Хэлмираш слегка поморщился, но кивнул.
- Я понимаю. Это первый случай проявления магии у Майи. Я разберусь.
- Но если завтра это повторится, то я…
- Не повторится. Я заберу её с собой.
- В Академию? – нахмурилась женщина. – Но она же ещё совсем ребёнок!
- Это вас уже не касается. Компенсация за сегодняшнее будет выплачена сверх суточных, - Хэлмираш подошёл к дочери, сел рядом.
- Я сделала что-то плохое? – тихо спросила она, не поднимая головы. – Леди Камилия злится, но нам с Ти было весело…
- Нет, Майя, ничего плохого ты не сделала. Ты проявила свою магию, только и всего.
- Я – маг воды? – девочка вскинула голову, глаза дочери загорелись.
- Магия идёт парами. Ты – маг воды-земли. Но тебе придется очень многому научиться, чтобы овладеть магией.
- Я буду хорошо учиться и стану как ты! Самым сильным магом в мире!
Уголки губ дрогнули, страж почти улыбнулся. Дочь порывисто обняла Хэлмираша, а он механически погладил её по голове и погрузился в раздумья: как Дориарх отреагирует на то, что в Академии появится ещё один несовершеннолетний представитель семейства Радэр?
Глава 6
Сделав наставления дочери по поводу использования магии дома, Хэлмираш вернулся в Академию, снял с запыхавшегося Артура свои потоки информации и пригласил на занятие следующую группу. Вернулись вместе с Ликаардом домой уже только под вечер. Около часа пришлось потратить на кропотливую уборку первого этажа, так как у няни не было на это времени, да и обязанности её на такие действия не распространялись. В гостиной страж наводил порядок уже самостоятельно, отпустив сына ужинать, самого на еду как-то не тянуло совсем, несмотря на то, что последний раз принимал пищу только в обед, да и то перекусом. Лимрад, конечно, за это не похвалит.
Проследив, чтобы старший улёгся спать, мельком заглянул к младшим, проводил няню и поднялся к себе. Сбросил на спинку стула куртку, брюки, рубашку, а сапоги полетели на пол под тот же деревянный предмет мебели. Хэлмираш кулем упал на диванчик, накрылся принесённым из спальни одеялом и закрыл глаза. Отключился от всех внешних каналов, оставляя лишь пару экстренных. Темнота обволокла, унося в пространство без звуков, без ощущений, без мыслей.
Проснулся рывком от того, что кто-то маленький начал на него заползать, давя на ноги. Замахиваясь для атаки, только в последнюю секунду рывком развеял заклинание и остановился, увидев сидящую на нём верхом дочь. В белой ночнушке и с растрепанными светлыми волосами она смотрелась приведением в отсветах луны, чей тусклый свет пробивался сквозь незадёрнутые шторы.
- Не делай так, - прохрипел Хэлмираш, моментально покрываясь леденящим потом от одной лишь мысли: что мог сделать с собственным ребёнком, не успей он рассмотреть её в темноте.
- Пап, - Майя с детской непосредственностью пропустила родительские слова мимо ушей, возясь и устраиваясь на отце поудобнее. – А ты же меня с собой в Академию завтра возьмёшь?
- Возьму, - сипло выдохнул страж, приходя в себя и не понимая, с чего бы ребёнку вдруг ночью приходить к нему с такими вопросами.
- А меня там точно возьмут? Вредный Ли сказал, что я слишком мелкая, и никто меня обучать не станет! – девчушка шумно втянула воздух носом, губы сжались в упрямую линию.
Вот маленький зоргов выкормыш, проскочила в голове мужчины мысль, но озвучивать он её не стал. Только неловко погладил дочь по вихрастой голове, успокаивая:
- Ничего, я что-нибудь придумаю. Возьмут. Всё будет хорошо, иди спать.
- А ты почему спишь тут, а не в комнате? Так устал, что не хватило сил дойти? – полюбопытствовала Майя, явно не собираясь никуда уходить, а лишь пристраиваясь рядом с отцом, деловито отвоёвывая у него часть одеяла.
Хэлмираш кивнул, не оспаривая предположение дочери: зайти в спальню у него ещё очень долгое время не будет хватать сил… Если вообще когда-нибудь их будет достаточно, в чём мужчина не был уверен, да и не имел желания думать на эту тему.
- Я тут буду спать, с тобой! А то вдруг кто-нибудь нападёт, а ты уставший! Я буду тебя защищать! – гордо заявила Майя, пристраивая голову на плече у стража.
Мужчина не нашёлся, что сказать, в горле вдруг образовался ком, не дающий нормально дышать. Но выгонять дочь не стал, пусть и считал, что ей тут не место. Внутри как будто мелькнул маленький огонёк яркого горячего пламени, когда одной рукой приобнял маленькое лёгкое тельце. Чуть согнулся, прикрывая её собой.
Уснуть, провалившись в темноту, не получилось: доведённые до статуса смысла жизни инстинкты защитника рефлекторно отслеживали любое движение дочери, отличающееся от ритма мерного дыхания. А потому страж рывком проснулся от того, что руки и ноги Майи вдруг начали подёргиваться.
Спросонья потратив пару секунд на ориентирование в происходящем, Хэлмираш зажёг тусклый магический светильник, всмотрелся в лицо девочки: светлые бровки были сведены вместе, нос наморщен, верхняя губа приподнялась, обнажая белые передние зубы. Страж привстал на локте, ощущая какой-то первородный страх от того, что увидел: ноги и руки дергались попарно, как будто имитируя… бег на четырёх конечностях.
- Нет! – сипло выдохнул страж в ужасе. Память сама собой подкинула множественные воспоминания о том, как Ноат иногда вот так же ночью перебирала руками и ногами, а потом рассказывала, что во сне как будто проваливалась в сознание Тиры.
Если его дочери уготован такой же короткий век, как и матери… Даже думать об этом не хотелось, но мысли сами собой с неумолимой ясностью лезли в голову.
Никто не изучал влияние сознания Тиры на детей, потому что ни одному существу в голову не пришло, что это могло хоть как-то на них отразиться, однако сейчас Хэлмираш впервые об этом подумал и... испугался. Жить, зная, что твоему ребенку осталось от силы лет десять – пятнадцать… Мужчину затрясло.
Пока мысли стража в панике метались, Майя вдруг пару раз причмокнула губами и обмякла. Руки и ноги замерли, лицо разгладилось, дыхание постепенно успокоилось.
Хэлмираш медленно выдохнул, осторожно опустился рядом. Больше засыпать этой ночью он не собирался, концентрируя всё своё внимание на спящей дочери. В голове уже сам собой выстраивался план действий, который страж запустит поутру.
И когда оно наступило, Хэлмираш внимательно всмотрелся в заспанное лицо проснувшейся дочери, но ничего нового в нём не увидел, на вопрос о снах Майя ответила отрицательно, сказав, что ничего ей сегодня не снилось, потому страж отпустил девочку собираться. Дождался, пока оденется и быстро перекусит Ли, и перенёсся с ним в Академию. Сдав сына с рук на руки тренеру его группы, страж вернулся домой. Посидел в гостиной, ожидая дочь, доедавшую завтрак под строгим присмотром няни.
- Мы в Академию? – в глазах у Майи горели неподдельный восторг пополам с любопытством.
- Сначала заглянем в одно место, потом в Академию, - кивнул Хэлмираш, мысленно внося координаты для телепорта.
Майя, чувствуя странное напряжение отца, лишних вопросов задавать не стала, притихла.
Страж вынырнул из телепорта в главном зале Южной Цитадели. Несмотря на ранний час, там сновало множество демонов в мундирах, рабочей и военной формах. Хэлмираш, подхватив дочь на руки, устремился по узкому коридору к винтовой лестнице. Майя прижалась к отцовскому плечу: непривыкшая к столь большому скоплению народа, она чувствовала себя неуютно.
Мужчина несколько раз кивнул знакомым лицам, но на этом всё взаимодействие с демонами и ограничилось. Даарену в любом случае доложат, что Хэлмираш находится в Цитадели, но вряд ли Предводитель будет столь свободен, чтобы с ним увидеться. Да и не с ним искал встречи страж. Аккуратно поднявшись по винтовой лестнице, мужчина постучался в большую деревянную дверь.
- Заходи, - раздался из-за неё гулкий бас, заставивший Майю вцепиться в отца.
- Не бойся, ты с ним уже как-то виделась, - Хэлмираш успокаивающе погладил дочь по голове и открыл дверь.
За ней находился небольшой кабинет, в котором за столом восседал Энсаадар.
- Какие-то проблемы, Хэлмираш? – мельком осмотрев вошедшего, демон поднялся, шагнул навстречу.
Глянув на него, Маяй замерла, таращась во все глаза на огромного шамана. И вдруг прыснула, вызывая удивлённые взгляды обоих взрослых.
- А Ли говорит, что я – мелкая. Сам бы рядом постоял – вот уж тоже был бы мелким!
Энсаадар усмехнулся коротким движением губ и вопросительно посмотрел на стража, ожидая ответа на свой вопрос.
- Посмотри её, - хмуро произнес Хэлмираш, ставя дочь на пол. – Есть признаки, что она… похожа на мать. Слишком похожа на мать.
Мужчина не подобрал более подходящих слов, чтобы не напугать и без того нервничающую дочь.
Но шаману и не требовалось лишних разъяснений, он склонил голову набок, сощурился. Кивнул, сложился чуть ли не вдвое в поклоне и протянул огромную ладонь к девочке.
- Пойдём, я тебе кое-что покажу.
Майя качнулась назад, нерешительно поглядывая на отца.
- Иди, с ним можно, - успокоил девочку страж, складывая внезапно похолодевшие руки на груди.
Дочь развернулась и решительно вложила ладошку в руку демона, позволяя себя увести. Энсаадар проводил её в маленькую комнатку, приподнял и усадил на высокое кресло. Взял с верхней полки книжку, раскрыл на ярких картинках и вручил ребенку. Пока Майя увлечённо разглядывала нарисованные цветы и красочных воинов, шаман провёл рукой над её головой. Девочка, не имея демонического зрения, не могла видеть, как отделившаяся от руки Энсаадара серая дымка тени окутала её тело, колыхнулась несколько раз и вернулась к демону, полностью растворяясь на темной коже.
Шаман с прищуром смотрел на девочку, размышляя, затем кивнул сам себе и вынес ребёнка на руках обратно. Дошёл до стола, посадил на своё место, а сам приблизился к стражу. Хэлмираш напряжённо, но молча ждал его слов.
- Знаешь, ветвь Ноат не перестаёт меня удивлять, - Энсаадар задумчиво почесал подбородок. – Твою дочь нельзя назвать ни чистокровным человеком, ни демоном, ни тем более демонической собакой. Того, чего ты боишься, в этом ребёнке тоже нет.