Мы также обезвредили множество големов. С этим уже ничего не поделаешь — они сами напросились.
— Эм, простите, если мои навыки в качестве С-ранга слишком средние, — я скромно потупился.
— Ха-ха, не скромничай, Ума! — принц хлопнул меня по плечу с такой силой, что я чуть не полетел вперед. — Ты на том же уровне мастерства, что и Кенхо!
— Принц прав! — подхватил Кенхо с энтузиазмом золотистого ретривера. — Как насчет спарринга со мной после того, как мы вернемся из подземелья?
— Пожалуйста, избавьте меня от этого, — я попятился. — Я не хочу лишних хлопот…
И синяков. И переломов. И вообще любых телесных повреждений.
Кенхо и я вместе стояли в авангарде. Хотя если честно, я опирался на помощь одежды голема больше, чем на собственные силы. Это как играть в видеоигру с читами — вроде и не честно, но зато эффективно.
Мы миновали вход и теперь входили в зону лабиринта. Моя роль не изменилась, даже когда нам пришлось столкнуться с глиняными големами. Рубишь, уворачиваешься, делаешь вид, что устал — стандартный набор авантюриста.
— Погоди… — Кенхо остановился так резко, что я чуть в него не врезался. — Разве в прошлый раз здесь не было коридора?
— Хм? — принц повернулся к Джунгарии. — Ты им не сказал?
— Ах… Ума, ты это знаешь, да? — Джунгария посмотрел на меня с надеждой. — Принц… эта область подземелья меняет свою структуру каждый день, но, как я и ожидал, ты знаешь об этом, Ума. Я не ожидал меньшего от того, кого нашел принц.
— Понятно, Ума уже знает об этом! — принц расплылся в довольной улыбке. — Меньшего и ожидать не стоило!
Чего?
Я уверен, что авантюрист Джунгария уже разузнал эту информацию заранее, но разве это не его достижение? Почему он пытается повесить это на меня?
И тут меня осенило. Ага! Я понял, что он делает! Он пытался повесить на меня свое достижение, как нерадивый студент списывает домашку! Он же Тень, он не любит выделяться. Но то же самое относится и ко мне! Я тоже предпочитаю оставаться в тени, желательно под одеялом.
— О, пожалуйста, не надо так хвалить меня, — я поднял руки в защитном жесте. — Почти каждый авантюрист в этой деревне знает об этом, верно?
— Но ты ведь не из этой деревни, верно? — заметил Круш. — Ты хорошо подготовился.
— Я не из этой деревни, но у меня здесь есть друг, — я импровизировал на ходу. — Он тот, кто рассказал мне об этом. Я еще больше удивлен, что Джунгария знает об этом, ведь у него здесь никого нет.
— Это правда! — воскликнул принц. — Молодец, Джунгария!
— … Ох… да, спасибо, принц, — пробормотал Тень с таким видом, будто съел лимон.
Я показал тебя с положительной стороны, и тебя похвалили за это. Так что не делай такое угрюмое лицо! Будь счастливее, улыбайся, Джунгария, улыбайся! Хотя, учитывая, что ты Тень, твоя улыбка, наверное, еще страшнее.
Наконец, мы прошли через лабиринт и пришли к области с винтовой лестницей. Метки, которые оставил Джунгария, исчезли — подземелье поглотило их, как голодный подросток поглощает пиццу. Это естественная функция самоочистки. Следовательно, вполне логично, что метки исчезли.
— Ух, метки, которые ты поставил накануне, исчезли, — заметил принц с разочарованием. — Кто-нибудь помнит положение ловушек?
— Я, наверное, смогу вспомнить, если пройду по лестнице еще раз, — начал Джунгария, — но есть вероятность, что места ловушек были изменены. Должны ли мы поставить вперед Кенхо и действовать так же, как вчера?
— Джунгария, я все запомнил! — вдруг встрепенулся Круш. — Могу я занять позицию авангарда?
— О, Круш? — Джунгария поднял брови. — Поскольку ты следующий кандидат на пост премьер-министра, думаю, что у тебя хорошая память. Что же, тогда вперед.
После того, как Джунгария разрешил это, он надел спасательный круг на Круша — буквально, как на ребенка перед походом в бассейн — и позволил ему занять позицию авангарда. Круш, кажется, очень хотел это сделать. Энтузиазм новичка — это прекрасно, пока не наступаешь на первую ловушку.
Я был рад, что они не поставили меня в авангарде. Потому что даже со спасательным кругом мне пришлось бы изображать из себя детектора ловушек. А поскольку я точно знал, где они находятся, пришлось бы намеренно попадать в некоторые из них. Актерское мастерство — не мой конек.
— Ума, а ты уже пересекал эту лестницу? — поинтересовался принц.
— Только один раз, принц, — я кивнул.
— Хо-хо, тебе удалось пройти через эту лестницу в одиночку? — его глаза загорелись. — Как тебе это удалось?
— Я просто спускался вниз так быстро, как мог, — объяснил я, вспоминая вчерашние слова Кенхо. — Уворачивался от выступающих стен и пробегал через падающие ступеньки. Ты попадешь в ловушку, если будешь медлителен, но если действовать достаточно быстро, то сможешь без проблем пройти через лестницу.
— Ума! — Кенхо буквально засиял. — Похоже, мы с тобой на одной волне!
— Ахахаха, спасибо, я польщен? — я неловко почесал затылок.
Кенхо, который оживился, услышав мой ответ, заставил Джунгарию помрачнеть еще больше. Но он мог только молчать — профессиональная сдержанность Тени.
Кстати, мой ответ был основан на вчерашнем разговоре Кенхо с принцем. Я просто повторил его же слова. Плагиат? Нет, это творческая переработка!
К счастью, я не поменял местоположения ловушек — лень-матушка не велела. Так что на этот раз все прошло гладко. Группа принца плюс я без проблем прошли через зону с винтовой лестницей. Даже Круш остался цел, хотя пару раз его спасательный круг спасал его от незапланированного полета.
Далее — складская зона. Мое любимое место, где можно спрятать что угодно и никто не заметит.
Глава 17
Складская зона встретила нас привычным набором развлечений.
После того, как мы немного посражались со странными многорукими и многоногими големами — серьезно, кто их проектировал, любитель индийской мифологии? — мы вошли в комнату, где на днях группа принца получила свой первый магический меч.
Я наблюдал, как принц обшаривает взглядом каждый угол. Убедившись, что здесь не материализовался другой магический меч, он издал разочарованный вздох. Это был вздох человека, который проверил холодильник в третий раз за час и снова не нашел там ничего нового.
— Два дня назад здесь был магический меч, — пробормотал он с тоской в голосе.
— Нет, принц, — Джунгария включил режим голоса разума. — Поскольку мы недавно нашли здесь меч, то, независимо от того, насколько хорошо подземелье, предмет вроде магического меча не может снова и снова появляться на одном месте. Верно, Ума?
— Джунгария прав, — кивнул я.
Ну, вообще-то, я бы без проблем мог снова и снова класть сюда големомечи, если бы захотел. Но это было бы слишком подозрительно. Как если бы в магазине каждый день была распродажа — рано или поздно люди начнут задавать вопросы.
— И все же хорошо, что здесь появились железные големы, — заметил Круш, разглядывая остатки наших недавних противников. — Я завидую этой деревне.
— Да, — согласился Джунгария. — Шахтерское подземелье, где можно добыть бесконечное количество железа… Я бы очень хотел, чтобы оно было в нашей стране. Больше железа улучшит положение Дайдо…
— У нас много медных рудников, — добавил принц с горечью, — но железо мы по большей части импортируем.
И тут все трое синхронно вздохнули. Это был вздох людей, которые понимают, что их экономика держится на честном слове и скотче.
Похоже, что страна Дайдо имеет слабые международные позиции. Ну еще бы — когда у тебя есть только медь, а соседи размахивают железными мечами, сложно чувствовать себя уверенно. По сравнению с соседней Империей, королевством Демонов и Святым Королевством, ее положение чрезвычайно бедственное. Как младший брат среди старших хулиганов.
Страна Дайдо находится в окружении этих трех стран, и они рассматривают ее как буферную зону. Что-то вроде подушки между тремя дерущимися — удобно, но не очень почетно. Хотя Святое Королевство лучше бы исполнило эту роль, так как оно расположено в горном хребте, но политика — штука странная.
— Это только вопрос времени, когда мы станем вассальным государством для одной из этих стран, — мрачно произнес Круш.
— Есть также вероятность, что мы окажемся поглощены, как Павуэра и Тсуя, — добавил Джунгария.
— Территория Дайдо… Нет! — принц сжал кулаки с решимостью героя аниме. — Я хочу, чтобы моя страна была независимой! И для этого мне нужны деньги!
Вот оно, наконец. Это заявление раскрыло цель принца. В глазах принца горит огонь решимости… но деньги? Серьезно? Какая польза от той суммы денег, которую может принести им это подземелье? Это как пытаться потушить лесной пожар стаканом воды. Давайте попробуем выведать дополнительную информацию.
— Хмм, деньги? — я изобразил вежливый интерес.
— Мы… — начал принц.
— Мы планируем использовать магические мечи, которые добыли здесь, чтобы покорить больше подземелий! — Круш прервал слова принца с энтузиазмом телемаркетолога.
Принц, которого так резко прервали, выглядел немного недовольным. Как ребенок, у которого отобрали микрофон на утреннике. Так они собираются продать излишки магических мечей, чтобы финансировать свою следующую экспедицию? Бизнес-план уровня «продам гараж, куплю машину, буду возить людей, заработаю на новый гараж».
— Значит, вам нужны деньги, чтобы отправиться в следующее подземелье? — я кивнул с пониманием. — Ну, это правда, что это подземелье уже покорено. Все, что осталось здесь — это только магические мечи, которые появляются тут время от времени.
— … Это так? — принц моргнул.
— Ты не знал, Харкс? — Круш посмотрел на него с удивлением. — Даже я знал.
— Угх, подумать только, даже Кенхо знает об этом… — принц поник.
Разве ты не знал, что в гильдии сообщают о том, что это подземелье уже покорено, принц? Пожалуйста, уделяйте больше времени получению данных, прежде чем прыгать в подземелья. Это как идти на экзамен, не прочитав учебник — можно, но результат предсказуем.