Забавно было смотреть на них. И ведь с рождения знали все трое, кто они и кем будут. Им не так уж и много лет, по местным меркам вообще дети, но тот же Тобиаш скоро переймет полноправное правление несколькими провинциями и на его плечи ляжет ответственность за множество душ, там проживающих. И парень готовится, уже прописывает бизнес-планы, ищет партнеров для развития территорий. Бриалиар стремится стать военным, но не просто получить звание боевого мага, а сделать блестящую военную карьеру. Я ради любопытства как-то наводила справки и теперь знала, что молодой аллар проходит дополнительное обучение у выдающихся полководцев и в столь молодые годы за ним закреплена малая армия, под его непосредственным командованием уже совершившая два военных похода на границе. Тесс уже сейчас несет бремя авторитетной фамилии. Она обязана быть образцом спокойствия и величия, именно она устраняет любые конфликты внутри рода на своей территории, под ее рукой никто не посмел даже лишний раз косо глянуть на меня после печати Патраса, наложенной на Энтони. Тот случай на дорожке – исключение, так как в ее присутствии эльфы посчитали, что имеют право открыть рот. Ошиблись. Тесс в любом случае прекратила бы конфликт. И этим недотепам уже преподали урок хорошего поведения, но без свидетелей, сугубо внутри рода.
И вот двое из золотой тройки носятся по улице с вафлями наперевес, а третий стоит в сторонке и собирается на торжественный прием собственной семьи привести демонессу. Нонсенс, однако, но весело.
Когда вафли и мороженное были доедены, а лица умыты в уборной ближайшего кафе, мы вернулись к имению Бриала. Я замерла на несколько секунд, разглядывая дом, а то как-то при побеге не было возможности. Передо мной был натуральный небольшой замок. С теми же волнистыми стенами, высокими и узкими башенками, покатой крышей. Он искрился на солнце, казался кусочком голубого неба, но со звездами.
- Пойдем, надо еще привести себя в порядок, а опаздывать на прием нельзя.
Мне на голову накинули пиджак Тобиаша, подняли в ту же комнату с порталом через открытое окно и велели сидеть тихо. Слуги тут уже не было. Сами ребята направились к главному входу. За мной они зашли через несколько минут, украдкой провели в другую комнату, которая была отведена Тесс.
- Все, увидимся через полчаса, - проинформировал Бриал и удалился.
Я окинула светлую комнату взглядом, наткнулась на шикарное бальное платье, что висело на стойке. Около него уже стояла Тесс, окидывая придирчивым взглядом. Затем начала расстегивать крючки на своем платье.
- Слушай, а то, что мы вот так в открытую гуляли по городу, Бриалу сюрприз на приеме не испортит? – подала голос.
- Да кто ж подумает, что Бри демонессу потащит на прием? – приподняла брови эльфийка. – Так что твое появление в зале произведет фурор, не волнуйся. Спрячься пока в ванной – мне это платье самой не надеть, придется позвать служанку.
- Не вопрос, - я тут же скрылась за внутренней дверью, присела на край ванны. Улыбнулась, погладила пальцами ажурный браслетик на запястье. Да, Бриал свою часть сделки выполнил на ура, теперь моя очередь. Поднялась, подошла к зеркалу, пригладила волосы. А ничего так смотрюсь, прикольно.
Тесс одевали минут двадцать. Еще десять делали прическу. Судя по скорости, без магии не обошлось. Но к приходу парней мы обе уже были готовы. Бриал подал руку Тесс, мне достался локоть Тобиаша.
- Ну что, начнем веселье, подруга? – прошептал парень, подмигнув.
- А то, - кивнула в ответ.
Каждый вздох, каждое сдавленное возмущение, что я слышала за своей спиной, заставляли азарт внутри меня разгораться все сильнее. Хотелось крикнуть: ну что, ребят, какова будет реакция? Кто в обморок хлопнется? Кому нашатыря подарить?
Но приходилось давить в себе это желание и улыбаться во все зубы, следуя за парой Бриала и Тесс. Вот мы подошли к большим резным дверям. Ровно перед ними Бриал и Тобиаш поменялись местами, и теперь аллар вышагивал рядом со мной.
- Решил выжать максимум? – спросил тихо.
- Несомненно, - кивнул аллар в ответ.
Двое слуг с почтением распахнули перед нами двери. Придворный, что стоял сразу после порога с бумагой в руках, откашлялся.
- Тобиаш Изерский. Тессария Исарина Асквальд. Бриалиар Минурис вал-Кариас, - тут мужчина немного замешкался, но все-таки прочел. – Ноат Инс-Наур.
Занавес. Мы вчетвером вошли в зал, который до этого гудел, как улей, а сейчас окунулся в гробовую тишину. У меня на мгновение похолодело в животе, но я подняла голову и с вызовом оглядела помещение: а небольшой, действительно, прием, присутствовало человек тридцать, не больше. Ну, или точнее, не человек. Все сплошь аллары да парочка эльфов максимум.
- Бриалиар Минурис вал-Кариас! - раздался гневный женский голос.
Бриал развернулся на звук, сделал несколько шагов к разгневанной алларийке, и я с ним, как на буксире. Отметила, что рядом с ней стоит и молодая особа той же расы, довольно милой наружности, но с настоящим страхом в глазах.
- Да, маман, - вежливо, но предельно безразлично отозвался Бриал. – Добрый вечер, Райя. Позвольте вас познакомить с моей дорогой подругой Ноат Инс-Наур.
Без понятия, что там по этикету положено, но честно кивнула и протянула ладонь. Молодая алларийка отпрянула от меня, как будто я ей гадюку предложила. Страх в ее глазах превратился в ужас, причем, при взгляде на Бриала этот ужас никуда не делся. Мать аллара отреагировала сдержаннее, но касаться меня все равно не стала, лишь сдержано кивнула в ответ. Ее лицо побледнело, но не более. Что ж, такую выдержку сложно не уважать.
- Мы обсудим твое поведение позже, Бриалар, - проговорила она белыми губами.
- Ровно через три месяца, маман, когда у меня будут каникулы, - мне показалось, или он сейчас издевается?
- Непременно, дорогой.
Высокие алларийки удалились, а мы с Бриалом наконец смогли добраться до наших, Тесс и Тобиаш уже подарили тот самый браслет и теперь прятались на диванчике за шторкой, попивая вино из высоких фужеров.
- Ну как? - Тобиаш подвинулся, давая мне место рядом с ним и протягивая вино.
- Думаю, вышло довольно неплохо, - я поблагодарила, сделала глоток, оценивающе кивнула – да, вино было потрясающее.
- О, вышло более, чем неплохо, - отозвался оскалившийся в улыбке Бриал, садясь рядом с Тесс. – Если бы ты еще хоть шаг к Райе сделала, она бы прям там наутек пустилась. Эта кукла ведь ни разу за границами Небесного города не была.
- Что ж ты так сурово, - покачала головой.
- Если б мне ее в спутницы жизни не навязывали, я б слова о ней не сказал, - поморщился аллар. – Но теперь-то уже все. Тут без вариантов, договор после такого представления они не подпишут.
- Сделка объявляется выполненной! – провозгласила я сей незатейливый тост и подняла фужер.
Остальные звякнули стеклом и с удовольствием за это выпили. Тут вдруг с той стороны шторки раздались одиночные, но громкие аплодисменты. И через мгновение к нам заглянул…
- Эскель! – я чуть не подавилась. – Ты тут какими судьбами?
Золотая тройка молча посмотрела сначала на вошедшего, потом на меня.
- Не знал, что у тебя такие знакомства, - как-то задумчиво проговорил Тобиаш. – Приветствуем вас, лорд Гарахи.
Все трое поклонились. Я только укоризненно посмотрела на Эскеля.
- Великолепное выступление, - а лорд улыбался, опершись плечом о стену. – Не ожидал от тебя, Бриалиар. Но одобряю.
- Благодарю, - склонил голову аллар.
Меня так и подмывало попросить Эскеля не напрягать мне народ, но все-таки удержалась. И так этикет весь к Харашу порушила.
- Ты-то здесь какими судьбами? – повернулась к мужчине всем корпусом.
- Родственными, - со смешком отозвался он. – Думал, стандартно проскучаю весь вечер, но вы подкинули мне развлечение. И у меня есть, что предложить вам. Точнее, тебе, Бриалиар. Знаешь, что только сильнее закрепит нежелание Райи Миригаль опутать тебя договором? Так, что даже твоя знаменитая маман не сможет ее уговорить? – лорд сощурился.
Бриалиар смотрел на него сначала в явном недоумении, но вдруг широко улыбнулся. И что-то мне эта улыбка совсем не понравилась.
- Заодно и у меня будет наконец возможность сбежать, - подмигнул мне Эскель. – Да и Ноат, если уж по-хорошему, лучше на танцы тут не оставаться.
- Да, об этом мы не подумали, - почесал затылок Тобиаш.
- Я согласен с вашим предложением, лорд Гарахи, - церемонно склонился Бриал.
- Разумно. В таком случае, Ноат, - Эскель подставил мне локоть. – Тебе лучше сейчас уйти со мной. Я как раз возвращаюсь в Академию сегодня.
- Ну, если моя помощь тут больше не нужна, - протянула я несколько неловко. Но внутри ощутила облегчение и даже рада была такому предложению мужчины. Потому что тот самый фурор мы уже произвели, а вот дальше собирать на себе злобные взгляды или сидеть тут таиться за шторкой мне не хотелось. Тем более, что тут еще какие-то танцы должны быть… Вся троица улыбнулась.
- Тем, что сейчас уйдешь с лордом Гарахи, ты мне еще больше поможешь, - кивнул Бриал.
- Ладно, тогда до встречи на тренировке. И спасибо за прогулку. Тобиаш, не забудь выставить мне счет.
- Конечно, - весело кивнул парень.
Я же вышла из-за шторки уже под руку с Гарахи, мы молча и неторопливо прошлись по всему залу, вышли через парадные двери, сделали несколько шагов по коридору и свернули в дверь направо. Там нас ждал активированный портал, Гарахи только доложил несколько кристалликов, задавая направление. Вышли мы уже на светящейся траве в Академии.
- Ну и что это было? – я пытливо посмотрела на Эскеля.
- Знаешь, что может быть хуже, чем привести с собой демонессу на сугубо алларийский праздник? – со смешком проговорил Гарахи.
- Естественно, нет. Говори уже!
- Если демонесса с этого праздника уйдет не с тобой, - улыбнулся мужчина. – Так что Бриалиар заработал себе приличное такое пятно на мужскую репутацию. Но это в нашем узком алларийском высшем свете. Куда уважаемый наследник и не собирается вступать. Умен мальчонка, молодец. Но чем тебя купили?