— Так их огонь не обжигает, вот и любят,— хмыкнула, прикрывая глаза.
— Тебе придется выучить основы этикета, научиться обращаться с пышным платьем, веером, танцевать,— предпринял ещё одну попытку отговорить меня Хэлмираш.
Глухо застонала.
— И как я буду кого-то спасать, если запутаюсь в юбках?! — Хотела поднять голову, но Хэлмираш удержал, прижимая сильнее.
— Я позабочусь, чтобы этого не потребовалось. Но пока что могу спасти тебя — включу в штат, сможешь быть на приеме в нашей форме стражей,— уже смиряясь со сложившейся ситуацией, выговорил страж, явно прорабатывая в голове варианты охраны приема с изменившимися условиями.
— Айн, я тебя обожаю! — сжала мужа изо всех сил.
— Но этикет выучить все равно придется.
— Пламя Хараша!.. Ладно, эту пытку я уж как-нибудь переживу.
— И сдашь мне экзамен на владение портальной магией.
— Снова?! Я же уже сдала!
— В мирной обстановке. А теперь будешь отрабатывать все то же самое при нападении. Я подумаю, кого к тебе приставить.
— А-айн,— простонала, бодая стража в грудь головой.
— Без возражений. Иначе никакого приглашения,— и снова тот же металл в голосе.
Вздохнула, смиряясь.
— Без возражений, так без возражений. Но у тебя пунктик на экзаменах.
— Скажи спасибо, что я тебя прямо сейчас не посадил в камеру где-нибудь в подвалах Академии и не продержал там до окончания приема.
— Спасибо,— улыбнулась, чувствуя, как всё-таки под моими поглаживающими движениями мышцы Хэлмираша постепенно расслабляются. Хоть пять экзаменов сдам, лишь бы ему было спокойнее. Да и прав он, никуда не денешься. Если придется действовать в боевых условиях, то мне надо быть готовой.
Наутро чуть свет устремилась в Академию. Сегодня мне надо было помочь Бошар все подготовить для первого занятия. На ее предмете сделать с демонами что-то показательно жестокое было сложно, но мы все равно придумали для них испытание. Ну и, заодно с подготовкой, Бошар давала мне пояснения по будущей работе: по сути, мои пары, которые начну вести уже через пару дней, были ответвлением от предмета Бошар. Только она преподавала общую практику по травоведенью, мне же выделили ее боевую специализацию. То есть все, что связанно именно с лечением ранений, боевыми ядами и всем прочим, с чем может столкнуться травник в военном походе. А сами занятия будут проходить в этой же лаборатории. Начало учебной программы кое-как уже проработала, остальное собиралась обсудить с кем-нибудь из практикующих травников Южной Цитадели.
— Эм… учитель Радэр? — раздался вдруг недовольно-вопросительный голос Бошар.
Я вынырнула из шкафа с травами и заготовками, обернулась. И поняла интонацию мадам — из-за двери лаборатории торчала знакомая рогатая голова.
— Доброе утро, Искрас. Заходи,— усмехнулась, махнув рукой. И тут же проговорила уже для Бошар, смотря на ее вытянувшееся лицо.— Вы не волнуйтесь, этому я самый сложный вариант дам, а рассказывать остальным, что тут увидел, он не будет.
Искрас не стал делать вид, что не видел моего красноречивого взгляда, и кивнул. Прошел до меня, присел на ближайший стол боком. Столешница жалобно скрипнула, прогибаясь под его внушительным весом.
— И за что мне такая кара в виде самого сложного задания?
— Потому что с прошлым испытанием ты справился лучше всех,— ответила честно.
— А это теперь наказуемо? — приподнял брови демон.
— В твоем случае — да. А не справишься с сегодняшним — шкуру спущу,— поймав непонимающий взгляд, пояснила: — Дармину на дополнительные тренировки отдам. Ему нравится с вами, демонами, работать, больше интересных идей по мучению магистров можно испытать.
Искрас поежился.
— Я всего лишь спросить зашел, что ты тут так рано делаешь? — он огляделся.— Пара только через минут сорок начнется.
— Как видишь, готовлю ваше мучение,— развела руками.
— Пока что вижу, как мучаешься только ты,— усмехнулся демон.
— Ничего, я позже отыграюсь. Ты-то здесь что забыл в такую рань?
— У меня пробежка,— пожал плечами Искрас.— Был рядом, увидел, что ты в корпус заходишь. Решил спросить.
— Спросил? — сложила руки на груди.
Демон кивнул.
— Ну так беги дальше, а то тут ещё работы непочатый край! Все расставить для вас, оболтусов таких, надо.
— Так давай я помогу.
— Ты мазохист что ли? Или особо извращенный садист? — уставилась на него.— Помогать мне готовить мучения для своего курса?
— Ты утверждаешь, что они заслуженные, а я с детства привык доверять своему травнику,— сдержанно улыбнулся Искрас, но в темных глазах мелькнули искры смеха.
— Точно мазохист,— качнула головой.— Ладно, раз уж приперся, то помогай,— и всучила ему связку сушеных трав.
С участием демона дело пошло веселее, мы быстро раскидали по столам все необходимое. Искрас даже успел сбегать до общежития и переодеться в ученическую форму, а я за это время подготовила его персональное рабочее место.
Когда весь курс вломился в лабораторию, я мысленно поежилась от общего злобного настроения, но у некоторых заметила то, на что и рассчитывала — зарождающийся азарт. Демоны вообще по своей сущности обожали разного рода соревнования. И испытаниями на более яркий цвет грезило большинство, пусть конкретно этим они и не светили даже. Так что подобное вчерашнему могло их разозлить, раззадорить, но никак не напугать.
— Доброе утро, курс,— поприветствовала, нахально улыбнувшись.— Прошу, занимайте свои места,— моя человеческая натура так и хотела добавить — «согласно купленным билетам»,— но сдержалась.— Сегодня вам предстоит решить вот какую задачу: на столе у каждого лежит описание истории больного. Так же у вас есть ограниченный выбор ингредиентов, в вашем распоряжении только то, что находится конкретно перед вами. Вы должны принять решение, что приготовить из предложенного, чтобы облегчить состояние пациента. На все час, приступайте.
Легкий ропот, причем в основном именно на ограничение по времени, прошелестел по столам, но быстро утих — демоны погрузились в работу. Однако я стояла и ждала более бурной реакции, потому что следующим, что должно было крайне неприятно удивить моих подопечных — так это очень скудный набор ингредиентов.
Что ж, не ошиблась, очень скоро демоны буквально в голос взвыли, изучив содержимое столов. Даже Искрас, и тот не удержался от рычания. Хотя ему-то чуть-чуть простительнее, всё-таки у него действительно самое сложное задание было. Мало того, что он должен был догадаться, что именно готовить, так ещё и сам процесс приготовления достаточно муторный.
На этот раз я не стояла на одном месте, а передвигалась по лаборатории, присматривая за демонами. Прицельно наблюдала, подмечая, кто какие ошибки совершает — на этот раз заниматься их устранением придется мне и на моих же парах. Но с подобными приготовлениями у ребят было всё-таки получше, чем с противоядиями. Или, может, роль сыграло отсутствие того страшного давления, которое я им организовала вчера. В любом случае, под конец отведенного часа какого-никакого успеха достигли восемь демонов. Трое из них, правда, выбрали спорные варианты приготовленных отваров, но они смогли хоть что-то предоставить, при условии того, что пациенту это действительно помогало. Я уже хотела сворачивать занятие, но тут голос подал Искрас, который, кстати, всё-таки домучил свое задание и решение нашел. Только на полное приготовление времени чуть-чуть не хватило, но придираться не стала:
— Учитель Радэр, а на этот раз мастер-класс будет? — хитринки так и плясали в его темных глазах.
Я с усмешкой переглянулась с присутствующей тут же Бошар. Женщина выпрямила спину, гордо подняла голову и прошла к первому же демону, взяла его листок с условием задания. Быстро пробежалась по тексту, потом точно так же по предложенным вершкам-корешкам.
— Итак, у больного наблюдается бледность кожных покровов, затрудненное дыхание и гематома в области живота,— огласила вслух Бошар, решительно закатывая рукава блузки.— Из того, что есть в наличии, логичнее приготовить настой кирината с добавлением листа руминки. Можно, конечно, было бы использовать порошок корня цуната, но мы не знаем, что там с внутренними органами, а потому рисковать нет смысла.
Женские руки запорхали над сосудом для отвара. А я с улыбкой смотрела, как демоны обступили учительницу, внимательно ее слушая и глядя за ее действиями с невольно растущим уважением. Некоторые даже что-то писали на обратной стороне листка с заданием.
В итоге до конца занятия разобрали две трети случаев. Когда я объявила о том, что время истекло и ученикам следует покинуть лабораторию, они затихли, а вперед неожиданно вышел тот демон с изуродованным инкой лицом.
— Учитель Бошар, когда мы сможем рассмотреть оставшиеся случаи? — совершенно серьезно и с почтением спросил он.
— Перепишите составляющие, заберите задания. Подумайте на досуге, что можно приготовить. Все оставшиеся случаи разберем устно на следующем занятии перед стандартной практикой,— скомандовала Бошар.
Демоны в разнобой закивали и все, как один, посмотрели на меня. А я попыталась прикинуть, где бы мне за короткое время достать столько письменных принадлежностей и бумаги, потому как никто из демонов ничего подобного с собой не захватил…
Надо ли говорить, что сегодня в учительской Бошар сверкала, как начищенный самовар. С таким упоением молодой курс демонов не слушал ее ещё ни разу. Да и сами демоны уже не хотели меня испепелить взглядами при выходе из лаборатории, всё-таки быстро соображать они умели и уже понимали, к чему их новый куратор все это затеяла. Может быть, стоило и прекратить на этом мою воспитательно-карательную акцию, но я привыкла доводить начатое до конца. Тем более что самое мощное показательное выступление было впереди. И кто ж виноват, что у демонов думалка включается только после определенной дозы физического воздействия? Не доходит через голову, постучим в печень… На самом деле я сама с сомнением смотрела на последний пункт плана, который уверенной рукой вписал Даарен. И даже профинансировал, дал персонал на эту акцию, т