Ребёнок снова затих, и если он что и подумал по поводу возможной замены папаши, то сигналов не подал. А я взяла себя в руки, вышла на улицу, в солнечный день, который уже успел подсушить залитые вчера дорожки. Лишь в тенистых местах ещё матово мерцали лужи. Идти рисовать не хотелось, Эльза сбила весь настрой. Теперь мое милое местечко, островок в море невзгод, казалось мне оскверненным. Как и все то, чего Эльза касалась.
Подумав, я направленно пошла к издательству, которое до сих пор принимало у меня иллюстрации. Запрыгнула в маршрутку, вышла на той самой остановке, где зимним холодным днём встретила Адама. Сейчас светило солнце, некоторые смельчаки уже ходили в одних футболках, а на той самой лавке сидела группа подростков. Мимо них я скорее прошла — мне не нравились ни они сами, ни грубые слова, что они произносили, ни музыка, которая раздавалась из их телефонов. Мне не хотелось думать, что мой сын вырастет и станет таким же. Нет, он у меня будет самым смелым, самым добрым, самым честным…а о том, что его папа убийца, я никогда ему не расскажу. Ну вот, опять начала.
Я перешла дорогу. Да, вот здесь он стоял. А вот в этом самом подъезде я своего Черныша и нашла. Подумав мгновение, я вошла, поднялась наверх и присела на ступени чердачной лестницы, как тогда он. Ну и чего мне неймётся? Надо же как-то жить. Живут же все… А не переливать из пустого в порожнее. Этажом ниже заскрежетал ключ в замке, заскрипела, открываясь, дверь. Я вытянулась вперёд, перегибаясь через перила и чуть не упала вниз — из квартиры выходила Эльза. Так вот оно где, их гнездышко. Видимо загулявшая память Адама всё-таки привела хозяина к убежищу, прежде чем скончаться, но воспользоваться прощальным подарком он не сумел.
Эльза тем временем заперла дверь и, звонко стуча каблуками, пошла вниз по лестнице. Я дернулась было, устремившись за ней вслед, однако вовремя вспомнила, что там, где бегает Эльза, порой стреляют из пистолетов, а значит, нам не по пути. Спустилась на этаж, остановилась перед простой железной дверью. А что если там, за ней, Адам? Ведь такое вполне возможно.
Я не хотела этого делать — рука сама. Взметнулась, нажала на кнопку звонка. Я испугалась своего поступка. Что я скажу, если он вдруг откроет дверь? Что он подлец? Что он разбил мои иллюзии? Что я его люблю? Или ненавижу? На последние вопросы я и сама не знала ответы. Томительные минуты текли одна за другой, за дверью была лишь гнетущая тишина. Я нажала на звонок ещё раз — уже сознательно. И снова ничего. Я даже не знала, печалиться мне или радоваться. Однако печали во мне было больше, следовательно, я все равно хочу его видеть. Дура, что с меня взять…
— Я сейчас приеду. Приеду, не психуй.
Голос Эльзы раздавался так близко! Я так прислушивалась к тишине за дверью, что перестала прислушиваться к окружающему миру. И тот приподнес сюрприз — Эльзу. Её светлая макушка уже показывалась из-за пролета лестницы, когда я бросилась наверх, перепрыгивая через три ступеньки разом. Ещё не хватало, чтобы она меня застукала! Подумает ещё, что я за ней слежу. Нет, я, конечно, за ней следила, было дело, но в данном конкретном случае-то нет!
Я успела подняться на верхний этаж. Говорящая по телефону Эльза отперла квартиру и скрылась в ней. Судя по разговору — скоро уедет. Но опять же, Эльзе верить… Однако спускаться я поостереглась, пусть уберется сначала восвояси. Дверь открылась почти сразу, видимо, Эльза что-то забыла. Хорошо, что я решила подождать.
— Максимум полчаса. Не паникуй. Господи, ну не первый раз же, что ты как целка!
Она забросила телефон в сумку, закрыла квартиру и ушла. Я, выждав несколько минут, тоже. Здесь меня не держало ничего, кроме невысказанных претензий.
— Меньше знаешь, крепче спишь, — пробормотала я, спускаясь по лестнице. — Хочу снова знать мало. Чёрт меня вчера дёрнул за язык, чёрт, не иначе!
Машина Эльзы только что выехала со двора. Мимо меня прошёл и сел в припаркованное авто мужчина. Вроде бы все нормально, но мой мозг просто вопил об опасности. Тогда я вспомнила. Это крепыш. У меня замечательная память на лица, я же тешу себя мыслью, что я художник. Просто без куртки он не такой крепыш, вот и не признала сразу… Паника поднялась резко, ударила в голову, затмевая все разумные мысли. Я же его узнала, почему бы ему меня не узнать?
Низко склонила голову и торопливо прошла мимо. Машина тем временем вырулила и отправилась вслед за Эльзой, я никого не заинтересовала. Пульс приходил в норму. Зашевелились мысли. И такая хренотень каждый день? Опять бегает за Эльзой? Значит, наверняка значит, что и Адам где-то рядом…
Восемнадцатая глава
Я шагала и напряженно думала. Эльза, крепыш без куртки, Адам. Мне казалось, что они водят хоровод. И я…наблюдатель ли я, танцую ли вместе с ними нелепый танец, или я просто мышка, которую загнали в угол, которая жмурится, чтобы не видеть острых когтей и клыков, чтобы в последние секунды сохранить иллюзию безопасности и уверенности?
Одно я знала точно — я не хочу играть в их игры. Но я хочу Адама, да, было бы глупо не признавать этого. Хочу, но наступлю себе на горло. И не буду больше ходить за Эльзой, и к дому этому ходить не буду. Возвращаясь к себе, я не раз обернулась — выискивала преследователей. Либо я невнимательна, либо никого не интересую, что скорее всего. Не такая уж я значительная персона и отнюдь не испытываю уверенности Эльзы, что Адам болтается в нашем городе именно из-за меня.
— Доброе утро, женщина, обещавшая быть умной, — поздоровалась я со своим отражением утром следующего дня. Отражение недовольно скривилось. Я решила не обращать на его гримасы внимания, перебьется.
Сын толкался в животе, требуя утреннюю порцию мандаринов, без которых жизнь ему была не в радость. Я очищала оранжевую ароматную цедру и вспоминала новый год, который, казалось, был целую вечность назад. Свой восторг от мысли, что можно просто взять и отказаться и от своего имени, и от своей прошлой жизни, чтобы начать новую. А новая жизнь и правда началась. Внутри моего живота. При этой мысли я улыбнулась.
— Вы просто показательная мамочка, — похвалила меня Лилия Сергеевна, мой гинеколог. До похвал она снисходила не часто. — Идеальный набор веса, словно у вас растёт лишь один животик.
— Ещё грудь, — отозвалась я, скромно потупившись.
— Уже двадцать первая неделя пошла. А помните, каким далеким казался вам сентябрь?
— До него и сейчас не близко.
— Не скажите…Направление на УЗИ. Посмотрим, кто в домике живёт. И плаценту вашу, в прошлый раз она была низковато.
— Мальчик. Сын, — сказала я. — Я это знаю.
— Ну-ну, — улыбнулась Лилия Сергеевна.
Я хотела сказать, что не хочу рожать девочку, потому что они слабые и ведомые, но подумала, что меня примут за умалишенную. Погода была по-настоящему весенней, тёплой и ласковой. Её не портил лёгкий ветерок, ведь он нёс с собой запах свежей зелени, пробуждающейся земли. Я шла пешком, пристрастилась к пешим прогулкам. Увидев вывеску, изображающую малыша с соской во рту я подумала — а почему бы и нет? Смешно, но сейчас, когда у меня показался животик, свидетельство моей беременности, я уже не боялась заходить в магазины для будущих мам, сейчас и в детский вот зайду…
— Добрый день, — приветливо поздоровалась молоденькая девушка консультант и отступила в сторону, не мешая мне совершать покупки.
А я онемела. Передо мной было настоящее детское царство. От изобилия товаров у меня просто закружилась голова. Здесь было все. И простые маленькие соски, и роскошные конверты в кружевах, платьица для маленьких принцесс, куклы ростом с пятилетнего ребёнка, огромные машинки, кровати всех форм и размеров, шары и погремушки свисали связками с потолка, длинными рядами стояли десятки колясок… Все было ярким, шумным, под ногами носились малыши побольше, ковыляли карапузы, только выучившиеся ходить, и мамы, мамы…ни одного мужчины я не увидела.
— Может вам помочь? — увидев мою растерянность, девушка все же решила подойти.
— Нет, я просто…посмотрю.
— Хорошо, — девушка в самом деле была милой. — И не паникуйте, судя по всему, времени у вас ещё порядком.
Я взяла себя в руки и двинулась вглубь торгового зала, старательно обходя малышей и бегущих за ними мам. Один ребёнок убегал прямо в одном, новеньком, едва примерянном кроссовке. Я не выдержала и улыбнулась, забыв, что, в общем и целом, дети меня пугают
Затем я все же увлеклась. Какую женщину не увлечет шопинг? Я бродила из отдела магазина в отдел, любуясь красочностью выставленных товаров. Нужны были только деньги. С ними у меня было пока терпимо, следовательно, ещё гуляю…
— Не розовую, фиолетовую! — раздался капризный женский голосок. — Розовая коляска это же вульгарно. Красный цвет слишком груб. Жёлтый маркий. Чёрный не хочу. Голубой для мальчиков. Хочу фиолетовую.
Я решила поглядеть, какая же женщина так уверенно выбирает коляску, я, например, даже понятия не имела, чем одна от другой отличается и какую вообще хочу.
— Литые диски — это красиво. Так же, как и вот эти никелированные штучки. Но ты представь, как они утяжеляют и без того огромную коляску! А ты же не всегда будешь рядом, милый.
Я шагнула из-за стенда увешанного шапочками всех возможных цветов. У женщины были блестящие тёмные волосы по пояс и огромный живот. До неприличия огромный. Она была с мужчиной, который что-то говорил, склонившись к её уху. Я видела лишь его затылок, но чем-то эта пара меня заинтересовала. Мне было вообще интересно, как это, совершать такие покупки вместе с отцом своего ребёнка? Каково бы мне было вместе с Адамом здесь? Но я так мало времени провела с ним, так мало его узнала, что в этом магазине представить просто не могла. Получал бы он искреннее удовольствие, разглядывая колеса колясок, словно это и есть то, о чем он мечтал всю жизнь? Или был бы рассеян и раздражителен? Жаль, но этого мне так и не дано узнать. Хотя почему жаль? Ничему тебя жизнь не учит.
В моих руках была погремушка. Изящная, на длинной вытянутой ручке, из мягкого пластика, приятного, не режущего взгляд цвета. Я шагнула вперёд и, уже занося ногу, поняла, что этот затылок мне знаком, даже очень знаком, сколько раз я его касалась, то поглаживая в простой ласке, то хватая за шею, давя на него, чтобы притянуть ближе, поцеловать….Алик. Ну, и Вика, куда же без нее. Судьбоносная, блин, встреча. Надо скоренько ретироваться, поняла я за доли