– Ах! Как нехорошо так говорить! – обиделась лиса. – Вот посмотри – билеты на поезд! Только едем мы не в ту сторону, что вы, а в другую!
– А может, эти билеты не настоящие! – хмыкнул Ферручино.
– А может, настоящие! – возразил Буратино. – Нет, вы вправду уезжаете?
– Конечно… уезжаем, – вздохнул Дуремар. – Прощай, Буратино!
– Уезжают! Вот красота-то! До свидания! То есть никаких свиданий! Пр-рощайте! – так говорил Буратино. Но на самом деле он не собирался расставаться с Карабахом. Ведь у него был какой-то план.
– До свидания, милый Буратино! – ласково сказала лиса. – А что передать твоему приятелю?
– Какому приятелю? – заинтересовался Буратино.
– Ну, этому Писарю, который так любезно сообщил вам тогда содержание указа!
– А… вы откуда знаете? – поразился Буратино.
– Мы все знаем, – зловеще прошипел кот.
– А… а где же он сейчас? – осторожно спросил Буратино.
– За разглашение государственной тайны он брошен в тюрьму!
– прогремел Карабас.
– Увы, с мышами! – вздохнула лиса.
– С тараканами! Хе-хе! – хихикнул Дуремар.
– А когда мы вернемся, его расстреляют, – сообщила лиса.
– Как расстреляют? – ахнул Буратино.
– Очень просто, – пояснил Карабас. – Раз. И готово!
– Я очень вас прошу, не надо его расстреливать! – бросился Буратино к Карабасу. – Ведь это все из-за нас!
– Из-за вас! – подтвердил Дуремар.
– Что же мне делать? – растерялся Буратино.
– Ну… если ты отдашь золотой ключик, – игриво заметила лиса, – то его не расстреляют… Уж тут мы постараемся.
– Пожалуйста, не надо его расстреливать! – И Буратино нерешительно вытащил ключик из кармана.
– Стой! – крикнул Ферручино. – Не отдавай ключик!
– А! Не пр-риставай, пожалуйста! – отмахнулся Буратино.
– Стой, я тебе говорю! – закричал Ферручино. – Они же тебя снова обманут! Пусть они его сначала выпустят!
– Нет, сначала ключик! – протянул руку Дуремар.
– Сперва ключик! – фыркнул кот.
– Вот именно! – подтвердила лиса.
– Я не знаю, – заколебался Буратино. – Я подумаю!
– Подумай, Буратино, хорошенько подумай! – многозначительно сказала лиса. – Имей в виду, наш поезд уходит в пять часов!
– Потом будет поздно! – сообщил Карабас.
– Не опоздай, – заметил кот. – Пожалеешь.
– До свидания, Буратино! Хи-хи-хи… – залился смехом Дуремар, и вся компания не спеша удалилась.
– Ничего! – сказал Буратино брату. – Я придумал такой план, что я обо всем разузнаю. И где лежат награбленные богатства. И где они прячут беднягу Писаря.
НЕ СОВСЕМ ОБЫЧНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
Карабас и его приятели совсем приготовились к отъезду. Они сидели на своих чемоданах, и рядом с ними торчала большая стрелка с надписью: «Посадка на поезд».
Карабас молчал-молчал и наконец рявкнул:
– А Буратино все нет!
– Придет! – заверила его лиса. – До отъезда поезда еще много времени.
– Прискачет! – потер руки Дуремар. – Хе-хе!
– Мне надоело здесь сидеть! – объявил Карабас. – Я пойду в ресторан, немного подзаправлюсь! А вы – стойте здесь, стерегите чемоданы! – Он вдохнул аромат жаркого, доносившийся издалека, и тут же исчез.
– Ах! Мне тоже захотелось… курятинки! – облизнулась лиса. – Постойте здесь! Постерегите чемоданы! – И она исчезла вслед за Карабасом.
А кот сказал Дуремару:
– Стереги! Пойду узнаю, чем тут кормят?! – И неслышно удалился на задворки кухни.
– По-постойте! А как же я?.. – обиделся Дуремар. – Хорошо, что я запасся! Хи-хи! – И он достал из чемодана целую коллекцию бутербродов.
В это время из-за колонны высунулся длинный нос Буратино и снова спрятался. А рядом с Буратино появился запыхавшийся Ферручино.
– Буратино! Что ты придумал? – зашептал он ему в самое ухо.
– Тс-с! Тихо, он ест!
– Что-о?
– Он ест колбасу. Ах, какое это имеет значение?!
– Кто?
– Ну, Дуремар! Ха-ха! Подавился!
– Но что же ты все-таки придумал, а? – допытывался брат.
– Не скажешь?
– Почему? Скажу! – И он что-то зашептал на ухо Ферручино.
– Здорово?
– Да, – протянул Ферручино. – Хорошо бы еще подумать.
– Сейчас размышлять некогда, будем действовать быстро и решительно! Хочешь мне помочь? Или стр-русил?
– Это я-то? Ха-ха! Ты раньше испугаешься!
– Ну, это мы посмотр-рим, кто р-раньше! – заметил Буратино и снова высунул нос из-за угла. – Господин Дуремар!
– Ну, что? – недовольно спросил Дуремар, жуя бутерброд с колбасой.
– Это я, Бур-ратино!
Дуремар так перепугался, что даже колбасу выронил.
– Я принес золотой ключик! – сообщил Буратино. – Но я хочу отдать его только вам, потому что вы самый добрый и самый умный!
– Кто, я? – поразился Дуремар. – Ну да, конечно, я самый добрый и самый умный! Давай скорее ключик!
– Вы идите сюда, пожалуйста, – робко сказал Буратино, – а то я боюсь Карабаса!
– Сейчас… Клю-ючик… – дрожащим от жадности голосом пискнул Дуремар и семеня поспешил к Буратино.
А Буратино и его брат тут же удрали, Буратино только крикнул на ходу:
– Сюда, господин Дуремар!
– Иду! Клю-ючик! – проскрипел Дуремар и помчался вслед за ними.
А Буратино с братом снова появились в том же зале, но только совсем с другой стороны.
– Вот этот самый большой! – сказал Буратино, разглядывая чемодан.
– Может, передумаешь, а? – толкнул его Ферручино.
– Эх, ты! Я хочу выр-ручить человека! И отобрать у Карабаса все, что он награбил. Мы отдадим все это беднякам! – вразумляюще изрек Буратино и попробовал открыть чемодан, но замок не поддавался. «Ну, ничего, – подумал Буратино, – если золотой ключик может открыть любую дверь, то уж этот несчастный чемодан он как-нибудь откроет!» Он вытащил золотой ключик и – дзинь! Все замки у чемодана открылись!
– Ну, пока! – сказал Буратино брату. – Я полез! А ты закрой меня кр-рышкой и защелкни замком, понял?
– Понял… Ну, до свидания, может, скоро увидимся.
– Конечно, скоро увидимся, – заверил его Буратино и скрылся в чемодане. Ферручино захлопнул крышку, но Буратино постучался изнутри, пришлось снова открывать чемодан. Буратино высунул голову и громко зашептал:
– Скажи Пьеро, чтобы не хныкал! Я живо управлюсь! И всем пр-ривет пер-редавай! Понял?
– Понял.
– Ну, тогда закр-рывай, да покр-репче, чтобы я не вывалился. – И он снова скрылся в чемодане.
А Ферручино закрыл крышку. И это давно пора было сделать, потому что совсем рядом послышались причитания запыхавшегося Дуремара:
– Буратино, где же ты?.. Клю-ючик! Ау!..
Ферручино защелкнул замок и мигом скрылся за колонной. А с другой стороны зала появился Дуремар и заохал:
– Бур-ратино! Где же ты? Ах, негодяй, он обманул меня! Клю-ючик!.. – Он бессильно опустился на чемодан и тут же вскочил. – Ох, чемоданы! Один, два, три, четыре… Как я испугался! Их могли украсть! – Тут он услышал вдалеке голоса Карабаса и лисы, быстро спрятал бутерброды в свой чемодан и уселся на него как ни в чем не бывало.
А из-за колонны появились Карабас, лиса и кот. Карабас довольно похлопывал себя по животу и хохотал:
– Ха-ха! Славно подзакусили! Ну что, этот бездельник Буратино еще не появлялся?
– Не-ет… не появлялся, – съежился Дуремар.
– Не волнуйтесь, – запела лиса. – Он сам принесет ключик. Уж я-то его хорошо знаю! Он товарища в беде не оставит!
– А время идет! – многозначительно сказал Карабас.
– Ничего, мы подождем его в вагоне, – предложила лиса.
И все взялись за чемоданы.
– Устал я, видно, сегодня, – вздохнул Карабас. – Набегался… Еле чемодан несу. Ох-ох-ох!.. Ну и тяжесть!..
Вся компания влезла в вагон. Только кот нетерпеливо прогуливался по платформе. А Буратино все не было.
Раздался звонок, кот вскочил на подножку, поезд тронулся, а Карабас, сидевший на скамейке у окна вагона, покосился на лису:
– Ну, где же твой обещанный негодяй Буратино?..
А Буратино сидел в чемодане и перочинным ножом сверлил дырочку в стенке. А когда он просверлил стенку, то увидел в окне вагона мрачные черные скалы. Буратино просверлил дырку в противоположной стенке чемодана. И там в окне вагона тоже были видны мрачные черные скалы с елями на вершинах. Буратино сложил ели, помножил, разделил, почитал газету, в которую был завернут сыр, а затем принялся за сыр.
Вдруг Карабас Барабас заерзал на месте, шумно потянул носом и громогласно спросил:
– Чем это пахнет? Бьюсь об заклад, что это запах моего любимого сыра.
Он подозрительно оглядел свой чемодан, проверил замки и немного успокоился: «Наверное, мне это просто показалось».
Буратино сидел в чемодане ни жив ни мертв от страха. И только когда Карабас успокоился и перестал ерзать, мальчишка пришел в себя и потихоньку доел оставшийся сыр. В чемодане было довольно уютно. Буратино завернулся в толстое полотенце. И так как поел он, пожалуй, слишком плотно, то ему захотелось спать. Он разыскал в чемодане подушку, положил на нее голову и заснул.
К счастью для Буратино, жадный Карабас не доставал еду из своего чемодана. Он брал куски курятины у лисы, бутерброды – у Дуремара, рыбу и сметану – у кота. Карабас и его приятели почти все время молчали, поскольку рты у них были заняты. Только однажды Карабас спросил у лисы:
– Ну, так где же Буратино?
– Он бежит за поездом! Хи-хи! – захихикал Дуремар.
– Буратино где-то рядом! Уж я-то просто носом чую! – заявила лиса. – Наверное, едет в соседнем вагоне. А когда мы сойдем на нашей станции, он тоже сойдет.
– Посмотрим, – зловеще протянул Карабас. На этом разговор закончился.
Два дня Буратино не вылезал из чемодана, он сидел и лежал и даже потихоньку делал гимнастику. А через дырки в чемодане по-прежнему были видны мрачные скалы.
ДОРОГА В ЗАМОК
Наконец поезд остановился на маленькой станции. Карабас Барабас и его приятели вылезли из вагона, поезд не спеша укатил, а вокруг не было видно даже намека на Буратино.