А вот таким, как сейчас, Ли не видел его ни разу. Сломленным, разбитым. Отец всегда был спокоен, строг и силён. Даже в первые дни после смерти матери, когда его трясло, отец всё равно казался сильнее всех.
Ликаард шагнул к Хэлмирашу, подтолкнул его в плечо, крякнув от натуги, удержал голову, но заставил тело стража принять лежачее положение. Покрутился, но ничего подходящего в качестве подушки не нашёл. Сбегал до комнаты, притащил плед, свернул и положил Хэлмирашу под голову.
- Я стану терпеливее, отец. Я обещаю, - проговорил негромко, крепко сжимая кулачки.
И только после этого вышел из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь.
Глава 10
Наутро Хэлмираш проснулся с дикой головной болью и двумя принятыми решениями: на кладбище он больше ни ногой, и Ли действительно пора отдать демонам. Во избежание возможного ущерба со стороны отца, ибо на своё терпение мужчина полагаться уже не мог. Как и на полную трезвость ума. Не после вчерашнего.
От раскалывающей голову боли он избавился довольно быстро, умывшись и приняв пару настоек из запасов Ноат. Они же помогли избавиться от ломоты в плечах и шее: всё-таки спать на полу не стоило. Тем более в такой позе.
Переоделся, привёл себя в относительно нормальный вид, заглянул к сыну: тот спал посередине кровати, раскидав конечности. Хэлмираш криво усмехнулся, даже не зная, сердиться на Ли за то, что снял цепь, или гордиться, что сын сумел это сделать. Так и не приняв решение, спустился в гостиную, поздоровался с уже пришедшей няней, погладил агукающего Тигра по голове. Мысленно прикинул, что ведь и с этим сорванцом потом будет уйма проблем…
Сел на диван в гостиной, краем уха прислушиваясь, к разговорам на кухне. Уже проснувшаяся и прибежавшая завтракать Майя с увлечением пересказывала няне что-то из произошедшего вчера. Страж вздохнул: вот к дочери он приставил правильных наставников: ни Линара, ни Эскель не позволят ей услышать что-то плохое о семье. А с Ли маху дал, демонёнок варился во всём этом дерьме, которое по жизни насобирал его отец, да и происхождение матери добавило.
Покачав головой, Хэлмираш решительно сжал сигнальный камень, вливая в него магию. Ответ пришёл почти мгновенно, так что страж дал разрешение на работу внешнего телепорта. Явившийся по зову Триг был слегка взъерошен, тёмная тренировочная форма помята и местами испачкана в песке. В длинных чёрных волосах местами торчали сухие ветки.
- Хэл! – демон широко улыбнулся. – Рад видеть!
- Ты тренировки проводишь с сигнальными камнями в зубах что ли? – усмехнулся страж, пожимая протянутое синее предплечье.
- Да нет, это тебе повезло, я только с занятия в комнату зашёл, переодеться хотел перед докладом к Даарену, а тут ты со своим вызовом, - отмахнулся Триг, оглядываясь и садясь прямо на пол, крестом поджимая под себя длинные ноги. Вышедшая на шум няня несколько ошарашенно оглядела колоритного гостя, почти шёпотом предложила чаю. Услышав отказ, поторопилась удалиться. Триг сверкнул зубами, сдул упавшую на лицо чёрную прядь.
– Чего ты с утра так хотел, что за сигнальный камень призыва взялся?
- Мне нужна ваша с Даареном помощь, - вздохнул мужчина, глядя демону в глаза. Говорить было нелегко, но другого выхода всё равно не было. – Ли совершенно выходит из-под контроля. Я совершил ошибку, взяв его к себе в Академию – ему уши просвистели слухами обо мне и Ноат, да и контролировать его там стали слабо, раз он мой сын, а я это узнал слишком поздно. В итоге…
- Погоди, - перебил его Триг, вдруг нахмурившись. – Погоди, а сколько ему сейчас? – и тут же сам посчитал на пальцах. – Рановато для сбоя из-за тени. Но жизнь может вносить свои коррективы.
- О чём ты? – страж непонимающе посмотрел на демона.
- Ли ещё где-то год до возраста, в котором начинает просыпаться тень. Дети плохо переносят её давление, а потому происходят сбои в поведении, излишняя агрессия. Так что через год я бы и сам к тебе пришёл, чтобы его забрать. Когда проснётся тень, Ли нельзя будет находиться среди вашего сборного состава Академии, ему потребуется дисциплина, обучение и контроль тени. Первые татуировки. Иначе он взбесится, тень будет давить на голову. Но это в нормальной ситуации. Какие-то тяжёлые происшествия, срывы могут ускорить процесс пробуждения. Он же дома?
Хэлмираш кивнул:
- Да, у себя.
- Давай тогда поднимемся к нему, я посмотрю, - Триг встал, размял ноги. – Чем Хараш не шутит, вдруг он уже с тенью ходит? Это, конечно, должен был заранее почувствовать Даарен, его же ветвь всё-таки, но на нём сейчас весь род, мог и упустить. Детей плохо видно на фоне того же искрящегося Советника. Если увижу тень, то заберу его с собой.
- Уже? – от столь быстрого согласия Хэлмираш слегка потерялся.
- Чем быстрее, тем лучше. Ты не переживай, - демон остановился, положил ладонь на плечо стража. – Мы там за ним присмотрим, как за своим. Он и есть наш.
Мужчина кивнул, первым пошёл наверх.
- Дядя Триг! – раздалось вдруг, и из кухни вылетел маленький светлый вихрь, врезавшийся в демона у лестницы.
- Какая ты уже большая, - довольно оскалился тысячник, подхватил Майю на руки и водрузил себе на плечо.
- А я теперь тоже с папой в Академию хожу. Меня там магии обучают! – гордо заявила девочка, зарываясь пальцами в густую гриву дяди. – Я тебе потом покажу, когда папа разрешит!
- Обязательно покажешь. Молодец, однако, - демон сверкнул глазами, глянул на мрачного Хэлмираша, замершего на лестнице. – Ладно, иди завтракай, а мы пока пойдём с твоим братом старшим поговорим.
- Поговори с ним, да! А то он папу сильно огорчает! – тут же посерьёзнела Майя, слезла на пол и вернулась на кухню, помахав демону напоследок.
- И откуда она только знает… - вздохнул страж, качая головой.
- А ты как хотел, - продолжил своё восхождение Триг. – Чем создание мельче, тем сильнее развита внимательность. Они ещё не привыкли к стандартам мышления, а, значит, собирают всё, что видят. И интерпретируют по-своему. Но так как мало знают, - демон остановился около двери Ликаарда. – Не всегда могут понять, когда и в чём им нужна помощь. Ты сейчас спровоцируй Ли на эмоции, мне так лучше видно будет, не появилась ли у него первичная тень.
Хэлмираш вздохнул, принимая правила игры, первым зашёл в комнату. Ли уже проснулся и сидел на кровати, потирая глаза. Вчера так и уснул в одежде, в итоге сейчас был весь измятый.
- Отец, ты в порядке? – дёрнулся демонёнок, завидев вошедших. Поднялся с кровати, но подходить не стал, спросил с места. – Вчера ты… Тебе было плохо.
- Сейчас всё хорошо, Ли, - остановил сына Хэлмираш.
- Я всё ещё наказан или мне надо одеваться в Академию? – тут же задал вопрос Ликаард.
- Ты серьёзно считаешь, что после вчерашнего я отпущу тебя в Академию? – нахмурился Хэлмираш. – Скорее отправлю в Цитадель на постоянное проживание.
Глаза демонёнка распахнулись, он неверяще уставился на вошедшего следом за отцом демона.
- Это наказание, да? – хищно сощурился Ликаард, сжимая кулачки. – Ты решил от меня избавиться и отправляешь в Цитадель?!
- Меня ты слушать не хочешь, правила Академии соблюдать тоже не намерен. Постоянно твердишь, что ты – демон и имеешь право на драки. Я услышал тебя. Демон так демон. А демонов обучают в Цитадели, - спокойно ответил Хэлмираш.
- Да кому я там нужен! Никуда я не поеду! – перешёл на крик Ликаард, сложил руки на груди и уселся обратно на кровать, упрямо взирая на родителя.
Вдруг Триг вышел вперёд, обвёл глазами комнату, остановился на племяннике.
- Правило номер один: старших по цвету необходимо приветствовать, как только ты их видишь. Правило номер два: приказы старших по цвету не обсуждаются, а выполняются, - обманчиво мягкий голос демона приобретал всё больше металла.
- А у меня нет цвета! – выпалил демонёнок.
- Ли! – рыкнул Хэлмираш. Он не мог понять, что именно решил сделать тысячник, но мешать не стал.
- Вот именно, цвета у тебя нет, а потому любой, кто имеет хоть какой-то цвет, для тебя является старшим. Ну да этому тебя ещё обучат. А пока команда тебе даётся одна: собирать вещи. У тебя десять минут. Мы ждём за дверью. Не соберёшься, пойдёшь в Цитадель без вещей, делов-то, - безразлично пожал плечами Триг. – Пойдём, пусть немного остынет.
Хэлмираш кивнул, вышел вслед за демоном, затылком ощущая прожигающий взгляд сына. Как только за ними закрылась дверь, страж тяжело вздохнул.
- Ты уже видишь его дымку?
- Вижу, - лицо демона посерьёзнело. – И действительно заберу его с собой.
Страж втянул воздух сквозь сжатые зубы. Мужчина мозгом понимал, что поступает правильно, что Ли так будет лучше. Но всё равно его не оставляло чувство, будто страж с чем-то не справился. Не смог, и от этого его ребёнку плохо.
- Разберёмся, Хэл, ты не волнуйся. Я же помню его мелким ещё, когда мы его с собой на полигоны брали: нормальный демонёнок. Его сейчас малость переклинило. Навалилось много, ты пойми. И мать так ушла, и тень сейчас играет, и Академия твоя. Ты ж там не последнюю должность занимаешь, это тоже влияет. Можешь принести его личное дело из Академии? Я бы передал Наставнику, было бы проще.
- Да, сейчас, - Хэлмираш прикрыл глаза, перемещаясь в гостиную, а оттуда уже стационарным порталом в Академию.
Дойти до главного корпуса, подписать пару бумаг и изъять копию личного дела сына много времени не заняло. Поэтому как раз успел к тому моменту, когда Ликаард с набитой сумкой вышел из своей комнаты.
- Попрощаться с кем-нибудь хочешь? – уточнил Триг.
- Как будто мне есть с кем, - буркнул Ли, резким жестом поправляя лямку сумки. – Им до меня дела нет.
На последних словах он сверкнул глазами, зло взглянув на отца.
- Дело твоё, - Трига это никак не задело. – Потом соскучишься.
- Ещё чего.
Хэлмираш проводил дядю с племянником до портала.
- Когда его можно будет навестить? – спросил страж.