- Хэл…
Хэлмираш уже не соображал, он не мог говорить, лишь рычал, тело забилось в конвульсиях, и почему-то кожа продолжала гореть…
Дармин отшатнулся, попытался нарастить на пылающем друге слой льда, но тот тут же испарился, минуя жидкую стадию. Лысый тренер кусал губы, не зная, как подступиться к темнеющему на глазах стражу. Смуглая от природы кожа становилась чёрной, распахнутые глаза заливала чернота, стирая разницу между белком и зрачком. Воздух вокруг его тела дрожал, и, казалось, что от Хэлмираша начинала отделяться странная полупрозрачная дымка, рисующая второй контур – более массивный и с неровными наростами на голове. Тренер судорожно сглотнул, одновременно испытывая ужас и какой-то искажённый восторг. Восторг потому, что этот мир всё ещё был способен порождать магов с незнающей границ боевой мощью, какие были только во времена молодости Дармина. И ужас от того, что могло с таким одарённым произойти. Тренеру и прошлого раза хватило, когда желание стать непобедимыми привело магов подобной силы к полной потере сущностей и созданию чудовищ прямо на его глазах.
Лицо Дармина перекосило, он, наплевав на всё, рванулся к другу и прижал руку к его глазам, закрывая их. Стражу нельзя было видеть то, что происходило с его телом. Никому нельзя было это видеть. То, что ушло в забвение и поросло легендами, должно оставаться в прошлом.
Тренер стиснул зубы, чувствуя, как плавится кожа, но продолжил напускать на Хэлмираша волны холода.
- Остывай давай, зорг безмозглый! А я тебе говорил – сделай ей подарок, приведи в дом! Авось не таскалась бы где попало, если бы мужик был! – Дармин не удержался от крика, но руку от раскалённого лица стража не убрал. – Остывай!
И постепенно лед, насылаемый упрямым тренером, всё-таки начал оказывать воздействие на тело стража. Чернота постепенно уходила под кожу, температура понизилась. Страж выдохнул, приходя в себя и тут же рефлекторно ловя падающего тренера.
- Дарм! – прохрипел Хэлмираш. – Какого зорга?!
Но тренер не ответил, потеряв сознание. Вся его кожа была покрыта волдырями, местами даже обуглилась. Правая ладонь прогорела до открывшихся белых костей.
Выругавшись, Хэлмираш прыгнул, перенося Дармина в кабинет Лимрада. Уложил друга на кушетку, тут же вывалился в коридор, закричав во всю силу лёгких:
- ЛИМ!
Благо аллар находился в соседней палате и на раздавшийся рык примчался в пару секунд. Увидев дымящегося тренера, целитель без лишних слов наложил руки на ещё горячее тело, и с его длинных пальцев щедро полилась магия, зеленоватыми искрами оседая на коже Дармина, восстанавливая её. У Хэлмираша на глазах на месте волдырей тренера появилась нежная новая кожа, правая рука вновь обросла мышцами, а затем и внешними покровами.
- Что случилось? – только залечив самые сложные ранения, спросил Лимрад.
- Не знаю, - честно ответил страж, оседая прямо на пол. – Я не знаю.
Целитель недоверчиво посмотрел на мужчину.
- Одно могу сказать: Дарм снова от чего-то меня спас. Но я так и не понял, от чего именно.
Несколько минут целитель молча долечивал тренера, а страж приходил в себя. Наконец Хэлмираш поднял голову, с прищуром посмотрел на аллара.
- Ноат к тебе принесли уже?
- Да, - коротко отозвался Лимрад. Но потом всё-таки решил пояснить: - Она в норме, но я всё равно снотворное ей уколол, пусть поспит, чтобы ещё чего не натворила.
Хэлмираш тяжело вздохнул. Хотел что-то добавить, но не успел: в кабинет вломилось двое демонов. Даамар первым влетел внутрь, тут же оказываясь рядом со стражем.
- Что за шакалье тут место, что не можете уследить за гнилой веткой?! – рявкнул Даамар, брезгливо смотря на помятого стража.
Хэлмираш медленно поднялся, чувствуя, как звереет. Не этому напыщенному демону, который согласился подставить Ноат, сейчас высказывать ему своё недовольство.
- Чтоб лава отвергла твой прах и пламя Хараша погасло под тобой, - выплюнул в лицо демону Хэлмираш одно из непростительных оскорблений демонической расы.
Даамар молча замахнулся, но его рука была остановлена, страж воздушной волной оттолкнул Советника, продолжая рычать:
- Ты, зорг песчаный, подставил Ноат! Из-за тебя о ней узнали! Ты позволил Маалару её использовать! – чистая, незамутнённая ярость вела стража.
Даамар с рыком начал обращаться, но тут между двумя врагами вырос Триг.
- Где Ноат? – первым делом спросил он у стража.
- Здесь, - мотнул головой Хэлмираш. – С ней всё в порядке.
- Даамар, - Триг развернулся к Советнику, приложил кулак к груди. – Прошу. У него есть право на эти слова. Но ты же понимаешь, что они адресованы не тебе.
Даамар несколько секунд сверлил взглядом замершего перед ним тысячника. И что-то странное Хэлмираш заметил в его глазах. Страж вообще не понимал, почему Советник до сих пор не смёл Трига и не попытался оторвать ему голову.
- До Маалара ему всё равно не докричаться, - выдавил Даамар через силу, но всё-таки нападать не стал. Развернулся и стремительно вышел.
В дверях за его спиной Хэлмираш видел мелькнувшего Артура. Правильно, надо проследить, чтобы демон убрался с их территории как можно быстрее.
Триг выдохнул и как будто сдулся. Растеряно и как-то просяще посмотрел на Хэлмираша:
- Хэл, что с ней случилось?
Страж молча взял демона за предплечье и перенёсся в свой кабинет. Прошёл до стула, буквально рухнул в него. Триг опустился на стул рядом.
- Я не знаю, как она оказалась рядом с камерой Пинта. Но Ноат его выпустила, - проговорил Хэлмираш глухо.
- Что? – неверяще спросил Триг. – Но как? Зачем?!
- Я не знаю, - повторил страж, мотая головой – сознание вроде было ясным, но каким-то тяжёлым. Нужно будет у Дармина потом спросить, что с ним произошло. – Но это – факт. Спросим у неё, как проснётся – Лимрад вколол ей снотворное.
- Хорошо. А что с Пинтом?
- Сейчас, - Хэлмираш прикрыл глаза, настраивая канал. – Иштар, что с Гончими?
- Минг со своими далеко уйти не успел, они уже тут побывали, взяли след, ушли охотиться. Орманиэль напросился с ними, я не стал запрещать.
- Хорошо, - страж открыл глаза и посмотрел на Трига: - Гончие его ищут. Лучшие Гончие. Найдут.
Триг сглотнул, взлохматил длинные волосы, поднял синие глаза на мужчину:
- Хэл, а можно я с Ноат посижу? Пока она не проснётся? Да и у меня тут дело было…
- Можно, - без лишних слов разрешил страж. Он понимал, что занесённой после всего пережитого будет легче, если рядом будет брат.
- Спасибо, - Триг сразу же поднялся и вышел из кабинета.
Хэлмираш откинулся на спинку стула, закрыл лицо руками. Всех событий сегодняшнего утра его мозг уже не выдерживал.
Глава 45
Подробности о каждом случившемся эпизоде Хэлмираш собирал по крупицам весь оставшийся день. Оказалось, что Ноат не просто выпустила мага, она его перед этим напоила. Совершенно добровольно. Страж не мог понять, почему она это сделала, но предполагал, что занесённая сама расскажет, как проснётся. Должно же у этого быть хоть какое-то объяснение. Окрепший Пинт обратил её в собаку, заставил вырвать решётку и вывезти его из тюрьмы. А после приказал Ноат перестать дышать и скрылся. Тогда её и нашёл страж. Пришедший в себя Дармин несколько сбивчиво объяснил, что после столь сильного нервного напряжения у стража случился приступ. Что именно с Хэлмирашем произошло, тренер сказать не смог, но пояснил, что видел такое раньше, в молодости. Как маги сгорали в приступе ярости, причём постигала такая участь только универсальных магов. Что-то в рассказе Дармина не давало стражу покоя, но друг упёрся и никаких объяснений больше не давал. Пришлось отступить, поблагодарив за то, что помог успокоиться.
Ночь Хэлмираш почти не спал, предпочитая провести её за бумагами и изучениями фолианта по защитным заклинаниям. Связался с Тригом, попросил привести Ноат, как только она проснется. Ибо стоило наложить новое заклинание защиты взамен старого.
Гончие явились под утро, Минг доложился, что Пинта нашли и убили. Что примечательно, это сделал Орм. Полуорка гнала в бой та же ярость, которую глушил в себе Хэлмираш. Страж отослал информацию Маалару. Как бы ни хотелось Хэлмирашу лично оторвать рога Советнику, он понимал, что это невозможно.
Всё утро страж потратил на то, чтобы собственноручно усовершенствовать абсолютный покров под Ноат. Он умел учиться на своих ошибках и больше никому не позволит перенести занесённую хоть куда-то без его согласия. Внутренности грызла мысль, что, сделай страж это раньше, и всей этой ситуации с магами крови можно было бы избежать. Но голос разума тут же возражал, отвечая, что старик Пинт, нацелившись на Ноат, всё равно нашёл бы способ её украсть. Только ещё более изощрённый, и не факт, что тогда стражу удалось бы её найти вовремя.
Поэтому, придя с самим собой в относительное согласие, Хэлмираш, сидя на корточках, дочерчивал последние штрихи в новом круге покрова, перестроенного им под демонессу, когда открылась дверь, и в кабинет вошла Ноат. Стражу даже оглядываться не надо было, чтобы понять, что пришла именно она, он банально привык к звуку её шагов.
- Подожди немного, - проговорил Хэлмираш, не поворачиваясь.
Занесённая с тяжёлым вздохом опустилась на скамейку. Страж спиной ощущал её горестный взгляд и какое-то странное нервозное состояние. Мельком глянул – зажатые между коленей ладони подрагивали.
- В чём дело?
- О чём ты? – вскинула на него взгляд Ноат.
- Трясёшься, - коротко ответил Хэлмираш, дочерчивая очередную линию
Раздался нервный смешок:
- У меня что, так громко зубы стучат? У Орма был припадок.
Хэлмираш нахмурился, не совсем понимая, о чем речь, обернулся к занесённой.
- Он убил Пинта, - тихо проговорила она. В фиолетовых глазах на мгновение появился странный блеск, как будто Ноат считала стража ответственным за это. - Зачем ты его отправил с Гончими?
Да, судя по вопросу, так и было. Но сам Хэлмираш здесь с ней соглашаться не собирался: