-Ты раздевайся, проходи на кухню.
Я разделся, отыскал тапочки по размеру и прошел на кухню. Ничего особенного там не было. Но чистота царила идеальная. Через пятнадцать минут появилась Лариса. Вместо халата на ней был строгий черный костюм, видимо она в нем ходила на работу. В ее ушах появились дешевенькие сережки, и в воздухе повеяло ароматом Красной Москвы.
Рыжие волосы были сплетены в толстую длинную косу.
-Ты чай будешь пить? - спросила она смущенно. Тут из глубин моей памяти выплыл нечаянно подслушанный разговор семиклассниц.
В раздевалке болтали несколько девчонок, не подозревая о моем присутствии.
-А мне, девки, нравится Сапаров Саша, когда школу закончу, я за него обязательно замуж выйду, - сказал одна из них, по голосу похожая на Лариску Ветрову.
-Ой, прямо так и выйдешь! На него знаешь, сколько девок заглядываются, тебе рыжухе с веснушками там делать нечего, - раздался скептический голос еще одной девицы. Тогда я даже не обратил внимания на эти слова. Но сейчас с новым интересом смотрел на девушку, для которой, оказывается, был первой любовью.
Мы пили грузинский чай и заедали его жесткими мятными пряниками.
Я смотрел на свою соседку и думал, что зря не обращал раньше на нее внимания. Из голенастого гадкого утенка выросла замечательная девушка. Она не была красавицей, но шарма и очарования в ней было предостаточно, хотя, возможно, так казалось только мне.
-Лариса, а ты случайно не замужем? = спросил я в один момент.
- Еще чего! - возмутилась та. - Даже не собираюсь.
Она даже порозовела от возмущения.
-А за меня пойдешь? - неожиданно для самого себя, спросил я.
Чашка с чаем выпала из рук девушки и ударившись о пол, раскололось пополам.
Одновременно нагнувшись за ее останками, мы стукнулись лбами.
Потирая лоб, я выдал:
-Посуда бьется, жди удач.
- Я согласна, - неожиданно сказала Лариса.
-На, что? - не понял я.
-Согласна выйти за тебя замуж.
Это было, как ураган, как наваждение. Наверно у нее в роду были ведьмы. Иначе я не могу объяснить, испытанные эмоции.
Когда и как мы очутились в кровати, не помню ни фига. Когда наваждение закончилось, часы на комоде показывали половину девятого вечера.
-Родители меня потеряли, - подумал я. - Машина часов с пяти во дворе стоит, а водителя нет.
На моем плече сопела Лариса. Рыжие волосы из развившейся косы занимали всю подушку. Одной рукой она обнимала меня, как будто боялась, что я уйду, пока она спит.
Она не была девушкой, но мне это было все равно. Впервые в этой жизни встретил женщину, от которой у меня реально сносит крышу, и не собирался так просто расставаться с Ларисой.
-Ладно, с женитьбой, конечно, погорячился, но никто не говорит, что надо уже завтра бежать в загс. Это дело нехитрое,- думал я. - Посмотрим, для начала приглашу ее на послезавтрашнюю встречу, в ресторане. А завтра сыграю роль Ричарда Гира и приодену простушку, а то мои гости меня точно не поймут. Конечно, у меня таких возможностей не имеется, как у американского миллионера, но и время сейчас другое, обойдемся складом Горпромторга, а еще лучше, с утра позвонить Ирине Алексеевне.
- Чудо рыжее мое, просыпайся, - шепнул я девушке. Та, открыла глаза и сразу натянула на себя одеяло, укрывшись с головой.
-Эй, ты чего спряталась?
-Мне стыдно, - глухо донеслось из-под одеяла.
Уговаривать Ларису я не стал и принялся одеваться. Когда, одевшись, я подошел к двери, одеяло сдвинулось, и оттуда показалась рыжая голова.
-Ты, что так и уйдешь, даже не попрощаешься? - обиженно спросила девушка.
-Ну, если некоторые девицы не хотят высунуть нос из-под одеяла, ничего другого делать не остается, - был мой печальный ответ.
-Хотят, хотят, - закричала Лариса и, накинув комбинацию, подбежала ко мне.
-Так то лучше, - сообщил я в ответ и мы снова начали целоваться. Потом еще немного посидели на кухне, я, не вдаваясь в подробности, сообщил, что завтра мы должны совершить тур по магазинам, потому, что послезавтра у меня званый вечер по случаю новой должности.
Услышав, что это за должность, Лариса на время потеряла дар речи. А потом до моего ухода не могла придти в себя.
Домой я пришел в десять вечера. Маман была на вздрыге, она уже звонила в ресторан, интересовалась, нет ли меня там. Поэтому сразу набросилась с упреками.
- Ну, мамочка прости, так получилось. Я у девушки задержался.
- У какой такой девушки,- сразу спросила та.
- Из соседнего подъезда.
Мама посмотрела на меня со странным выражением. Потом глянула на отца.
-Ну, что я говорила!- победно крикнула она. - А ты все рыжая, рыжая, несимпатичная. Понял? Не спорь со мной никогда.
-Мама, как ты догадалась? - удивленно спросил я.
-Эх, мужики, ничего вы вокруг себя не видите, - сообщила она. - Эта девочка на тебя глаз положила давным-давно, я лет шесть назад заметила, как она тебя за углом караулит, чтобы вместе в школу идти. Хорошая девочка, вежливая, старательная. Молодец, добилась своего. Умница. Не то, что твои прости господи, которых ты на дачу возишь. Может, хоть теперь успокоишься?
В общем, через несколько минут разговора мама уж начала соображать, что она наденет на свадьбу сына, кандидатура Ларисы устраивала ее полностью.
Меня она пока тоже устраивала, вот только женитьба в мои планы никак не входила. К сожалению, гражданский брак сейчас не приветствовался, а уж мне, как коммунисту, и подавно.
Утром, когда я вышел на улицу, Лариса уже стояла там, дожидаясь меня. В своем зеленом кримпленовом пальтишке и желтой пушистой кепке, она напоминала нахохлившегося цыпленка. Я подавил невольный смешок и сказал:
- Привет, солнышко, мое, ты не слишком легко оделась?
Девушка явно замерзла, в своем демисезонном прикиде, но храбро заявила, что все прекрасно.
Поцеловав дрожащие холодные губы, я усадил ее в машину и быстро завел двигатель. Ждать от печки Москвича быстрого прогрева не стоило, поэтому мы сразу поехали ко мне на работу.
Все-таки женщины - существа странные, где-то они ничего не понимают, но то, что со мной приехала не будущая официантка или повариха, они просекли сразу. Когда я усадил Ларису за столик и попросил напоить ее горячим чаем, официантки понятливо переглянулись и одна из них понеслась на кухню.
Быстро разобравшись с неотложными вопросами, я отзвонился Ирине Алексеевне и в одиннадцать часов поехал с Ларисой в комиссионный магазин.
Меня ждали, Ирина Алексеевна даже вышла нам навстречу.
-Александр Юрьевич, добрый день, рада вас видеть, хорошо, что вы нас не забываете. Познакомите меня с вашей прелестной спутницей? - протараторила она.
Лариса, чувствующая себя весьма неловко, засмущалась, и мгновенно залилась краской, что на веснушчатом лице выглядело необыкновенно привлекательно.
-Конечно, Ирина Алексеевна, это моя подруга Лариса, кроме этого она еще соседка по дому.
Завмагазином понадобился всего один взгляд, чтобы оценить мою спутницу и в ее глазах мелькнуло одобрение.
Я вновь обратился к ней.
-Ирина Алексеевна, спасайте, на вас одна надежда. Завтра у меня мероприятие, по поводу новой должности, а у Ларисы нет ничего под рукой. Помогите, если можете. Кстати вот, возьмите, это вам приглашение на завтра. Празднование состоится в "Петровском", жду вас с мужем, отказа не принимаю.
Я протянул женщине открытку с приглашением.
Ирина Алексеевна задумчиво взяла ее в руки, поблагодарила, затем оглядела нас и подозвала старшую продавщицу.
-Катя, займись девушкой, надо будет подобрать ей вечернее платье, белье, ну, что я тебе объясняю, сама знаешь, в общем, полный набор. А мы с Александром Юрьевичем посекретничаем.
Катерина взяла опешившую Ларису за руку и потянула за собой. Та кинула на меня беспомощный взгляд, но я только кивнул, намекая, чтобы она делала то, что ей говорят.
В кабинете Ирина Алексеевна, первым делом включила кофеварку, затем приоткрыла форточку и закурила, оставшись у окна.
- Александр Юрьевич, ты знаешь, я тут вспомнила наш первый разговор четыре года назад, ведь тогда еще подумала, что этот парень далеко пойдет. Но не представляла, что так быстро. Молчи, не возражай. Все так и есть. Конечно, если бы не некоторые проблемы в тресте, вряд ли бы тебя так быстро провели по карьерной лестнице, но что есть, то есть. Можно сказать, что повезло а можно, что и заслужил.
Мне нравится твоя девочка, чувствуется в ней шарм, знаешь, бывают очень красивые девушки, но проходит год, два и красота уходит. А у твоей этот шарм останется на всю жизнь. Вот только сомневаюсь, сможешь ли ты огранить этот алмаз, снять лишнее, чтобы бриллиант засиял всеми гранями.
От слов заведующей уже стало неловко мне самому.
-Ну, вы, Ирина Алексеевна, прямо поэму мне рассказываете, бриллиант, огранка. Можно было бы и проще сказать, воспитывать надо себе жену, - пробормотал я.
Ирина Алексеевна коротко хохотнула и согласно кивнула головой.
-В вашем тандеме ты всегда будешь головой, но не забывай, что голова смотрит туда, куда поворачивается шея. Понятия не имею, какой женой будет твоя подруга. Я говорила лишь о внешности. Но для взгляда со стороны она будет тебе достойной парой.
Я вздохнул.
-Ирина Алексеевна, это радует, конечно, но не все так просто.
-Что-то я тебя не понимаю, Саша, - моя собеседница приняла предложенный интимный тон. - Ты сомневаешься в своем выборе?
Я молча кивнул.
-Хм, все понятно, - негромко констатировала она. - Начальство наседает?
-Ну, где-то так, - согласился я. - А я еще ничего не решил.
Теперь вздохнула Ирина Алексеевна.
-К сожалению, ничем помочь не могу, девушку я не знаю, и советовать ничего не буду.