Увидев вопрос в моих глазах, она добавила:
– Ну, ты наверняка его не знаешь. Он от силы месяца два у вас живет.
Я хмыкнул и сообщил:
– Петрозаводск город небольшой, может, когда и встречал его.
– Фамилия Эльштейн тебе знакома? – скептически улыбаясь, спросила женщина. Простыня во время разговора у нее сползла, обнажив красивую грудь с розовыми сосками, явно не кормившими грудников.
Меня пробило на хи-хи. Я нервно засмеялся.
«Нет, в нашей жизни может случиться все, что угодно, – думал я. – В который раз в этом убеждаюсь. Вот и опять! Приехал в трехмиллионный город и сразу провел ночь с хорошей знакомой, а возможно, и любовницей своего напарника по работе».
– Тебе не плохо? – озабоченно поинтересовалась Клара.
– Нет, нисколько, а с Иосифом я работаю в одном баре, – сказал я собеседнице.
На растерянное лицо женщины на миг набежала тень, но тут же разгладилась.
– Подумала, что наша встреча неслучайна, – пояснила она свою озабоченность. – Но сразу поняла, что это не так. Я с Олегом вчера зашла в эту забегаловку просто поговорить и больше ничего. Никто бы не смог этого предугадать. Прости.
Сказав это, она вопросительно глянула на меня. Я пожал плечами:
– Конечно, случайность без сомнения, но очень удачная.
Клара согласно кивнула, прикусила нижнюю губу и задумчиво посмотрела на меня, в глазах у нее бегали бесенята.
– Это просто шутка богини судьбы, мой мальчик, не думай ни о чем, просто иди ко мне, – выдохнула она и откинула в сторону простыню.
Во второй половине дня я стоял на автобусной остановке на Наличной улице. Какой автобус идет на улицу Профессора Попова, я уже знал и сейчас дожидался его, спрятавшись от моросящего дождика под хилым навесом.
Меня все же выставили из квартиры, правда до этого я успел попасть в душ и даже отобедать с проректором по науке Ленинградского института советской торговли Кларой Николаевной Щукиной, доктором экономических наук и прочая, прочая.
Оказывается, и проректоры способны на неординарные поступки, она после окончательного разрыва с любимым человеком смогла, не задумываясь, кинуться в объятия незнакомого молодого парня и отдаваться ему со всей страстью одинокой женщины, потратившей долгие годы на карьеру и забывшей о личной жизни.
После того как мы поднялись с кровати, наступило неловкое молчание. Поэтому мое предложение накатить еще по пятьдесят грамм прошло на ура.
Мы вместе приготовили обед. Поболтали о нашем общем знакомом. Иосиф оказался ее двоюродным братом по маме. То есть когда-то тетка Клары вышла замуж за очень симпатичного «юриста».
В этот момент я как раз вспомнил слова Иосифа, что у него в институте имеются железобетонные связи.
Когда я рассказал о своих мыслях учиться заочно, Клара сообщила, что все будет сделано без проблем.
Но все же между нами оставалась недосказанность, и я решил разрубить этот гордиев узел, когда она провожала меня в прихожей.
Взяв ее за плечи и глядя в глаза, я сказал:
– Клара, не волнуйся, я все прекрасно понимаю, никто и никогда от меня не услышит о нашей встрече. Все было прекрасно, ты необыкновенная женщина, если вдруг захочешь, то всегда можешь мне позвонить, сам о себе я напоминать не собираюсь. Единственное, возможно, через Иосифа передам свои документы для поступления. Прощай. – И, поцеловав ее, вышел в коридор.
Когда добрался до общаги и зашел в комнату триста восемь, в ней был полный срач и царил неприятный запах. Вовка с Генкой сидели в трусах за столом и пили пиво из трехлитровой банки.
– Привет, – сообщил я и сморщился от вони. – Слушайте, мужики, чем тут у вас воняет? – спросил я.
Вовка громко засмеялся:
– А ты у Абдула спроси, он тебе расскажет. Гы-гы-гы!
Потом они, перебивая друг друга, рассказали, что дальше «Рима» никуда не попали, напились вдрызг и пошли домой. А на обратном пути Генка свалился через каменный бордюр в речку Карповку. У берега было мелко, поэтому он не утонул. Но пока выбирался, весь перемазался в иле.
Даже сейчас после душа и простирки одежды от обоих студентов подготовительного курса несло как от ассенизаторов.
От пива я отказался. Даже на глаз было видно, что оно разбавлено водой чуть ли не наполовину.
Мы посидели часа два, за это время мой нос вроде бы принюхался к запаху и уже так плохо не реагировал на него.
Вовка тем временем рассказывал историю своего поступления в ЛИТМО. Последние полгода службы он провел в Кронштадте. Лодка стояла на ремонте, а они пили и ходили в самоволки, поэтому на хорошую характеристику рассчитывать не могли. В результате после долгих раздумий с помощью писаря сделали дубликаты ключей от сейфа капитана и вытащили оттуда бланки с печатями. На них сами себе написали направления на учебу и характеристики.
Наступал вечер воскресного дня, мне надо было возвращаться домой. Вовка проводил меня до поезда, на платформе Московского вокзала мы встретили еще одну нашу одноклассницу Таню Бойцову и до отбытия поезда обсуждали, кто и где из нашего бывшего класса сейчас трудится или учится.
На прощание мы с приятелем обнялись. Сейчас я даже не мог предположить, когда мы с ним увидимся. Моя жизнь теперь шла совершенно в ином ключе, и что будет дальше, можно было только гадать. Оставалось только надеяться, что я слишком малая «бабочка» в масштабе мира и моя самодеятельность ненамного изменит эту реальность.
Утром, когда я появился дома, родители уже позавтракали и одевались в прихожей, но подарок маме я успел вручить. Она чмокнула меня в щеку и унеслась на работу. Батя нейтрально поинтересовался, как я провел время, и тоже ушел.
Я разделся, прошел на кухню и, налив огромную кружку индийского чая, ловил кайф от приезда домой.
«Может, послать все дела на хрен и завалиться спать? – пришла малодушная мысль. – Нет, ржавчина „москвича“ стучит в моем сердце! – мысленно переделал я клич Тиля Уленшпигеля. – Надо доделывать машину. Буду ездить на работу и учебу. Сколько времени сэкономлю! Батя все равно без прав. Так что хрен ему, а не машина. Да и дачи у нас пока нет».
Тут мои беспорядочные мысли закрутились именно вокруг дачи. Идея ее приобретения не выходила у меня из головы, пока переодевался, чтобы отправиться в гараж. Я уже закрывал дверь за собой, когда зазвонил телефон.
«Может, не брать трубку?» – мелькнула мысль. Но, подумав и отбросив ее в сторону, подошел к телефону и поднес трубку к уху.
– Добрый день, могу я услышать Александра Юрьевича? – прозвучал в трубке незнакомый мужской голос.
– Это я, здравствуйте.
– Александр Юрьевич, меня зовут Максим Игоревич. Я парторг партийной организации треста ресторанов и кафе. Хочу поинтересоваться, почему вы до сих пор не встали у нас на партийный учет, как должны были сделать еще месяц назад? Если бы товарищ Незванцев не сообщил мне о том, что вы коммунист, я так бы и оставался в неведении об этом факте. К вашему сведению, у нас имеется такое понятие, как партийная дисциплина, которой должен следовать каждый коммунист.
– Э… Максим Игоревич, видите ли, дело в том, что я поступил на факультет иностранных языков в педагогический институт и планировал встать на учет именно там.
В трубке наступило озадаченное молчание. Через минуту парторг разродился:
– Александр Юрьевич, скажите, на настоящий момент вы уже встали в парторганизации пединститута на учет или нет?
– Ну, пока не успел. Я хотел сделать это ближе к учебе.
– Понятно, тогда сообщаю вам, что сегодня в четырнадцать часов у нас проводится партийное собрание и вам надо явиться на него непременно. После него мы с вами поговорим и обсудим, в какой парторганизации вам работать.
«Вот так, дорогой товарищ, – сказал я сам себе, когда в трубке зазвучали короткие гудки. – Коммунист – это не только три килограмма диетического мяса, но и ценная шкурка. Что же делать, придется идти. Скорее всего, Максим Игоревич меня додавит встать на учет у него, не думаю, что в тресте много коммунистов, ему каждый дорогого стоит. Хм, может, это и к лучшему. По крайней мере, в институте никто ко мне будет лезть с партийными поручениями».
Глянув на часы, обнаружил, что время уже около десяти утра. Выругавшись от огорчения, я скинул с себя рабочую одежду, уселся перед телевизором с намерением не подниматься до того момента, когда придет время идти на партсобрание.
Около часа дня я перекусил и отправился в трест. Там, собственно, ничего не изменилось. Когда я, постучавшись, зашел в партком, в нем во главе стола сидел кряжистый усатый мужичок и разговаривал со Шмуленсоном.
Увидев меня, они оба замолчали и принялись внимательно разглядывать.
– Ну как тебе, Игоревич, наша будущая смена, впечатляет? – усмехнулся Лев Абрамович.
Парторг, кивнув в знак согласия, встал, обойдя стол, вышел навстречу и, протянув руку, сказал:
– Ну, здравствуй, парень. Не успел из отпуска прийти, а мне тут о тебе целые легенды рассказывают.
Он крепко пожал мою руку и предложил присесть. Мы не успели перекинуться парой слов, как в кабинет начали заходить люди.
Некоторых из них я знал. Наталья Петровна приветливо поздоровалась со мной, Незванцев дружески потрепал по плечу. Оба водителя-экспедитора были мне также знакомы. Как ни странно, гардеробщица из шашлычной оказалась коммунисткой и сейчас гордо восседала рядом с Львом Абрамовичем.
– Ну что, все в сборе? – задал формальный вопрос парторг. – Тогда начинаем собрание. Предлагаю выбрать секретарем, как обычно, Струнину Людмилу Николаевну, замглавного бухгалтера треста. Кто за? Прошу голосовать.
Все руки, включая мою, тут же взлетели вверх.
– Прекрасно, против, как я понимаю, нет? Сейчас по регламенту и повестке дня. Для своего доклада я прошу тридцать минут. Прения по пять. Кто за? Прошу голосовать.
Руки опять дружно взлетели в воздух.
Максим Игоревич нацепил очки и уткнулся в свои записи.
– Уважаемые товарищи, сегодняшний мой доклад посвящен работе нашей партийной организации в свете прошедшего, исторического, двадцать четвертого съезда КПСС, где товарищ Генеральный секретарь нашей партии Леонид Ильич Брежнев выступил с основным докладом. Он отметил, что за последние пять лет в нашей стране построено более тысячи девятисот заводов и фабрик, промышленное производство возросло на пятьдесят процентов, производительность труда на тридцать семь процентов. В прошлом 1970 году собрано сто восемьдесят шесть миллионов тонн зерна. За пятилетку построено одиннадцать миллионов триста девяносто четыре тысячи квартир, что равнозначно постройке заново пятидесяти городов с миллионным населением каждый. Доходы населения возросли на сорок процентов. В докладе Леонида Ильича красной нитью проходит мысль о повышении благосостояния советских граждан, устройстве их быта. И мы как работники общественного питания не можем оставаться в стороне от этого процесса. Сегодня мы рассмотрим вопрос выполнения социалистических обязательств сотрудниками нашего треста и роли коммунистов в этом вопросе.