Справедливость снова ушла в отпуск, оставив вместо себя клоунов.
— Бл…во! — воскликнул я и сжал голову руками.
Карта мира, косись она колосись, когда мы заперты на этом чертовом острове! Ну не издевательство ли?
Возле меня образовался встревоженный Рамиз, тронул за плечо:
— Что случилось, Денис? Только без матов, пожалуйста, а то что про тебя новички подумают?
— Без матов? — взвился я. — Что случилось⁈ Апогей фарса, кульминация кривды, триумф несправедливости, вот что случилось, Рамиз!
— Э… Понял, дорогой. А чем тебя наградили?
Я вдохнул, выдохнул и ответил:
— Совсем не тем, что нам сейчас нужно. Фигней какой-то.
— Ну а все же? — спросила Лиза.
— Давайте так, — сказал я, мотнув головой. — У нас три недобитых врага: чистильщик, его подстилка и филиппинец. Может, еще кто остался. Сперва надо нейтрализовать недобитков, потом трепаться.
— Что нам делать? — мрачно спросил Рамиз, почесав затылок.
— Для начала обойти территорию, найти и связать выживших врагов…
Отвечая, я покосился на Макса и понял, что радовались мы рано — его активность замерла на 5% и держалась на таком уровне уже несколько минут, а потом вдруг раз — и опустилась до 4,5%. Крош даже с апнувшимся рангом таланта восстанавливает только 15% в течение часа, «активность» Макса продолжает снижаться. И если продолжится после того, как способность Кроша себя исчерпает, он умрет.
А мне вместо хотя бы таблетки исцеления подсунули сраную карту, с которой мы ничего не можем сделать!
Сочувственно глянув на Макса, Сергеич и Рамиз пошли искать и связывать выживших.
Доктор Рихтер приступил к осмотру раненых, бормоча на английском, что все антисептики сгорели. Он вообще выглядел больше всего удрученным, но не из-за людских потерь, а из-за того, что сгорела вся его аптека. В будущем это станет большой проблемой, но пока мы выживем за счет повышений уровня и таблеток из магазина.
Только Киндерманны, похоже, были счастливы, потому что не потеряли друг друга, выжили вопреки всему.
Я покосился на них и понял, что передо мной уже не восьмидесятилетние старики, а пожилые еще вполне бодрые люди, которым около шестидесяти. В Дитрихе уже не узнать старика, который встретился мне в «Эвелин» и боялся убить зомби. Немцы достигли 6-го уровня.
Сергеич и Рамиз приволокли беспамятного филиппинца со связанными руками, собрались идти к Маше, но я остановил их:
— Стойте! Это может быть опасно, лучше я.
— Я с тобой, — вызвалась поднявшаяся с земли Лиза безапелляционным тоном.
Мы немного отошли, она развернула меня к себе и повторила то, что я слышал несколько дней назад:
— Чистильщик Денис Александрович Рокотов, я, контролер Елизавета Львовна Авербух, предлагаю себя в твои контролеры.
Она смотрела дерзко, с вызовом.
Когда я задумался, стоит ли овчинка выделки, перед глазами появился текст:
Контролер
При отсутствии чистильщика в локации повышается вероятность активации протокола селекции, при котором ближайший претендент преобразуется в контролера 0-го уровня.
Основная функция контролера: накопление универсальных кредитов через обнуление претендентов с последующей передачей одному из кандидатов для создания нового чистильщика.
Контролер может связать свою душу с существующим чистильщиком.
Внимание! После создания связи контролер теряет способность создавать новых чистильщиков.
Дополнительные функции контролера: данные недоступны. Требуется повышение уровня доверия контролера Елизаветы Львовны Авербух.
Создание клана доступно исключительно чистильщикам со связанным контролером.
Максимальный размер клана: 10 претендентов × уровень чистильщика.
Вступление в клан создает душевную связь между членом клана и чистильщиком-лидером. Для претендентов и одушевленных оболочек это единственный способ квалифицироваться для Третьей волны Жатвы.
Получается, особой пользы для чистильщика нет? Клан — всего лишь возможность спасти близких, а также привязать к себе чужих людей, сделать их лояльными? Если это единственная возможность эволюционировать, то выбора нет. Один в поле не воин.
Впрочем, меня отталкивала мысль, что теперь мы с непонятной женщиной — типа частицы целого, потому я тянул, наслаждаясь последними мгновениями свободы.
Что там дальше, неизвестно. И лишь надежда, что мне перепадет что-то полезное, способное спасти Макса, или появится новый талант, толкнули на неприятный шаг. Я принял предложение.
Поздравляем, чистильщик Денис Александрович Рокотов!
Вы приняли душевную связь с контролером Елизаветой Львовной Авербух.
Внимание! Душевная связь с контролером необратима. Разрыв связи возможен только через упокоение одной из сторон.
Контролер Елизавета Львовна Авербух получила доступ к расширенным функциям.
Уровень доверия: базовый.
Создан клан «Безымянный». Вы назначены лидером клана.
Текущий лимит членов клана: 30 (10 × 3-й уровень чистильщика).
Доступные функции клана «Безымянный»:
— Приглашение претендентов и одушевленных оболочек.
— Базовый интерфейс, доступ к универсальным кредитам всех членов клана.
— Контролер получает доступ к магазину чистильщика.
— Просмотр статуса членов клана.
— Распределение клановых бонусов (заблокировано до 5-го уровня).
Думать о названии клана прямо сейчас не хотелось, хотя система предложила его назвать. Не до того.
Я прислушался к себе. Ну и каково это, быть связанным с человеком душами?
Думал, будут неприятные ощущения, и в голове поселится что-то типа личинки, но будто бы ничего не изменилось. Она не читала мои мысли, а я — ее.
Вместе с созданием клана грянуло еще одно уведомление, и, судя по распахнувшимся глазам Лизы, увидели мы его оба:
Новое локальное достижение: «Первый клан!»
Награды:
— клановый магазин, доступный всем членам клана (ассортимент пополняется чистильщиком и контролером путем дублирования позиций ассортимента в личных магазинах);
— бонус первого клана в локации: +5% к получаемым универсальным кредитам всеми членами клана.
Это было наверное… круто, но я лишь пробежался глазами по награде и перевел взгляд на Тертышного. Тот уже, казалось, даже не дышал, но был пока жив.
— Раньше ты могла отбирать уровни, а сейчас… можешь ли ты поднять уровень Макса? — спросил я, надеясь, что это спасет его.
— Нужно попробовать. Никогда такого не делала.
Я бросил взгляд на Машу, белеющую над Тетыщей, и вернулся, не спросив, что там у них, помер чистильщик или нет.
Лиза опустилась на колени рядом с Максом, осторожно положив ладонь ему на лоб. Ее пальцы едва заметно дрожали — видимо, она действительно не знала, сработает ли это.
Контролер Елизавета Авербух приняла в ваш клан «Безымянный» Максима Николаевича Тертышного.
Численность клана: 3.
Несколько секунд ничего не происходило, потом воздух вокруг ее руки словно задрожал — как марево над раскаленным асфальтом. Макс дернулся, выгнувшись дугой. Его рот открылся в беззвучном крике, но Лиза крепко прижала ладонь к его лбу, не давая Максу вырваться.
— Держись, — прошептала она. — Это больно, но недолго.
По телу Макса прошла волна — я видел, как под кожей что-то движется, словно множество мелких змеек ползут от головы к ногам
Процесс длился около минуты. Макс хрипел, его пальцы судорожно скребли асфальт, но постепенно дыхание выровнялось. Лиза убрала руку и покачнулась — я подхватил ее под локоть.
— Получилось, — выдохнула она. — Но только один уровень, больше не смогла… слишком много повреждений было. Внутренних, незаметных Видимо, это как-то влияет на стоимость повышения, очень много кредитов снялось. Но мне пришлось принять его в клан.
Макс открыл глаза, ощупал себя и вдруг замер, прищурившись, пристально посмотрел на меня, на профиль над моей головой, потом на Лизу, выкатил глаза от удивления и просиял.
— Фига-а се! Это как так-то? — Он указал пальцем на Лизу. — Что за кон…
— Потом! — вскинул руку я, и он замолчал. — Предлагаю все объяснения перенести на базу. Ты, Макс, чуть не умер. Благодаря Лизе ты живешь.
Однако, «активность» Тернера выросла до 89% и замедлила рост.
— Вот это подарочек, е-мое! Да тут же как в шлеме виртуальной…
— Стоп! — оборвала его Лиза, поймав мой взгляд. — Тише, молодой человек, иначе все отберу!
Макс осекся, а тут и Сергеич налетел на него, поднял, хоть был на голову ниже.
— Морда из тряпок! — закричал электрик. — Я думал, п…ец тебе! А ты вот оно как!
Киндерманны улыбнулись и заворковали.
— Что вы сделали? — воскликнул доктор Рихтер, глядя вопрошающе то на Лизу, то на меня.
— Все потом, — отмахнулся я.
Макс пока не понимал, что был на волоске от смерти, не знал, что Карина мертва и радовался, как восторженный щенок. Кроме собственного нового статуса, его ничего не интересовало, он тараторил без умолку, захлебываясь эмоциями. Похоже, он забыл о девушке-рабыне, которая была ему дорога.
— Кстати, а где Настя? — обратился я к примкнувшим к нам невольникам. — И была еще женщина, Элеонора, доктором из группы Еремея…
Лизу передернуло, и она опустила взгляд.
— Настю забрал Папаша, запер в комнате и насиловал. — Лиза с ненавистью посмотрела на админкорпус. — Она не смогла выбраться и сгорела. Элеонора… я вообще не помню такую.
— Сука, — прошипел Макс.
По его вялой реакции я понял, что его интересовала не Настя, сейчас он спросит об этом человеке. Но он не спросил, просто погрустнел.
— Так чем тебя наградили за победу? — спросил меня Рамиз.
Он перетащил Вику, которая была все еще без сознания, и положил на асфальт рядом с котенком. Крош сразу же занялся делом, устроившись на бедрах девушки. О Вике я не волновался, ее активность поднялась до 33%, скоро пострадавшая должна очнуться.