Я тут же закутала ноги в спасительное тепло, жалея, что не могу забраться под эту куртку вся, ибо без Хэлмираша за спиной стало ощутимо холоднее. Но страж вернулся быстро.
- Вставай, портал уже активирован, нам пора.
Мужчина накинул отданную мною куртку, подождал, пока я облачусь в сапоги. Вместе мы вышли из спящей еще таверны в серое утро. Здесь было ощутимо холоднее, нежели в Академии, у меня по коже прошли мурашки стройными рядами. Но марево портала было открыто прямо во дворе, так что далеко идти не пришлось. Взяла Хэлмираша за протянутую руку, и мы оба оказались в том же самом месте, откуда исчезли день назад.
И первым, кого увидела, открыв глаза, был Триг. Демон стоял на дорожке напротив, сложив руки на груди. В его горящие глаза мне смотреть было стыдно, так что я опустила голову, выпустила ладонь Хэлмираша, шагнула к брату и уткнулась лбом ему в плечо.
- Прости, - шмыгнула.
Меня сжали в объятиях до хруста суставов, но я даже не пикнула.
- Сегодня освобождаешься от тренировки, наверстывай пропущенный материал, - раздался позади нас голос Хэлмираша.
- Хорошо, спасибо, - я повернула к нему голову, улыбнулась.
Страж кивнул в ответ и исчез.
- У тебя сейчас пара, - проговорил Триг у меня над головой.
- И я к ней совершенно не готова, - вздохнула. – Давай я первую все-таки прогуляю, потому что мне надо помыться и сменить одежду, а на вторую пойду, договорились?
- Договорились, - приобнял меня за плечи брат, вздыхая. – А по дороге поделись-ка, сестренка, куда тебя носило, пока я тут седые волосы зарабатывал.
И я ему все рассказала. В один путь до дома весь рассказ про страшную деревню, про кровь и Маалара не уместился, так что я рассказывала все то время, что переодевалась, мылась и завтракала.
- В итоге ты так и не спросила у Хэлмираша про Кирана, - заметил Триг.
Я несколько истерически рассмеялась.
На занятиях мне, конечно, влетело за прогул. Особенно распиналась Бошар. Я и безответственная, и наглая, и ленивая, и все в таком ключе. Привычный набор еще со времен человеческой жизни. Терпеливо пропустив все это мимо ушей, я вычленила свое наказание величиной в еще один реферат и спокойно села на свое место. На других занятиях мне тоже сказали пару ласковых, но сильно грузить не стали.
Вечером того же дня я не выдержала и прямо спросила у Трига:
- Почему ты мне сразу не сказал, что Даарен будет драться с отцом?
- Потому что ты будешь волноваться, - пожал плечами брат. – Потому что в тебе нет темперамента демона, и ты не поймешь, что это все значит для Даара. Он долго готовился к бою с отцом и не хотел, чтобы ты ему помешала.
Я вздохнула.
- Ему точно ничего не угрожает? – как-то жалобно прозвучал собственный голос.
- Ему угрожают вполне внушительные кулаки Даамара в совокупности с его силой Советника, но Даар готов к этому. Не переживай, он вырвет у отца твое право на жизнь.
- Вот как-то совсем не об этом я переживаю. Когда будет бой?
Триг выразительно промолчал.
- Да не помешаю я им, как я это сделаю отсюда-то? А здесь я все время под твоим присмотром!
- И ты уже дважды умудрялась из-под него выходить, - вздохнул демон. – Еще нет точной даты, но в ближайшие пару недель. Даарен обещал пройти через ближайший портал и приехать лично, как только пройдет бой.
- Ну хоть что-то от этого боя хорошего – мы увидим Даарена, - улыбнулась я криво.
Отрабатывать мои пропуски пришлось всю оставшуюся неделю. Это было бы не страшно, если бы я спала при этом нормально. А то кошмары с трупами, кровью, избитым Даареном и обгорелыми щенками ощутимо портили мне ночи. В итоге к концу недели мою тушку можно было выставлять в качестве наглядного пособия к сказкам про вурдалаков. Решила, что мне срочно нужен отдых, да и с Хэлмирашем мне так и не удалось пересечься за это время, тренировки он отменил на всю неделю моих отработок, поэтому в вечер последнего рабочего дня мы с Тригом пришли к полигону и сели наблюдать фаер-шоу. Через некоторое время я поняла, что смотрю не на общую картинку, а ловлю глазами в толпе именно Хэлмираша. Вспомнила, что дома лежит его плащ, в груди потеплело.
- Это фетиш, Нат. Фетиш и сталкерство, - пробормотала я еле слышно, мотая головой и снова пытаясь сконцентрироваться на всех прыгающих адептах, а не на одном заинтересовавшем меня учителе.
Все-таки их тренировки – действие красивое, расслабляет и даже укачивает, потому что наконец-то смогла нормально подремать, а когда открыла глаза, Хэлмираш был уже около нас и о чем-то беседовал с Тригом вполголоса.
- Спать по ночам не пробовала? – спросил страж, посмотрев на меня.
- Пробовала, - ответила, зевнув. – Не получается. Воображение слишком живое и память хорошая.
Тот покачал головой, отводя взгляд.
- Хэл, я, собственно, еще в начале недели тебя ловила, чтобы спросить, дашь ли ты разрешение на приезд одного демоненка. Я его в свое время из города вывезла вместе с Хакетом. Он магию может видеть, всю. И очень рвется побывать в Академии, - сообщила, смотря на мужчину снизу-вверх, так и не поднимаясь с травы.
Хэлмираш помолчал какое-то время, снова разглядывая меня.
- Охрану надо будет к вам приставить, ты же с ним будешь, как я понимаю? – выговорил он наконец.
- Спасибо! – нашла в себе силы подняться с травы и обнять этого хмурого стража.
- Подробности обговорим позже, - Хэлмираш подождал, пока я отцеплюсь от него. – Ты на следующем выходном будешь рефератами заниматься или есть окошко? Мы так и не поработали с твоей второй ипостасью, надо посмотреть, на что ты сейчас способна.
- Я сделаю окошко, говори, когда тебе удобно, - тут же отбросила все лишние планы. Самой хотелось узнать, что же сейчас могу, но переходить во вторую ипостась без стража не горела желанием, а то он же примчится сразу на сигнал амулета, бухтеть будет.
- Давай ближе к вечеру, заходи в башню, как освободишься, я буду там работать, - вздохнул. – Документов от Гончих нынче тьма, эти недели точно буду с ними возиться, - и стандартно испарился.
- Бэтмен, блин, - буркнула про себя, морально соскребаясь в кучку и отползая к своему дому.
Глава 13
Во второй учебный день у меня стояло две пары у мадам Бошар и одна у Гарахи. Одногруппники поглядывали на меня в такие дни с завистью: мне только Бошар мозги полоскала, а остальным доставалось и от нее, и от крайне склочного магистра Царилли, который вел целительское дело и чья пара стояла у всех магов после артефакторики. Это я, как дара не имеющая, могла спокойно вылетать из аудитории вслед за Гарахи после окончания его пары. Но сегодня, вопреки обыкновению, Эскель не усвистал, махая полами халата, а задержался у преподавательского стола. Стоило мне пройти рядом, как мужчина поймал меня за локоть.
- Ноат, дело к тебе есть.
Я вопросительно смотрела на лорда, ожидая продолжения.
- Сходи в лабораторию к Варлесу, подпиши вот эту бумагу. У вас в следующем семестре будет практика там, так, может, он хоть на этот раз возьмет вас сам, а не скинет кому-нибудь.
- А почему именно я? – сощурилась, что-то тут нечисто.
Эскель вздохнул, усмехнулся уголком рта.
- У нас есть определенные разногласия, так что мне он точно на уступки не пойдет. Но среди демонов, говорят, у него друзья есть. Так что, чем небесный огонь не шутит, может, у тебя получится его уговорить.
Хмыкнула, но протягиваемый документ взяла. За спрос денег не берут, так что, почему бы не сделать Гарахи одолжение?
- Тебе куда результат принести?
- Давай в общежитие, у меня сейчас окно будет.
- Хорошо.
На выходе из аудитории предупредила Трига, что нам надо будет прогуляться. Брат ничего против не имел.
В лабораторию Триг со мной не пошел, поморщившись от идущих из здания запахов и сказав, что там мне все равно ничего не угрожает. Учитывая взрывы, которые временами случались за дверьми лабораторных кабинетов, я с ним не согласилась, но спорить и тащить брата за собой не собиралась.
Однако, на этот раз в здании было относительно спокойно, так, парочка человек в халатах мимо пробежала, но не более. Дверь, за которой скрывался дварф, долго искать не пришлось, ее было легко отличить от остальных по ореолу из копоти. Постучалась, получила недовольное разрешение войти.
Осторожно открыла дверь, сначала сунула только голову, чтобы убедиться в том, что меня не вынесет в ближайшее время вместе с косяком. Но нет, хозяин кабинета вполне мирно возился с каким-то порошком. В лаборатории царил хаос, по углам и столам валялись разнообразные ошметки чего-то, что я не могла идентифицировать. Они были густо присыпаны стеклянной и каменной крошкой. И только тот стол, за которым сейчас работал Варлес, был абсолютно чист, на нем стояла только ступка с порошком, да белый цветок в горшке.
- Чего надо? – неласково буркнул дварф, не отрываясь от своего занятия.
- Документы на практику подписать, - ответила предельно честно, с любопытством разглядывая цветок. Я таких еще не видела. Он был полностью белый, включая лепестки, стебель и листья. – Извините, а что это за растение?
Вот теперь меня окинули внимательным взглядом из-под кустистых бровей.
- Из травников, что ль? – голос теплее не стал, но хоть в грубости потерял.
- Еще учусь, - сдержано улыбнулась.
- У нас? – кажется, мне удалось удивить дварфа. Ну, для меня была привычна такая неосведомленность ученого еще со времен разноса почты собакой.
- Да.
Варлес со скрежетом почесал макушку, оглянулся к цветку.
- И ты не узнаешь тринил?
Я только покачала головой, а дварф махнул рукой:
- Эх, темнота, - проговорил Варлес с недовольством. – Что с вас взять. Темным бесам свет не нужен.
Я хотела возразить, даже уже рот открыла, но дварф вдруг поманил меня к столу.
- Гляди, что покажу.
И с этими словами он отсыпал немного серого порошка из ступки на тарелку, быстрым шагом отнес ее к не горящему камину, положил на угли. Вернулся, осторожно, пинцетом отщипнул белый лепесток с цветка, макнул в воду, после чего опустил его на тарелку с порошком и отпрыгнул.