Получив это письмо, Дадли тут же перепланировал весь следующий день в корне. Плевать на поход в гости к Питерсонам, плевать даже на возможность глянуть последние образцы компьютеров, на которые он возлагает определенные надежды. Главное, это получить в свои ручки один конкретный дневничок. Эта возможность снова уже не выпадет, к тому же, вполне вероятно, что это единственный шанс обрести магию. И он, Дадли Артур Дурсль, его не упустит. Dixi.
В одиннадцать утра Дадли уже сидел у Фортескью, и наворачивал вторую порцию мороженного. От нервов и ожидания вспотели ладони, и ему пришлось приложить усилия, чтобы успокоиться. Парень уже успел отдать четыре сикля за номер в Дырявом Котле и получить ключ с номерком. Мороженное медленно таяло, но он успевал есть его быстрее.
Внутренние часы "пробили" половину двенадцатого, и Дадли увидел Гарри. Тот был весь в какой-то гари, словно только выскочил из пожара, и его вел тот самый гигант, которому отец прострелил руку. Парень дождался, когда Гарри распрощается с великаном и помахал ему рукой, поймав взгляд. Гарри разулыбался и уже хотел войти в кафе, как его снес живой вихрь с коричневыми волосами. Кудряшки так забавно колыхались на ветру, что Дадли даже улыбнулся.
- ... ты? Почему такой грязный, куда ты успел влипнуть? - выговаривала Гарри девушка, которая на него и налетела с обнимашками.
- Привет, брат, - перебил кучу вопросов Дадли, подходя.
- Привет Дад. Знакомься, это Гермиона. Гермиона, это мой двоюродный брат, Дадли.
- Рад знакомству, мисс, - пожал маленькую ручку Дадли. Гермиона оказалась почти его роста, тогда как Гарри уступал ему полголовы. - Гарри, ты где так вымазался-то?
- Вот не поверишь, через камин портанулся неудачно, - рассмеялся Поттер.
- Ну так почистись, и пойдем уже. Время не ждет.
- Нужен туалет какой-нибудь, - с сомнением осмотрел себя Гарри.
- Нужен не туалет, а мозги. Чары очистки... - Хмыкнул Дадли.
- О! Точно! "Экскуро", - взмахнул палочкой маленький чародей и стал снова чистым.
- Ты обалдел, Гарри?!! - возопила Гермиона. - Кто же использует на себе "экскуро"?! Для этого есть специальные чары!
- Ты не совсем права, Гермиона. Тут главное контроль. Можно и "экскуро" использовать, только четко приказать, от чего именно нужно чистить, - отбился от претензий Гарри.
- Да что ты!.. А ты что молчишь?! А если бы он сам себя... ну... исчез, в общем!?!
- А я то тут каким боком, мисс Гермиона? Я вообще сквиб и в чарах не секу, - хмыкнул Дадли, который как раз понимал, что они оба по своему правы. В специализированных чарах есть защита от дурака, а "экскуро", в принципе, можно настроить на все что угодно. Даже на человеческую плоть, если сильно постараться. В чарах Дадли сек не меньше, а может и больше Гарри, правда в отличие от него, исключительно теоретически.
- Сквиб? - на мгновение сбилась с мысли Гермиона, но махом пришла в себя и продолжила:- Да какая разница? Все равно нельзя так рисковать! - снова накинулась на чародея девочка.
- Ладно, хватит уже, - хмыкнул Дадли. - Гарри уже большой мальчик, сам решит чем и когда ему пользоваться. И раз он уверен, что ему такое волшебство по силам, значит так оно и есть, в конце концов. Идемте уже. Это тебя ищут, Гарри? - парень указал на рыжее семейство, которое орало имя его брата на весь Косой Переулок.
- Да, меня. Ты с нами?
- Нет, подожду тебя в Котле. Номер семь, второй этаж, вторая дверь налево.
- Хорошо. Как закончу, сразу приду.
- Лады. Мисс, было приятно познакомиться, - кивнул парень девочке и махнув обоим рукой, потопал по Аллее дальше.
Дадли пробрался в книжный магазин, где проходила презентация книг Локонса и спрятался между стеллажей, просматривая самые интересные экземпляры, ну и ожидая своего часа. Представление, которое разыгрывал Локонс уже подошло к закономерному финалу - раздаче автографов, когда в магазин вошло семейство Уизли.
Мать рыжего семейства тут же заняла очередь, а отец быстро собрал нужную макулатуру для своих отпрысков и для Гарри тоже. Рассчитался из знакомого Дадли мешочка, который он не раз видел у брата, и присоединился в очереди к жене. Та наконец, добралась до своего кумира и росписи волшебника украсили и без того цветастые обложки, а старший лис сцепился с каким-то беловолосым пижоном. Дадли было не слышно, о чем они говорили, да он и не смотрел особо в ту сторону. Он жестко контролировал именно книги. Все книги, а потому успел заметить, как одна лишняя небольшая книжечка попала в котел одной конкретной маленькой девочки.
"Неужели все пройдет по канону?", возникла мысль в голове, но в данный момент было не до того. Пока все поглощены дракой, самое время избавить девочку от неподъемного бремени легкой книжечки, что он и сделал. Быстро и аккуратно подошел, и проходя мимо, подцепил обложку, после чего резко отпустил, чтобы она почувствовала и обернулась.
- Извините, мисс. Но мой дневник упал в ваш котелок... - беспомощно улыбнулся Дадли.
- А?.. Что? Да, конечно, возьмите, - младшая Уизли протянула мальчику незнакомую книжечку, оказавшуюся в ее котелке.
- Еще раз извините, - поклонился Дадли и вышел из магазина, обойдя безобразную драку стороной. Он даже не успел дойти до Дырявого котла, как почувствовал странное ощущение и автоматически вошел в "состояние" Железной Рубашки. Удивительно, но ощущение, что к тебе лезут в душу тут же испарилось, как не было. Тряхнув головой, он пришел в себя, и ощущение почти сразу вернулось. Новое возникновение Железной Рубашки и снова ничего. - Интересно будет поэкспериментировать.
Часть 2
Собственно, именно этим он и занялся, пока ждал Гарри. А тот был занят еще час, так что время было. Дадли пытался понять, как и чем на него воздействуют, и в итоге даже вышел из тела, стараясь увидеть, почувствовать сам процесс. Увидел - темные жгуты словно змеи метнулись к нему, стараясь впиться, высосать все соки, жизнь, душу, все, что только возможно взять. Но Железная Рубашка с ментальными щитами преломляли воздействия. Не отбивали, не компенсировали и даже не уничтожали - разбивали на сотни мельчайших тросиков, а те уже не могли пройти ментальных щитов, хоть и проходили сквозь Железную Рубашку.
Тогда он стал медленно "отпускать" Железную рубашку, выясняя уровень, на котором сможет сопротивляться, но даже полностью отпустив ее, он пусть и с трудом, но держал волевые щиты. Они прогибались, трещали, но держались. Кровь пошла из носа, но щиты все еще держались, давление скакнуло, но щиты держались, сердце заполошно стучало в груди и отдавало в висках, но щиты держались. Дадли врубил Железную Рубашку.
- Ну что же, эксперимент прошел вполне удачно - я могу сопротивляться этой силе безо всякой магии. Отложим пока. - Дадли достал отрез кожи дракона, и излучение силы от дневника исчезло совсем. Уже в завернутом виде дневник был засунут за пояс штанов и прижат ремнем, чисто на всякий случай. Еще через двадцать минут в комнату постучались, и получив разрешение войти, Гарри проскользнул в дверь.
- У меня буквально десять минут, Дад. Так что давай быстрее начнем.
- Лады. Начинай с чего-нибудь простенького.
- Проклятие Ватных Ног подойдет?
- Давай, я готов, - Железная Рубашка активирована, и заклинание расплескивается по ней, не причиняя вреда. Следом пошло разоружающее, которое почти пробило Рубашку, по крайней мере так показалось. Но нет, это просто реакция ауры, а главное тех самых каналов, по которым аура стравила чуждую магию во вне. Но часть оставила, перерабатывая в какие-то другие виды энергии. Их взаимосвязь довольно сложна, и все известные Дадли энергии в ауре разумного перемешиваются, меняются, превращаются друг в друга, изо всех сил поддерживая энергетический баланс организма.
Все результаты тут же вносились в дневник экспериментов и пустые столбики постепенно заполнялись. Больше двух десятков заклинаний, из которых условно боевыми были лишь разоружающее да огненное, оставляли свое ощущение и от каждого была своя сопротивляемость. С инсендио получилось просто отлично, огонь буквально разделился на безвредные низкотемпературные всполохи, которые даже волосы поджечь не смогли, а инфламмарэ просто разбилось о выставленную в защите руку, словно о бетонную стену. С проклятьями чуть похуже, их в большинстве своем приходилось перебарывать, и это, в общем, получалось довольно легко.
Понятное дело, что Гарри не лупил по брату со всех сил, даже совсем наоборот, в треть силы, но даже такой результат, это просто феерически здорово. Пожалуй, вслух бы Гарри такого не сказал, но своим безбашеным братом он гордился. Сквиб там, не сквиб, а его успехи во всех областях жизни, начиная от драк и заканчивая учебой, давали повод для гордости. Теперь вот и сопротивляемость магии добавилась и это просто изумительно. Дадли не перестает удивлять в последние годы.
Завершив с первичным набором экспериментов, братья расстались. Гарри поскакал к друзьям, а Дадли поехал домой, он и так пропустил сегодня все, что только мог. Даже на обед опоздал, а кушать хочется и сильно - живот добра не помнит, да и мороженное было съедено слишком давно.
Глава пятая.
Дадли медленно полз по огромному ватману и проверял нарисованные на нем знаки. Три на три метра, этот лист плотной бумаги содержал ритуальное рунное изображение такого "события", как поединок. Собственно, изначально эти ритуальные круги вырезали на камнях и раскладывали их по границе ритуальной поляны, чтобы все, что имел проигравший, передавалось победителю. Выдумка древних друидов, чьи тайные знания были полны крови жертв, использовалась нечасто по одной причине - проигравший умирает насовсем. Даже душа, нерушимая и бессмертная, обдирается до самого ядра. Энергетические оболочки полностью поглощаются победителем, и это не говоря о том, что все, чем владел при жизни проигравший, так же переходит победителю. Земли, рабы, жены, дети - вообще все. И все это обеспечивается неким магическим договором, который заключается обоими вступившими в круг. Так воины становились сильнее и богаче, да и маги тоже. Проблема, в случае Дадли, имеется только одна. Сквиб не может активировать ритуал. Вообще никак.