Стоимость [Гуманизации] варьировалась как цены на бензин — непредсказуемо и всегда в худшую сторону. Фенни, наш феникс, обошёлся бы в полмиллиона ОП за превращение в человека. Это как купить «Феррари», чтобы ездить на нём в магазин за хлебом. Неруна же, будучи ведьмой-ученицей, требовала всего десять тысяч — бюджетный вариант для экономных хранителей подземелий.
— Трудно выбрать между медвежьими ушами, кроличьими или кошачьими. — Аика листала каталог с энтузиазмом ребёнка в магазине игрушек. — Боевой кролик… нет, Кэт Ши! Нобу, да, наверное, лучшим выбором для тебя будут кошачьи ушки. Ты будешь таким милым с ними, я абсолютно в этом уверена.
Я представил себя с кошачьими ушами. Образ получился настолько нелепым, что мой мозг выдал ошибку 404.
— Гм, разве не поэтому мы выбираем монстров человеческого типа? — напомнил я. — Давай попробуем найти что-нибудь более похожее на человека. Кроме того, мы не знаем, будут ли их лица похожи на наши.
Последнее, что мне нужно — это ходить по Святому Королевству с лицом, которое является мишенью для убийц. Это как носить футболку с надписью «Стреляйте в меня» на стрельбище.
— Вот как? — Аика надулась. — Тогда может нам стоит воспользоваться доппельгангером или кем-то в этом роде?
Доппельгангер. Пятьсот тысяч ОП за возможность выглядеть как я сам. Гениально. Зачем платить полмиллиона за то, чтобы остаться собой? Это как пластическая операция наоборот.
— Тогда как насчёт Оборотня? — не сдавалась Аика. — Разве это не было бы удобно? Он также мог бы использовать псевдо-[Супер-трансформацию].
— Этот тоже сильно превысит бюджет.
Оборотень — это как швейцарский нож среди монстров. Может превратиться во что угодно, кроме человека. Ирония судьбы в чистом виде. Слизь была бы отличным выбором, если бы не цена [Гуманизации], которая заставила бы плакать даже олигарха.
— А как насчёт живой брони? — Аика щёлкнула пальцами. — Разве не было бы здорово надеть броню, которой овладел Нобу, на монстра, которым бы овладела я?
— Это неплохая идея.
И правда неплохая. Мы могли бы сказать всем, что это магическая броня. В мире, где существуют говорящие мечи и поющие щиты, ходячая броня никого не удивит. Плюс это удовлетворит древний запрет Ханни на мужчин в подземелье — у брони нет пола. Чекмейт, гендерная дискриминация.
Хотя если подумать… Если броня изначально мужская, станет ли она мужчиной после [Гуманизации]? Это как загадка про курицу и яйцо, только с доспехами и гендером.
— Итак, допустим, это мой выбор. — Я кивнул. — Что выберет Аика?
— Ну, если Нобу собирается стать доспехом, тогда мне лучше выбрать что-то полностью человеческое, не так ли? — она задумалась. — Что-то вроде вампира, как Рей, вполне подойдёт.
— Я не хочу использовать вампира. — Я поморщился. — Расходы, которые мы должны понести только для того, чтобы покрыть их слабости, чрезмерны. Просто для примера посмотри на нулевую силу атаки Рей…
— М-м-м, ты прав.
Вампиры — это как спортивные машины. Круто выглядят, все хотят, но обслуживание убьёт твой кошелёк. И бензин дорогой. В случае вампиров — кровь.
Мы продолжили листать каталог. Ведьма-ученица попала в список кандидатов — дёшево и сердито. Шёлковые духи отпали сразу — они домоседы похлеще меня, а это уже достижение.
— А как насчёт гоблинов? — предложила Аика с надеждой в голосе. — Может быть, мы могли бы использовать возрождённого гоблина или хобгоблина…
— Нет, форма гоблинов далека от человеческой. — Я покачал головой. — И я не хочу овладевать Гобляшем.
Её фетиш на гоблинов в очередной раз потерпел поражение. Гоблины дешёвые, это их главное преимущество. Тратить на них кучу ОП для [Гуманизации] — это как покупать золотые колпачки для дешёвой ручки.
— Эй, ты знаешь, что это за монстр — Нурарихион?
— Какой-то старик с длинной головой. — Я пожал плечами. — Он, наверное, хорошо умеет залезать ею во всякие узкие места.
— Мне не очень хочется овладевать стариками. — Аика поёжилась. — О, а этот трубчатый лис милый?
— На этот раз у трубчатого лиса нет ничего, что мы могли бы использовать.
Она продолжала предлагать всё более странные варианты.
— Разве мы не можем надеть доспехи на Тою, а потом я спрячусь в доспехах на доспехах Нобу…? — она замолкла. — Да, ну, это звучит не слишком хорошо. Давай найдём что-нибудь другое.
Матрёшка из доспехов. Оригинально, но непрактично. Это как носить три куртки зимой — тепло, но двигаться невозможно.
Пальцы Аики замерли на странице с суккубами и инкубами. Я сделал вид, что изучаю потолок. Она вздохнула и перелистнула страницу. Кризис миновал.
И тут её глаза загорелись.
— Эй, если подумать, Святое Королевство следует религии Бога Света, верно? — она повернулась ко мне. — Интересно, существуют ли там ангелы?
— Ангелы? У нас есть такие?
— Я думаю, что да, вот.
Я уставился на страницу. Ангелы. В каталоге монстров подземелья. Это как найти вегетарианское меню в стейк-хаусе — неожиданно и слегка тревожно.
Цены начинались от ста тысяч ОП с базовыми настройками. В мире, где есть демоны, ангелы не должны удивлять, но всё равно… Покупать ангела через каталог подземелья — это новый уровень иронии.
— Кстати, я помню, ты говорила, что ангелы — отвратительные существа или что-то в этом роде?
— Да, они посланцы Бога Света. — Аика нахмурилась. — Как Нобу уже знает, они — уничтожители подземелий. Они — злейшие враги моего Отца, верно? Так что я так же, как и ты, удивлена, что в каталоге ОП есть ангелы… они были там всё это время?
Покупать своих заклятых врагов по каталогу. Это как еврею заказывать нацистскую форму на Алиэкспресс. Неловко, но практично.
Зато какая маскировка! Даже если [Гуманизация] раскроется, все подумают: «О, посланник Бога Света!» вместо «О, монстр подземелья!». Это как грабить банк в форме полицейского — наглость высшего уровня.
Интересно, что в каталоге ангелы соседствовали с Дагоном и Шогготом. Это как найти Библию между томиками Лавкрафта — кто-то в отделе сортировки явно троллит.
— Должны ли мы выбрать ангела?
— Это немного тревожит меня, — признался я, — но я уверен, что использование подобного будет очень удобным. Их [Гуманизация]… Я не знаю, сколько это будет стоить, но нет никакой необходимости делать его слишком сильным… О, у него есть своя собственная [Гуманизация] в опциях настройки.
— Понятно, ну, это ангел, так что неудивительно, что у него есть такая опция.
Встроенная [Гуманизация]. Это как покупать смартфон с предустановленными приложениями — удобно, но подозрительно.
Слишком сильный ангел привлечёт внимание. Нам нужен ангел-середнячок. Ангел-троечник. Ангел уровня «сойдёт для региональной конференции».
— На этой ноте мы не знаем, сколько ОП потребуется, чтобы [Гуманизировать] живую броню. — Я почесал подбородок. — Поэтому пока я предлагаю призвать низкоуровневую броню и посмотреть, сможем ли мы её улучшить. Но поскольку у нас есть мисс Салли в качестве примера, я уверен, что [Гуманизация] сработает.
— Если этого недостаточно, я поделюсь с тобой своими ОП, — предложила Аика.
— Спасибо тебе за это. — Я открыл нужную страницу. — Тогда, если основываться на типе доспехов… полный латный… хм? Мне кажется, или железная броня стала заметно дешевле? Это из-за влияния подземелья? Тогда я призову живую железную броню за 100 000 ОП.
Скидка на железо. Наверное, у нас оптовые закупки или карта постоянного покупателя. «Каждая десятая броня — бесплатно!»
Я настроил броню под свой размер. Овладевать доспехами не своего размера — это как носить обувь на три размера меньше. Можно, но зачем себя мучить?
Призванная броня материализовалась передо мной. Я тут же назвал её «Нарикин» — старое доброе имя из моих прошлых авантюр. Без имени нельзя использовать [Улучшение], а без улучшения нельзя добавить [Гуманизацию]. Бюрократия даже в магии.
Проверяю стоимость [Гуманизации]… Сто пятьдесят тысяч. Итого двести пятьдесят тысяч ОП.
Отлично! Даже осталось на [Хранилище] и [Создание Голема]. Это как заказать комбо-обед и обнаружить, что картошка фри идёт бесплатно.
Я подтвердил улучшение. Под Нарикином появился магический круг, закрутился как барабан стиральной машины на отжиме, поднялся вверх и исчез. Вуаля! Улучшение завершено.
— Сними шлем, — попросил я.
Под шлемом обнаружился шатен с типичной имперской внешностью. Как персонаж-статист из фильма — незапоминающийся, но подходящий для любой сцены.
Каштановые волосы должны быть распространены и в Святом Королевстве? По крайней мере, это лучше моих чёрных волос, которые там наверняка считаются признаком демонической крови или чего похуже.
— Эй, как там у тебя дела? — спросила Аика, подходя с ангелом.
— Нобу, ты уже закончил? — Она осмотрела Нарикина. — Нарикин… разве это не то имя, которое часто использует Нобу? Ах… понятно.
Да, это имя моего альтер-эго. Таинственный маг Нарикин, построивший церковь за ночь. Теперь он получит физическое воплощение. Как персонаж комиксов, сошедший со страниц.
— Это хорошая возможность им воспользоваться. — Я повернулся к Аике. — Какое имя ты собираешься дать ангелу?
Вариант «жена-двойник» мы рассматривали, но одинаковые имена — это проблемы в будущем. Нужно что-то, что представляет Аику, но не копирует её полностью.
— Как насчёт Аика-фа Ева? — предложил я. — Фа означает пять, а Ева может быть твоей фамилией или твоим вторым именем.
Я горжусь этой игрой слов. Аика — шесть, фа — пять. Вместе — шестьсот девяносто пять. Математика встречается с креативом.
— … Значит, это всё ещё формирует число 695. — Глаза Аики засияли. — Тогда решено, отныне ты — Аика-фа Ева! Нобу, я люблю тебя.
Улыбка Аики была как удар током прямо в сердце. Приятный удар, но всё равно опасный для здоровья.
— Ты можешь перестать говорить такие вещи? — я попытался взять себя в руки. — Это почти как читерство… ты всегда застаёшь меня врасплох, это нехорошо для моего сердца… я тоже люблю тебя!