Умение не ломать оружие. Это как хвастаться умением не падать с велосипеда. Базовый навык, а не достижение.
Так, с театральным козлом покончено. Осталось только передать ОП Апельсину. Простое рукопожатие, передача энергии, все дела…
— Нкюююююююю……
— Ахахаха! Пушистик~~!
— П-помогите, спасите меняюююююю…!
О нет. Сото добралась до Апельсина.
Моя приемная дочь терлась лицом о беднягу кролика с энтузиазмом фаната на встрече с кумиром. Только кумир явно не в восторге от такого внимания.
Сото относится к тому типу людей, от которых домашние животные прячутся под диваном. Не потому что она жестокая — просто чересчур любвеобильная. Это как быть обнятым удавом. С самыми лучшими намерениями.
— Сото, пора отпустить Апельсина, — попытался я вмешаться.
— Нуу, когда у меня еще будет такая возможность? — она даже не подняла головы. — Позволь мне еще немного поиграть!
Поиграть. Для Апельсина это больше похоже на пытку щекоткой.
— Ты можешь побаловаться с другими кроликами, — я указал на стайку трехногих кроликов в углу. — Например, вон с теми!
— Я не хочу, у них колючие рога! — Сото надулась. — А если это Апельсин, это значит, что он не может ослушаться моего папу — другими словами, он не может ослушаться меня, дочь его босса, так что… я могу гладить его так, как мне заблагорассудится!
Безупречная логика тирана. Я определенно допустил ошибки в воспитании.
Сото продолжила тискать Апельсина, который извивался в ее объятиях как пойманная рыба. Для ядра подземелья он выглядел на удивление жалко.
— Кьябаааа! — Апельсин взвизгнул. — Тогда белого кролика! Мы даем белых кроликов в зоне для отдыха!
Умный ход. Перенаправить внимание маленького тирана на других жертв.
— Я не говорю по-кроличьи, — Сото покачала головой. — Если мы не можем общаться, я не смогу понять их. А что если им будет неприятно? Я считаю, что это неправильно — доставать тех, кто даже не может ничего сказать.
Подождите. То есть мучить тех, кто может попросить остановиться — это нормально? Что за извращенная мораль?
— Я думаю то, что он позволяет мне делать это, даже несмотря на то, что не хочет — замечательно, — добавила она с улыбкой садиста.
Определенно ошибки в воспитании. Большие ошибки.
— НЕЕЕЕТ! Нобу, мне нужна твоя помощь, Нкюююю! — Апельсин взывал ко мне как к последней надежде.
Время вмешаться, пока моя дочь окончательно не сломала психику бедного кролика.
— Ты уже передала ОП, не так ли? Отпусти его.
— … осталось еще чуть-чуть! — Сото прижала Апельсина крепче.
— Я уже получил всю сумму! — взвизгнул кролик.
Ах да, я забыл упомянуть. Сото отвечает за доставку ОП сегодня. Практика для нее, психологическая травма для Апельсина. Два в одном.
Я заранее написал Ханни насчет финансирования. Получил в ответ «Ох, точно» — классический ответ босса, который забыл о важных деталях. Зато выделила по 100,000 ОП на каждого. Щедро, когда тратишь не свои деньги.
Кстати, ОП для 564 стали нашим доходом. Десять магических кос по 10,000 ОП каждая — неплохая прибыль. Я не обманываю его. Просто креативно подхожу к ценообразованию.
— Мисс Сото, если хотите, можете погладить меня, — вдруг подал голос 564. — Смотрите, вам не кажется, что волосы на моей груди пушистые?
О боже. Козел попытался флиртовать с моей дочерью. Самоубийца.
— Э? 564? — Сото повернулась к нему с выражением брезгливости. — От тебя пахнет потом, так что, пожалуйста, не подходи ко мне.
Критический удар! 564 пошатнулся, как будто получил косой по самолюбию.
—!!! Неужели я так плохо пахну⁉ — он принюхался к себе в панике.
Ты козел. Буквально. Чего ты ожидал?
— Если ты будешь донимать Сото, я кастрирую тебя, — я решил расставить все точки над i. — Так что не подходи к ней, если только это не чрезвычайная ситуация, когда ты должен поставить свое тело на кон, чтобы защитить ее.
— Кастрация! — он побледнел. Насколько может побледнеть черный козел. — Почему вы так жестоки со мной!
— Не нравится? — я улыбнулся. — Хорошо, я тебя обезглавлю.
— Сото-сама! — 564 отскочил к двери. — Я буду держаться от вас подальше, так что, пожалуйста, держитесь от меня подальше, Сото-сама!
Вот так-то лучше. Установление границ — важная часть воспитания. И защиты дочери от потных козлов.
В конце концов, Апельсин был освобожден в обмен на носок от его подчиненной, Клубнички. Не спрашивайте, почему носок. Детская логика непостижима…
Глава 51
Тем временем, пока я развлекался в кроличьем подземелье (это работа, честно!), Рей готовилась к битве подземелий в нашем доме.
— И что мы должны подготовить…? — бормотала она себе под нос.
Рей — это тот тип людей, которые составляют списки покупок в алфавитном порядке. Ответственная, исполнительная и немного слишком серьезная для этого безумного мира.
Она хотела укрепить себя и выйти на передовую. Благородно, героично и совершенно глупо. К счастью, Аика запретила ей эти самоубийственные порывы.
Обычно в битвах подземелий я использую простую тактику: закидать врага дешевыми монстрами, пока он не устанет их убивать. Потом добавить големов для разнообразия. Классика жанра — скучная, но эффективная.
Но Рей решила, что с бюджетом в 500,000 ОП можно сделать что-то более креативное. И она была права. Отчасти.
Девушка проанализировала ситуацию с дотошностью аудитора. Битва подземелий с общим врагом, конкуренция за заслуги между союзниками, необходимость выделиться…
Ее вывод? Нужно что-то большое, сильное и способное пробиться через оборону врага. Что-то впечатляющее.
И она нашла это «что-то» в каталоге монстров.
— Вот он. Пожалуйста, взгляните!
Рей пригласила меня на арену с гордостью ребенка, показывающего рисунок родителям. Только вместо криво нарисованного домика из земли вырос…
Гигантский Голем из черной стали.
Четырнадцать метров чистого металлического кошмара. Если обычные големы выглядят как ожившие скалы, то этот больше напоминал робота из аниме про гигантских мех. Стройный, угловатый, с перевернуто-треугольным торсом, кричащим: «Я дорогой и опасный!»
Голем позировал с поднятыми руками, как культурист на конкурсе. Впечатляюще. Устрашающе. И совершенно непрактично.
— Гигантский голем из черной стали, да? — я почесал затылок. — Я и не знал, что такие бывают…
Потому что обычно я не листаю каталог дальше раздела «Дешевые пушечные мясо».
— Да! — Рей сияла от гордости. — Он был указан в категории монстров класса босс. Вы можете вырезать внутреннюю часть этого голема и поместить туда монстра-пилота, у которого есть [Хранилище]. А когда голем будет поврежден, господин сможет тайно починить его изнутри! Он будет обладать большой устойчивостью!
Умно. Серьезно, это хорошая идея. Жаль только, что…
— Кстати, сколько он стоил?
— Да! Гигантский Голем из черной стали стоит примерно 100,000 ОП! — она выпятила грудь от гордости. — А если бы вы еще покрыли его орихалковым пластинами, было бы вообще идеально!
Орихалк. Конечно. Потому что просто гигантский робот из редкого металла недостаточно понтов.
— Покрытие из орихалка слишком бросается в глаза, — я покачал головой. — Оно слишком сильно раскрывает мои карты.
Но даже без этого выбор Рей… как бы это сказать помягче?
— Я мог бы сделать тебе голема, если бы ты мне сказала, — заметил я.
— Ах, — ее лицо вытянулось.
— … и у этого парня есть серьезные недостатки.
— Ээ! Какие? — она выглядела как студент, узнавший, что контрольная будет сегодня, а не на следующей неделе.
Смотрите, он действительно сильный. Огромный кусок черной стали, способный раздавить врагов одним своим весом. Проблема в том…
— Место, которое мы собираемся атаковать, является подземельем, — я указал на очевидное. — Так что, скорее всего, это крытое помещение. Сможет ли эта штука пройти через коридор?
—! — Рей застыла.
Я почти слышал звук ее разбивающихся надежд. Хрусть.
На арене или под открытым небом этот голем был бы королём. Но в узких коридорах подземелья? Он застрянет быстрее, чем толстый кот в дверце для животных.
— … не похоже, что мы сможем вытащить этого гигантского голема с этой арены, — добавил я соль на рану.
— … Н-но, — Рей попыталась спасти ситуацию, — если это ядро подземелья №10, то это подземелье точно достаточно великолепно, чтобы позволить ему протиснуться!
Оптимизм — это прекрасно. Но физика — штука упрямая.
— Да, хорошо быть оптимистом, — я похлопал ее по плечу, — но давай будем реалистами.
— Угх, это было слепое пятно… — она поникла как увядший цветок.
Бедная Рей. Она так старалась. Но это классическая ошибка новичка — думать, что больше всегда значит лучше. Иногда размер имеет значение, но не в том смысле, в каком думают люди.
— Что ж, он станет прекрасным активом, — я решил подсластить пилюлю. — И я смогу использовать его в этом подземелье. Если зарегистрировать его в точке возрождения для монстров Боссов и продублировать его, он станет хорошим источником черной стали, так что, по крайней мере, он не пропадет зря.
Всегда ищите позитив. Даже в эпично провальных покупках можно найти пользу. Черная сталь — дорогой материал, а тут целая гора халявного металла.
— Рей, я приму твою идею одолеть их с помощью большого монстра, — я решил ее подбодрить.
— Что? — она моргнула. — Но я думала, что он не сможет пройти через коридор?
— У меня есть идея, — я загадочно улыбнулся. — Предоставь это мне, но мне понадобится твоя помощь, хорошо?
— … да-да! — ее глаза снова загорелись. — Позвольте мне быть полезной!
Энтузиазм — это заразно. Особенно когда у тебя в голове созревает безумная идея.
Я немедленно зарегистрировал голема как босса (бесконечный источник металла, ура!) и начал работать с Рей над созданием секретного оружия.
Моя идея была проста и гениальна одновременно: [Комбинированный робот]!