётся через глухую Карелию, где кругом реки, леса, да болота.
Там можно с концами спрятать тысячи трупов. Никто их никогда не найдёт. Фашисты это проверили на собственной шкуре. Во время войны, там сгинуло несколько крупных отрядов.
Внезапно для всех, появился какой-то мужчина и предложил владельцам машин собраться в большую колонну. Впереди и в хвосте, пойдут военные автомобили с вооружённой охраной. Они доведут всех до Ленинградских милицейских постов. Дальше, каждый сам за себя.
Сумма за место в конвое, оказалась не очень большой и Сергей согласился.
Семь лет назад, Вадим получил аттестат о среднем образовании. Четыре года парень учился на механика в техникуме. С тех пор, ни одной книги он в руки не брал. Разве, что руководство по эксплуатации корабельного дизеля.
Стоит ли удивляться тому, что он сдал все предметы на слабые тройки. Хорошо, что получил хоть такую оценку. Многое уже позабылось со школы. Совершенно естественно, что по конкурсу он не прошёл.
Как и думал Вадим, Соломон Абрамович Зак не ударил палец о палец и ничем не помог зятю старого друга. Поэтому, пришлось забрать документы и, как говориться, не жирно хлебавши, возвращаться в Самару.
В четыре тридцать утра, незваные гости простились с мамой Верочки, Софьей Семёновной. Друзья сели в купленную Сергеем машину и помчались на окраину Мурманска. Там уже собиралась колонна из тридцати-сорока иномарок.
Спереди и в хвосте большого конвоя стояли новенькие «УАЗы» неприметного, защитного цвета. В каждом автомобиле сидело по пять человек с автоматами. На всех была пятнистая военная форма без знаков различия.
Молодой человек в «камуфле», собрал с водителей оговорённую заранее плату и сообщил: – Едем без остановок все тысячу триста пятьдесят километров. Это почти пятнадцать часов. Если, кто остановиться или сломается, то никого ждать не будем. Добирайтесь, как знаете.
Хозяева автомобилей, переглянулись, печально вздохнули, но делать-то нечего. Деньги уже заплатили, назад у таких бугаёв не возьмёшь. Да и ехать всё равно как-то нужно. Все уселись в салоны, выбрались за окраины города и, сломя голову, помчались на юг.
Дорога оказалась довольно плохая. Гнали со скоростью под сто километров. Иномарок никто не жалел. Так что, импортным «тачкам» досталось по полной программе. Тут вам Россия, а не гладкие автобаны Европы.
Друзья менялись местами на полном ходу. Для этого выбирали длинные, прямые участки шоссе. Всё прочее время, они едва успевали следить за ухабами, да объезжать крупные рытвины. Отстал ли кто на ходу, ребята не видели. Как пелось в старой коммунистической песне: – Отряд не заметил потери бойца…
Смотреть на красоты природы мог лишь тот, человек, что сидел рядом с водителем. Поэтому, Вадим и заметил большой металлический знак. На нём была броская надпись. Она объясняла, что «вы миновали границу северного полярного круга».