Не успел я и глазом моргнуть, как они уже готовили медные пластины для экспериментов. Двигались синхронно, словно отрепетированный дуэт. Ватару бы позавидовал такой слаженности.
К счастью, Кантра — кузнец с доступом к материалам. Медные пластины? Сколько угодно! Неудачные попытки? Переплавим! Магические камни он скупил в гильдии, потратив все сбережения. Идеальная лаборатория безумного учёного.
— Ладно! — объявил Кантра. — Я сделаю магический круг для фаерболов, использующий ману владельца!
— А я ослаблю ледяную формацию! — подхватила Неруне. — Пусть производит только холодный воздух!
— Отличный инструмент для кузницы! — обрадовался Кантра. — Дай знать, когда закончишь!
— И мне интересен твой фаербольный круг! — ответила Неруне.
Они погрузились в работу с головой. Резали медь, чертили руны, полностью игнорируя окружающий мир.
Я тихо выскользнул из мастерской. Когда ремесленники входят в раж, лучше не мешать.
Дело №2: Кинуэ и гастрономический рай
Кинуэ получила от Куко целую коллекцию рецептов из королевства Демонов. Плюс ингредиенты. Плюс готовые блюда в [Хранилище].
— Хо-хо! — она изучала длинную лапшу. — Так вот он какой, демонический удон!
— Именно! — кивнула Куко. — Но мука там другая. Точнее, способ приготовления. Поэтому я привезла образцы!
— Мука делится на два типа по содержанию клейковины… — задумчиво произнесла Кинуэ. — Я помню, хозяин объяснял.
Она внимательно слушала Куко, параллельно пробуя удон. Для домашней феи готовка — святое дело. Сразу после уборки, конечно.
(С тех пор как я поручил ей уборку в гостинице и подземелье, она ни разу не жаловалась. Идеальный работник!)
— Если попросить у хозяина ингредиенты, сможешь повторить? — спросила Куко.
— Не нужно беспокоить хозяина. Я могу использовать ОП напрямую, — отмахнулась Кинуэ.
— А, точно! — хлопнула себя по лбу Куко. — Ты же можешь пользоваться каталогом!
Куко — важный сотрудник, но как рабыня не имеет доступа к меню подземелья. Её личные ОП хранятся на отдельном счету, и чтобы их использовать, нужно просить меня. Неудобно.
Может, стоит перевести её баланс Кинуэ? Так проще будет заказывать продукты. Надо обсудить при встрече.
— Я привезла много всего! — Куко выкладывала свёртки. — Особенно вот эту оранжевую сладость! Попробуй!
— Это что, морковь⁈ — изумилась Кинуэ. — Никогда бы не подумала так её использовать!
Они принялись дегустировать демонические десерты. Кинуэ особенно впечатлили блюда из устриц — редкий деликатес в Империи.
— Восхитительно! — причмокивала она. — Нужно научиться готовить это!
— Я запомнила несколько рецептов! — гордо заявила Куко. — Расскажу всё в деталях!
Две гурманки с головой ушли в обсуждение кулинарных тонкостей.
Дело №3: Рей и… это вообще законно?
Рей держала в руках свёрток от Душки. Её глаза светились предвкушением.
— Эрека! — позвала она. — Душка прислала сувенир!
— Сувенир? — фея подлетела ближе.
Рей развернула ткань. Внутри была… потрёпанная майка.
— … Что это? — озадаченно спросила Эрека.
— Майка господина! — Рей прижала тряпку к груди. — Он усердно тренировался в королевстве Демонов! Это одна из порванных в процессе маек! Душка сказала поделиться с тобой!
— Ага… — Эрека явно не понимала восторга начальницы.
Но Рей была на седьмом небе от счастья. Для неё эта потная тряпка была сокровищем.
— Фу-фу-фу! — она принюхалась к майке. — Пот после интенсивной тренировки… Божественный аромат!
— Рада за вас, Рей… — дипломатично ответила Эрека.
— Да! Я безумно счастлива! — Рей засияла. — Но должна поделиться счастьем с подчинённой! Какую часть хочешь? Верх или низ?
Эрека не понимала, зачем ей кусок потной майки. Но Рей выглядела такой счастливой, что отказать было неловко.
— О! — вдруг воскликнула Рей. — Придумала! Я отдам тебе свою старую майку господина, а эту свежую оставлю себе!
—!! — крылья Эреки дёрнулись.
— Ту самую, которую ты использовала как подушку? — уточнила фея. — И для… других целей?
— Именно! — кивнула Рей. — Я часто её обнимала, но если ты хочешь…
— ХОЧУ! — выпалила Эрека.
Ей была не нужна майка Нобу. Но майка, которую обнимала Рей? Это совсем другое дело!
— Отлично! — обрадовалась Рей. — Поменяю в комнате!
— Жду с нетерпением! — Эрека порхала от волнения.
Они были похожи больше, чем казалось. Две стороны одной извращённой монеты. Идеальные начальник и подчинённый.
А корень всех проблем? Ядро Подземелья, которое воспитало их такими.
Интересно, это моя вина или Аики?
Глава 10
— Старшая горничная несправедлива! — раздался писклявый голос из игровой комнаты.
— Несправедлива! — поддержал хор других голосов.
— Мы тоже хотим сувениры! — продолжали возмущаться шелковые духи.
— Сувениры! — эхом отозвались их товарищи.
— Мы объявляем забастовку! — торжественно провозгласил главный бунтарь.
— Забастовку!! — подхватили остальные с таким энтузиазмом, будто объявляли революцию.
И вот так, мои милые трудолюбивые шелковые духи превратились в профсоюзных активистов. Они забаррикадировались в игровой комнате гостиницы вместе с несколькими жителями деревни. Первый в истории деревни Голлен случай захвата заложников! Правда, перед этим они, как порядочные существа, тщательно убрали все помещения. Даже революционеры должны соблюдать гигиену.
— Нобу, что означает слово «забастовка»? — спросила Аика, наблюдая за разворачивающейся драмой. — Мой японский недостаточно хорош.
— Даже если ты меня спросишь… — я почесал затылок. — Мне тоже придётся заглянуть в словарь. Подозреваю, что они используют это слово не совсем правильно.
Серьёзно, откуда вообще шелковые духи узнали про забастовки? Я был уверен, что их словарный запас ограничивается словами «уборка», «пыль» и «дынные булочки». Видимо, Аика преподаёт им более обширную программу, чем я думал.
К счастью, революционеры захватили только игровую комнату. В гостинице полно других развлечений — можно пережить эту потерю. Будем считать это неожиданным тимбилдингом.
Что меня больше всего удивило, так это реакция «заложников». Жители деревни восприняли ситуацию с поразительным спокойствием. Более того, они явно решили подыграть маленьким бунтарям.
— Мы верим в справедливость! — крикнул кто-то из комнаты.
— Сувениры — наше право! — поддержал другой голос.
Похоже, у нас тут целое народное восстание назревает.
— Аика, у тебя случайно нет лишних сувениров для шелковых духов? — спросил я с надеждой.
— Времени не хватило купить для каждого монстра подземелья, — виновато призналась она. — Поэтому я просто поручила Душке и Куко раздать подарки главным управляющим.
Вот так. План «купим сувениры оптом» дал сбой. И теперь у нас профсоюзный кризис. Честно говоря, я чувствую себя паршиво — это отчасти моя вина, что забыл про рядовых работников. Простите меня, маленькие трудяги.
— Грустно, конечно, но зачем им было втягивать жителей деревни? — озадаченно спросил я.
— Возможно, жители тоже хотят сувениры… — предположила Аика.
Чёрт. А ведь логично. Мы вернулись из экзотического королевства Демонов и не привезли ничего для простых людей. Это как вернуться из Парижа без магнитиков на холодильник.
— Их поведение расстроило бы родителей, — вздохнул я.
— В таком случае, мы и есть их родители, — философски заметила Аика.
— И мы — ужасные родители, забывшие купить детям подарки… — закончил я её мысль.
Шелковые духи действительно усердно работают в гостинице. Они заслуживают хотя бы пару безделушек из заграничной поездки. Блин, теперь я чувствую себя эксплуататором рабочего класса.
— Господин! Оставьте это нам! — внезапно в комнату ворвалась Куко, а за ней Кинуэ.
— Я беру полную ответственность за проступки подчинённых! — торжественно объявила Кинуэ. — Позвольте мне уладить ситуацию!
— Эм, конечно, но как именно? — поинтересовался я.
— Нам просто нужно ещё немного той муки! — выпалила Куко.
— Какой муки? — не понял я.
— Пшеничной! Для удона! Той, что господин привёз из королевства Демонов в огромном количестве! — пояснила она с хитрой улыбкой.
И тут до меня дошло. Гениально! Кинуэ приготовит удон, я тайком куплю муку через каталог ОП, и мы скажем, что заранее привезли её для особого случая. Идеальное прикрытие!
— О! Точно! — воскликнул я, входя в роль. — Мука на складе! Сейчас принесу!
— Слышали? — громко объявила Куко в сторону игровой комнаты. — Господин привёз из королевства Демонов специальную муку! Кинуэ приготовит настоящий демонический удон!
Кинуэ уверенно кивала, поддерживая представление.
Я поспешил на склад, где начал лихорадочно обменивать ОП на мешки муки. Знаете, что самое идиотское в этой ситуации? Я мог просто передать ОП Кинуэ, и она сама всё купила бы. Но нет, мне нужно было устроить целый спектакль. Хотя… так меньше шансов, что нас раскроют.
Запихнув мешок в [Хранилище], я вернулся с видом человека, только что совершившего подвиг.
— Кинуэ, держи! Готовь свой фирменный удон! — торжественно вручил я ей муку.
— Слушаюсь! У меня уже есть рецепт от Куко. Приготовлю мгновенно! — отсалютовала она.
И она не преувеличивала. Благодаря навыку [Приготовление пищи], полученному из гачи, Кинуэ могла останавливать время во время готовки. Представьте: для всех проходит секунда, а она успевает приготовить пятизвёздочный ужин. Читерство чистой воды.
Правда, у навыка есть ограничения — время останавливается только пока она готовит. Но учитывая, что приготовление удона включает замес теста… Это ж какая тренировка! Месить тесто вне времени — лучше любого спортзала.
— Удон готов! — объявила Кинуэ через мгновение. — Ханна, Николь, Пио! Выходите, ваша порция ждёт!
— Да, старшая горничная! — три шелковых духа мгновенно выскочили наружу.