Вскоре, к разгоревшейся дискуссии присоединился пришедший Гордин, и мы вчетвером еще час мусолили тему почетности все профессий в стране.
Да, странная ситуация, - думал я. - Три коммуниста и одна комсомолка не могут придти к согласию, хотя все согласны с лозунгом, что каждая профессия в Советском Союзе почетна. Но, как показала наша беседа, среди почетных профессий всегда находятся более почетные. И тому достаточные подтверждения, к примеру, бармену никогда не присвоят высокое звание Героя Социалистического Труда. А вот лесорубу или шахтеру без проблем.
-Послушай, Саша, - обратился ко мне Гордин. - у тебя никогда не появлялась мысль стать журналистом, к примеру?
-Хм, да вроде нет, - ответил я. - А почему вы спрашиваете?
-Понимаешь, ты для своего возраста неплохо излагаешь свои мысли, нужные акценты ставишь, владеешь словом. Притом, насколько я понимаю, нигде этому не учился. Прости, но школьная работа комсоргом такого опыта дать не может. А раз так - это талант, и его необходимо развивать.
- Увы. Борис Семенович, никакой это не талант, а просто жизненный опыт, о коем вы даже не подозреваете, - внутренне улыбаясь, думал я.
Вслух же я сказал:
- Спасибо вам за добрые слова, но пока желания стать журналистом не испытываю. Возможно, в дальнейшем, такие мысли у меня появятся, но пока у меня другие планы.
Все дружно пожелали узнать какие именно планы. Поэтому пришлось изворачиваться, и увиливать, пока собеседники не поняли, что ничего конкретного от меня не услышат.
Зато конкретное услышал я. Через два дня Женя вместе с Ирой и мамой уезжает в Геленджик, в какой-то Дом ученых, где будет приводить в порядок организм, измученный переездом и выпускными и вступительными экзаменами.
Честно говоря, я обрадовался этому событию. По крайней мере, можно было всецело посвятить себя восстановлению автомобиля.
Конечно, для вида я опечалился и начал расспрашивать о сроках возвращения в родные пенаты. Думал, что будет в конце августа. Но, как оказалось, справка об освобождении от картошки по причине слабого здоровья у Жени уже имелась, поэтому приезд в Петрозаводск, планировался не ранее конца сентября.
После беседы родители оставили нас в покое, и мы с Женей еще часа полтора болтали о всякой ерунде. На прощание она, по собственной инициативе заявила, что на юге даже не посмотрит в сторону молодых людей, и не будет ходить на танцы.
Я, естественно, сделал вид, что искренне верю ее словам. Хотя было просто смешно. А вообще, пришел к заключению, что долгого романа у нас, скорее всего не получится, очень уж она не отвечает моим представлениям о спутнице жизни.
В прихожей мы в последний раз поцеловались, и я ушел, пообещав придти проводить ее на вокзал.
Август месяц прошел, как в тумане. Практически целыми днями я копошился в боксе около автомобиля. Понятно, что одному там было не справиться. А помощников было не так много. Зато советчиков и зевак, хватало, выше крыши. Каждый, заходя в бокс, считал своим долгом сообщить, что он думает по тому или этому поводу. Первые дни меня это развлекало, но потом начало раздражать. Правда, после того, как сварщик, с которым я договорился, полез с кулаками на одного такого доброхота- советчика, хождения в бокс стали реже, а я привернув к воротам изнутри мощный засов, вовсе исключил их появление.
В гараже Минздрава Антипыч долго смотрел на раскуроченные мной машины, потом с чувством выругался и сказал:
-Забирай на хрен, все, что снял. С тебя два ящика водки и ящик чешского пива. Больно его Ефремович нахваливает.
Когда все заказанное было мной доставлено, плюс еще ящик пива, как бонус, Антипыч расплывшись в улыбке, сообщил:
-Ты ежели, что нужно, звони, чем могу, помогу. Люди должны помогать друг другу.
Чего не было у Антипыча, так это передних крыльев, и резины. Поэтому, пришлось вновь обратится к Ирине Алексеевне. Директор комиссионного магазина встретила меня довольной улыбкой.
-Проходи, Александр Юрьевич, присаживайся. Рассказывай с чем пожаловал?
-А чего так официально, Ирина Алексеевна?
Женщина усмехнулась.
-Земля слухом полнится. В нашем городе, Сашенька, все новости расходятся быстро. Ты теперь в определенных кругах известный человек. Да, прости, может, кофейку со мной выпьешь?
-Отчего же выпью с удовольствием. Признаться, такого кофе, как у вас я нигде не пробовал.
-Какие твои годы, Саша, есть время все увидеть и попробовать,- сообщила директор, включая электроплитку и ставя на нее массивную турку, явно привезенную с Востока.
Выпив кофе, и обговорив цены на тряпки и обувь, купленные у финнов, я приступил к основной цели своего прихода.
-Ирина Алексеевна, тут по случаю удалось купить потрепанный Москвич, и сейчас ищу выходы на запчасти. Может, присоветуете, куда обратится.
-Никаких проблем, - улыбнулась та. - Сейчас позвоню и решим этот вопрос.
Она сняла трубку телефона, набрала по памяти номер.
-Танюша, привет, - заговорила она, когда в трубке кто-то ответил. - Как ты там в своем складе обитаешь, не скучно?
После выяснения настроения, здоровья мужа и детей, Ирина Алексеевна перешла к делу.
-Слушай Татьяна Николаевна, я к тебе пришлю мальчика одного. Хороший такой парень, работает в баре Интуриста. Ты помоги ему, чем можешь, ладно. Что? Да, да, именно там. Ну, конечно, у меня все схвачено. Ну, давай, пока, целую. Привет Глебу Михайловичу.
Она положила трубку, на листке из блокнота написала адрес и сказала:
-Езжай по этому адресу. Это ремонтно механический завод. Зайдешь в проходную скажешь вахтеру, что на тебя выписан пропуск, не забудь только паспорт взять. Спросишь у него, как попасть на склад.
Там уже найдешь заведующую Татьяну Николаевну Жихареву, вот с ней решай свои трудности. Кстати у вас в баре ликер "Старый Таллин" не появился?
-Появился, Ирина Алексеевна, - сообщил я и подал ей аккуратно завернутый бумажный сверток.
-Ой, ты просто прелесть! - раскрасневшись, воскликнула женщина. - И почему я не на двадцать лет моложе.
-Ну, что вы, говорите Ирина Алексеевна! - галантно сообщил я, - Неужели вы хотите быть пятилетней девочкой?
Та несколько секунд непонимающе смотрела на меня, потом звонко рассмеялась.
-Иди уж, комплиментщик, не придумывай невесть что!- сказала она, отсмеявшись, но глаза у нее застреляли по сторонам, как у семнадцатилетней.
Через час я уже входил на проходную. Пожилой мужчина мельком просмотрел мой паспорт и вручил бумажку, где было указано, куда я иду.
-Не выкидывай, - буркнул он. - Сдашь мне по уходу.
Кивнув, я двинул в сторону склада. Когда зашел в огромное помещение, на многочисленных полках которого громоздились горы запчастей, сердце убыстрило свой ход.
Молодому человеку, живущему во времена, из которых я сюда попал, не понять, то благоговение и восторг при виде всего этого великолепия, вызывающего нервную дрожь и желания забрать отсюда все, что только возможно.
Взяв себя в руки, я перестал вертеть головой и направился к небольшой застекленной будке, из которой на меня подозрительно смотрели две женщины в рабочих халатах.
Зайдя к ним, я поздоровался и сообщил, что ищу Татьяну Николаевну.
Одна из женщин, невысокая, круглолицая толстушка призналась, что это она. И сразу переспросила, не от Ирины ли Алексеевны я пришел.
Когда с реверансами было закончено, я протянул женщине свой список, надеясь, что меня с ним не пошлют в дальнее эротическое путешествие.
Татьяна Николаевна, между тем, читала список и сразу делала себе пометки.
Закончив чтение, она сняла очки и уставилась на меня.
-Все перечисленное, молодой человек, имеется в наличии, - улыбнувшись, изрекла она. - Только придется немного подождать, пока я выпишу накладные. Вы, как будете оплачивать наличкой, или вам счет для оплаты выписать по безналу.
-Наличкой, конечно, - пробормотал я. - Частное лицо, как никак.
Татьяна Николаевна пожала плечами.
- Ну у нас по всякому бывает, так, что я должна была спросить. Наличкой так наличкой.
Взяв огромную амбарную книгу, она начала выписывать оттуда названия запчастей и спецификацию в накладные. Закончив с ними, она выписала ордер на оплату и сообщила.
-Сейчас идете в заводоуправление, касса на первом этаже. Если окошко закрыто, стучите громче - откроют. После оплаты вернетесь обратно.
Глянув в ордер, я обнаружил не такие уж страшные цифры, всего пятьсот двенадцать рублей. Хорошо, что я взял еще двести рублей у отца, иначе моих финансов на это не хватило.
-Послушайте, молодой человек, - обратилась ко мне Жихарева, - Вы бы не хотели купить для двигателя жигулевский карбюратор.
Я от этих слов немного растерялся.
-У вас есть запчасти с Тольятти? - спросил я удивленно.
-Ну, да, - смущенно улыбнулась Татьяна Николаевна, - машин в городе почти нет, а запчасти есть.
- Конечно, куплю, - воскликнул я, мысленно потирая руки. -Надо же , как повезло. Может, у вас есть и расширительный бачок под тосол?
-Имеется, - с оскорбленным видом заявила зав складом.
Когда через полчаса я вернулся на склад, грузчик уже сложил все, что я выбрал, скромной кучкой перед воротами.
Еще через полчаса я ехал на заводском Рафике, в который были погружены все мои покупки. Как ни странно, с меня не взяли ни одной лишней копейки. Татьяна Николаевна только намекнула, что с водителем нужно расплатиться. На мой прямой вопрос, как могу лично ее отблагодарить, она смутилась и даже не знала, что сказать. Из чего я сделал вывод, что с этой дамой надо дружить, ибо она редкий человек, бескорыстно помогающий друзьям своих друзей. Что я и сделал через несколько дней, привезя ей модные венгерские туфли на входящей в моду "платформе". Наверно, при ее специфичной работе, она могла их купить и без меня, но, как говорится, дорог не подарок, дорого внимание.
В дождливый сентябрьский вечер, после работы в гаражном боксе было особенно приятно попивать легкий коктейль в полутемном баре. Тихо играла музыка. Посетителей значительно убавилось, поэтому у нас курсировали слухи, что с октября по май, бару разрешат работать и за рубли. Эльштейн, узнав об этом, выразительно покрутил пальцем у виска, и сказал, что ничего из этого не выйдет. Сейчас он сидел на стуле у стойки и лениво двигал шахматные фигуры. Мы с ним играли третью партию, и счет был три ноль в его пользу.