— Ну что, как насчёт новых ловуш-ш-шек и монс-с-стров? — начал Одвен.
— Эй, эй, [112]⁈ — Редра перебила его. — Сейчас же моя очередь, да⁈
— … Конечно, — он вздохнул. — Но убедис-с-сь, что сделаеш-ш-шь всё как надо, хорош-ш-шо?
— Без проблем…
Я почувствовал нотки беспокойства в голосе Одвена. Он явно не хотел подвергать жену опасности, но она была их главным козырем. Сильнейший босс [Огненной Впадины] — сама Редра.
— … Пос-с-скольку мы с-с-сделаем Комнату Бос-с-са на пятом этаже, — Одвен продолжил, — ты будеш-ш-шь ждать их там. Мы проиграем, ес-с-сли им удастся тебя победить, ты понимаеш-ш-шь, Редра?
— Всё будет хорошо! — она отмахнулась. — Я без труда разделаюсь с этими букашками!
Её самоуверенность была заразительной. Даже я на секунду поверил, что она непобедима. Потом вспомнил про хрустального шпиона у неё в руках и мысленно рассмеялся.
— Хе-хе-хе, похоже, тебе действительно вес-с-село, — Одвен покачал головой. — Но у этого Нобу на лице было напис-с-сано, что у него ес-с-сть какой-то план… Ну да ладно, даже ес-с-сли мы проиграем и он дойдёт до 50-го этажа, половину горы он уж точно не получит, верно?
Пятидесятый этаж? Интересная информация. Спасибо за бесплатную разведку, дуримандр.
— Понятно, значит, Комната Босса будет на пятом этаже… — я откинулся на спинку стула. — А ещё, 50-ый этаж, да? Судя по отметке, хрустальный голем сейчас именно там.
— М-м-м, интересно, сколько ловушек они добавили? — Аика пыталась заглянуть в мой монитор. — Я не вижу, что он там делает в меню.
— Меню видно только мне, — я пояснил. — Если я специально не покажу.
Мы смотрели запись — во время самого разговора я крепко спал в позе [Догэнэ]. Точнее, блаженно дрых, периодически переворачиваясь с боку на бок. Тяжелая работа, знаете ли.
— … Нобу, сможешь ли ты победить дракона? — Аика выглядела обеспокоенной.
— Понятия не имею, — я честно признался. — Драконов раньше бить не приходилось. Но у меня есть план.
План был простой: жульничать как последняя сволочь. Если всё Подземелье — препятствие для вторженцев, то дракон этого явно не понимает. Может, эта беззаботная малявка действительно настолько сильна?
Впрочем, какая разница. Наша победа уже в кармане. Остается только не облажаться с исполнением.
Перестраивать наше Подземелье не нужно — мы же в обороне. Так что подготовка займет минимум времени. Предложить оборонительную Битву было гениальным ходом. Иногда я сам поражаюсь своей хитрожопости.
— Ладно, хватит думать, — я потянулся. — Голова уже пухнет. Лучше сосредоточимся на подготовке.
Мы победим. Любыми способами. Честными, нечестными, откровенно жульническими — неважно. Победителей не судят, а проигравших не спрашивают.
Глава 12
[Эй, Нобу. Закончил с приготовлениями?]
Голос дракона раскатистым грома прогремел у меня в голове с громкостью концерта металлистов.
— Да, можно приступать в любое время, — ответил я спокойно.
[У-ха-ха-ха-ха! Мне нравится твой настрой, человек! Доберись до меня поскорее, хорошо? Не трать время понапрасну!]
— В-вовсе необязательно так орать, понятно⁈ — возмутилась Аика, морщась от громкости.
И вот настал день великой битвы. Точнее, день великого жульничества, но кто считает? Мы с Аикой расположились в покоях Хранителя. Душка и Куко тоже были здесь, готовые к своим ролям в предстоящем спектакле.
А что с гостиницей, спросите у меня вы? Всё продумано до мелочей. Я заранее увижу любых гостей на подходе и просто телепортирую девочек в обеденный зал до того, как посетители доберутся до ресепшена. Гениально? Еще бы! Плюс у меня есть козырь — обслуживание големами. Они конечно же справятся с любыми базовыми задачами.
Прелесть в том, что вся битва займет максимум день. Значит, я смогу поспать со своей любимой подушкой-Душкой без особых проблем для бизнеса. Приоритеты, знаете ли, важны.
Обычные взаимные Битвы Подземелий могут тянуться днями. Так что наш однодневный марафон — это как спринт по сравнению с марафоном. Быстро, эффективно, и главное — можно выспаться после.
[Ладно, последний раз пройдёмся по условиям. Битва длится один день, без наступления с нашей стороны, мы только обороняемся. Если мы выиграем, то получаем 50 золотых, пять серебряных и хрустальную статуэтку. Если Нобу выиграет, то вы получите достаточно территории Огненной Впадины, чтобы соорудить сквозной проход через гору.]
— Эй-эй, — перебил я, — ты забыла условия победы. Когда мы пройдём пятый этаж… эмм, я выиграю, если мы дойдём до шестого этажа или дальше, вдобавок…
[Да, забыла об этом. Если вы сможете коснуться Сердца Подземелья на нижнем этаже, то мы отдадим вам половину горы Мин. Итак, теперь порядок?]
— Угу. Не забудь, хорошо? — я невинно улыбнулся. — Кстати, а как низко находится ваш последний этаж?
[А-ха-ха! Глупец, ты думаешь, я тебе скажу? Но не переживай, я дам подсказку — число не трёхзначное.]
Не трёхзначное, значит, меньше ста. Или она блефует. Впрочем, драконы обычно слишком горды для блефа. Спасибо за информацию, милашка.
Я повернулся к своей команде заговорщиков.
— Господин, отряды големов… готовы к атаке в любой момент, — доложила Душка с серьезностью генерала перед битвой.
— Они всегда готовы, это же големы… — пробормотала Куко. — Ла-а-адно, мы готовы, ага.
Я поручил командование големами Душке и Куко. В этой битве каменные солдаты будут нашей основной силой. В конце концов, нужно же куда-то девать все накопленные материалы. Да и количество имеет свое качество. Крыс в этот раз не используем — они просто испарятся в огненном аду.
— Ну так что, мы начинаем? — спросила Аика.
[Да, давай уже…]
Самый вялый сигнал к началу эпической битвы в истории. Но мне было все равно — главное, что игра началась.
В этот момент наши Подземелья соединились пространственным переходом. Кратер горы Мин, служивший входом в [Огненную Впадину], соединился с четвёртым подземным этажом [Пещеры Желаний], куда еще ни разу не забредали приключенцы.
Поскольку точкой соединения был не главный вход, мы могли вести битву, не закрывая Подземелье для посетителей. Конечно, это работало только потому, что враги не атаковали — иначе мы бы мгновенно проиграли. Односторонний характер битвы давал нам такую роскошь.
К сожалению, хрустального шпиона засунули в сокровищницу. Но у меня была стратегия и без него.
— Ну что, Куко. Открывай дверь.
— Вас поняла, ага~ — она улыбнулась с предвкушением.
Шоу начинается…
Прошла неделя с момента соглашения. Долгожданный день Битвы Подземелий наконец настал.
«Как я делал это раньше?..» — пытался вспомнить Одвен, но память подводила. Да и вспоминать было особо нечего.
— Мой конёк — нападение… — пробормотал он себе под нос.
Оборонительная битва была для него в новинку. Люди будут пытаться прорваться сквозь их защиту — такой формат сражения казался ему странным и непривычным.
— Этот парень придумал нечто занятное.
— 112! — воскликнула Редра. — Когда уже будет мой черёд⁈
Ожидать, что враг доберется до последнего этажа, было наивно. Но вот первые пять этажей вполне могли оказаться им по зубам.
— Ла-а-а-адно, покажи им с-с-свой боевой дух, Редра!!!
— Да! — она подпрыгнула от восторга. — Я увеличила количество красных ящеров в десять раз для сегодняшней Битвы! Все проходы кишат ящерами!
Кишат — это мягко сказано. Красные ящеры заполонили не только комнаты, но и все коридоры. Это напоминало час пик в токийском метро, только с чешуей и огнем.
Возможно, это был перебор. Но Редра была его женой, и если ей весело, то все в порядке.
— Хмм… — задумался Одвен. — Ну, если всё сведётся просто к столкновению между нашими монстрами, то такое количество, вероятно, будет в самый раз…
[Ну так что, мы начинаем?]
— Да, давай уже…
Сигнал к началу получился унылым, как понедельничное утро. Одвен смутно помнил, что должно быть больше энтузиазма, боевых кличей, драматизма… Наверное.
— Ну-у-у, мой боевой дух угас… — пожаловалась Редра.
— О, это интересно, — заметил Одвен. — Если его цель была ослабить дух Редры, то этот приём достоин похвалы.
Однако никаких признаков вторжения не наблюдалось. У Нобу был целый день, но неужели он собирался прохлаждаться все 24 часа?
В следующую секунду все мысли вылетели у Одвена из головы. Из открытого прохода хлынула… вода.
— … Хах⁈
Бурный поток ворвался в Подземелье как разъяренный водяной бог. Соприкасаясь с раскаленными стенами и полом, вода яростно шипела, поднимая клубы пара. Красных ящеров смыло как осенние листья.
— … Ха-а-а-ах⁈
Это было невозможно. Абсурдно. Безумно. Они же в чертовом вулкане! Вход располагался на вершине горы! Максимум воды здесь — жалкие капли дождя!
Но сейчас воды было столько, что проходы оказались затоплены полностью. Их элитный авангард из красных ящеров барахтался в потоке как котята в ванной. За считанные минуты вода достигла лестницы на второй этаж. Ящеры захлебывались, их тела сталкивались друг с другом и бились о стены. Зеленые точки союзников на карте исчезали с пугающей скоростью.
— Ч-ч-что произошло⁈ — взревел Одвен. — Что ЭТО за хрень⁈
— Ха, ха-ха-ха… — нервно засмеялась Редра. — Что за чёрт?..
Сигнал тревоги взвыл, оповещая о вторжении. Одвен взглянул на карту — вся она была залита красным. Эта проклятая вода считалась врагом! Цунами уже затопило второй этаж и неслось к третьему. С начала битвы не прошло и получаса!
«Так быстро на третий этаж… Значит ли это, что за сутки они доберутся до пятидесятого? Ха-ха, размечтались!»
При текущей скорости — два этажа за полчаса — они могли бы добраться до 96-го этажа за сутки. Почти вдвое больше необходимого.
— Однако я не буду просто сидеть сложа руки, — прорычал Одвен.
Его действия были молниеносными. Он пробил туннель наружу, создав слив для воды на четвертом этаже. Переустраивать этажи с врагами было невозможно, так что третий этаж пришлось сдать без боя.