Засунул голову в [Хранилище].
Темнота. Абсолютная, непроглядная темнота. Ни звука. Ни запаха. Ни ощущений. Как будто попал в сенсорную депривацию. Или в философское понятие «ничто». Жутко. Очень жу…
БАМ! Свет! Воздух! Звуки!
Я резко моргнул, обнаружив себя снова в комнате. Аика держала меня за плечи и встревоженно заглядывала в лицо.
— Фух! — выдохнул я. — Чего так быстро? Я же только голову засунул!
— Быстро⁈ — возмутилась Аика. — Ты застыл на пятнадцать секунд! Совсем не двигался! Я уже испугалась!
— Пятнадцать секунд? — я нахмурился. — Но мне показалось…
И тут до меня дошло. Она меня хлопала по плечу, пока я был «заморожен». Все эти касания накопились и обрушились разом, когда время для меня возобновилось. Как будто получил весь тактильный опыт одним комом. Странное ощущение. Неприятное.
— [Хранилище] опаснее, чем я думал, — признался я. — Хорошо, что позвал тебя.
— Еще бы! — фыркнула Аика. — Представь, если бы ты там застрял. Как бы я тебя доставала? По частям?
Представил. Поежился. Не хочу быть извлеченным по частям из собственного кармана.
— Но куда все делось? — я поднял единственный уцелевший предмет. — Почему осталось только это ядро?
Не может же быть, что в [Хранилище] открылась червоточина и все высосало в параллельное измерение? Или может? Я же понятия не имею, как эта магия работает! Может, у нее срок годности есть? Или лимит предметов? Или…
— Эй, Нобу, — Аика взяла ядро и принялась его разглядывать. — Это же от [Отца], да? Целое еще.
— Ага. Для прокачки [Супер-Трансформации] хватит фиктивных ядер, так что пока не трогал.
— Хм… — она постучала по ядру костяшками пальцев. — А что если твои вещи внутри него?
— … Чего? — я уставился на неё.
— Ну смотри. У меня есть главная комната внутри моего ядра, так? — она похлопала по ядру как по арбузу. — Может, у этого тоже есть внутреннее пространство?
О. Ох. ОГО!
Точно! Это же не фиктивное ядро, а настоящее! У него должно быть внутреннее пространство! И если все мои вещи каким-то образом туда переместились…
— Гениально! — воскликнул я. — Ты гений, Аика!
— Знаю, — самодовольно улыбнулась она. — Теперь вопрос — как туда попасть?
Она ткнула пальцем в ядро. Ничего. Попробовала «войти» как в собственную главную комнату. Тоже ничего.
— Может, одно ядро не может войти в другое? — предположил я.
— Но мы же были в ядре Апельсина, — напомнила Аика. — Значит, можно.
Точно. Были. Правда, то было особое ядро ловушечного типа, но все же…
— Дай я попробую, — я положил руку на ядро с противоположной стороны от Аики.
Закрыл глаза. Представил, как вхожу в главную комнату. Пустил тонкую струйку магической силы…
Ядро слабо засветилось.
О? Работает? Добавил еще магии. Свечение усилилось.
— Чувствую, что вот-вот! — воодушевилась Аика. — Давай, еще немного!
— Главное — верну свой орихалковый меч, — пробурчал я, увеличивая поток магии.
Аика тоже вложила свою силу. Ядро засияло мягким золотистым светом. Красиво. Божественно. Подозрительно божественно.
Подождите-ка…
— Эй, Аика?
— М?
— Что теперь делать?
— Эм… — она наклонила голову. — А я откуда знаю?
Великолепно. Мы стоим как два идиота, вцепившись в светящийся шар, и не знаем, что дальше. Инструкцию бы сюда. Или хотя бы кнопку «Выход».
Свет становился ярче.
— Может, хватит? — предложил я. — А то как бы чего не вышло…
— Странно, я тоже так думаю, — кивнула Аика. — Но… не могу остановиться? Оно меня не отпускает!
— Что⁈ — я попытался убрать руку. — Блядь! И меня тоже!
Ядро присосалось к ладоням как магнитный пылесос! Магия утекала тонкой струйкой — не критично, но стабильно. И остановить это я не мог!
— Аика, ты как? Больно?
— Нет, просто… застряла, — она пожала плечами насколько это было возможно с приклеенными руками. — Знаешь, раз уж мы тут застряли… Может, в онсэн сходим?
— СЕЙЧАС⁈ — я уставился на неё. — С ПРИКЛЕЕННЫМИ РУКАМИ⁈
Что у неё в голове? Сакура цветет? И главное — в какую часть онсэна? У нас нет смешанной!
— Ну ладно, — надулась она. — Тогда что делать?
— Попробуй функции подземелья! Телепортация или что там…
— О! Или твоя [Супер-Трансформация]! — оживилась она. — Хотя… знаешь, давай еще немного постоим? Мы же так близко сейчас…
Она придвинулась ближе, прижавшись боком. Тепло. Мягко. И совершенно не помогает решить проблему!
И тут ядро взорвалось светом.
— ТВОЮ МАТЬ! — я зажмурился от яркой вспышки.
— КЬЯ! — взвизгнула Аика.
Я инстинктивно отдернул руки, прикрывая глаза. Освобожденное ядро подпрыгнуло в воздух, зависло на секунду как в замедленной съемке, а потом…
БУМС!
Рухнуло прямиком в мое все еще открытое [Хранилище].
Из кармана вырвался столб света, ударил в потолок и погас. Мы с Аикой ошарашенно смотрели то друг на друга, то на потолок, то на [Хранилище].
— На потолке даже следа нет, — заметил я. — Что, черт возьми, это было?
— Понятия не имею, — Аика почесала голову. — Фейерверк? Божественное знамение? Глюк матрицы?
— Может, вещи вернулись? — с надеждой предположил я.
— Проверь!
Я осторожно, очень осторожно, просунул руку в [Хранилище].
Пальцы коснулись чего-то… мягкого? Теплого? Живого⁈
И это «что-то» ЛИЗНУЛО мою ладонь!
— ААААААА! — я выдернул руку так быстро, что чуть не вывихнул плечо. — ТАМ ЧТО-ТО ЕСТЬ!
— ЧТО⁈ — Аика отскочила назад.
— ОНО ЛИЗНУЛО МЕНЯ! — я тряс рукой как ужаленный. — В [ХРАНИЛИЩЕ] КТО-ТО ЖИВЕТ!
— Но там же время останавливается! — Аика храбро сунула свою руку. — Дай-ка проверю…
Секунда тишины.
— КЬЯЯЯ! — взвизгнула она. — ЧТО ЭТО⁈ ОНО ГЛАДКОЕ! ВОЛОСЫ! ОНО МЕНЯ СХВАТИЛО!
— ВЫТАСКИВАЙ РУКУ!
— НЕ МОГУ! ОНО ДЕРЖИТ!
Я схватил Аику за талию и рванул на себя. Она вылетела из [Хранилища] и мы оба упали на пол. Но это было не самое худшее.
Самое худшее вылезло следом.
Из моего кармана появилась рука. Потом вторая. Потом голова с длинными черными волосами. И наконец, целая девушка вывалилась на пол, все еще держась за запястье Аики.
Мы молчали. Девушка молчала. Время остановилось.
Потом незваная гостья открыла глаза. Ярко-синие. До боли знакомые.
У меня было плохое предчувствие. Очень плохое. Катастрофически плохое.
Пожалуйста, только не говори…
Глава 55
— Эм… это кто? — растерянно моргнула Аика. — Нобу, ты её знаешь?
— Нет, — медленно покачал головой я, не сводя глаз с незваной гостьи.
Девушка резко открыла глаза — ярко-синие, точь-в-точь как у Аики. И вообще, если присмотреться, она жутко похожа на Аику. Та же форма лица, те же черты… только волосы черные, как у меня. О нет. О нет-нет-нет. Только не это.
Дурное предчувствие скрутило желудок в тугой узел. Я знал, что сейчас произойдет. Просто ЗНАЛ. Как знаешь, что после фразы «нам надо поговорить» ничего хорошего не будет.
Девушка села, отряхнулась, осмотрелась и радостно улыбнулась.
— Папа! Мама! — воскликнула она, бросаясь нам на шею. — Здравствуйте! Я ваша дочь!
Блядь.
Блядский блядь.
Я так и знал.
— ТЫ ЖЕ ТО ЯДРО ПОДЗЕМЕЛЬЯ⁈ — выпалил я, пытаясь осмыслить происходящее.
— Э? То ядро? — Аика растерянно переводила взгляд с меня на девушку и обратно. — Папа? Мама? Дочь? Погоди-ка… Она же на тебя похожа, Нобу!
— Нет-нет-нет! — замахал руками я. — На ТЕБЯ похожа! Посмотри внимательно!
Мы уставились друг на друга. Два взрослых человека спорят, на кого похож ребенок. Классика семейных разборок. Только обычно ребенок не вылезает из кармана размером со вселенную и не выглядит старше родителей.
— Ладно, — сдался я. — Это мое предположение, но… Помнишь, как мы вливали магию в ядро? Оно взяло наши черты и… вылупилось?
Звучит бредово? Да. Но у нас тут магический мир, где богиня может быть лоли, а подземелье — разумным. Так что вылупившееся из кармана ядро-девушка — еще не самое странное.
— Ясно! — просияла Аика, хлопнув в ладоши. — Значит, она правда наш ребенок! Я мама!
— Значит, я папа? — обреченно вздохнул я.
Как это вообще работает? Мы не занимались… ну, вы понимаете. Мы вообще ничего такого не делали! Просто подержали ядро! Это что, местный аналог «подержался за ручки — забеременела»⁈
— Конечно! — радостно закивала девушка. — Мои папа и мама такие умные! Вы почти все правильно поняли!
Она говорила бодро, четко, без запинок. Для новорожденной. Которая пять минут назад была ядром. В моем кармане. После того как лизнула мне руку.
Стоп, не думать об этом. НЕ ДУМАТЬ.
— Так, — я потер виски. — Сейчас свяжусь с [Отцом]. Надо выяснить, что за херня.
— А я позову Ханни! — воскликнула Аика. — Она будет так рада!
— СТОЙ! — заорал я. — НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!
Ханни узнает = Ханни убьет меня. Сначала кастрирует. Потом четвертует. Потом сожжет останки. Потом развеет пепел. И это если повезет.
— Сначала разберемся сами! — твердо сказал я. — Потом уже… потом.
Открыл меню подземелья. О, сообщение уже ждет. Конечно. [Отец] следит за всем. Крипово. Но удобно.
[Тема: Поздравляю с рождением первенца, Нобу!]
…Серьезно? «Первенца»? Это что, намек, что будут еще⁈
Вскрыл письмо с дурными предчувствиями.
[Парень, во-первых, поздравляю! Вы с Аикой только что создали дополнительное Ядро Подземелья! Изначально я дал тебе заготовку для прокачки навыка героя, но ваша комбинированная магия активировала предустановки. Так что да, технически вы оба родители. Заботьтесь о малышке!]
Пиздец. Официально подтверждено богом. У меня есть дочь. Которая старше меня выглядит. Которая вылезла из моего кармана. Которая…
Не думать. НЕ ДУМАТЬ.
[P. S. Не буду давать ей номер — это ваша привилегия как родителей. Назовите сами! А еще я подключил её к каталогу ОП. Считайте это подарком на рождение. Удачи!]
Подарок. Ха. Ха-ха. Очень смешно, [Отец]. Твой юмор убивает. Меня. Буквально.