— Хмм, займусь экспериментами по покрытию металла орихалком, — согласился я.
Орихалк удивительно послушен, если пропускать через него магию. Поигравшись, я изобрёл технику мгновенного заковывания гоблинов в орихалковую оболочку.
Назвал её… [Связывание орихалком]. Оригинально, да? Нельзя сделать слишком тонкий слой, так что расход орихалка большой. Зато эффективно.
Хотя и стоит как чугунный мост. В ОП, конечно. Но какая разница, когда ты создаёшь НАУКУ?
Глава 15
Закончив с докладом Ханни о Святом Королевстве, я продолжил собственное расследование. Детектив Нобу выходит на охоту! Правда, в основном лёжа на диване.
Купленные оптом дыни хранятся в подземелье Сото — природный холодильник размером с карманную вселенную. Нужно выбрать момент, чтобы изобразить их прибытие в деревню и продать часть Ханни. Логистика контрабанды фруктов — увлекательное занятие.
Чтобы избежать подозрений, поделюсь теми, что «не поместились» в хранилище, с Куко и остальными. Правдоподобность прежде всего.
— Мне уже надоели дыни, — пожаловалась Аика.
— Ну, их пятьсот штук, — напомнил я. — Сколько ты съела?
— Около тридцати? — прикинула она. — А Сото съела целую коробку в своём подземелье, так что теперь мы можем есть их когда угодно.
[Слабая репликация] Сото воссоздаёт предметы, которые она съела целиком. Съела коробку — может копировать коробку дынь. Гениально! Свежие дыни в любой момент. Правда, нужно успеть съесть за час до исчезновения, включая время готовки.
— Но это неважно, — сменила тему Аика. — Что насчёт допроса?
— Ну, сестра Ханни сказала, что пошлёт своих агентов, — пожал плечами я. — Ты хочешь участвовать?
Мне любопытно, но лезть без необходимости не хочется. У меня аллергия на лишнюю работу.
— Хочешь послать туда крыс? — предложил я.
— Но там же магический инструмент против мелких животных, — напомнила Аика. — Не странно ли будет, если их обнаружат?
— Хммм, мне любопытно, как он работает, — признался я.
— Тогда давай выясним! — воодушевилась она.
— … Как? — спросил я с подозрением.
Аика рассмеялась с видом злого гения, раскрывающего свой план.
— Ты видел магический инструмент, Нобу. Можешь использовать [Супер трансформацию], чтобы стать им!
— Ох, верно! — хлопнул я себя по лбу. — Можем разыграть эту карту! Проверим область действия, исследуем магическую формулу…
Блестящий план! Почему я сам не додумался? Ах да, потому что предпочитаю не думать.
Мы послали сообщение Нарикину — пусть проверит крысами область действия. А я использую [Супер трансформацию] в главной комнате, чтобы стать магическим инструментом.
— Хорошо, использую [Супер трансформацию]… — начал я и замер. — Почему Неруне здесь?
— Конечно она здесь, — фыркнула Аика. — Думаешь, я смогу провести исследование одна? Неруне — наш эксперт по магическим инструментам.
— Я немного разбираюсь в вопросе, — скромно добавила Неруне. — В конце концов, я же ведьма.
Точно. Она наш главный специалист по магическим штукам в [Пещере Желания]. А инструмент из Святого Королевства — отличный шанс узнать что-то новое. Или взорвать что-нибудь. Желательно не меня.
— Тогда, Неруне, если увидишь незнакомые магические круги, перерисуй их, — попросил я. — Потом попробую расшифровать.
— Хоро~шо, поняла, — кивнула она с энтузиазмом учёного перед вскрытием.
Итак, начнём изучение магического инструмента. Что может пойти не так?
Я превратился в магический инструмент с помощью [Супер трансформации]. Оказался размером с небольшую классную комнату. Кто бы мог подумать, что однажды я стану комнатой? Карьерный рост, однако.
Как только трансформация завершилась, Неруне и Аика немедленно начали исследование.
— Очень прост в использовании! — заметила Аика. — Этот рычажок меняет диапазон действия?
— Я сниму крышку, хорошо? — предупредила Неруне.
Я не могу говорить в форме инструмента, и вроде не должен ничего чувствовать, но ощущаю странную щекотку. Как будто кто-то расстёгивает пуговицы на моей одежде. Стоп, они меня раздевают⁈
— Эта кнопка связана с этим магическим кругом… — бормотала Неруне. — Хммм… Вот как работает? Переключение магических кругов кнопками — эффективно.
— Эй, Неруне, что это? — спросила Аика.
— Это магический круг огня… ах, — только и успела сказать ведьма.
БУМ! Глубоко внутри меня что-то взорвалось. Часть магической энергии испарилась. Это было… неприятно.
— Что… что-то взорвалось? — встревожилась Аика.
— Это ловушка, — спокойно пояснила Неруне. — Уничтожает инструмент, чтобы скрыть секреты.
— Нобу, ты в порядке? — забеспокоилась Аика.
Я попытался ответить «никаких проблем», но не смог. [Телепатия] тоже не работает. Похоже, в форме магического инструмента я не могу использовать навыки. Вот чёрт.
— Если с вами всё в порядке, — продолжила Неруне, — останьтесь так ещё немного. Хочу осмотреть сломанные части и ловушку.
— Будь осторожна, — предупредила Аика. — Что если там ещё ловушки? Убийственные?
— Не волнуйтесь, — беспечно отмахнулась Неруне. — Вы же сможете оживить меня за ОП?
— Я могу использовать [Исцеление], — добавила Аика. — Если больно, сразу говори.
После этого Неруне опустилась на четвереньки и полезла внутрь меня. Фраза звучит намного хуже, чем есть на самом деле.
— Это область взрыва… — бормотала она. — Хм, важное место полностью уничтожено. Если так, можно прорезать доски с другой стороны и разорвать магические линии…
— Неруне, как там, внутри Нобу? — поинтересовалась Аика.
— Тут очень хорошо! — воскликнула ведьма. — Я испытываю волнение! Погружаюсь глубже в вас, господин!
Неруне, пожалуйста, выбирай выражения! Это звучит как начало очень специфического фанфика!
— Хорошо, я закончила, — наконец объявила она. — Можете трансформироваться заново?
Я снова использовал [Супер трансформацию]. У меня пятый уровень, так что осталось ещё четыре попытки на сегодня.
Это читерство — возможность проходить одну и ту же ловушку много раз. Как сохранение перед боссом в играх. Можем экспериментировать без страха необратимых последствий.
— Думаю, теперь справлюсь, — заключила Неруне после нескольких циклов. — Займёт время, но у меня есть чертежи.
— Может, теперь называть тебя инженером-магом высшего уровня? — предложила Аика. — Заслуживаешь специальный бонус.
— Да, Неруне, чего хочешь? — спросил я.
— Раз уж премия… — задумалась она. — Новое заклинание, пожалуйста!
Вот так мы использовали наши силы, чтобы обследовать каждый дюйм магического инструмента Святого Королевства. Взломали их секреты как орешки. Правда, орешки грызли несколько дней.
Но это того стоило. Наверное. Возможно. Хотя бы Неруне была счастлива, а это уже что-то!
Глава 16
— Итак, Нобу, что дальше? — спросила Аика, развалившись на диване с видом кота после сытного обеда.
— Хм, действительно, что? — я почесал затылок, изображая глубокую задумчивость.
После того как мы изучили магический инструмент до последнего винтика — спасибо Неруне и её нездоровой страсти к разбору чужих секретов — мы оказались в творческом тупике. Что делать дальше? Великий вопрос всех времён, сразу после «что на ужин?» и «зачем я встал с дивана?».
Кстати, нужно передать сообщение группе Нарикина. Я выяснил область действия инструмента. Вернее, единственное, что я понял — это «диапазон действия: максимально полная мощность». Как в инструкции к китайской технике — вроде написано, но ничего не понятно.
Рычаг переключения, оказывается, просто переключает между магическими камнями разных размеров — большие, средние, малые. Революционная технология, не иначе. Как выключатель с тремя положениями: «работает», «работает сильнее» и «работает ещё сильнее».
— Я имею в виду, — начал я свою философскую речь, — нам действительно не нужно ни в чём разбираться, не так ли? Пусть Ханни обо всём позаботится, пусть Нарикин и остальные изображают туристов, а мы просто спокойно поспим. Заодно можем заняться подземельем… и я начинаю спать.
— Да, но мне будет скучно, — возразила Аика. — Я чувствую себя неспокойно, если ничего не делаю.
— Ну, с тем, что Аике скучно, ничего не поделаешь, — вздохнул я.
Это достойная причина. На том же уровне важности, что и моё желание спать. Может, даже выше. Хотя нет, вряд ли что-то может быть важнее сна.
— Кстати, — оживилась Аика, — как насчёт того, чтобы ещё раз взглянуть на твою [Супер Трансформацию]?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился я. Когда Аика начинает с «кстати», жди подвоха.
— Если ты умрёшь под действием Супер Трансформации, ты воскреснешь, верно? — начала она издалека. — Но что именно происходит в этот момент? Сколько времени требуется, чтобы проснуться?
— Эта информация была бы полезна, — согласился я, — но я боюсь умереть, даже будучи трансформированным.
Знаете, есть вещи, которые лучше не проверять экспериментально. Смерть — одна из них. Даже временная. Особенно временная.
— Для справки, — продолжила Аика с мечтательным видом, — в будущем мне наверняка будет любопытно узнать, что произойдёт, если я оближу и растоплю тебя, превратившегося в конфетный шарик, и съем!
— Эй! — я подскочил. — Не смей проводить такие бесчеловечные эксперименты!
Серьёзно? Облизать и съесть? Это что, новый уровень каннибализма? Конфетный каннибализм? И почему она об этом думает с таким мечтательным видом⁈
Если я не буду осторожен, окажусь в желудке Аики. Причём в буквальном смысле. С другой стороны, если попробовать это где-то снаружи, есть шанс умереть сразу после воскрешения. Game over без права на продолжение. Шутки шутками, но это опасно.
— Не волнуйся, это не обязательно должна быть я… — утешила меня Аика. — Но я также не хочу, чтобы тебя лизал какой-то гоблин… Что же делать?
— Давай просто прекратим пытаться это исследовать! — отрезал я.