Упав обратно на грудь, я повернула голову вправо и ужаснулась — из моего плеча торчала кость, всё вокруг было вздутым, синим и красным. Рука была вывернута под неестественным углом, но я почти не чувствовала её из-за того, как сильно горело плечо. Рядом лежал огромный булыжник, весом с половину меня, который обрушился на правое плечо и задел голову, из-за чего я и не могла видеть правым глазом.
Мне повезло — булыжник скатился с меня, иначе я точно не смогла бы подняться.
Стиснув зубы, я опёрлась на левую руку и смогла подняться — других заметных повреждений у меня не было. Шок от боли немного утих, хотя я чувствовала, что действую на адреналине — моё тело трясло, я замерзала и горела одновременно, но могла стоять и думать, несмотря на синяки и отёки, покрывавшие всё тело.
Сбоку всё ещё слышалось шипение — я разглядела механизм, выпускающий ядовитый газ, который чуть не убил меня. Но сейчас, в открытом пространстве, концентрация газа была недостаточна.
Надо мной, на уровне площади, не было стражников, хотя я и слышала их приказ осмотреть провал до этого. Судя по всему, они отвлеклись на новые разрывы миров.
Ну и ладно. Они мне были не нужны.
Рядом со мной лежал чудом неповрежденный артефакт огненной сферы, который я подняла левой рукой.
Я не видела четких границ артефактов, но это и не было нужно. Мне просто нужно было направить огненную сферу так, чтобы уничтожить несколько из них разом, как Макс делал со своими огненными стенами.
Стоя на одной ноге, я направила артефакт огненной сферы левой рукой и коленом правой ноги — иначе мне было его не удержать. Я надеялась уничтожить три прибора, повышающих энтропию, этим импульсом. Еще четыре уже были сломаны обрушившимся потолком.
Огненная сфера с шипением отделилась, уничтожая два артефакта и оказавшись недостаточно мощной для третьего. Я видела, как высокоуровневый огонь облизывал металл, корежил его. Компонент, методично бивший по земле, сразу же остановился, и звук ударов стих.
Осталось еще шесть, но я исчерпала заряд артефакта.
А значит, пора заряжать.
Слава богам, благодаря близости с Максом, прибыв сюда, я была полна энергии. Однако обрушившийся потолок уничтожил доступ почти к двум третям моего резерва.
Для того, чтобы зарядить артефакт, я села у стены, продолжая слышать крики и топот ног с площади и бесконечные удары артефактов, вызывающих тени. Правая рука, которую я почти не чувствовала, лежала на полу под неестественным углом, и я старалась не думать об этом.
Интересно, какое число жертв в городе сейчас? Жив ли командир и мои друзья?
Дрожащий магический поток артефактора потек из моей левой руки в артефакт. Я чувствовала каждый элемент, с которым была так знакома — в конце концов, я помогала его разрабатывать. На полный заряд ушло некоторое время, и начинающаяся мигрень подтверждала, что моего резерва осталось совсем немного. Скорее всего, вместе с кровью я теряла и резерв, каждую секунду.
Подняться я не смогла — перед глазами всё плыло. Судя по тому, как теплая кровь продолжала заливать мою шею, у меня было большая рана на голове, но я не знала где.
Надо мной, на главной площади стало чуть “тише”. Это могло значить, что ситуация наверху улучшилась, или, наоборот, ухудшилась настолько, что им пришлось оставить площадь.
Я могла только надеяться — артефакт для измерения концентрации манна-частиц был уничтожен и находился где-то под завалом.
Огненная сфера импульсом отделилась от артефакта и уничтожила еще два устройства, вызывающие тени, с грохотом задевая третий, который упал на груду камней.
— Ситуация стабилизируется. Альфа-два, альфа-семь, сопроводите стражников к провалу, — раздался громкий, знакомый голос. Это был командир Торн. Услышав его, я почти заплакала от облегчения.
Его слова означали, что ситуация под контролем. Мы справлялись.
Мелкие камешки и пыль посыпались в провал, где я находилась. Кто-то приблизился к краю, и я заметила несколько людей, среди них было два человека в зелёных плащах.
И один из них был хорошо мне знаком.
— Элайджа, — хотела крикнуть я, но вместо этого из горла вырвался лишь хриплый сип, после чего я закашлялась.
Это привлекло их внимание. Они, наверняка, не могли сразу разглядеть меня, покрытую грязью и пылью, на дне провала, но заметили большие артефакты, три из которых всё ещё работали, повышая энтропию и создавая новые разрывы миров.
— Там кто-то есть, это человек, — крикнул один из стражников.
— Это ликвидатор, — подтвердил Элайджа, узнав зелёный плащ. — Похоже, ещё живой.
— Уничтожьте артефакты, — хотела крикнуть я, но вместо этого издала почти неразличимый звук, тыкая левой рукой в сторону действующих артефактов. Они наверху, конечно, не понимали, чего я хочу, и это вызывало у меня отчаяние вперемешку с раздражением.
Поняв, что проще будет показать, я положила артефакт огненной сферы на колени и направила его на последний артефакт в зоне моей видимости. Горячий импульс — и артефакт уничтожен.
Осталось два. У меня был только один заряд, и не хватит резерва на то, чтобы снова зарядить артефакт.
Но сначала я должна была подняться, и эта задача казалась мне невозможной. Перед глазами темнело, время от времени я “выпадала”, но потом вновь возвращалась в ту же страшную реальность.
Мы были так близко.
— Это Айви! — закричал кто-то. — У неё огненная сфера! Айви, ответь! — Элайджа наконец узнал меня.
— Уничтожь, — прохрипела я. На этот раз звук был более различим. Я продолжала указывать на артефакты.
И, наконец, они поняли. Сильный огненный поток направился на артефакт, вызывающий тени. Он был не такой мощный, как огненная сфера, но достаточный. Я откинулась на стену, чувствуя, что у нас получилось… Получится. Шум наверху сменялся с панического на организованный: частота появления трещин уменьшалась. Как только последний артефакт будет уничтожен, все постепенно закончится.
Гражданским всё ещё приказывали покинуть город, ведь тени могли распространиться по территории, а ликвидаторы обязаны осмотреть каждый дом, каждый уголок, прежде чем позволить людям вернуться. К тому же, потребуется масштабная зачистка с участием зельеваров. Эмма и другие целители за городом, наверняка, были перегружены работой.
— Айви, какого чёрта! — Над провалом появилась голова Макса, который пытался найти способ спуститься вниз, с высоты нескольких метров.
Я в ужасе наблюдала, как он спрыгнул на груду обломков, чудом ничего себе не сломав, и за секунду оказался рядом со мной. Увидев состояние моего плеча и лица, он только бессильно опустил руки, понимая, что может лишь навредить, если попытается меня двигать.
— Айви… — растерянно прошептал он, садясь рядом. — Какая же ты дура.
Я даже не обиделась — понимала, что он говорил это от волнения.
Лицо Макса расплывалось перед моими глазами.
— Макс, ты видел командира? Ты нашел Тома?
— Да, все в порядке, — он услышал меня только потому что был рядом.
Закрыла глаза, прислушиваясь к происходящему вокруг. Всё больше людей собиралось у провала, включая случайных гражданских, которых стража сразу же отгоняла.
Масштабный прорыв в Колвилле закончился так же внезапно, как и начался. Частота появления трещин разрывов миров стала снижаться, пока они полностью не прекратились. Всё больше ликвидаторов освобождалось и могло помочь гражданским, а городская стража теперь занималась организацией порядка.
Я не видела, что происходило вокруг, но помнила шум, пока меня выносили.
— Что теперь будет с городом? Сколько людей погибли?
— Пожалуйста, вернитесь в коридор, покиньте город, пока не будет объявлено, что здесь безопасно.
— Что произошло? Что это было, там, под землёй?
— Прорыв закончился как только приборы уничтожили.
— Боги, что с ней случилось?
— Это же женщина-ликвидатор?
— Кто установил эти приборы под землёй?!
— Я могу вернуться домой?
— Это что же получается, прорыв искусственный? Именно поэтому он случился в центре?
— Король Одалрик должен объясниться перед народом!
Я не знала, как люди могли понять, что разрыв миров был рукотворным. Возможно, это произошло потому, что Элайджа при всех уничтожил последние артефакты, и трещины почти сразу перестали появляться. Я надеялась, что это не приведёт к теории заговора о том, что все прорывы были такими.
Но гражданские имели право на злость. Всё, что произошло здесь, никогда не должно было случиться.
Меня уложили в здании городской администрации, где теперь разрешили оперировать лекарям, и почти сразу начали осматривать. Мне даже дали несколько капель зелья для восстановления резерва — мои повреждения, совершенно точно, скажутся на моем постоянном запасе.
Вокруг царила суета, я не могла понять, что происходит, потому что постоянно теряла сознание. Кто-то подходил, пытался заговорить, но я не могла ответить, и в конце концов лекари запретили ко мне приближаться, пока меня не стабилизируют.
Но одно я запомнила чётко: взволнованные крики «Это спаситель принцессы!» и «Это лорд Ашвелл!».
Мне хотелось взвыть от отчаяния. Неужели Том повторил судьбу Себастьяна Торна?
Его пронесли мимо меня, и я приоткрыла один глаз, пытаясь разглядеть Тома, но надо мной склонились четверо целителей, полностью закрывая обзор.
— Что с ним? — просипела я.
— Вам не следует говорить или двигаться, у вас сильное внутреннее кровотечение и повреждены лёгкие. У Томаса Ашвелла ножевое ранение, его ударили в спину.
Глава 22Похороны
Том не пришел в себя ни через день, ни через три. Наши целители были бессильны — нападавший использовал редкий яд из страны, с которой Астурия не сотрудничала. Ни целители, ни зельевары не могли распознать или нейтрализовать яд.
Поняв, что организм Тома не справится с ядом самостоятельно, королевские целители решили погрузить его в глубокий стазис, пока не найдут способ его излечить.