Бля, Леона, ты не могла просто сидеть на своем божественном троне и есть божественные чипсы? Обязательно было устраивать этот цирк с конями?
Глава 20
После того, как я закончил рассказывать Дольче все, что знаю об этом Тое Тиндале — а знал я, честно говоря, немного — Дольче почесала в затылке и со вздохом пробормотала: «Как же раздражает…»
Это был вздох человека, который только что понял, что ему придется работать сверхурочно. Без оплаты.
— Ах… — наконец выдавила она. — Спасибо за предоставленную информацию. Позволь мне позаботиться об остальном. Я позабочусь о том, чтобы здесь не произошло ничего плохого.
— Спасибо… — я облегченно выдохнул. — Ты ведь не собираешься его убивать, правда?
Не то чтобы меня сильно волновала судьба неизвестного мне человека, но трупы имеют неприятную привычку создавать больше проблем, чем решают.
— Конечно, нет, — фыркнула Дольче. — Мы можем надавить на них, чтобы они передали своего директора Института Магии как условие достижения соглашения в переговорах между нашими нациями.
О, дипломатический шантаж. Классика жанра. Похоже, ситуация не так плоха, как я думал. По крайней мере, это не моя проблема.
Вот почему я решил предоставить Дольче разбираться с принцем и компанией. Делегирование — прекрасная вещь.
Дольче, ты очень надежная! В отличие от Миши… Нет, Миша тоже достаточно способная… В грубой силе. И в поедании мяса. Но на этом, пожалуй, все…
…На следующий день меня ждал приятный сюрприз.
К моему удивлению — и огромному облегчению — отряд принца бросил затею с загадкой в комнате головоломок. Они покинули деревню с широкими улыбками на лицах. Как дети, которым пообещали мороженое, если они перестанут капризничать.
Госпожа Дольче!! Вы невероятно компетентны!! Просто удивительно, насколько вы эффективны! Я готов построить вам памятник! Или хотя бы подарить подушку!
Отряд принца, правда, разыскивал Уму. Ходили по деревне, спрашивали у всех подряд. Но многие отвечали им, что не знают никого с таким именем. Что логично — Ума существовал ровно два дня.
Куко, одна из немногих людей, знавших Уму, сказала им: «Он ненавидит подобные проблемные дела. Он попрощался с нами и покинул деревню».
Это заставило их немного помрачнеть. Особенно принца — он выглядел как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. Но ничего, переживет. Он же будущий король, должен уметь справляться с разочарованиями.
Как обычно, мы с Аикой отдыхали в моей комнате в резиденции деревенского старосты. «Отдыхали» — это эвфемизм для «лежали на кровати и обсуждали дела подземелья».
— И все же, в этот раз было страшно, — призналась Аика, устроив голову у меня на плече. — Как ты думаешь, что бы случилось, если бы они не застряли в комнате головоломок?
— Хм, — я задумался. — Они бы вломились в центральную комнату, которая находится в одной комнате от комнаты босса.
Это было бы… неприятно. Очень неприятно. Как незваные гости на дне рождения — вроде и выгнать неудобно, но и терпеть их присутствие не хочется.
Железный голем-истукан находится на арене, а голем-дракон — в комнате босса. Но, как мы видели, они прорвались через первого голема-истукана, даже не получив серьезного урона. Это было унизительно — мой голем пал быстрее, чем мороженое на солнце. Так что есть шанс, что два других голема также будут побеждены, учитывая уровень их силы.
— Железный голем-истукан использует те же методы атаки, что и обычный голем, — размышлял я вслух. — Как и голем-дракон, он не умеет ничего особенного… Может быть, мне стоит подумать об укреплении моего подземелья?
Добавить ловушек? Призвать более сильных монстров? Или просто поставить табличку «Закрыто на учет»?
— Это, конечно, хлопотно… — Аика прижалась ближе. — Но ты же не собираешься позволить им просто взять меня в плен, верно?
— Ну, не стоит так сильно волноваться, — успокоил я ее.
Это место — просто комната для фиктивного ядра. Приманка для идиотов. Можно сказать, что это демонстрационный зал. «Вот тут у нас ядро подземелья, а вот тут — сувенирный магазин. Спасибо за визит, приходите еще!»
— Другими словами, — продолжила Аика с хитрой улыбкой, — пока только Нобу, староста деревни Голлен, сумел покорить это подземелье, верно?
— Полагаю, что так? — я пожал плечами.
Технически я не солгал гильдии. Я представил свой отчет как «Я проник в последнюю комнату подземелья и обнаружил ядро подземелья, которое там размещено». Никакой лжи, только креативная подача фактов.
— Значит, Нобу — единственный, кому удалось меня покорить, верно? — в голосе Аики появились игривые нотки.
— Ммм… Наверное, так оно и есть? — я начал чувствовать, что разговор уходит в опасном направлении.
— Нобу, — она посмотрела мне прямо в глаза, — я не хочу, чтобы другие покоряли меня. Потому что ты единственный, кто может добраться до моей истинной сути. Для меня не будет другого. Ладно?
Я не смог ничего ответить и просто легонько похлопал Аику по улыбающемуся лицу. Что тут скажешь? «Да, я буду ревностно охранять твое подземелье от других авантюристов»?
Неужели она хочет, чтобы я монополизировал ее? В смысле, подземелье. Монополизировал подземелье. Блин, ладно, я все понял. Намек толщиной с голема принят.
В этот момент я был слишком сбит с толку её словами. Вот почему я не смог быстро среагировать на магическое образование, которое бесшумно сформировалось у моих ног. Как ниндзя, только светящийся.
— Э? — успел выдавить я.
— Ха? — эхом отозвалась Аика.
После этого ослепительно яркая вспышка света заполнила комнату. Последняя мысль была: «Только не сейчас, я же даже не оделся!»
В следующее мгновение мы с Аикой очутились в каменной комнате. И я имею в виду буквально следующее — даже моргнуть не успел.
— О! Герой! — раздался восторженный крик. — Мы сделали это, призыв был успешным!
А передо мной стоял мужчина средних лет в красном плаще и короне. Классический король из сказки — только без дракона и принцессы в башне. Рядом с ним — два солдата в доспехах, горничная в традиционном наряде, какой-то дядечка с усами и дед в робе волшебника. Последний выглядел так, будто только что выиграл в лотерею.
Что, черт возьми, произошло? Это розыгрыш? Где скрытые камеры?
Аика тоже была в шоке. Она широко раскрыла глаза и смотрела по сторонам с выражением лица человека, который заснул в поезде и проснулся в другой стране. И тут нас окликнул мужчина с короной — король, судя по всему.
— О Герой, молю тебя, помоги нам! — воскликнул он с пафосом третьесортного актера.
— … Что? — я моргнул. — Герой?
— Подожди, Нобу, — Аика дернула меня за рукав. — Что происходит?
Хороший вопрос. Мы с Аикой просто отдыхали в комнате. Мирно лежали, обсуждали дела. Вот почему сейчас мы оба босые — я даже тапочки не успел надеть! Это как идти на важную встречу в пижаме. Неловко и холодно.
Кажется, нас телепортировали в это место… И судя по театральному поведению местных, они приняли меня за героя. Героя чего? Героя лени? Героя сна по двенадцать часов в сутки?
— Не может быть, это… — я изобразил шок. — Призыв в другой мир!?.
Если уж играть роль, то играть до конца. Плюс, это отличный повод выяснить, что происходит.
— Как и следовало ожидать от японцев! — король просиял. — Тогда объяснение будет быстрым. Добро пожаловать в мою страну, Дайдо. И, пожалуйста, умоляю вас, спасите нашу страну!
А, Дайдо? Серьезно? Понятно. Из огня да в полымя. Точнее, из подземелья да в королевский дворец.
Я молча раскрыл меню с функциями подземелья. Хорошо, оно все еще работает. Отлично, хоть что-то нормальное в этой ненормальной ситуации. Судя по карте, это действительно столица королевства Дайдо. Мы телепортировались довольно далеко от дома.
Так, нужно успокоиться. Паника — плохой советчик. Думаю, это дело рук Леоны. Кто еще мог устроить такой цирк? И если я сейчас начну паниковать, то это будет именно тем, чего хочет эта божественная интриганка.
Однако страна Дайдо расположена на юге от Империи. Это довольно далеко от деревни Голлен. Несколько дней пути, если не неделя. Они смогли телепортировать меня и Аику на такое расстояние? Это значит, что у них должно быть огромное количество магической силы. Или очень мощный артефакт. Или помощь определенной хаотичной богини.
— Нобу… — прошептала Аика. — Что нам делать?
— Давай пока просто подождем и посмотрим, — прошептал я в ответ.
Может быть, пока что мне стоит притворяться героем, призванным в страну Дайдо? Заодно разузнаю побольше. И возможно, смогу разоблачить тайный план Леоны? Хотя «разоблачить» — это громко сказано. Скорее, понять, какую пакость она задумала на этот раз.
Человек, который выглядит как король Дайдо, ждет моего ответа. На его лице написано нетерпение пополам с надеждой. Поэтому я решил начать с простого вопроса.
— Э-э, могу я спросить, что происходит? — изобразил я вежливое недоумение.
— Да, конечно! — король обрадовался, что я заговорил. — Министр, пожалуйста, объясните!
— Да, — откашлялся пузатый мужчина с усами. — Ну, с точки зрения героев, вы называете это место другим миром. И мы хотели бы попросить вашей помощи, чтобы спасти нашу страну от кризиса. Когда все будет закончено, мы обещаем отправить вас обратно в ваш исходный мир вместе с большой суммой вознаграждения.
Вот что сказал министр, играя своей бородой. Наверное, это такая нервная привычка. У меня похожая — я кручу в руках подушку, когда нервничаю.
— … Какого рода кризис? — уточнил я.
— Это вторжение короля Демонов, — торжественно объявил министр. — Наш мир находится на грани того, чтобы быть поглощенным вторжением короля Демонов!
Ага, конечно. Король Демонов. А еще драконы небось нападают каждую пятницу? Похоже, они хотят воспользоваться нашим предполагаемым невежеством. И явно не собираются давать нам реальную информацию. Ну-ну, посмотрим, кто кого переиграет.