Отказ был мгновенным, как рефлекс организма. Использовать тело Тои? Это как брать машину у человека, который водит с закрытыми глазами — технически возможно, но зачем рисковать?
Пока Тоя овладевает убийцей, её тело тоже будет спать. План защиты простой — камера в подземной тюрьме. Железобетон, магическая защита, никаких окон. Как сейф для особо ценных… или опасных вещей.
Конечно, я дам ей дубликат ключа. Я параноик, но не садист. Хотя разница иногда размыта.
— Таким образом, вы должны будете сегодня отправиться в Павуэру. — Я достал карту. — Мы отправим вас в путешествие в нормальном режиме днём, а вечером посмотрим, сможем ли мы «овладеть» вами. Если мы не сможем «овладеть» вами, немедленно возвращайтесь назад.
План простой как три копейки. Обычный вопрос: Что может пойти не так? Спойлер: всё может пойти не так.
— Тогда мы отправляемся.
— Господин, Аика, мы будем ждать вашего овладения сегодня в 8:00.
Я вручил Нарикину карманные часы-голем. Синхронизация времени — важная часть любой операции. Особенно когда операция включает вселение сознания в чужие тела на расстоянии.
Они поклонились и ушли вместе с Тоей-убийцей-авантюристкой. Тройка выглядела как начало плохой шутки: «Заходят в бар ангел, доспех и убийца…»
— Раз уж мы свободны до восьми, не хочешь ли ты сходить на свидание, Нобу? — произнесла Аика.
Аика смотрела на меня с надеждой щенка у миски.
— Я думаю, что займусь в это время улучшением подземелья.
Романтика может подождать. У нас есть некоторые архитектурные проблемы.
— О боже. — Аика надулась. — Это приятно слышать, но сейчас всё в порядке, и я не думаю, что нам нужно спешить?
— Ну да, но мне так же нужно что-то сделать с деревней суккубов.
Проблема все-таки назрела. Информация о деревне распространялась как лесной пожар. Авантюристы обсуждали её с энтузиазмом подростков, нашедших клад с журналами.
«Потерянная экипировка стоит того, чтобы раздеться» — это стало неофициальным слоганом. Маркетинг, которого я не заказывал.
— Такая информация циркулирует в гильдии? — Аика озадаченно моргнула, посмотрев на меня. — Я этого не знала.
— Это потому, что тебе запрещено подглядывать за деревней суккубов, — усмехнувшись, ответил я ей.
Защита невинности ядра подземелья — моя священная обязанность. Хотя невинность Аики — понятие относительное.
— Разве тогда они не будут побеждены суккубами?
— Я сказал суккубам, чтобы они не убивали авантюристов, а просто раздевали их. — Я вздохнул и развел руками. — Поэтому они рассматривают это как бонусный этаж в Пещере Желания…
Вместо смертельной ловушки получился аттракцион для взрослых. Это как строить дом с привидениями, а получить массажный салон.
Рей докладывала, что дело приносит неплохой доход. Появились даже постоянные клиенты. Извращенцы, но платёжеспособные извращенцы.
— Я слышал, что авантюристы располагают информацией о том, как эффективно добраться до деревни суккубов. — Я потёр виски. — Кроме того, в центре подземелья есть склад, так что количество добытых големо-мечей увеличивается. Вот почему я думаю о перестройке этого района.
Некоторые умники использовали деревню как короткий путь к складу. Бизнес-план: потерять одежду, получить мечи, профит. Чертов капитализм в действии, мать его.
— Ясно.
— Вот почему я подумал, что, по крайней мере, перенесу хранилище магических мечей в более глубокую часть. — Я развернул план подземелья. — И пока я этим занимаюсь, я подумал, что изменю ещё кое-что.
— Хм. — Аика заинтересовалась. — У тебя появились какие-то интересные идеи?
— Комната испытания с магическим мечом — это [Жадность], а деревня суккубов — это [Похоть]. — Я начал рисовать схему. — Так что, может быть, мне также следует сделать [Гордыню], [Гнев], [Чревоугодие], [Зависть] и [Лень] и назвать их в честь семи смертных грехов?
Тематическое подземелье. Это как Диснейленд, только вместо принцесс — смертные грехи.
— [Лень] — подходящее слово для хижины жадности в конце лабиринта, — заметила Аика.
Точно. Комната, где я обычно сплю. Лень уже есть, осталось четыре.
— Почему бы нам не назвать арену [Гордыней] или [Гневом] в качестве названия комнаты босса?
— Ты говоришь так, будто хочешь просто побыстрее отмахнуться от чего-то неприятного… — Аика прищурилась. — Я не позволю тебе срезать углы в составлении дизайна подземелья, ясно? Кроме того, раз уж ты это сказал, не думай называть область с загадками [Завистью] или чем-то в этом роде. Давай придумаем остальные четыре.
Когда Аика серьёзна насчёт подземелья, спорить бесполезно. Это как спорить с программистом о коде — ты проиграешь, даже если был прав.
Ладно, нужно придумать четыре комнаты. Может, систему с ключами? Собери все ключи от грехов — открой дверь к боссу. Классика жанра.
— Я не возражаю против стиля наименования семи смертных грехов, — продолжила Аика, — но что ты собираешься сделать с частью [Чревоугодия]? Ты собираешься сделать этаж с одними орками и минотаврами?
Орки и минотавры. Потому что они… много едят? Логика хромает, но для тематического подземелья сойдёт.
— Это действительно хорошая идея, но я хотел бы спросить мнение Куко и других.
Куко, наш местный демон прожорства. Если кто и знает о чревоугодии, так это она.
— Тогда, может быть, тебе стоит спросить у Рей и других их мнения по поводу [Гордыни], [Гнева] и [Зависти].
— Душка тоже должна высказать своё мнение. — кивая, произнес я. — Нехорошо оставлять её в стороне.
— Ну… количество вопросов и людей не совпадает…
— Зачем тебе нужно совпадение числа людей и вопросов? — Аика пожала плечами. — Просто спросим их всех на каждую тему.
Демократия в действии. Или лучше назвать это хаосом. В подземелье разница не слишком невелика. Я решил созвать совещание. Точнее, опросить всех, кто попадётся мне под руку…
Глава 46
— Нобу, уже почти восемь.
Голос Аики ворвался в мои мысли как будильник в понедельник утром — неожиданно, неприятно и с намёком на то, что дальше будет только хуже. Я как раз размышлял о перестройке подземелья, мысленно жонглируя идеями семи смертных грехов. Знаете, что самое сложное в создании тематического подземелья? Не переборщить с символизмом. Никто не хочет заходить в комнату [Похоти] и обнаруживать там гигантскую статую… ладно, неважно.
— Упс. Похоже, время пришло?
Я отложил ментальные чертежи. После опроса всего населения подземелья о их видении смертных грехов, я получил достаточно идей, чтобы открыть консалтинговое агентство по аморальному дизайну интерьеров. Но это всё потом. Сейчас меня ждало увлекательное приключение под названием «засунь своё сознание в железную консервную банку и притворись, что это нормально».
Из соображений безопасности мы с Аикой перебрались в главную комнату. Потому что если уж экспериментировать с межпространственным переносом сознания, то хотя бы в самом защищённом месте подземелья. Это как прыгать с тарзанки — лучше убедиться, что верёвка привязана к чему-то прочнее ветки.
Карта подземелья, естественно, не показывала положение Нарикина и компании. Они были далеко за пределами нашей зоны покрытия — как пытаться позвонить со дна Марианской впадины. Но благодаря магии именованных монстров, имя Нарикина всё ещё светилось в списке доступных для [Овладения]. Удобная функция. Как GPS-трекер для души.
Я сделал глубокий вдох — последний в своём родном теле на ближайшие несколько часов — и активировал функцию.
БАМ!
Реальность дёрнулась, покрутилась как в стиральной машине и выплюнула меня в совершенно другом месте. Я открыл глаза — точнее, глаза Нарикина — и обнаружил себя в комнате, которая кричала «бюджетная гостиница» каждой щербинкой на деревянных стенах.
Масляная лампа отбрасывала танцующие тени, создавая атмосферу дешёвого хоррора. Подо мной скрипела кровать, которая помнила лучшие времена — вероятно, когда деревья, из которых её сделали, ещё росли в лесу. Аика-фа восседала в кресле рядом с видом часового, которому очень хочется в туалет, но нельзя покинуть пост.
— Ох, это сработало?
Мой голос — нет, голос Нарикина — прозвучал странно. Знаете то жуткое ощущение, когда слышишь запись собственного голоса? Вот это было в сто раз хуже. Как если бы твой голос прошёл через автотюн, потом через хеви-метал дисторшн, а потом кто-то записал результат на картошку.
— В моём случае да… привет, Нарикин.
Аика — в теле Аика-фы — помахала мне. Видеть два экземпляра Аики одновременно было… специфично. Как двойное зрение, только без похмелья в качестве оправдания.
— Доброе утро, сэр, мэм. — Из тёмного угла комнаты материализовался голос, заставив меня подпрыгнуть. Ну, мысленно подпрыгнуть — доспехи не славятся прыгучестью. — Похоже, вам удалось успешно овладеть ими.
Горничная с профессиональной улыбкой выступила из тени. Это была Тоя в теле убийцы, что звучало как начало очень специфического детектива. Улыбка у неё была той разновидности, которую обычно видишь у продавцов, пытающихся впарить тебе расширенную гарантию на зубочистки.
— Ладно, Тоя… э-э, нет, как мне тебя называть?
Вопрос идентичности при множественном расстройстве личности в чужом теле. Философы бы заплакали от счастья. Или от ужаса. Трудно сказать.
— Не важно, будет ли это Тоя, Душка, «Эй» или «Ты»? — Она элегантно пожала плечами, отчего её фартук горничной колыхнулся как флаг капитуляции перед абсурдностью ситуации. — В любом случае всё это фальшивые имена. Для справки, кодовое имя этого тела — Фантом, а фальшивое имя, которое я приготовила — Нана.
Фантом. Серьёзно? Это как назвать чёрного кота Темнотой или белого кролика Снежком. Ноль баллов за оригинальность, десять за предсказуемость.
— Так и быть, мы будем называть тебя Наной. — Я решил не усложнять ситуацию больше необходимого. У нас и так был доспех с человеком внутри, ангел с человеком внутри и убийца с собакой внутри. Ещё немного, и мы могли бы открыть цирк. — Нана, что с этим образом?