Внутри механизм будет до смешного простым — ось-веретено, которая начнёт бешено вращаться при нажатии на рычаг, издавая тот самый гипнотический звук. Сила нажатия будет накапливаться и высвобождаться в нижней точке, как взведённая пружина. Физика, детка!
Что касается механизма остановки… тут я немного схитрю. Баранный Голем будет определять момент остановки. Ещё один голем будет отвечать за выдачу выигрыша. Гениально, правда?
Даже если какой-нибудь умник разберёт автомат, я всегда могу развести руками: «Ой, да это просто магические устройства удачно подобрались!» Магия — универсальное объяснение всему в этом мире. Так удобно.
Барабаны будут останавливаться либо сами по себе, когда замедлится вращение, либо при нажатии кнопки сбоку. А вот если кто-то близок к джекпоту… ну, барабаны могут случайно проскользнуть мимо нужной комбинации. Совершенно случайно, клянусь! Разумеется, иногда кто-то всё же будет выигрывать главный приз — надо же поддерживать иллюзию честной игры. Но у меня такое чувство, что я буквально раздаю деньги направо и налево…
Нечестно? Мошенничество? А что вы хотели от подземелья? Я тут не благотворительным фондом заведую.
Когда прототип был готов, я позвал Куко протестировать творение. Особый случай — можно оставить стойку регистрации на новичков. Всё равно вряд ли именно сейчас нагрянет толпа гостей. Хотя, зная мою удачу…
— Итак, это игровой автомат, — я с гордостью продемонстрировал своё детище. — Куко, будь добра, протестируй. Вот тебе пятьсот медных монет.
— О-о-ох! Так вот он какой, игровой автомат! — её глаза загорелись тем самым огоньком, который я видел у завсегдатаев казино в прошлой жизни. — Предоставьте это мне~! Я верну вам вдвое больше!
Угу. А ничего, что твой выигрыш будет оплачиваться из бюджета Подземелья? То есть, по сути, из моего кармана?
— Так-так, значит, монетку в щель и дёргаем за рычаг, ага… — она быстро сориентировалась.
Звяк, звяк, звяк. Три монеты исчезли в недрах автомата быстрее, чем я успел моргнуть. Она дёрнула за рычаг с таким энтузиазмом, что я испугался за целостность конструкции.
ВЖЖЖЖ~! Барабаны весело завертелись, гипнотизируя жертву… то есть, игрока.
— О-о-о, крутятся! Вертятся! — Куко подпрыгивала от волнения. — Так, теперь… этой кнопкой останавливаем…
Щёлк, щёлк… щёлк. Барабаны послушно замерли один за другим.
— Хм-м-м… И что это значит? — она уставилась на результат.
— Это значит, что ты проиграла. Попробуй ещё.
— Ага, поняла~!
Она засыпала монеты в автомат с таким рвением, будто от этого зависела её жизнь. Хм, выглядит процесс довольно однообразно. Может, добавить мигающие огоньки? Или победную музыку? Хотя нет, это уже перебор для данного уровня технологий.
— НУ ЖЕ! ДАВАЙ! ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ!.. А-А-АХ! ПОЧТИ БЫЛО!
Час спустя картина была печальной. Куко вцепилась в автомат мёртвой хваткой, её волосы растрепались, глаза горели нездоровым блеском. Из начальных пятисот медяков у неё осталось жалкие пятьдесят. Пару раз она выигрывала и даже умудрилась превысить начальную сумму, но азарт — штука коварная.
Несколько раз она так колотила по корпусу, что я всерьёз забеспокоился о сохранности автомата. Похоже, модель не нуждается в доработке — она идеально выполняет свою функцию по опустошению карманов. А вот корпус стоит сделать из чего-то покрепче железа. Куко вцепилась в него так, что металл начал деформироваться.
— Куко. Хватит, — я решил проявить милосердие.
— Н-но! У меня же… У меня ещё есть деньги! — она повернулась ко мне с выражением лица наркомана, у которого отбирают дозу. — С-сейчас я отыграюсь, ага! Вы же видели! Я почти выиграла джекпот в тысячу медяков! В следующий раз точно получится!
Господи, она совершенно не знает меры. Типичный игроман — не знает, когда остановиться. И это человек, который попал в рабство из-за долгов! Некоторые люди просто не учатся на своих ошибках.
— Да, насчёт этого… — я решил добить её правдой. — К сожалению, это невозможно. Я специально настроил автомат так, чтобы джекпот выиграть было нельзя.
— Ч…то?..
Куко буквально осела на пол. Такого убитого выражения лица я не видел с тех пор, как сообщил соседу по общаге, что его вайфу убили в последней серии аниме. И всё это из-за каких-то четырёхсот пятидесяти шести медяков.
— Ну, на практике это не должно быть заметно, — я попытался её утешить. — Просто немного подкручу настройки. Спасибо за помощь в тестировании.
— Я… я была просто игрушкой… — она смотрела в пустоту. — В руках Хозяина, ага?.. Вот же… ЧЁРТ ПОБЕРИ!
— Не переживай так. Тебе не придётся возвращать проигранное. Это был тест. Но оставшиеся монеты верни, пожалуйста.
— А-ах! То есть… Ф-фух… — она немного пришла в себя. — Ну что ж, ничего не поделаешь…
И всё же, как её зацепило. Возможно, Куко — особый случай с её склонностью к азартным играм, но думаю, три таких автомата для игровой комнаты будет в самый раз. Больше — уже перебор.
Хм, но одни только игровые автоматы — это скучновато. Нужно добавить разнообразия.
— Кстати, какие ещё азартные игры популярны в этом мире? — я решил провести маркетинговое исследование.
— М-м-м… Вы знаете про кости, ага? — она всё ещё не оправилась от шока. — Предыдущий Герой привёз эти кубики с точками от одного до шести… Теперь в кости играют почти везде.
Понятно. Кости — это просто. Я поинтересовался насчёт карточных игр, но оказалось, что технологии печати в этом мире не дотягивают, да и с качеством бумаги проблемы. Где-то вроде бы играют металлическими пластинами, но это дорогое удовольствие для богачей. Массовых карточных игр тут не знают.
— Хм, всё это игры на удачу. А что насчёт стратегических игр?
— Ну… есть арена для боёв… И скачки, ага.
Воспроизвести арену проблематично… Хотя, стоп! А что если устроить крысиные бега? У меня же полно крыс-наблюдателей шныряет по округе. Можно найти им более прибыльное применение. Правда, для полноценных крысиных бегов нужно больше посетителей. Пока отложим эту идею.
В этом мире с его убогими развлечениями мы можем прославиться, просто наладив производство нормальных игральных карт. О! Гениальная идея — сделать карты частью сокровищ в Подземелье! Я же уже заявлял, что массажное кресло мы там нашли. И игровые автоматы туда же припишу.
Отлично! Разложу несколько колод в сундуках на первом этаже. Пусть расходятся по рукам, набирают популярность. А потом никто не удивится картам в игровой комнате — скажу, что из Подземелья притащил. Заодно сооружу специальный стол с зелёным сукном. Пусть сразу будет понятно — для карточных игр.
Глава 23
Я работаю как проклятый последние дни. Настройка игрового автомата чуть не довела меня до нервного срыва — эти барабаны должны крутиться идеально подозрительно! Потом ещё игровую комнату обустраивал. Может, плюнуть на всё и весь день проваляться в кровати? Да, отличный план. Буду спать до упора.
Вселенная, видимо, услышала мои мысли и решила: «Ха! Размечтался!»
— Нобу, того Железного Голема в лабиринте завалили, — Аика принесла свежие новости с полей.
Железные Големы — это такие милые ребята, целиком сделанные из железа. Учитывая средний уровень наших посетителей… Искатели приключений D— или даже C-ранга должны были знатно попотеть, чтобы с таким справиться.
Кстати, в отличие от обычных глиняных големов, тело железного само по себе — ходячий джекпот. Это же чистое железо! Пусть тащить тяжеловато, но по сути это слиток размером с человека. Неплохие деньги можно срубить.
— И кто же наш герой? — я пробежался по списку текущих посетителей. — А, вижу группу C-ранга. Они?
— Ага! Гозо его зовут, дворф с молотом! — Аика явно впечатлилась. — Он может вырубать големов, не разбивая магические камни!
Вот как? Значит, просто рассеивает магическую энергию силой удара? Ну, я рад, что Железного Голема не порубили в металлолом. Если бы в нашем Подземелье оказался боец, способный крошить железо голыми руками, я бы сейчас паковал чемоданы.
— Ну, тогда волноваться не о чем. Наверное. — я почесал голову. — Он хоть тушку забрал?
— Забрал! Тащит на себе. У него нет [Хранилища]~
Обычно для C-ранга Железный Голем — это босс финального уровня. А тут дворф его молотком приласкал. Впрочем, для них это отличный способ заработать.
— Ладно, как там с картами? — я решил сменить тему.
— Их потихоньку находят по всему первому этажу, но искатели зовут их «мусором». Просто куски бумаги с картинками. Гильдии они не интересны.
— … Тогда объяви, что покупаешь их по пять медяков за колоду.
— Сам объявляй! — она надулась. — Я тут хозяйка Подземелья!
Может, стоило положить в колоду инструкцию? Нет, это уже слишком подозрительно. Подземелье, которое не только раздаёт карты, но и учит в них играть — это уже перебор.
Если появится слишком много странностей, каким-нибудь Героем заинтересуется. А оно мне надо?
Хотя карты в этот мир уже когда-то завёз другой Герой, так что вопросов возникнуть не должно. Теоретически.
— О! Может, ещё и кости разбросать? Деревянные или костяные?
— По-моему, наше Подземелье превращается в подпольное казино… — Аика скептически хмыкнула.
Ну, технически мы и есть [Пещера Желаний]. Может, ещё и подушки с одеялами в сундуки запихать? Жаль, что сладкие роллы не сохранятся.
Но всё же, одолели Железного Голема… Нужно возле прохода с загадками поставить кого-то посерьёзнее. Горгулью, например? Хотя чем они от големов отличаются? Надо разобраться.
На следующий день к нам пожаловала Управляющая. С каким-то «важным делом».
Аика так и не научилась с ней нормально общаться, да? Пришлось использовать абсолютный приказ, чтобы она переадресовала это дело мне. Иногда быть Повелителем Подземелья удобно.
В общем, мы с Аикой встретили Управляющую в гостиной. Обе стороны улыбались так фальшиво, что можно было фальшивые монеты печатать.