— И Аика тоже? — уточнила она. — Тогда ничего не поделаешь… Ладно, веди меня к нему.
— Спасибо, — поклонилась Душка.
Они направились в комнату Нобу. По дороге Дольче размышляла, что может быть не так. Проклятие сна? Магическая кома? Передозировка ленью?
В комнате их встретила идиллическая картина: Нобу мирно спал в постели, обнимая Аику. Выглядели они как иллюстрация к статье «Идеальная пара» в женском журнале. Только вот не просыпались уже который день.
— Давай проверим магические цепи, — пробормотала Дольче, активируя свое призрачное зрение. — Хм… ничего? Вообще ничего? По крайней мере, это не проклятие.
— Да, — кивнула Душка. — Я слышала о проклятиях вечного сна.
— Ну, — фыркнула Дольче, — пока я в этой деревне, наложить такое проклятие почти невозможно. Разве что ты Бог Проклятий собственной персоной. Я эксперт в проклятиях! Я поставила защитные формации по всей деревне!
Гордость в ее голосе была очевидна. Как у повара, рассказывающего о своем фирменном блюде.
Дольче положила полупрозрачные руки на их лбы. Холодное прикосновение призрака — не самое приятное ощущение, но спящие даже не пошевелились.
Проверка показала… ничего. Точнее, показала, что их магические цепи идеально чисты. Подозрительно чисты. Как квартира перед приходом свекрови — настолько чисто, что понятно: тут что-то не так.
— Разве это не странно? — пробормотала Дольче.
И тут ее осенило. Ханни же говорила, что Нобу получил [Божественный Будильник]! Абсолютное оружие против проклятий!
Звук этого будильника — чудо от Бога Тьмы, способное рассеять любое зло. Легенды гласили, что он был настолько могущественным, что сам Бог Творения уничтожил его из страха. Или из зависти. Или просто потому что звук был раздражающим — легенды расходятся в деталях.
Если у Нобу есть такой артефакт, то идеальная чистота магических цепей вполне объяснима!
— Да, они не прокляты, — заключила Дольче. — Думаю, они просто спят…
— Э-э? — Душка моргнула. — Вы уверены?
— Абсолютно! — кивнула призрак. — Это происходит постоянно! Ты же знаешь, что Аика — ядро подземелья, а Нобу — Папа Футонизма? Они столько раз использовали Божественные постельные принадлежности, что, возможно, уже стали полубогами!
— Оо? — глаза Душки расширились. — Полубогами?
Дольче кивнула с видом профессора, читающего лекцию особо тупым студентам:
— Ядра подземелий не нуждаются во сне или еде. Но могут спать и есть сколько угодно! Почему? Потому что они дети Бога Тьмы! То есть полубоги! А если Нобу тоже полубог… Ну, для полубога спать неделями — это как для нас вздремнуть после обеда!
Логика была железной. Как картонный меч — выглядит убедительно, пока не присмотришься.
— Вот почему все в порядке… — закончила Дольче. — Наверное.
«Наверное» — ключевое слово, которое Душка благополучно проигнорировала.
— Понятно! — просияла она. — Спасибо, Дольче-сама!
— М? — Дольче уже теряла интерес. — Да-да, не за что. Это моя работа…
Таким образом, Душка, которая всегда подозревала, что ее господин выше обычных людей, была успешно обманута «экспертным» мнением Дольче.
Призрак даже отправила отчет Ханни. Правда, в отчете основное внимание уделялось тому, что «Нобу опять спит в обнимку с Аикой», а мелкая деталь про то, что они не просыпаются уже несколько дней, как-то потерялась. Бывает же!
Тем временем, в другой части города…
— Господин и Аика-сама все еще не проснулись, — вздохнула Куко.
— Именно так они обычно флиртуют, верно? — хихикнула суккуб Суира.
Куко пришла в церковь Футонизма за советом к главной монахине-суккубу. Они были в хороших отношениях — обе участвовали в управлении подземельем, обе любили сплетни, обе обожали вкусную еду. Идеальная основа для дружбы!
— Нет-нет! — замахала руками Куко. — Они РЕАЛЬНО не просыпаются! Может, взглянешь? Ты же умеешь заглядывать в сны? Бьюсь об заклад, господин сейчас ест что-то вкусное во сне!
— Ха? — Суира подняла бровь. — Но… Ладно, взгляну.
Любопытство — не порок, а профессиональная необходимость для суккуба.
Куко привела ее в комнату Нобу. Та же картина — мирно спящая парочка, обнимающаяся как котята.
— Ох, — Суира прикрыла рот рукой. — Но… не дай им проснуться!
— Разве ты не для того здесь? — удивилась Куко.
— Слушай! — Куко подняла палец. — Если мне снится вкусная еда, а меня внезапно разбудят — я не доем! Это же преступление! Я бы точно ударила того, кто так сделает!
— Я… поняла? — Суира почесала рог.
Логика Куко была странной, но по-своему убедительной. Как рецепт салата из мороженого и селедки — вроде бред, но кто-то же это ест?
С величайшей осторожностью Суира активировала свою силу суккуба. Погружение в чужие сны — деликатный процесс. Как дефрагментация жесткого диска — одно неверное движение, и данные пропали.
Перед глазами Куко суккуб превратилась в черный туман и исчезла вместе с одеждой. Удобная способность — не нужно раздеваться для работы!
Куко терпеливо ждала, разглядывая спящие лица. Нобу слегка храпел. Аика улыбалась во сне. Милота зашкаливала.
Наконец тень сгустилась, и Суира материализовалась обратно.
— Ну? — Куко подалась вперед. — Что там?
— Они вдвоем танцуют и едят гигантского Кракена! — выпалила Суира. — Размером с эту гостиницу!
— Гигантский Кракен… — Куко сглотнула слюну.
В этом мире ели кальмаров и осьминогов — учение Ишидаки сделало их популярными. Но Кракен? Это же мечта гурмана! Обычно такие твари топят корабли, а не попадают на стол!
— Не кошмар с нападением? — уточнила Куко.
— Нет! — замотала головой Суира. — Папа Нобу жарит щупальца, которые Черноушка нарезает кольцами! Потом Нобу и Аика едят! А Кракен спокойно сидит, пока ему режут щупальца! Они отрастают обратно! Бесконечный источник еды!
— ЭТО ЖЕ РАЙ! — взвизгнула Куко.
— Именно! — кивнула Суира. — Они жрут без остановки! Я только смотрела, но наелась до отвала!
Викарное насыщение — профессиональный риск суккубов.
— Понимаю, — серьезно кивнула Куко.
— Так будить их? — спросила Суира.
— Ни в коем случае! — Куко выглядела шокированной самой идеей. — Если ешь во сне, нельзя просыпаться, пока не наешься! Или пока не лопнешь!
— Эээ? — Суира растерялась. — А во сне можно объесться?
— Наверное? — пожала плечами Куко. — Хотя проснешься — живот пустой! Можно снова есть! Гениально!
— Тогда это идеальный сон! — согласилась суккуб.
Две гурманки переглянулись и синхронно кивнули. Решение принято — пусть спят!
— Ну, — Суира направилась к выходу, — если через день не проснутся — зови.
— Поняла! — отсалютовала ей Куко.
Так Куко, решившая, что Нобу специально не просыпается ради вкусной еды, была успешно обманута собственной логикой. И суккубом. Но в основном собственной логикой.
Глава 32
— Не то чтобы мне нужна была твоя помощь прямо сейчас, — продолжила Ханни с улыбкой профессионального манипулятора. — Сначала я снова наложу проклятие слежки на Леону.
— Я бы предпочел больше никогда с ней не встречаться, — пробормотал я.
Это как говорить «я бы предпочел не дышать» — желание понятное, но нереалистичное.
— Маловероятно! — весело отрезала Ханни. — Нобу — ее любимая игрушка! Просто разбей этот кристалл, когда встретишь Леону в следующий раз!
Она протянула мне маленький кристалл размером с большой палец. Выглядел как обычный кварц, но аура исходила зловещая. Отказать Ханни? Это как отказать мафии — технически можно, но последствия…
Я взял кристалл. Выбора все равно не было.
— Кстати, — задумчиво произнесла Ханни, — король Дайдо был прекрасным человеком, когда я основывала Империю. Интересно, люди тупеют с каждым поколением?
Жестко. Но справедливо. Если судить по нынешнему королю, деградация очевидна.
— Предыдущего тоже убил призванный герой, — добавила она. — Тогда нынешний принц был ребенком. И вот что он натворил со страной… Что теперь делать?
«У меня недостаточно людей для замены», — вздохнула Ханни. Оказывается, даже без героя Дайдо не рухнет. Правда, голова короля может покатиться. Но это уже детали.
— Кстати! — я вспомнил важную деталь. — Ты знаешь, что Леона ненавидит баклажаны? Может, засадить ими все поля? Как репеллент от богини хаоса?
— … Что ж, — Ханни задумалась. — Подумаю. Можно импортировать из Святого Королевства.
Импортировать? Погоди-ка. Баклажаны же обычный овощ в Империи! У нас в деревне растут! Суккубы их обожают!
Или я что-то путаю?
— А теперь, Нобу… — Ханни посерьезнела. — Оставляю Дайдо на тебя.
— А награда? — я попытался выторговать хоть что-то.
— Давай забудем о том, что произошло в Дайдо… — ее улыбка стала острее. — Особенно о делах с Аикой.
Шантаж! Чистой воды шантаж! Но эффективный.
— Да! — я вытянулся по струнке. — Буду работать усердно! Без жалоб!
Так я отправил Аику с Ханни, а сам полетел обратно в Дайдо. Вздох… [Телепорт]! [Телепорт]!
Прыгать туда-сюда как мячик. Романтика героической жизни, блин.
Город встретил меня хаосом. Но не тем веселым хаосом «ура, праздник!», а хаосом «что происходит, помогите!»
Толпа собралась у торгового прилавка. Я протиснулся поближе — любопытство, знаете ли.
Продавщица сидела на коленях, раскачиваясь и бормоча:
— Этот мир… разве это не мир «Каомит»?.. Нет… не было такой игры… не было… ммм? Что такое «игра»? АААааах!
И схватилась за голову, крича как в плохом хорроре.
«Каомит»? Что за херня? Хотя ответ очевиден — проделки Леоны. Отоме-игра, судя по названию.
Девушка явно из Тенсейша. Ухоженные волосы, чистая кожа, маникюр — дворянка, стопроцентно. Теперь ее фальшивые воспоминания рушились как карточный домик.
— Юная леди, вы в порядке? — спросил прохожий.
— Не трогай ее! — отмахнулся другой. — Сегодня такое сплошь и рядом!