К сожалению, время шло неумолимо. Лене нужно было идти домой, собственно, как и мне. Она хотела помочь в уборке остатков пиршества, но я убедил девушку, что завтра загляну сюда и сам все сделаю.
Улица встретила нас все той же непогодой. На нашу удачу, почти сразу навстречу выехало такси с манящим зеленым огоньком. Усевшись на заднее сиденье, я сказал водителю адрес и обнял спутницу.
Водитель глянул на нас в зеркало, ухмыльнулся, включил счетчик, и нажал на газ.
Ехать было всего ничего. Когда машина остановилась, я попросил водителя подождать, и хотел положить на сиденье часы, как залог возвращения.
На этот жест шофер сморщился и сказал:
-Иди, а то девица сейчас убежит. Подожду, сколько нужно. И часы забери, знаю я вас обоих.
В подъезде мы в последний раз поцеловались, и Лена торопливо застучала каблучками вверх по ступенькам. Я же вернулся в такси и назвал следующий адрес.
-Что-то рановато сегодня с работы, - как бы между делом произнес водитель.
-Да, нет у нас сегодня выходной, в кино просто ходили, - сообщил я.
-Понятно, - сообщил собеседник. - Значит, отбил девку у Таракана?
В ответ я промолчал, только пожал плечами.
-Вот же городишко, - раздраженно пролетела мысль. - Куда не сунься, все тебя знают.
-А чего злишься? Сам ведь этого хотел, - моментально пришел в голову ответ на эту мысль.
Видимо водитель понял мое нежелание говорить на эту тему, поэтому перешел на рассказ о трудностях таксерской работы.
Когда мы подъехали к нашему дому, на счетчике натикало рупь девяносто. Я широким жестом выложил на сиденье трешку, и вышел из машины.
-Эй, Сашок, погоди, - остановил меня шофер. - говорят Таракан все еще хочет с тобой поквитаться. Ты бы осторожней по городу вечерами бродил.
-Спасибо за предупреждение, - поблагодарил я и зашел в подъезд.
-Ну, и где ты весь день болтался? - такими словами встретила меня маман. - Какая нужда по улицам по такой слякоти бродить. Тебе девчонку свою не жалко?
-Ну, мама, мы в кино ходили на "Мужчину и женщину", потом у Лены дома были, Агафья Тихоновна нас обедом кормила.
Мама тяжело вздохнула.
-Саша, когда ты у меня повзрослеешь. Разве можно целый день в гостях сидеть у пожилого человека. Ей, что, больше делать нечего, как недоросля развлекать.
-Юра, ну скажи хоть ты ему, что нельзя быть таким эгоистом, - повернулась она к отцу, безучастно слушавшему наш разговор.
Батя мечтательно вздохнул и сказал.
-Знаешь, Марина, я тут не удержался и как-то зашел в шашлычную.
-И что?
-У нашего сына губа далеко не дура, - сообщил папахен и снова мечтательно вздохнул.
-Не поняла, - нахмурилась мама.
-Чего же тут не понять, - сказал отец. - Софи Лорен рядом с этой девчонкой делать нечего. Оказывается, мы своего сына совсем не знаем. Все за мальчишку держим. А он у нас, орел!
-Это как понимать? - начала маман строить из себя дурочку.
-Марин, перестань. Все ты поняла, - улыбнулся отец. - Меня тогда, как пыльным мешком из-за угла стукнули. До сих пор не верится, что Сашка с такой красоткой гуляет.
Тут он спохватился, вспомнив, с кем говорит, и попытался исправить свою ошибку.
-Ну, она почти, такая же красивая как ты двадцать лет назад.
-Все, батя попал, - понял я и попытался смыться к себе. Попытка удалась, маман переключилась на отца и сейчас выясняла, почему это она сейчас не так красива, как двадцать лет тому назад.
Следующим утром, идя на работу, я обдумывал каким образом еще немного заработать. Ведь доходы резко упали с началом учебы. Вечерами мне удавалось работать только в выходные дни. А именно вечера давали большую часть дополнительных средств. После съема и ремонта квартиры мои накопления упали до нуля, однако, я уже привык, что в кармане всегда имеется какая-то копейка. Сильно бодяжить коктейли и недоливать спиртное мне не хотелось. Испорченную репутацию уже не исправишь ничем. Чаевых днем давали мизер. Основную долю получал Гена, работавший вечерами. Поэтому я решил, что приму предложение Валеры Незванцева, сделанное еще месяц назад.
Тогда он с комсоргами обсуждал итоги очередного комсомольского собрания. По завершению прений, Валера попросил меня остаться.
Когда мы остались одни, он встал, прикрыл плотнее дверь кабинета и начал говорить.
- Александр, я не слепой и давно заметил твой реальный взгляд на нашу действительность. Наталья Петровна тобой довольна. Недавно, так и сказала, Сапаров - наш человек. Я тоже, честно говоря, не ожидал от тебя такого профессионализма в комсомольских делах. Короче, есть деловое предложение, - с этими словами Валера выложил на стол пачку сигарет Кэмел.
-Понятно, - прервал я его. - Мне это не нужно. Продавать левые сигареты, не собираюсь.
Незванцев снисходительно улыбнулся.
-Ну, какие же они левые. Закуплены в Финляндии, официально Минторгом республики, по разнарядке выделены тресту. И официальная цена у них имеется.
-Поэтому их в свободную продажу не пускают, и продают по блату нужным людям, - закончил я.
- Правильно, - подтвердил мои выводы Валера, - Только ты не представляешь, сколько сигарет лежит на складе. Их там еще лет пять будут таким макаром продавать.
Я ехидно улыбнулся.
-Так в чем же дело, отправьте по торговым точкам, через пару дней все расхватают. Даже с тройной наценкой.
Вот именно, с наценкой,- сказал Валера. - Тебе они уйдут по полтора рубля, за сколько ты будешь их продавать, нас не волнует.
- Интересно, - думал я, - По-видимому, есть неучтенные сигареты, которые и собираются продавать. Иначе они бы шли обычным путем, накладные, склад и прочие формальности. Учитывая, что со мной разговаривает сексот, КГБ в курсе происходящего.
-Хорошо, Валера, я подумаю над этим предложением, и мне бы хотелось знать, как этому вопросу отнесется наш общий знакомый, - ответил я.
-Думай, только недолго, - равнодушно сказал Незванцев. - а знакомый нормально отнесется.
Придя на работу, я позвонил по знакомому номеру. По голосу Валеры было трудно понять, обрадовался ли он моему звонку. Но поскольку у нас уже появлялись посетители, гордо выкладывающие на стойку пачку американских сигарет, и интересовались покупкой, было понятно, что где-то ими уже торговали.
-Хорошо, - сказал он. - Забеги ко мне в обеденный перерыв. Обговорим детали.
В обед, быстро поев, я отправился в трест. Здороваясь по пути со знакомыми, зашел к Незванцеву.
Беседовали мы с ним недолго, уяснив расклад, я пошел обратно на работу.
Через час меня вызвала к себе Наталья Петровна и провела еще один инструктаж, сообщив, что уже завтра привезут первую коробку сигарет. Деньги, полученные от их продажи, нужно было сдавать ей лично в руки, оставляя себе все сверх оговоренной суммы.
Вечером, когда я пришел на занятия меня ожидал небольшой сюрприз.
-Слушай, Сашок, - обратился ко мне Борис Ефремович с просительным выражением лица. - Тут такое дело, я заметил, как ты Петровичу помогал в гараже. Руки у тебя из правильного места растут. И в моторах волокёшь. Петрович, хрен моржовый, раскидал движок с УАЗа и запил. Коленвал я в расточку отправил, его завтра, послезавтра должны привезти. Там еще гильзы надо поменять, кольца ну и по ходу дела сальники там заменить. Может, займешься этим делом, а я тебя от занятий освобожу, чего тебе на них зря штаны протирать.
-Блин! Как же я забыл, что здесь практически армия и инициатива наказуема, - с досадой подумал я. Сидеть вечером в гараже и возиться с железяками совсем не хотелось.
На кой хрен сунулся помогать? Сидел бы лучше за столом в учебной комнате, да глазами лупал по сторонам.
Борис Ефремович, у нас ведь пока не коммунизм, - сообщил я механику. -Каждый труд должен быть оплачен по справедливости.
Ефремович почесал затылок.
-Да, я в общем и не против, давай я завтра с утра переговорю с начальством, если даст добро мы с тобой договорчик составим на ремонт, рублей на сто. Потянет такая сумма?
-Потянет, - признался я, думая в этот момент, что лучше сто рублей, чем ничего.
Хотя если бы движок для переборки отвезли в Сельхотехнику, там бы с ДОСААФа слупили бы рублей четыреста.
-Только мне инструмент нужен, одной кувалдой не обойтись, - добавил я.
-Будет тебе все, будет родной! - сообщил Ефремович.
-Ишь, как тебя прижало, - удивился я про себя. - Что-то Боря мудришь, жаль, все водители уже слиняли, не узнать с чего это Ефремыч такой ласковый.
Следующим вечером, меня уже ожидал напечатанный договор, в котором я обязался перебрать уазовский двигатель.
Водители, присутствовавшие при этом эпохальном событии, ходили с кислыми рожами, зато Ефремович буквально сиял от удовольствия. Только сейчас меня осенило, в чем, собственно, дело. Мужики не хотели браться за работу по дешевке. А я получается, по незнанию влез в это дело за копейки, и помощи теперь от них ждать не приходится. Но деваться было некуда, обещал, так обещал, и договор пришлось подписать.
Когда Ефремыч ушел, один из водителей громко высказался:
-Откуда ты такой шустрый выполз, перебил нам всю малину, мать твою!
Я с покаянным видом сообщил:
-Мужики, так получилось, извините, меня Ефремович уговорил. Откуда же я знал, что он вас динамит.
-Простите, не отделаешься, - мрачно заявил второй воитель постарше.
-Без проблем, - заявил я, - Как только закончу с движком, накрываю поляну.
-Ты смотри Жека, - воскликнул первый водитель. -Понимающий пацан попался. Далеко малый пойдешь, если милиция не остановит.
Я давно не занимался подобной работой. Поэтому сборка заняла у меня несколько вечеров. Так, как все крутилось вокруг коленвала, пришлось ждать его появления.
Водилы, сопровождавшие ехидными комментариями мои труды, постепенно заглохли. И даже откликались на просьбы, что-нибудь придержать, или помочь поднять.
Ефремович, похоже, тоже не очень мне доверял, поэтому при свободной минутке, приходил глянуть, как у меня идут дела.