Все двери обоих автомобилей одновременно открылись и из них выскочили злые вооруженные менты. Громко крича что-то вроде: «Стоять, не двигаться!», они быстро окружили нас с Кириллом.
– Это что? – подняв руки, тихо спросил у меня напарник.
– Подозреваю, что это продажные менты. Я тут с подручными одной местной шишки слегка пообщался… – так же тихо ответил я. А затем задумчиво добавил: – Хотя, может, и не продажные…
– Эй, старлей, – закричал напарник, обращаясь к старшему по званию полицейскому. – Что за дела? Мы свои!
– Разберемся! – огрызнулся старший лейтенант, который слегка расслабился, видя, что мы не собираемся оказывать сопротивления. – Руки на машину! Ноги расставить! Без резких движений!
Спорить и качать права мы не стали и выполнили все требуемые команды. Слишком уж нервными выглядели менты, могли и пальнуть сдуру. Впрочем, я догадывался, откуда у них такой настрой.
– Старлей, удостоверение в заднем кармане, – громко сказал Кирилл, когда на него попытались надеть наручники.
На меня, кстати, их уже надели. Я не сопротивлялся, зная, что в любой момент смогу от них избавиться.
– Посмотри! – все же приказал полицейский одному из подчиненных. Тот кивнул, осторожно залез к напарнику в карман джинсов, вытащил удостоверение и передал своему командиру. Тот его раскрыл и вчитался. – Капитан Ефимов? ФСБ?
– Угу, – угукнул напарник. – А это лейтенант Северский. Мы тут, между прочим, террористов ловим.
Но старлей его слова проигнорировал. Он убрал удостоверение Кирилла в карман и подошел ко мне. С профессиональной сноровкой обыскал и нашел ксиву. Так же внимательно просмотрел и лишь после этого скомандовал своим людям нас отпустить.
– А в чем, собственно, дело, старлей? – недовольно спросил Кирилл, пряча свое удостоверение обратно в карман. – Налетели ни с того, ни с сего. Стволами тыкаете.
– Нам поступила информация от одного гражданина, что кто-то взорвал его машину, – старший лейтенант на секунду замялся и отвел взгляд в сторону. – Причем взорвали из пушки, установленной на «Туареге». И даже номер сообщили, который, к слову, совпадает с вашим.
Кирилл после слов полицейского бросил на меня осуждающе-заинтересованный взгляд, но я сделал вид, что ничего не заметил, и в свою очередь поинтересовался у старлея:
– Информация, должно быть, от Столяра? Подручного Сурового?
Он в ответ лишь кивнул.
– Понятно, – протянул я и уверенным тоном продолжил: – Этот ваш гражданин подозревается в сотрудничестве с террористической ячейкой, окопавшейся в вашем городе.
– И тем не менее его машину действительно взорвали! – старлей твердо посмотрел мне в глаза. – Могу я осмотреть ваш автомобиль?
– Командир, ты бы не наглел! – с угрозой произнес Кирилл.
– Да пусть смотрит, – перебив напарника, хмыкнул я. Представляю, что он надеется там найти.
Старший лейтенант удовлетворенно кивнул, открыл заднюю дверь «Туарега» и заглянул внутрь.
– Я не виноват! – тут же раздался оттуда истеричный вопль Куйбышева, отчего полицейский аж отпрыгнул и схватился за оружие. – Это всё демоны! Демоны! Они вот и кота моего убили.
С последними словами он протянул старлею спящего кота.
Полицейский бросил непонимающий взгляд на животное, затем на Костика, а потом перевел его на меня.
– Свидетель, – сообщил я. – Наркоман.
– Понятно, – кивнул он. Но судя по вопросам, поселившимся в его глазах, ничего ему понятно не было.
– Ты машину-то осматривать будешь?
– Да я и так вижу, что никакой пушки тут нет, – отмахнулся мент. Но неожиданно хитро прищурился и спросил: – А в сумках что?
– А вот в сумках, старлей, как раз таки пушки, – вмешался в разговор Кирилл. – И они нам сейчас понадобятся. А также нам понадобится ваша помощь.
– Помощь? – одновременно с полицейским спросил я.
– Помощь, – уверенно повторил напарник. – Слушай сюда, старлей: мы сейчас будем брать террориста в торговом центре. Надеюсь, что все пройдет без лишнего шума. Но в случае чего, ты со своими подчиненными должен постараться вывести всех гражданских. Это понятно?
– Капитан, а полномочия у вас есть, меня и моих людей привлекать? – неожиданно набычился полицейский.
– Полномочий у меня нет, – легко признался Кирилл. – И времени их получать тоже нет. Но в случае гибели гражданских я укажу в рапорте, что ты, старлей, отказался от содействия.
– Так может, заранее всех эвакуировать? – немного помолчав, сдался старший лейтенант.
– И спугнуть нужного человека? – иронично спросил Кир. – Короче, слушайте сюда…
Нужную нам женщину я заметил сразу, стоило лишь нам войти в парфюмерный отдел. И узнал бы я ее, даже не видя лица. По одной лишь ауре, которая отчетливо полыхала всеми оттенками красного и оранжевого, стоило лишь перейти на магическое зрение. А ко всему прочему я узнал и сущность, которая в данный момент выглядела, как рыжая женщина лет тридцати пяти – сорока.
– Кир, – тихо обратился я к напарнику, резко затормозив. – Это элементаль огня!
– Кто? – не понял напарник.
– Элементаль огня, – повторил я. – Живое воплощение огненной стихии. Вот только я не слышал, чтобы они были чересчур разумными, да, ко всему прочему, использовали в качестве носителей людей.
– Чем это нам грозит? – сразу же уточнил Кирилл.
– Не знаю, – покачал я головой. – Я вообще удивлен, как они умудряются существовать в нашем мире. Для жизни им нужна постоянная магическая подпитка. По крайней мере, так мне рассказывали на занятиях.
– То есть теоретически ты с ней справишься?
– Теоретически – да. С обычным элементалем. А с этим… Думаю, справлюсь. Но вряд ли смогу взять живым.
– Тогда попробуем договориться! – уверенно заявил напарник и, прежде чем я успел его остановить, пошел в сторону рыжей продавщицы.
– Я могу вам чем-то помочь? – улыбнулась она, заметив подошедшего Кирилла.
– Да, – кивнул Кир и как-то неуверенно улыбнулся. – Извините, но мне кажется, что я вас знаю. Вы Лиза Ханина. То есть Елизавета. Я вас помню. Вы дружили с моей сестрой, Светой Ефимовой. В Кунгуре.
– Простите, молодой человек, – с доброжелательной улыбкой ответила женщина, ничем себя не выдав, – но вы меня с кем-то путаете. Меня зовут не Лиза.
– Да как же путаю! – воскликнул Кирилл и начал нести какую-то откровенную чушь: – Вы мне тогда очень нравились. Мне вообще подружки сестры нравились, а вы особенно! А как вы смотрите на то, чтобы куда-нибудь сходить вместе? Сегодня вечером?
– Еще раз простите, но я замужем, – все так же улыбаясь, покачала она головой. И в этот момент ее взгляд упал на меня. – Маг?!
– Спокойно, Лиза! – тихо приказал Кирилл и направил на элементаля ствол такого же, как у меня, пистолета-пулемета. – Не делайте резких движений и не пытайтесь колдовать. Мы просто хотим с вами поговорить.
– Что вы себе позволяете?! – неожиданно громко закричала женщина и отпрыгнула от напарника.
– Назад! – предупреждающе крикнул я и одновременно с этим скастовал перед Кириллом «Щит», отгораживая нас от элементаля. И успел как раз вовремя, потому что в следующее мгновение женщина буквально взорвалась. Во все стороны, минимум на пару метров, ударили тугие струи огня. Мой «Щит», к счастью, выдержал, и ни я, ни напарник не получили ожогов. Зато сразу же стало нечем дышать и ужасно защипало в глазах. Этот миниатюрный взрыв разнес и распылил сотни пузырьков со всевозможными духами и прочей резко пахнущей дрянью.
А в следующую секунду Кирилл начал стрелять. Длинная очередь из пистолета-пулемета практически в упор опрокинула пылающего элементаля. Но лишь на мгновение, а затем он вспыхнул еще ярче, чем прежде, и я, почувствовав, как выгибается «Щит», влил в него еще маны. И тут же в голову пришло понимание, как уничтожить эту дрянь.
– Кир, стреляй! – рявкнул я и, не обращая внимания на творившийся в магазине апокалипсис в миниатюре, принялся кастовать нужное заклинание.
Напарник меня, к счастью, услышал. Он не глядя сменил магазин и выпустил в пылающее нечто еще одну длинную очередь. Которая, впрочем, несмотря на спецбоеприпасы, ничем элементалю не навредила. Кроме того, он начал медленно, но явно смещаться к выходу, отчего огонь охватывал всё большую площадь.
Кирилл, расстреляв очередную обойму, снова начал перезаряжать оружие. Но этого уже не требовалось – я активировал законченное заклинание.
Элементаля накрыл полупрозрачный купол, очень похожий на обычный «Щит». В принципе – он им и являлся. Вот только я внес в его структуру небольшую правку, а именно – сделал его вывернутым. И влил максимальное для такого щита количество маны.
Практически сразу исчез невыносимый жар. Теперь его сосредоточение было надежно отрезано от окружающего мира вместе с элементалем. Но он, похоже, этого все еще не понял, так как продолжал полыхать, отчего купол изнутри смотрелся словно раскаленный кусок металла.
На всякий случай я тоже поднял пистолет-пулемет и разрядил его в беснующегося внутри ловушки монстра.
Элементаль полыхал еще минуты три, не оставляя надежд разрушить сковавший его мощь купол и выбраться на свободу. Но постепенно цвет огня становился все менее насыщенным, а затем и вовсе превратился в изорванную несколькими очередями обнаженную женщину, с двумя горящими точками вместо глаз. Но спустя десяток секунд и это свечение погасло, а та, что когда-то была Елизаветой Ханиной, замертво упала на расплавившуюся плитку пола.
– Кирилл – ты мудак! – сквозь кашель и слезы заявил я.
От ненавистного аромата огромного множества духов мне удалось избавиться только ночью. Для этого пришлось перебрать с десяток разных заклинаний и окончательно разрядить один из выданных Ризикусом накопителей. Наконец-то подобрав нужное, я с облегчением вдохнул чистый воздух и вновь поморщился. От Кирилла, что расположил свой ноутбук на капоте «Туарега», ночной ветерок принес тот же самый «аромат». Тихо чертыхнувшись, я хотел было отойти подальше и заставить напарника еще помучиться, в наказание. Но потом махнул рукой и скастовал в его сторону нужное заклинание.