После такого рыка не заметить демона было уже невозможно. Со стороны адептов раздался женский визг, пара алларов, что стояли чуть в стороне, с разворота заняли оборонительные стойки, призывая ближайшую воду и формируя из нее оружие. И только в глазах Руш плескалось восхищение, девушка широко улыбалась.
- Грем, на пересдачу зачета по культуре демонов, скажешь Сулешу, что я настоял, - раздался хриплый голос Хэлмираша, материализовавшегося недалеко от Трига, заставивший меня вздрогнуть и вжать голову в плечи. – Минк и Сантар, - страж кивнул на алларов в стойках. – Плюс за правильную реакцию. Остальным иметь в виду, что на демона в боевой трансформации реагировать надо именно так. И, - мужчина поморщился. – Кто-нибудь, приведите Дею в чувство и передайте, что ей назначены исправительные работы. А теперь всем, - Хэлмираш указал на Трига. – Вот так выглядит представитель армии демонов в звании тысячника. Среди действующего состава это высшее звание, до которого можно дослужиться за счет старания и общих возможностей.
- Простите, но зачем он тут? - раздался слабый девчачий голос. Кажется, это была та самая Дея, что хлопнулась в обморок при виде Трига.
- Затем, что вам пора знакомиться с реальностью. Мир меняется, демоны больше не в изоляции. Пришло время изменить свои взгляды, а потому, пока господин Майраш присутствует на территории Академии, он будет вести у вас прикладные пары по боевке. Так что, адепты, знакомьтесь с учителем Триганом Майрашем.
Триг с улыбкой уменьшился до нормальных размеров. Быстро накинул рубашку, поспешно протянутую мной, блеснул своими спортивными формами и заставил меня, наблюдающую за загоревшимися глазами некоторых представительниц слабого пола, нервно захихикать в кулак.
- Добрый день, адепты. Я рад попробовать себя в роли учителя в вашей Академии. На занятиях мы будем отрабатывать связки работы в паре с демонами или же против них. Я расскажу об особенностях нашего ведения боя и прочих отличиях. Ну и, надеюсь, мы сможем перебороть предрассудки насчет представителей моей расы, - он отвесил галантный поклон в сторону вздрогнувшей Деи.
- Слушайте, - Хэлмираш снова взял слово. – Сейчас всем пройти на второй полигон, Сантар, проводи учителя Майраша. Увидимся в конце занятия. А ты за мной, - бросил он мне, проходя мимо.
Сглотнув, кивнула.
- Секундочку, - метнулась к Тригу, прошипела. – Вы что, заранее обо всем договорились? И ты молчал?!
- Да там все в подвешенном состоянии было, вот и не говорил. Хэлмираш до последнего не давал добро, но после разговора с Дориархом вроде как разрешил. Ты не представляешь, сколько его стражей сейчас стянуто ко второму полигону, - так же тихо ответил брат, забирая из моих рук плащ.
- Ты там поаккуратнее, что ли, - все еще нервничая, бросила я.
- Ты за них беспокоишься или за меня? – хохотнул в своей привычной манере демон. – Не волнуйся, я же не просто тысячник, я – инструктор. Так что все будет в порядке.
- Я долго ждать буду? – вот Хэлмираш вроде даже голоса не повышал, а пробрало мгновенно.
- Все, иду! - тут же рванула к нему.
Мы отошли к соседней площадке, состоящей из довольно значительного бегового круга, с небольшой полосой препятствий по центру.
- Пока моя группа занята, я смогу позаниматься с тобой. Так и будет происходить в будущем, расписание мы еще обговорим, - проговорил Хэлмираш, вынимая из кармана какой-то кристалл и становясь у кромки беговой дорожки. – Ввести тебя в группу боевиков пока нет возможности. Итак, урок первый.
Страж даже взглядом не повел, а в меня врезался воздушный поток, я взмыла над землей и с размаху приложилась спиной о ближайшее дерево, воздух из легких вышибло мгновенно. Поток тут же исчез, позволяя мне кулем упасть на землю. В глазах потемнело, я сипела, пытаясь сделать хоть один вдох, но воздух в легкие не проходил. В голове как будто колокол звенел.
- Урок первый, - повторил голос Хэлмираша где-то надо мной, прорвавшись через эту какофонию. – Ты теперь – не боевая собака. Ты вообще ничего о бое не знаешь. Угроза твоей жизни, боль достаточной терпимости, чтобы мы рискнули тебе ее причинить, все это твоей трансформации не вызовет.
- Откуда ты знаешь? - прохрипела я, отвоевав наконец немного воздуха.
- Все это шаман демонов проверил еще в Цитадели. Сейчас я в этом убедился лишний раз. Была мысль проверить болевые пороги не у тебя, а у твоего демона, Триган даже согласие дал, но Дориарх против.
- Пытать Трига? На моих глазах?! Да вы там совсем обезумели?! – рыкнула я, резко вставая и, не замечая боли, схватила Хэлмираша за ткань куртки.
- Чувствуешь вторую ипостась? – спросил мужчина холодно, не обращая внимания на мои потуги.
Я прислушалась к себе, покачала головой: того же ощущения, как тогда при погоне, у меня не было.
- Вот и ответ. А подвергать смертельной опасности тебя или Тригана я не буду, оно того не стоит.
- Премного благодарна, - скривилась, выпуская куртку стража из рук.
Хэлмираш окинул меня взглядом, кивнул на отсыпанный круг.
- Бегом. Без остановок. Пока будет хватать сил. Вперед!
И я сорвалась с места, сбегая на круг, лишь бы оказаться подальше от стража. Правда, как оказалась подальше, так и приблизилась, пробегая мимо. Первые несколько оборотов вокруг поля дались мне легко, тело согрелось, голова прояснилась. Даже настроение улучшилось, несмотря на «приколы» Хэлмираша. Физическая нагрузка всегда влияла на меня благотворно. Кругов через семь появились первые признаки усталости, легкие начали гореть, мышцы забиваться. Хотела притормозить, но прозвучал голос:
- Команды останавливаться не было!
И я снова несусь во весь опор. Уже и дышать больно, и в боку колет, однако, пока еще двигались ноги, бежала. Но вот правый кроссовок зарылся особенно глубоко в песок, и я кубарем полетела в траву рядом с дорожкой. Сплевывая землю и горькую слюну, с хрипом дышала, лежа пластом, не в силах даже голову поднять.
- Неплохой результат. Для человека. Но демоны могут больше. Будешь бегать здесь каждый день по пятнадцать кругов. Как наберешь форму, начнется обучение самообороне. Заниматься в моем присутствии или при Тригане, без сопровождения не передвигаться.
- Да помню, и так даже общественным туалетом воспользоваться не могу, не тянуть же Трига в дамский! - прохрипела я, кое-как приподнимаясь на локтях. Понятное дело, что Академии не нужен скандал с Южной Цитаделью, поэтому такие правила, но не перебарщивают ли они?!
- Вставай.
Матеря про себя Хэлмираша и всю его родню до седьмого колена, собрала свое тело сначала в кучку горизонтальную, а потом и в вертикальную. Дышала, как выброшенная на берег рыба, разве что жабрами хлопать для полноты картины не хватало.
Хэлмираш развернулся и пошел обратно к полигону. Я поплелась за ним, пытаясь не обращать внимания на зайчиков в глазах.
- Потом, считаю, тебе будет полезно приспособиться к какому-нибудь виду оружия. Есть предпочтения? – не оборачиваясь, спросил страж.
- Время на подумать дашь? – с тоской спросила я.
- Две недели.
- А из чего выбирать?
- Меч. Одноручный, полуторный потянешь. Ножи. Лук. Кинжалы. Копье. Спроси у Орма, он может посоветовать, что лучше.
- Хорошо, - вздохнула. Вот не фанат я всего этого…
Мы молча дошли до полигона. Глянув на происходящее там, я нахмурилась: адепты группы Хэлмираша, выстроившись в шеренгу, запускали в уворачивающегося демона различные боевые заклинания. Особые проблемы, правда, Тригу они не создавали, дымка тени вокруг его тела была еле заметна.
- Ну и зачем он это делает? – проворчала я вслух.
Вопрос задумывала как риторический, но неожиданно услышала ответ:
- Разряжает обстановку. Многие адепты в группах, что ему дадут, будут относиться к нему с агрессией. Детей мало волнует, что этот конкретный демон ничего их родам не сделал, многие просто воспитаны в таком ключе. А если сейчас они выпустят пар и поймут, что демон с татуировками тысячника – это совершенно не их уровень, то найти точки взаимодействия будет проще.
- Хэл, вот что хочешь говори, но это уже не дети. И за свои действия им пора отвечать самим, а не прикрываться родом, - покачала головой.
- В том числе и для этого твоего демона попросили заняться группами. Хотя бы несколькими.
- Как ты вообще на это дал согласие? – спросила, переведя взгляд на напряженно наблюдающего за происходящим на площадке мужчину.
Какое-то время страж молчал, но все-таки в итоге заговорил.
- Сначала я был против. Полностью и безоговорочно. Но Дориарх прав, стоит брать пример с тебя.
- То есть? – непонимающе нахмурилась.
- Для тебя нет разделения на расы, ты на нас всех смотришь одинаково. Тебя интересует только личность каждого, а не его принадлежность к какой-либо расе или роду. Мир действительно меняется. И Дориарх хочет опередить остальные магические сообщества в вопросе сотрудничества с демонами. Поэтому он так в тебе заинтересован, с практической точки зрения. Ты можешь объединить демонов с Академией. Тем более, что в братьях у тебя теперь такие раскрашенные демоны.
- Да, я просто самое полезное приобретение для Академии, - иронично хмыкнула. – Ты, наверное, в восторге от такой идеи объединения.
Хэлмираш перевел тяжелый взгляд с происходящего на полигоне на меня.
- Это непросто. Но даже для меня это полезно. Тем более, что из демонов у нас пока только ты да Триган. А о тебе я знаю многое, да и демонесса ты только внешне. И если бы я специально выбирал кого-нибудь в специалисты по налаживанию отношений, то вряд ли смог подобрать кого-то более подходящего, чем этот демон.
- Даарен – не дурак, знал, кого отправить.
- Это точно.
- И ты доверишь ему адептов? – я внимательно следила за реакцией стража. Потому что очень сомнительно, чтобы человек с его-то фобией реально так просто согласился на демона-учителя.
- Одного я его не оставлю, - медленно выговорил Хэлмираш, снова наблюдая за занятием. – Но какая-то квота моего доверия у него все-таки есть.