— Айви, объясни мне, что происходит. Я хочу помочь, — произнёс он через несколько секунд.
— Я не могу… Не могу. Мне срочно нужно поговорить с Себастьяном Торном. Или с кем угодно из руководства, но лучше с Себастьяном Торном.
Я только сейчас подумала, что кто-то из руководства ликвидаторов мог работать с Тедом Фуллагаром и его группой. С другой стороны, отец Макса ни разу не обмолвился о том, что я ликвидатор, или же о том, что сам Макс — ликвидатор.
Возможно, каким-то чудом, он не знает этого. Возможно, его связи среди ликвидаторов недостаточно высоки. Или наоборот, слишком высоки, и я слишком мелкая сошка, чтобы его высокие связи знали о моём существовании. В конце концов, многие ликвидаторы не знают друг друга в лицо.
Макс взял меня за руку.
— Я найду и приведу его. Жди здесь, — сказал он почти приказным тоном.
Интересно, как он собирался это сделать? Я понятия не имела, где сейчас находился Себастьян Торн. Он мог даже быть в другой стране.
Нет, вряд ли. Он наш командир и предупредил бы об этом. Но он вполне мог быть в другом городе или на выезде с другой своей командой.
Я слышала, как Макс громко обсуждал что-то с мужчиной у приёмной стойки, а потом они оба исчезли во внутренних помещениях. Я продолжила свои записи, всё больше понимая, что, скорее всего, заполнила что-то неправильно, особенно даты. Вдобавок, я ничего не понимала в политических интригах и законах, большинство из которых и были в записях Уилмера Фуллагара. Слова, которые там использовались, были слишком сложными.
Конечно, главными событиями из записей были Колвилл и Соларис, и их я запомнила идеально, тем более что о Колвилле я знала и сама.
Через десять минут я поняла, что больше ничего не могу записать, и теперь попыталась разложить в голове всё, что произошло. Придумать, как я буду это объяснять командиру.
Я ждала. Чего?
Макса, видимо. Он исчез, как и человек у приёмной стойки, и я теперь была совершенно одна. Дверь во внутренние помещения была закрыта на ночь и открывалась только администратором, который пропал вместе с Максом.
Осмотревшись, я почувствовала себя идиоткой. Вместо того чтобы сразу найти того, кто сейчас был главным, я понадеялась на то, что Макс найдёт Себастьяна Торна. А ведь я и сама знала, что тот мог быть очень далеко.
Прежде чем я позволила себе погрузиться в эти мысли, двери из внутренних помещений открылись, и вместе с человеком, работающим в приёмной, вернулся Макс. Он сразу же направился ко мне.
— Себастьян Торн будет здесь через пятнадцать минут, — сказал он.
— Правда? — прошептала я. Трудно было поверить, что это возможно. Торн не был командиром Макса, как он мог связаться с ним так быстро?
Макс только кивнул, а затем поправил на мне свой пиджак, о котором я уже забыла. Он вновь попытался заглянуть в мои записи, но я спрятала их от него.
Я была готова довериться Максу как ликвидатору. Но только если Себастьяна Торн посчитает, что это безопасно.
Когда взмыленный командир, вызванный с задания в другом городе, вошёл в башню спустя пятнадцать минут, я не могла поверить своим глазам.
Макс действительно привёл его.
— Что ты сама думаешь по этому поводу, Айви? — низкий спокойный голос Себастьяна Торна успокаивал меня, внушая надежду, что все будет хорошо.
Его голос был для меня якорем, он имел почти магическое действие на мое сознание. Тревожность уходила а на сердце была… Почти радость.
От того, что он поверил мне. В то, что Тед Фуллагар действительно мне все это сказал.
— Я думаю… что это культ. Культ, в котором Теодор Фуллагар является лидером, и все эти люди — политики, знаменитости, другие влиятельные личности — подчиняются ему, но при этом тоже возвышаются, — я сделала длинную паузу, прежде чем продолжить. — И я думаю, что то, что он сказал, может быть правдой. Это объяснит всё, что происходило с их семьёй. Как они смогли подняться так высоко по сравнению с остальными.
— Как ты думаешь, почему он рассказал тебе всё это? Это очень опасная информация, — Себастьян смотрел на меня с таким видом, будто знал ответ, но хотел, чтобы я сама к нему пришла.
У меня было несколько вариантов.
— Возможно, он не знает, что я ликвидатор. Возможно, у него есть люди в структурах короля… нет, они точно у него есть, как и в парламенте. И он рассказал мне так много, что я буду под постоянным наблюдением его "круга". Возможно, он считает, что я ничего не скажу, потому что у него есть влияние на моих родителей.
Командир отрицательно покачал головой, показывая, что имел в виду что-то другое.
— Или всё вместе. Возможно, он считает себя настолько могущественным, что не думает, что ты способна создать хоть какие-то проблемы. Как часто происходят разрывы миров? — внезапно спросил Себастьян.
— Не знаю… через день, иногда, через два-три?
— Всё верно. Айви, король Одалрик зависит от Фуллагара, он не пойдет против него открыто. Купола не принадлежат государству, они принадлежат Фуллагару, и тот в любой момент может отозвать их, и тогда всей системе конец. Ты можешь представить хаос, который случится среди населения? Я уже молчу про сотни других изобретений.
Я застыла, почти не двигаясь. Я не знала, что «купола» не принадлежали государству. Контролируя их, Фуллагар контролировал безопасность всей страны.
— Его Величество знает, насколько опасен Фуллагар, и вынужден изображать его союзника. У Его Величества нет сейчас возможности уменьшить его влияние, дуалистическая монархия обязывает короля исполнять решения парламента, который, скорее всего, контролируется Фуллагаром. Поэтому нам нужно найти что-то, что дискредитирует Теда Фуллагара в глазах его союзников. Королю Одалрику нужен разлад в их рядах.
Но его союзники были с ним в одной лодке. Они не предадут Фуллагара, они были с его семьёй много поколений, они ждут следующего наследника, чтобы продолжить…
— Командир. Фуллагар сказал, что записи добываются только для одного поколения, во время инициации. Он сказал, что это потому, что Уилмер Фуллагар считал, что потомки не могут полностью осознать и принять далёкого будущего. Но я думаю, что это просто отговорка для его “круга”. На самом деле это сделано для того, чтобы “круг” оставался зависимым от Фуллагара и его потомков. Потому что если бы у них были все записи, сам Фуллагар был бы им не нужен.
И, скорее всего, в “круге” была бы жестокая битва за лидерство. Но будучи зависимыми от рода Фуллагаров, они не могут его предать.
Себастьян Торн улыбнулся, словно был горд тем, что я дошла до этого сама.
— Да. Это если всё то, что он тебе сказал, правда. О записях. О том, что они путешествовали во времени. Мы скоро узнаем, правда это или нет, — командир задумчиво прикусил губу.
Следующей записью в записях Фуллагара значилось покушение на министра безопасности, которое очень сильно повлияет на отношения с Солмайром — крохотной страной, застрявшей между границами Истрея и Астурии. Имени министра не было, также как и точной даты, стоял только месяц.
А дальше — Колвилл.
— Мы обязаны установить множество куполов в центре Колвилла. Если записи Уилмера Фуллагара верны, погибнут тысячи людей, — напомнила я командиру.
Эти записи в какой-то мере даже помогали мне, дополняя мои анонимные письма ликвидаторам, которые до сих пор не воспринимались достаточно серьезно.
— В его записях не говорится, что они погибнут из-за разрыва миров.
— У нас есть эти анонимные письма, а теперь я сама видела записи Уилмера Фуллагара. Я понимаю, насколько невероятно звучит, что разрыв случится в центре большого города, но можем ли мы рисковать? Если есть хоть малая вероятность, что это правда, мы должны быть готовы, — горячо произнесла я, снова радуясь, что не выдала себя как автора писем.
Записи Уилмера Фуллагара видела только я, и письма тоже отправляла я. Если бы это раскрылось, мне не избежать бы проблем.
— Конечно, Айви. Мы с самого начала отнеслись к этому серьезно и готовим соответствующий график работы ликвидаторов. Я подниму вопрос о переносе части куполов в центр города. Если Тед Фуллагар откажется и разрыв миров действительно произойдет, мы будем знать, что он заинтересован в большом количестве смертей. Это даст нам большее влияния на короля, возможно, он будет готов на более серьезные шаги, — мужчина сделал глубокий вздох и долго смотрел в потолок, словно просчитывая будущее. Затем он начал ходить из стороны в сторону. — До тех пор ты не должна никому говорить о том, что происходит.
Я кивнула, понимая.
— Король Одалрик знает, что у Фуллагара есть свои люди среди ликвидаторов. Теодор Фуллагар знал, что ты ликвидатор с самого начала. Он позволил тебе уйти и прийти сюда. Он хотел, чтобы ты рассказала об этом. Я не знаю, почему ты выбрала меня, Айви, ведь ты могла сразу пойти к руководству. И я подозреваю, что такая жалоба могла бы сильно сказаться на твоём будущем, так как вся история выглядит безумной. Мы должны раскрывать информацию осторожно, только тем людям, которым доверяем. Оставь это мне.
— Знает ли он о Максе?
— Даже не сомневайся. Нам нужно выяснить больше об инициации, если это возможно, о том, как она проходит. Если каждый следующий наследник встаёт во главе “круга”, то почему Тед Фуллагар говорит с тобой о “ребёнке, обещанном судьбой”? — Себастьян Торн задавал вопрос, но по его глазам я видела, что ответ он уже знал. Точнее, ожидал
— Потому что Макс не артефактор? Все предыдущие главы рода были артефакторами.
— У Фуллагаров никогда не было братьев или сестер. В семье всегда был только один ребенок, наследник, артефактор, который в итоге получал управление компанией.
Он прав. У Теда Фуллагара не было братьев или сестер, так же, как и у Кайдена Фуллагара.
— Можем ли мы расспросить Макса? Возможно ли, что Макс заодно со своим отцом?
— Мы не можем этого исключать. И не можем рисковать на этой стадии.
— Мы можем расспросить Лору, — предложила я другой вариант, и Себастьян Торн бросил на меня цепкий взгляд. Ах да. Мне не положено было знать, что она бывшая жена Фуллагара.