Быстро поев творение рук своих, накинула плащ и отправилась в башню к Хэлмирашу. Бродить одной было непривычно, но какого-либо страха не было, все-таки привыкла я к Академии. Будем надеяться, что и она привыкла ко мне. Да и некогда особенно мне было сейчас про одиночество думать. Меня же ждала еще зажигательная тренировка…
В башне было тихо, поднялась на второй этаж, уже готовая позвать стража по имени. Мало ли, чем он занят, забыл про наше занятие, например. Только зайдя, поняла, что ошиблась. Хэлмираш ни о чем не забывал, мужчина банально спал, сложив руки на столе и положив на них голову. Темные волосы рассыпались, закрывая лицо. Хмыкнула, на цыпочках подкралась к стражу. Вот он, мой шанс отомстить. Осторожно сняла плащ и накрыла им спящего. После чего так же тихо удалилась. У стража вообще-то тоже каникулы, а у меня теперь есть право на самостоятельное перемещение, так что на тренировку с мадам Линарой могу и без Хэлмираша сходить, она ж не боевая. Пусть отдохнет хоть немного.
Учительница уже ждала меня в зале для медитаций. Отсутствие стража ее нисколько не удивило. Я села перед ней на коврик, глубоко вдохнула и скомандовала:
- Начинайте.
- Готова?
- Да.
И снова огонь. Горящие щенки на моих руках.Сердце защемило, все внутри задрожало.Но сжала зубы, вытаскивая из головы ту идею, что придумала вчера ночью, ворочаясь без сна. Щенки спасены, они вырастут и станут большими боевыми собаками. Я зажмурилась, заставляя себя представить эту картинку. Понадобилась пара минут, но вот перед глазами вместо двух объятых огнем живых комочков встали две демонические собаки с зелеными глазами. Они подошли ко мне, облизали горящие руки. И забрали с собой пепел третьего щенка. Сдерживала себя, изо всех сил, не давая видению развалиться, заставляя верить в то, что именно так и будет. Мгновение – и я снова в абсолютной темноте. С содроганием ждала, что же будет дальше. Мир мигнул, и меня окружили насекомые. Они были везде: на руках, на ногах, на лице. Такое ощущение, что даже под кожей! Я заскрипела зубами. Нет, это было не страшно, это было противно. Закрыла глаза, и без жалости окатила себя волной огня, выжигая всю эту пакость с кожи, но приказывая пламени не трогать меня. Огонь послушался. И опять темнота.
- Хорошо.
Голос мадам Линары вывел меня из транса. Мотнула головой, приходя в себя.
- Теперь, все то же самое, только старайся реагировать быстрее. Готова?
- Да.
И по новой. Пони бегают по кругу. Но на этот раз я выдержала. Не расклеилась, не расплакалась. Мадам Линара, наблюдая за моими успехами, сократила необходимое количество предстоящих тренировок до двух. Я поблагодарила алларийку и покинула зал. На этой тренировке меня не настолько сильно приложило, все-таки самое сложное – это пережить первое впечатление, эффект неожиданности. Поэтому я довольно спокойно шла по дорожке по направлению к своему дому, когда услышала знакомые голоса. Пошла на звук, одолеваемая любопытством, завернула за учебный корпус.
- Ты не имел права накладывать абсолютный покров без согласия! – это зло выговаривал Рейн.
- Хэл, ты явно переборщил с количеством зацикленных на тебе заклинаний, - а вот это обеспокоенный голос Хакета. – Может, снимешь с нее покров? Все-таки он немного…
- Еще громче орите, она идет.
Хэлмираш заметил мое приближение. Хм, интересно, то есть он считал, что я с такого расстояния их не услышу? Ладно, не будем пока никого в этом разубеждать. Подходя ближе, заметила, что на сгибе локтя стража покоился мой плащ. Значит, шел возвращать, а тут его и поймали. Интересно, за что Рейн его так распекает, не за то ли заклинание, что страж на меня навел вечером?
- Ноат, - Рейн подозвал меня.
- Что у вас тут за разборки? – спросила, приветливо улыбаясь всем присутствующим.
- Хэлмираш вчера накинул на тебя одно довольно мощное заклинание, - проговорил Хакет.
- И? – я все еще не догоняла, в чем суть проблемы.
- Ты не понимаешь! – Рейн недовольно посмотрел на меня. – Он же все, что тебя окружает, может слышать теперь при желании! Достаточно подключиться к потоку, который питает заклинание, и он будет знать все, что вокруг тебя происходит.
Перевела взгляд на Хэлмираша, но тот спокойно его выдержал, не отводя глаз.
- Это не слишком затратно для тебя?
Хакет открыл было рот, но прежде чем он хоть что-то сказал, страж покачал головой:
- Нет.
- Тогда спасибо. Я не против твоей защиты, - выговорила четко. Все-таки от таких возможностей не отказываются. А страж, думаю, лучше всех может рассчитать собственные силы.
Мне показалось, или Хэлмираш как-то странно усмехнулся после моих слов? Я чего-то опять не знаю или просто не то сказала?
- Ноат! Но зачем это надо? Даамар больше для тебя не опасен, - видимо, будучи оракулом, Рейнгар не мог понять, как можно вот так давать доступ к своим делам.
- Рейн, - примирительно положила руку на плечо мага. – Это араны для меня больше неопасны, а насчет самого Даамара никто ничего не может сказать. Но дело не в этом, от любой защиты, которая не означает, что со мной будет таскаться непосредственный телохранитель, не откажусь, ведь я все еще толком не знаю этот мир. Да и, подумай сам, ты серьезно считаешь, что Хэлмирашу больше заняться нечем, как только следить за мной и подслушивать? – хмыкнула. Ну бред же даже подумать об этом!
Рейн покачал головой, но все-таки усмехнулся вслед за мной.
- Возьми, - страж протянул мне плащ.
Я с улыбкой забрала свою вещь, попрощалась со всеми и продолжила путь. Зашла в пустой дом, вздохнула. Да, печально. Но надо привыкать. Это я себе повторяла, как мантру, однако ночевать все равно ушла в комнату к Тригу.
На следующий день у меня была только тренировка с мадам Линарой с утра. Хэлмираш на нее не пришел, что я посчитала подтверждением моего права на самостоятельное перемещение. На этот раз защита от оракульских атак прошла быстро, вытаскивать из головы составленные картинки сделалось почти привычкой. Рефлексом, конечно, еще не стало, но моя учительница не видела смысла доводить реакцию до совершенства, все-таки для меня это больше профилактика, нежели реальная необходимость. Весь остаток дня потратила на пробежку и готовку. И только вечером, глянув на забитый теперь не продуктами, а блюдами из них холодильник, меня посетила рациональная мысль, высказанная вслух:
- А что я со всем этим делать-то буду?
Готовка не решила вопрос реализации продуктов и очищения от них холодильника, только меня заняла, чтобы лишние думы не думать. Честно употребив часть приготовленного, оставила решение вопроса на завтра. И утопала спать.
А вот с утра предпочла ничего не есть, так как первым же пунктом моей занятости стоял небольшой экзамен по пресловутой защите от оракулов. Когда зашла в зал для тренировок, там уже были все заинтересованные лица, то есть мадам Линара и Хэлмираш. Села на коврик, ответила согласием на привычный вопрос о готовности.
Темнота. И вот она сменяется все теми же привычными образами. Падение, вода, насекомые, две личных болевых точки с реакцией на огонь. Я уже даже и эмоций-то не испытывала, сталкиваясь с ними, просто мозг инстинктивно заменял одну картинку другой. И снова темнота. Странно, но на этот раз меня почему-то не возвращали в реальность. Напряглась, ожидая подляны. Вдруг где-то вдалеке возникли два странно-знакомых образа… я сощурилась, пытаясь хоть что-то разглядеть в нечетких картинках. И побоялась верить, когда пришло первое узнавание. Не помня себя, рванула вперед, чувствуя, как все внутри переворачивается. Потому что, все ближе ко мне становились образы родителей. Те два облака, которые когда-то в библиотеке смогла увидеть с помощью Хэлмираша. И я поняла, что никуда отсюда не уйду, никакой картинкой заменять это не буду и сопротивляться атаке не стану. Пусть хоть что со мной сделают, пусть Хэл будет ругаться, пусть еще раз прогонят через все эти испытания или что-то еще изощреннее выдумают.
Потому что я начала забывать, как они выглядели. В моей памяти остались лишь размытые образы родителей, а тут все было четко, и я снова могла запомнить, впитать подробности. Папины усы, мамину улыбку, их лица, их запахи. Такие родные и невообразимо далекие для меня сейчас. Хотелось завыть от острого щемящего чувства внутри. Я хочу домой. Хотя бы на минуту, увидеть их, узнать, как у них дела. Я! Хочу! Домой!
Темнота…
Открыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы. Мадам Линары на коврике напротив почему-то не оказалось, повернула голову, нашла глазами Хэлмираша. Мужчина стоял в двух шагах от меня, сложив руки на груди. Прочитать выражение его лица у меня не очень-то получилось, но мне показалось, что страж чем-то недоволен.
- Провал, да? – улыбнулась подрагивающими губами, чувствуя вкус соли во рту.
И не выдержала, я не могла сейчас спокойно сидеть на месте. Встала, чуть не запутавшись в собственных ногах, преодолела разделяющие нас шаги, крепко обняла Хэлмираша, пряча лицо у него на плече. И мне было абсолютно все равно, попытается он меня оттолкнуть или еще как-то свое недовольство выскажет, но мне жизненно необходимо было ощутить сейчас хоть чье-то тепло. Однако мои опасения не оправдались, страж вдруг расправил руки и обнял меня в ответ.
- Прости, - проговорил он мне в макушку.
- За что? – спросила, не поднимая головы.
- Такой атаки они никогда не смогут совершить. Из твоей головы они эти образы не вытащат, а из моей тем более. Это было слишком.
Я лишь хрипло рассмеялась. Грустный вышел смех.
- Ты не понял. Я тебе благодарна. Не представляешь, какой подарок для меня сделал. Я стала забывать их лица, а ты дал посмотреть на них снова, - вцепилась в плечи стража, чтобы не разрыдаться окончательно, задышала сквозь сжатые зубы.
Хэлмираш молча терпел, пережидая мою истерику. Просто стоял и позволял мне цепляться за него, как за якорь надежности. Когда меня наконец отпустило, я разжала руки, сделала шаг назад, освобождая мужчину. Страж смерил меня внимательным взглядом и вдруг склонил голову набок: