Гарри, убравший мантию в карман, спрыгнул с балки, в полете уворачиваясь от зеленого луча смертельного заклинания от неизвестного ему мужчины, и приземлившись, разразился зубодробительной связкой заклинаний, в которой не было ни одного школьного или многоцелевого. Каждое из них нацелено только на одно - мгновенное убийство. Неизвестный среагировал моментально, поставив мощный щит, красноватого цвета. Заклятия попали в него и зависли, словно муха в меду, постепенно поглощаясь. Только один из учеников Хафлпафа почему-то вскрикнул и рухнул в обморок. Сила в щит шла именно от него, ведь маг использовал для этого его кровь. К сожалению, силы ученика не хватило для создания столь мощной защиты и он упал в обморок от сильнейшего истощения.
Гарри не сразу связал эти два события, но через пару секунд, устремляясь всем телом на пол, чтобы уйти от ответного выпада валом огня, и не потерять "импульса" в поединке, до него дошло, какова связь между этими событиями и чем это грозит.
- Дад! Вместе-разом!
У них было отработано множество тактик и одна из них - подавляющая атака на одну цель, пока Гермиона полностью переключается на защиту. Мощные, сильные удары, пробивающие любые щиты, в некоторых ситуациях могли принести победу. Гарри посчитал, что это как раз тот случай. Дадли же был не согласен. Он про такую защиту читал, хотя сам ее выполнить не мог, да и не умел, если на то пошло. Можно сказать, что это сплав высшей магии Крови и просто Высшей магии. Штуковина нереально сложная, и одно время считалось, что не имеющая слабостей. Было это еще в те времена, когда некромантия и магия крови были разрешены, до Статуса секретности оставались тысячелетия, а трансфигурации, как науки, вообще не существовало. Однако позже выяснилось, что снизу этот щит не защищает вовсе, входя в поверхность, на которой стоит колдун, буквально на два десятка сантиметров. Такое ограничение сделано для того, чтобы щит не тянул огромного количества сил при ежесекундном соприкосновении с землей, перемалывая ее в прах, что оказалось на руку тем, кто знал об этом. Короткое заклинание трансфигурации, брошенное Дадли прямо рядом с кромкой щита Крови, и выросшие во всех подряд направлениях каменные лезвия, пробили мага Крови в сорока семи местах, превращая тело в этакого ежа.
- Учи матчасть, брат, - рявкнул Дад и с трудом отбил водяную плеть, которая просвистела прямо у горла. Железная Рубашка бы справилась, но инициативу в поединке он бы потерял. Вал воздуха, закрученного Дадли волной, отбросил еще одного неизвестного Дадли мужчину в сторону МакГонагл. Она моментально отрастила двадцатисантиметровые когти из магической силы, и в головокружительном прыжке, снесла летящему на нее телу голову, прямо сквозь активный магический щит, тут же мягко приземлившись на каменный пол зала. - Хрена се, анимаги дают.
В полной тишине замершего боя, по причине отсутствия врагов, эти слова услышал каждый. Кто-то засмеялся, кто-то так и стоял с обалдевшим лицом, кто-то вбегал, наконец, в зал, опоздав на бой... А МакГонагл гордо фыркнула, и скинула свое заклятье, возвращая рукам нормальный вид. Да и сама снова стала строгой старой девой, к которой привык весь Хогвартс.
Вбежавшие в парадный вход войска, нанятые Гарри и Дадли, тут же оцепили периметр. Некоторые бойцы скрутили еще живых врагов, а мертвых мгновенно скинули в одну кучу в углу зала. Учитывая, что далеко не каждый ребенок и даже подросток выдержит подобную картину, многих учеников тошнило.
МакГонагл вышла на оставшуюся от директора трибуну, и только немногие смогли увидеть, как маленький карлик Флитвик убирает все еще активный магический щит с детей. Могучий маленький маг первым делом озаботился именно их защитой, наплевав на собственную безопасность и возложив ее на плечи своей невероятной ловкости. За недолгое время боя он увернулся более чем от десятка заклинаний самого разного толка только на своей ловкости и скорости. Дадли заметил и с искренней благодарностью посмотрел на маленького профессора, одними губами прошептав:
- Спасибо, профессор. - Карлик даже немного покраснел, но приветливо кивнул. Он видал виды в своей долгой жизни, а уж боев прошел больше, чем все остальные в этой школе. Многократный Чемпион Европы и мира по дуэлям, Филиус мгновенно оценил обстановку и среагировал так, как не мог отреагировать никто другой. И только поэтому все дети остались без ранений и фатальных потерь.
- Ученики! - привлекла к себе внимание старая кошка. - Школа Хогвартс переходит под мое управление...
Договорить ей не дали потому, что в голове у каждого раздался шипящий голос, пожалуй, самого страшного мага этого полувека.
- Гарри Поттер! Наконец-то ты объявился. Не заставляй меня нападать на Хогвартс и подавлять это восстание кровью. Я не хочу потерь священной магической крови, нас и так мало, - Воландеморт говорил правильно, красиво, и что самое скверное, с ним действительно хотелось согласиться. - Выходи и сдавайся, вместе со своими подельниками и никто не пострадает. Твои друзья гриффиндорцы, они просто дети, которые не понимают политических необходимостей. Я их не трону, обещаю. Выходи, Гарри. И ты, Дадли, презренный маггл и грязнокровка Грейнджер пусть выйдет с вами. Остальных я не трону.
- Ну что, Гарри, идем? - поинтересовался Дадли.
- Идем, конечно. Иначе зачем было все это затевать?
- А я тебе говорил, что он клюнет. Предсказуемый, как обычный маггл, - фыркнул Дадли. - Психология круче любой магии, от нее не спрячешься.
- Пф... Ха-ха-ха-ха!! - Рассмеялся Гарри и Дадли с Гермионой его тут же поддержали.
- По... по-моему... ты им всем... мозг вынес, Дад! Ха-ха-ха!!!
- Да мне плевать, брат, - Дадли только отфыркивался и спокойно готовился к возможно последнему бою. Надел на себя разгрузку с броником, который в упор пару "секо" держит. Пистолет на ногу, нож, даже пара гранат заняла свое место. Попрыгал, покачался из стороны в сторону, глядя, как Гарри с Гермионой делают то же самое. - Готовы?
- Ага!
- Да!
- Герми, может, все-таки, останешься?
- А смысл? Мы либо победим, либо этот упырь безносый все равно найдет, - девушка махнула ладошкой в сторону предполагаемого местонахождения Воландеморта. - К тому же, кто вам, оболтусам, спину-то прикроет? Наемники, что ли? Ага... как же.
- Ой, ладно уже спорить, все равно ее не отговорить, - фыркнул Дадли и направился на выход. Гарри за его спиной раздавал последние указания наемникам и стае оборотней во главе с Люпином.
- Ваша задача неизменна. Если с ним будут войска, отвлекаете их на себя. Если нет, охраняете Хогвартс.
- Гарри, Гарри, сюда иди, быстрей! - прокричала Гермиона. Поттер подошел к бойнице и выглянул наружу.
- Твою мать!!!
А там, словно шевелящееся поле, стояла целая армия. Кое-где выделялись высоченные великаны, маги с хлопками то появлялись, то исчезали. Оборотни на левом фланге, и только полное отсутствие луны мешало им превратиться полностью, однако частичное превращение они все-таки прошли. Старые, опытные волчары, что тут сказать. Два клана вампиров практически в полном составе, видимо в надежде вдоволь попить магической крови.
- Сколько их? - с ужасом спросила какая-то подошедшая девушка.
- Около двух тысяч, - честно ответил Дадли. - Куда меньше, чем ожидалось.
Девушка от страха икнула, и парень не стал ее винить. У него тоже поджилки тряслись. Но он, хотя бы знал, на что шел с самого начала, и не очень-то надеялся выйти из передряги живым. А она тут вообще не при делах. Молоденькая слизеринка вообще надеялась, что война уже закончилась, но тут снова приперся Поттер и все испортил!
В зале стоял гул каких-то обсуждений, но троицу суицидников все это не волновало.
- Гарри, она у тебя?
- Конечно, не зря же я с ней столько тренировался, - слегка возмутился Поттер. Он на мгновение достал палочку и крутнул ее в пальцах, только затем, чтобы снова спрятать ее в кобуре на руке. Палочка Дамблдора, прежде известная как Жезл Смерти, бузинная палочка и многие другие, не менее идиотские названия, она является превосходным инструментом для грубого и мощного колдовства, например, боевой магии, некромантии или магии рунных основ. В общем, все по-настоящему затратные направления. Полное отсутствие сопротивления магии, что течет по ней, невероятный коэффициент концентрации силы и минимальные потери, вместе дают эффект удвоения силы заклинания. Мощная штука, но работа буквально штучная. Неизвестный артефактор воистину потрудился, чтобы создать подобный шедевр. Дадли как-то не верилось, что сама Великая Сила создала подобный артефакт, ведь для существа со столь глубоким пониманием законов вселенной, этот артефакт будет бесполезной и крайне небрежной, даже грубой поделкой, не стоящей внимания, тогда как для смертного, для человека, это может быть триумфом в создании волшебных вещей вспомогательного свойства.
- Тогда хватит стоять. Пойдем, что ли, вниз.
- Погоди, Дадли. Там что-то происходит, - показала за спину Гермиона.
- Что там? - удивился блондин.
- Похоже, профессора и некоторые ученики собираются защищать школу от этой армии.
- Хм. В принципе, если бы это не было невероятной подлостью, то я бы сказал, что нам это на руку, и что они, совместно с защитой самого Хогвартса, смогут оттянуть на себя немалую часть этих войск. Но по факту, все они погибнут только для того, чтобы мы смогли подобраться к Воландеморту. Причем без гарантии, что мы сможем его прикончить. Как-то это все... - Дадли покачал кистью руки в воздухе, показывая, насколько сомнительным он это считает.
- Да нашего мнения и не спрашивают, похоже, - несколько удрученно проговорил Гарри. - Слизеринцев отправили в подземелья в добровольно-принудительном порядке, причем вместе с теми, кто не желает сражаться. И похоже, там их и запрут.
- Ух ты, какая цаца! - вырвалось у Дадли. Прошедшая мимо них брюнетка тут же получила шлепок по задорно торчащей попке от блондина.
- Ах! Да как ты посмел?!! - развернулась черноволосая фурия, поднимая палочку, но ни колдануть, ни договорить у нее не вышло. Рука с палочкой оказалась схвачена широкой мужской ладонью, а губы накрыли чужие губы. Дадли просто поцеловал ее. - Ч... Что... это...