Странное чувство усталости без истощения. Моё тело отдыхало, пока я в образе Нарикина бегал по подземельям, но мозг явно не получил записку об отдыхе. Пришлось хорошенько размяться, чтобы избавиться от скованности.
— И всё же… Мне нужно сделать несколько упражнений, — вздохнул я.
— Почему бы тебе не позволить Эреке овладеть твоим телом? — предложила Аика. — Пусть она поупражняется вместо тебя. Как насчёт этого?
— Да? Кто-то говорил обо мне? — внезапно материализовалась Эрека, наша местная фея-трудоголик.
— Ты всегда в главной комнате, так что ты подходящий человек для этой работы, — пояснила Аика.
— Мм, наверное…? — Эрека выглядела озадаченной, что случалось редко.
Идея была заманчивой — спать, пока кто-то другой потеет в спортзале за тебя. Но передавать своё тело, будучи хранителем подземелья, всё равно что давать ключи от квартиры первому встречному. Нет, спасибо.
— Разве голема будет недостаточно, чтобы натренировать тело? — предложил я более разумную альтернативу.
— Ох да, ты прав, — согласилась Аика.
А если этого окажется недостаточно, я всегда могу разработать устройство с электрическими импульсами для тренировки мышц. Знаете, как те рекламные штуки «накачай пресс, лёжа на диване». Может, использовать электрического сома? Или сделать голема из медной проволоки и магнитов для генератора?
— В любом случае, — сменил я тему, — я посмотрел на неё своим магическим зрением, и это совершенно нормальная пещера.
— Да, интуиция подсказывает мне, что это не подземелье, — кивнула Аика. — Я так же не думаю, что это маскировка.
Нарикин, будучи живой бронёй, обладает магическим зрением — удобная опция, как режим ночного видения в шутерах. Когда он переключает зрение, мир становится чёрно-белым с мерцающими потоками магии. Немного укачивает, если долго смотреть, зато сразу видно, где подземелье — магия там течёт как река в замкнутом контуре.
И в этой пещере я не увидел характерного потока.
— Хорошо, тогда завтра я использую своё магическое зрение, чтобы исследовать город, — решил я. — Поищу подозрительные места.
— Ну, я думаю, мы должны, — согласилась Аика. — Я пошлю несколько жучков проверить подземелье на всякий случай, но думаю, сначала мы должны посетить сад.
Логично. Мы же нашли там фрукты, которые не должны были расти в это время года. Это как найти свежую клубнику в декабре без теплицы — подозрительно до невозможности.
— Тогда, папа! — внезапно раздался голос из ниоткуда. — Я доставлю ОП вон тому монстру!
— ОГО⁉ — я подпрыгнул от неожиданности.
Рядом со мной открылось моё [Хранилище], и оттуда вылезла Сото. Наша дочь явно освоила искусство драматичного появления.
— Эй, Сото, не делай так больше, это меня удивило… — попросил я, прижимая руку к сердцу. — И с каких это пор ты подслушиваешь?
— Э? — она наклонила голову. — Моё подземелье — это [Хранилище] папы, поэтому я всегда рядом и могу слышать, что сказал папа.
— Что, ты слышишь ВСЁ, что я говорю? — ужаснулся я.
Прощай, личная жизнь. Привет, параноидальное существование.
— По крайней мере, не подглядывай, когда я в ванной или туалете, хорошо? — взмолился я.
— Ладненько! — весело ответила Сото, поднимая руку в знак согласия.
— О? — вмешалась Аика. — Если Сото может доставить ОП Нарикину и другим, то нам нет необходимости экономить ОП, верно?
— Думаю, это правда, — кивнул я.
— Тогда мне придётся научить Сото передаче ОП! — воодушевилась Аика.
— Ура~! — подпрыгнула Сото.
Аика гордо улыбнулась и… Стоп, я знаю этот взгляд.
— Тогда, Сото, приоткрой рот и высунь язык… — начала Аика.
— Подожди, Аика! — остановил я её. — Тебе не нужно целоваться, чтобы передать ОП. Разве ты не должна сначала попрактиковаться в рукопожатии или чём-то в этом роде?
— А? — Аика моргнула. — Но ведь в начале сестрёнка научила меня передаче таким способом? Лучше учиться всему по порядку, верно?
Ханни сказала это, потому что хотела поцеловаться с тобой, Аика. Но если я скажу правду, Ханни превратит меня в шашлык. Драконий шашлык. С острым соусом.
— Если я правильно помню… — быстро придумал я оправдание, — это для того, чтобы предотвратить утечку ОП, верно? Поэтому Ханни использует прямую передачу рот в рот, когда это возможно… Но почему бы нам просто не сделать это в [Хранилище] Сото? Даже если ОП утекут, они всё ещё останутся заперты в её подземелье.
— Отличная идея! — обрадовалась Аика.
Фух, кризис предотвращён. Хотя технически Ханни могла бы передавать ОП внутри нашего подземелья, но давайте не будем об этом думать. Иногда неведение — благо.
— Ну так что, Нобу, — Аика повернулась ко мне с хитрой улыбкой. — Ты позволишь мне войти в тебя?
— Эта формулировка… — я покачал головой. — Сото, впусти её.
— Да! — радостно откликнулась наша дочь.
Сото снова открыла [Хранилище], и Аика вошла в него, держа Сото за руку. Похоже, я смогу пополнить ОП Нарикина и остальных без неловких поцелуев…
Глава 8
В результате обучения у Аики наша Сото научилась передавать ОП. Процесс обучения, к счастью, обошёлся без поцелуев — я успел вовремя вмешаться. Хотя Аика выглядела слегка разочарованной. Интересно, она хотела научить Сото или просто поцеловаться?
Я попросил Сото передать 1000 ОП Нарикину и компании. Заранее предупредил их через связь и попросил подождать в комнате гостиницы. Тысяча ОП — это как премия за хорошую работу, только в магической валюте.
Пока я ждал результатов, я наблюдал за происходящим через зрение Нарикина, используя функцию монитора. Удобная штука — как скайп, только без задержек и необходимости в интернете.
— Сото ведь справится? — спросил я, хотя больше себя успокаивал.
— Я верю в неё, — уверенно заявила Аика.
Мы с Аикой и Душкой — хранителем Сото — следили за выполнением её первого серьёзного задания. Это как наблюдать за первым школьным выступлением ребёнка, только с межпространственными путешествиями.
— Господин, похоже, что Сото успешно переместилась к Нарикину, — доложила Душка.
— Возможность путешествовать на такое расстояние без задержки во времени — это настоящий чит, — восхитился я. — Наша Сото просто имба.
Серьёзно, просто разослав по миру монстров с навыком [Хранилища], я могу создать сеть для мгновенных перемещений Сото. Это как личная сеть телепортов, только без очередей и проверок безопасности. Опасно. Определённо опасно. Особенно если враги узнают.
Как средство передвижения и транспортировки это идеально. Не нужна инфраструктура, железные дороги, даже дороги не нужны. Хотя пока лучше держать это в секрете — [Пещера Желаний] окажется в центре нежелательного внимания, если об этом узнают. А пока просто понаблюдаем за дебютом Сото.
— Привет, мама, папа, сестрёнка Душка! — Сото помахала рукой в сторону Нарикина, явно зная, что мы наблюдаем. — Вы смотрите? Сейчас я передам ОП.
Она показала знак победы и улыбнулась, а затем взяла руку Рокуфы обеими руками и начала… гладить её? Это что, необходимая часть процесса? Может, она пытается увеличить контакт через потоотделение? Хотя какое потоотделение у живой брони…
Нет, конечно же, это не могло быть причиной. Наша дочь просто любит трогать людей. Надо будет поговорить с ней о личных границах.
Бедная Рокуфа терпела щекотку с достоинством истинного рыцаря, но Сото всё же смогла передать ОП без проблем.
[Я закончила, ]— отрапортовала Сото.
[Да, вы великолепно справились… Большое спасибо, госпожа Сото, ]— поблагодарил Нарикин.
[Тогда я возвращаюсь домой, ]— заявила наша дочь.
Сото исчезла в [Хранилище] Нарикина, и в ту же секунду выскочила из моего. Быстрее, чем доставка пиццы. Если бы можно было так же быстро доставлять еду…
— Я вернулась! — объявила она. — Как всё прошло?
— Это было идеально, — похвалил я. — Отлично сработано.
— Вот она моя девочка, — добавила Аика.
— Э~хехе, — Сото расцвела от похвалы.
Мы с Аикой синхронно погладили её по голове. Семейный момент, достойный рождественской открытки.
— Пожалуйста, похвали меня, Душка! — Сото повернулась к своему хранителю.
— Молодец, — сдержанно похвалила Душка.
— Тогда я могу погладить твой хвост? — тут же попросила Сото.
Душка посмотрела на меня, спрашивая разрешения. Ну что ж, решай сама. Я не буду вмешиваться в их отношения хранителя и подземелья.
— Вперёд, — кивнул я.
— Ура! — воскликнула Сото. — Это стоило того, чтобы выбрать мою сестрёнку в качестве хранителя!
Как только Душка дала согласие, Сото зарылась лицом в её хвост и начала… целовать и посасывать его? Окей, моя дочь определённо немного странная. Надо научить её сдержанности. Или хотя бы предупредить, что так можно делать только дома.
Но сначала нужно дать указания Нарикину.
— Нарикин, — обратился я через связь. — Используйте ОП, которые я только что передал, чтобы вызвать пауков и других насекомых. Выпустите их в город для сбора информации… Но не всех сразу — это будет слишком подозрительно. Завтра прогуляемся по городу и выпустим по одному в нужных местах.
— Вас понял — отозвался Нарикин.
Ладно, с этим разобрались. План «Большой Брат смотрит на тебя через паучьи глаза» запущен.
Кстати говоря… Мне стоило раньше догадаться, что связь работает с монстрами за пределами страны. Иногда я туплю как настоящий исекай-протагонист.
Я выключил монитор и тут же услышал:
— Ох, Нобу, — встревоженно произнесла Аика. — Мы только что потеряли 300 ОП, используя монитор и связь.
— Э? — я уставился на неё. — Триста? За что?
Видимо, расстояние имеет значение, и связь на большие дистанции стоит как международный роуминг. Отрицательное значение было общей суммой с учётом текущей генерации ОП в деревне, так что реально мы потеряли ещё больше.
Может, это включает время, которое я использовал на [Овладение]? Если так, то лучше оставить расследование в Святом Королевстве Нарикину и минимизировать контакты. Экономика прежде всего.