– Семь дней? – уточнила я, и Кранч кивнул, – легко!
На самом деле я боялась до дрожи в коленях.
– Семь дней? Встретимся через неделю, – усмехнулся Архан, а затем повернулся ко мне, – через семь дней ты сама будешь умолять меня не расторгать брак.
Глава 26
В поместье я вернулась первая, Архан добирался сам, я и не хотела ехать с ним в одной карете после таких слов. Столько самоуверенности, что противно.
Мне хотелось тут же рухнуть на постель и уснуть, но жар усиливался, горло болело, и я понимала, что мне нужно позаботится о своем здоровье.
Уже рассвело, и вокруг дома опустился туман, было немного прохладно. Я взяла корзинку и снова собрала немного ягод, а затем листов земляники.
Перекусила ягодами, а затем промыла листья земляники.
Разрезала листья на несколько частей, а затем смяла рукой, чтобы выделился сок. Промокнула салфеткой. Сложила листья в миску и накрыла влажным полотенцем.
Выпила немного теплой воды, чтобы облегчить боль в горле, и вышла во двор.
Мне нужны дрова для камина, можно собрать хворост, но боюсь, что он слишком быстро прогорит.
Когда мне удалось собрать немного веток, рядом послышался звериный рев. Я даже не оборачивалась, когда почувствовала, что Архан совсем рядом.
– Что ты делаешь?
Я взяла собранные ветки и понесла их в дом.
– Мне холодно, а в доме сыро.
– Я вызвал слуг.
– Слуг? – я повернулась к Архану, – а Совет это одобрит? Он сказал, что можно приглашать только гостей. Ну да, такие как ты, сами не могут ничего сделать, только со слугами.
Я тихонько всхлипнула от обиды. Он будет часами ждать приезда слуг, пока я дрожу от температуры.
– Айсель, иди в дом. Я сам все сделаю.
Я развернулась и пошла к дому, хворост забрала с собой.
На пороге лежало два ящика, я не стала смотреть, что там.
Зашла в дом и положила ветки у камина. Села на пол и начала ломать ветки пополам и складывать их в камине, на мое счастье, он был почищен.
Через несколько минут послышался странный стук со двора.
Я не смогла побороть любопытство и выглянула в окно.
Во дворе был Архан. Он снял камзол и рубашку, обнажив рельефный торс, в руках топор. Резко замахивается, бьет по центру полена, которое затем разлетается, на несколько частей.
Заметил меня, ухмыльнулся.
Показушник!
Задернула штору и зря это сделала. На меня тут же свалился ворох пыли. Громко чихнула.
В этом доме нужно всё убирать, а сил совсем нет.
Помню, как Фахри говорила, что женщины сильные по своей природе, даже в болезни они способны на многое. Мне сейчас очень не хватало Фахри, она всегда меня поддерживала, даже в самые темные времена.
Я налила себе еще теплой воды, растолкла в ней ягоды и выпила. Горлу становилось немного легче. Хорошо, что в доме была плита, работающая на магических кристаллах, а иначе я бы сама не справилась.
В дом зашел Архан с охапкой дров, он подошел к камину, сложил дрова и щелчком пальцев зажег огонь. Я фыркнула.
Конечно, так может каждый, у кого есть магия.
– Я привез продукты, – сказал Архан, – и одежду, сейчас разберу. Слуги не приедут, если ты думаешь, что я не смогу справиться без них, то очень ошибаешься.
– Можешь мне ничего не доказывать, я и так всё о тебе знаю.
– Ну да, ты же за мной следила. И что же ты знаешь, Айсель?
– Ты высокомерный, самовлюбленный, – сказала я, – привык, что тебе всё достается по щелчку пальцев, а еще неприспособленный к обычной жизни.
– К обычной жизни? – Архан приподнял бровь и с усмешкой посмотрел на меня.
– Да, ты растопил камин. Но с помощью магии это несложно.
– Магия для того и создана, чтобы упрощать жизнь.
– Вот только те, кто владеет магией, слишком высокомерно относятся к тем, у кого её нет. Я не удивлена, что истинности больше нет, видимо, драконы тоже забыли, для чего она нужна.
– Истинность исчезла, когда некоторые хитрые дамы нашли способ ею манипулировать.
– А я думаю, что она исчезла, когда некоторые драконы перестали ценить брак и начали относиться к своим женщинам как к предметам мебели!
– Я отношусь к тебе, Айсель, нормально. Да, я не воспылал к тебе чувствами, чем, видимо, обидел твою тонкую натуру, но ты знала, что это договорной брак.
– Знала, и была против, но меня никто не спрашивал. Я знаю, что ты любишь другую, а теперь она еще и ребенка твоего носит. И вот зачем нас заперли тут на семь дней? Ничего не изменится.
– Драконы часто берут несколько жен, отчего ты удивляешься. Или ты думала, что особенная?
– Я никогда не думала, что особенная. Не говори так, но я думала, что будет элементарное уважение. Живи со своей Нияль, а меня оставь в покое.
– И ты тогда будешь требовать развод? Меня этот вариант не устраивает.
– Что тебе нужно, Архан? Убирайся. Оставь меня в покое. Просто уходи, и я скажу, что ты был тут всё это время. Я не выдержу тебя семь дней. Я даже смотреть на тебя не могу.
Я развернулась и пошла к дивану, села, поджав ноги и накрылась пледом. От огня шло приятное тепло, но я, конечно же, не собираюсь благодарить за это Архана.
Не дождется!
Послышался шорох у выхода, а затем громко хлопнула дверь.
Ушел.
Громкое рычание разносилось над лесом. Я сильнее укуталась в плед, стараясь не замечать ужасающего звука.
Глава 27
Как только я задремала, в дверь постучали. Я еле набралась сил, чтобы встать с дивана.
Когда я открыла дверь, то увидела на пороге целителя, узнала его по длинной фиолетовой мантии и золотистому гербу на груди, которой изображал змею и чашу.
– Госпожа Айсель, – мужчина улыбнулся, – меня зовут Цвонк, меня отправил к вам Магический Совет.
– Проходите, – я жестом пригласила гостя.
– Давно болеете?
– Нет.
– Переохлаждение?
– Да, полетала в лапах дракона, и вот результат.
– Это поправимо. Садитесь на диван, я вас осмотрю.
Я села и протянула целителю руку, он приложил кристалл к моему запястью. Кристалл начал вспыхивать разными цветами, и у целителя от удивления поползли брови вверх.
– Что-то не так, господин Цвонк?
Узкие глаза целителя расширились, и он смахнул ладонью пот со лба.
– Ваша болезнь не имеет ничего общего с простудой, это, скорее, что-то магическое, но я не могу разобрать его природу. Минуточку.
Цвонк отошел к столику и открыл сумку, которую принес с собой. Достал из сумки большую книгу и сел со мной рядом на диван.
– Это очень интересно, госпожа Айсель, и я не могу оставить этот случай без внимания. Я дам вам зелья, чтобы вам стало легче, но, боюсь, мое лечение будет носить временный характер.
Мое сердце дрогнуло, будто в предчувствии чего-то неприятного, и тут же открылась дверь. На пороге стоял Архан.
– О! Господин Марэл, – воскликнул Цвонк, – я рад, что вы пришли. У вашей жены очень странные показатели. Нужно обязательно всё изучить.
– Что с ней? – спросил Архан и взглянул на меня так, что я поежилась.
– Пока точно сказать не могу, – Цвонк захлопнул книгу, – мне нужно всё изучить, позже я вернусь.
Цвонк достал из сумки небольшую колбочку с желтой мутноватой жидкостью и поставил её на стол.
– Принимайте перед сном. Вам станет лучше.
Цвонк попрощался и ушел. Мы снова остались с Арханом вдвоем.
Я взяла зелье и пошла в сторону кухни.
– Только не говори снова, что я что-то делала с магией, и от этого заболела.
– Я даже не собирался говорить подобное.
– Я просто предположила, ты же любишь меня во всем обвинять.
Я налила в ложку зелье и выпила.
Затем пошла к ящикам, которые принес Архан, и начала их разбирать. Тут был запас продуктов на несколько дней, а еще одежда. Архан сидел в кресле у камина, поглядывая в мою сторону.
Его молчание раздражало меня ещё больше, чем слова.
Небось сидит и думает про меня всякие гадости.
– Ты ужинал? – спросила я.
– Нет.
– Готовить?
– Нет.
Хотелось огреть его чем-то тяжелым, но не из-за ответа, а просто так.
Я разобрала запасы, затем сложила одежду в спальне.
Затем вернулась на кухню, чтобы приготовить суп.
– Ты собралась готовить?
– Да. Я голодна. Знаешь, люди иногда едят.
– Я привез тебе еду.
– Очень заботливо с твоей стороны, – процедила я.
Конечно, я не ожидала, что сам Архан Марэл будет варить для меня суп, не для того его аристократические руки созданы, но мог бы проявить больше внимания, раз перед всем Магическим Советом заявил, что я в него влюблюсь.
Я поставила кастрюлю с водой на плиту и начала нарезать овощи. Картофель и морковь я порезала кубиками, а лук мелко порубила. Затем я обжарила лук и морковь на сковороде до золотистого цвета.
Когда вода в кастрюле закипела, я добавила в неё мясо. Проварила немного, слила воду и залила чистую.
К этому моменту Архан уже придвинулся ближе и внимательно наблюдал за всем процессом.
Пока мясо варилось, я занялась зажаркой. Обжарила лук с морковью, добавила мелко нарезанные помидоры и немного потушила.
Затем достала курицу, разделала ее на мелкие кусочки и бросила обратно в воду.
Добавила картофель и зажарку в кастрюлю. Затем посолила и поперчила суп, добавила немного приправ, которые тоже нашла в привезенных продуктах.
Самый простой куриный суп был готов уже через час. Меня начало клонить в сон.
Архан неожиданно встал со своего места.
Достал тарелки с полки и даже протер, а затем нарезал хлеб и сыр.
– Ты не боишься есть мой суп? Вдруг я тебя приворожу?
Архан усмехнулся и придвинул тарелку с супом к себе поближе. Я смогла съесть только половину порции, затем почувствовала, что глаза уже закрываются.
– Я уберу, иди ложись спать.
Я спорить не стала.
Встала из-за стола и направилась в спальню, но не успела дойти, как входная дверь распахнулась. На пороге стояла Нияль.