Глава 41
— Стой, террорист! — крикнула Святая.
— И кто же будет настолько глуп, чтобы остановиться? — отозвался я, перепрыгивая через очередной забор. — Хотя знаете что? Я никогда не думал, что произнесу эту фразу вне просмотра боевика!
Я несся по улицам Куромаку как кот, которому наступили на хвост, уворачиваясь от стрел и заклинаний, которые Святая швыряла в меня с энтузиазмом ребенка в тире. Только вместо плюшевых медведей приз — моя тушка в нескольких частях.
К счастью, местная архитектура явно создавалась с расчетом на погони. Здания украшали развевающиеся полотнища прочной ткани — идеально для паркура. На крыши можно было забраться проще, чем на детскую горку. Либо тут все занимаются руфингом, либо архитектор был большим фанатом ниндзя.
Самое забавное началось, когда Святая в пылу погони случайно разнесла парочку зданий своими «шальными» заклинаниями. Кавычки тут потому, что после третьего разрушенного балкона это уже сложно назвать случайностью.
— Извините! — крикнула она солдатам, которых завалило обломками. — Это все он виноват!
Ага, конечно. Я же заставил ее кидаться файерболами направо и налево. Логика уровня «он первый начал».
После этого инцидента ее атаки заметно ослабли. Теперь ее заклинания едва могли пробить картонную коробку, не то что каменную стену. Ку-ку-ку, похоже, наша Святая не умеет работать в команде. Слишком привыкла в одиночку зачищать подземелья, где можно крушить все подряд без оглядки на гражданское население.
— Черт, я почти поймала его! — донеслось сзади.
— Ахаха, поймай меня, если сможешь! — я помахал ей рукой, вися на одной руке с крыши. — Это же как игра в салочки, только со смертельным исходом!
Надо признать, все это было даже весело. Ну, если не считать того факта, что за мной гонялась фанатичка с копьем и отрядом вооруженных солдат. Но эй, надо находить позитив во всем!
Собственно, попасться на этом этапе входило в наши планы. Чем больше шума я подниму, тем проще шпионам Ханни будет проникнуть куда нужно и выведать информацию. Я — приманка класса «люкс». Громкая, заметная и чертовски раздражающая.
Иначе я бы не стал так нагло разносить их секретную лабораторию. Тонкость и скрытность? Не, не слышал. Мы тут устраиваем шоу!
— Я прямо как рок-звезда, — пробормотал я, уворачиваясь от очередного ледяного копья. — Только вместо фанатов с цветами — фанатики с оружием.
Главное теперь — протянуть время. Пусть гоняются за мной по городу, пока агенты Ханни делают свое дело. А потом можно будет красиво исчезнуть в закате. Или в канализации. Смотря что найду первым.
Я перестроил свое лицо на бегу — на всякий случай. Мало ли, вдруг кто-то из горожан художник-любитель и решит нарисовать портрет «того придурка, который бегал по крышам».
Кстати, о делах шпионских. Я уже передал того исследователя и [Божественный ночной колпак] людям Ханни. Сделал это прямо под носом у Святой — пока она грозно надвигалась с копьем, я незаметно сунул пакет какому-то «случайному прохожему».
Агенты Ханни оказались настоящими профессионалами. Получив груз, они тут же рванули в сторону главной улицы с воплями: «А-а-а! Террорист! Спасайся кто может!» Оскара за актерскую игру им не дадут, но для отвода глаз сойдет.
Я даже не знаю, сколько у Ханни таких агентов под прикрытием. Но судя по тому, как легко они растворились в толпе, их тут целая сеть. Умная девочка — держит шпионов везде. Даже если Четыре Небесных Короля уйдут из нашей деревни, она все равно будет знать, сколько раз я чихнул за день.
Хотя это логично. Искатели приключений — идеальное прикрытие для шпионов. Они шляются везде, задают странные вопросы, и никто не удивляется. «О, это просто искатель приключений выполняет квест по подсчету ворон в городе». Гениально.
А пока в городе есть деревня с гостиницей, поток искателей приключений не иссякнет. Это как пытаться избавиться от голубей, пока кто-то кормит их хлебом.
— Ледяное копье, пронзи врага — [Ледяной кол]! — Святая не сдавалась.
— Упс! — я нырнул в сторону.
Огромная сосулька размером с телеграфный столб вонзилась в мостовую. Если бы я задержался на секунду, из меня получился бы отличный шашлык. Холодный шашлык.
Впереди показался отряд солдат. О, они решили устроить мне теплый прием. Как мило. Но у меня были другие планы — я взбежал по стене из черной ткани и оказался на очередной крыше. Преимущество вертикального перемещения: солдаты в тяжелой броне за тобой не полезут.
— ААРГХ! — Святая издала звук чистой фрустрации. — Я почти поймала его!
— Дежавю! — крикнул я в ответ. — Ты это уже говорила! Может, сменишь пластинку?
— Прекрати издеваться! — она запрыгнула на крышу следом за мной. — Ты заставляешь меня потеть! И это твоя вина!
— Не я заставляю тебя бегать марафон в одежде священника! — возразил я. — Это твой личный выбор гардероба!
Святая погналась за мной по крышам, выкрикивая что-то о святом долге и возмездии. Я особо не вслушивался — когда за тобой гонятся с копьем, философские дебаты отходят на второй план.
В качестве тела я использовал живую броню Турана, которая технически не уставала. Зато магическая энергия таяла как мороженое на солнце. Хорошо, что Сото снабдила меня зельями маны. Я на ходу выхватил очередную склянку и выпил залпом.
— Сколько у тебя этих зелий выносливости? — Святая явно начинала задыхаться.
— Это не зелья выносливости, — поправил я. — Это мана в жидком виде. Знаешь, как энергетик, только магический.
— А, [Укрепление тела], — она кивнула с видом знатока. — Понятно теперь…
Зелья маны — личное производство Сото. Моя приемная дочь-данж оказалась на удивление хозяйственной. У нее всегда наготове целый ящик этих склянок, так что дефицита я не испытываю.
Договор у нас простой: я плачу ей половину потраченных ОП за помощь. Она с радостью согласилась — видимо, ей нравится чувствовать себя полезной. Даже из коробок достает бутылочки, чтобы мне было удобнее пить на бегу. Вот что значит семейная поддержка!
Хотя если подумать, заставлять ребенка помогать в террористической деятельности — это немного неэтично. С другой стороны, она же не человеческий ребенок, так что… наверное, все в порядке? Надеюсь, в этом мире нет службы опеки для данжей.
Мы выбежали из церковного квартала в обычный жилой район. Отлично. Пора устроить представление для публики. В конце концов, какой смысл в громкой диверсии, если ее никто не видит?
Святая вернется к жизни даже после смерти, так что можно не сдерживаться. Удобно иметь противника с бесконечными жизнями — как в видеоигре, только наоборот.
— [Судейский луч]! — выкрикнула она очередное заклинание.
— [Элементальный взрыв]! — ответил я.
Два луча столкнулись в воздухе и рассеялись фейерверком искр. Красиво, эффектно, и главное — заметно издалека. Мы как две рок-звезды, устроившие батл прямо на улице.
— Ты отклонил магию света королевского класса! — Святая выглядела шокированной. — Кто ты, черт возьми, такой⁈
— Поверишь, если скажу, что я посланник Бога? — ухмыльнулся я.
Технически это правда. Меня действительно послал бог. Правда, не тот, которому она молится, но это уже детали. К тому же меня изначально призвали как Героя, так что формально я даже не вру. Я мастер полуправды!
Солдаты начали окружать нас. Отлично, зрителей становится больше. Я подмигнул Святой и приготовился к главному акту представления.
— Кстати, Святая, — начал я громко, чтобы все слышали. — Не хочешь объяснить, что это было за милое подземелье, которое ты охраняла?
— Что? — она замерла. — О чем ты?
— Ну знаешь, то самое учреждение, где ты меня нашла, — я развел руками. — Которое я, кстати, успешно разнес в щепки. Спасибо, что не мешала!
Лицо Святой приобрело интересный оттенок. Что-то между «о черт» и «как он узнал».
— Это моя работа — уничтожать такие места, — продолжил я с невинным видом. — Бог не одобряет подобные эксперименты. Особенно с подземельями. В городе. Посреди Святого Королевства.
Толпа зашевелилась. О да, я произнес запретное слово. Подземелье. В их святом городе. Упс?
Глава 42
— Ответь мне, Святая Алка! — я воззвал к ней громким театральным голосом. — Почему под этим городом было подземелье?
Надо было видеть лица собравшихся. Это был тот самый момент, когда ты говоришь детям, что Дед Мороз не существует. Только хуже.
— Э-это подземелье… — Святая явно пыталась найти подходящие слова. — Оно… хорошее!
Я чуть не подавился воздухом. Хорошее подземелье? Серьезно? Это как «добрый грабитель» или «честный политик» — оксюморон в чистом виде.
— Как подземелье может быть хорошим или плохим? — я изобразил крайнее недоумение. — Это все равно что говорить о мокрой воде или горячем огне! С каких это пор Святое Королевство стало филиалом Империи Раверио?
— Ты не понимаешь! — Святая отчаянно пыталась спасти ситуацию. — Это подземелье искусственное! Созданное людьми под руководством самого Папы!
О-хо-хо. Она только что выдала государственную тайну перед толпой. Браво, Святая! Ты делаешь мою работу за меня!
— Искусственное подземелье? — я всплеснул руками. — А, ну тогда конечно! Как я сразу не догадался! Если подземелье сделано руками человека, оно автоматически становится душкой и милашкой!
Сарказм в моем голосе можно было резать ножом и намазывать на хлеб.
— Это результат алхимии! — упорствовала Святая. — Человеческая работа! Бог Света не имеет к этому претензий!
— О, вы лично у него спрашивали? — я приподнял бровь. — Типа: «Эй, Босс, не против, если мы тут подземельице замутим? Обещаем, оно будет ручной работы!»
— Папа может говорить с Богом Света, — заявила она с достоинством оскорбленной монашки.
Хм, интересно. Я тоже могу говорить с богом — моим работодателем [Отцом]. Так что технически это возможно. Может, у них там есть божественный скайп или что-то типа того.