Хоть я и называю это реконструкцией, люди не знают, что там дальше зоны загадок. Для них мало что изменится — разве что желейные монстры в коридорах.
— Господин Нобу, у меня новости! — на следующий день явилась Управляющая.
— Вы, возможно, знаете, но в подземелье признаки [Переходного Периода]! — объявила она. — Воздержитесь от походов! Оставайтесь на поверхности!
— А… да, понял… — пробормотал я виновато.
Точно! Переходная фаза! Новые монстры! Я просто забыл предупредить! Идиот!
Они боялись, что монстры хлынут наружу, поэтому установили кордон. Меня включили в график! Персональное задание от Гильдии! Хочется извиниться…
О! Исчезновение спасательного отряда списали на аномальную активность из-за переходного периода! Повезло!
— Понятно! Вот зачем ты разместил желейных расплодителей! — воскликнула Аика.
— Нет, случайно вышло, — признался я. — Вообще не подумал.
— Серьёзно⁈ — изумилась она. — На тебя не похоже! Ты не выспался?
Возможно. Я был рассеян — голова забита масштабными проектами. Нужно больше подчинённых для делегирования! Големы справляются с физическим трудом, но нужны мозги для управления. Пора расширять штат подземелья?
Необязательно гуманоиды — они будут работать только в подземелье. Арахниды? Но монстры с высоким интеллектом стоят около 100к ОП. Дорого! Хотя погодите…
— Я же могу поручить простые вещи моему партнёру! — осенило меня.
— ХА⁈ — возмутилась Аика. — Я должна знать, как это делается⁈
Она смотрела на меня с искренним изумлением. Эй, партнёр! Э-э-эй!
Каким-то образом я стал отвечать за умственную работу, а Аика — за отдых. Разделение труда!
— Я тоже могу ошибаться и забывать! — напомнил я.
— Ахаха! Нобу такой шутник! — рассмеялась она.
— Я НЕ ШУЧУ! — взвыл я. — Без должности Хранителя я обычный человек!
— Ещё чего! — отмахнулась она. — С тех пор как ты разделался с бандитами, я поняла — могу положиться на тебя! Я только тренировалась с големами!
Её непоколебимая вера удивляла. Я-то считал себя обычным лентяем! С этого момента буду чаще спрашивать её мнение. А ещё лучше — пусть займётся реконструкцией! Теперь у нас куча ОП от Ханни!
— Поняла! — кивнула она. — Займусь новыми локациями!
— Ага! Раз этим займётся Аика, [Пещера Желаний] точно станет подземельем гоблинов! — поддразнил я. — Интересно будет посмотреть!
— Я НЕ ОДЕРЖИМА ГОБЛИНАМИ! — взвизгнула она.
После этого Аика создала новое ответвление от [Складов Големов]. Я был занят работой на кордоне, поэтому не мог проверить её прогресс…
Подземелье Аики. Только когда работы завершились, я наконец узнал, что же оно скрывало!
Глава 38
На время предполагаемого [Переходного Периода] у входа в подземелье организовали пост охраны. По правде говоря, нести вахту было скучно до одури. Как смотреть краску, которая сохнет. В замедленной съёмке.
Но об этом знали только причастные к подземелью. Гильдия подошла серьёзно: возвели баррикаду размером с дом, вход разрешали только проверяющим и часовым. Паранойя в действии!
Помимо постоянных смен прислали искателей посерьёзнее — на случай форс-мажора. Радовало одно: они останавливались в гостинице. Ча-цзынь! Доходы растут!
Сегодня я нёс вахту с Гозо, искателем C-ранга. Мы неплохо сдружились за это время. Точнее, он болтал, а я делал вид, что слушаю.
— И что изменилось? — философствовал Гозо. — Желейные монстры? Ха! Повод для паники!
— В обычное время на таких недомонстров плевать хотели, — согласился я. — Но их внезапное появление — сигнал тревоги, разве нет?
— Эй, Нобу! — вдруг оживился он. — Могу я просто пойти спать?
— Ага, конечно! — фыркнул Гозо. — У тебя C-ранг только для этого подземелья. Если что случится — отзовут мигом. Неси вахту как положено!
Ладно-ладно! Но моя смертная скука объяснялась просто — я знал правду. Никакой опасности нет! Это я забыл предупредить о «переходном периоде»!
— Кстати, как там кузница? — сменил я тему.
— Кантра? Скоро начнёт работать! — оживился Гозо. — Та скорлупа оказалась редчайшим материалом!
— Правда? — я изобразил удивление. — Хех, мне её госпожа Ханни подарила!
Скорлупа феникса обладала чудовищной жаропрочностью. Чтобы избежать вопросов, я прибегнул к универсальному аргументу — имени Ханни. Гозо поверил мгновенно: «Искатель A-ранга… Ожидаемо!»
Кстати, мы из скорлупы ещё и печку сделали. От нечего делать. Получилась абсурдно эффективная! Кинуэ в восторге — можно готовить на медленном огне. Правда, стоит отвлечься на секунду — всё сгорит. Но шелки только рада демонстрировать мастерство!
— Может, заказать ей кухонный нож? — размышлял я вслух. — Личный, для Кинуэ.
— О-О-О! — взревел Гозо. — Подарок зеленоволосой красотке⁈ Я думал, Нобу интересуют только малышки! Оказывается, ты и на старших заглядываешься! БВАХАХА!
Фу, грубиян! У меня не фетиш на лолей, а на стопы! Хотя фетиш есть фетиш. Но я джентльмен — не использую власть для принуждения к чулкам! Ах, три пары прелестных ножек… Кхм! Не будь я джентльменом, случилось бы что-то ужасное!
— Она готовит для гостиницы, — пояснил я. — Может, Кантра поможет с ножом для такого мастера?
— Возможно! — кивнул Гозо. — Кстати, сколько стоят кухонные ножи? Может, и себе куплю!
— Железного голема хватит с избытком. Хочешь, займусь? — предложил я. — Как услуга. А ты… ПОЖАЛУЙСТА, завези алкоголь в гостиницу!
— Чего тебя так на выпивку тянет? — поморщился Гозо. — От пьяниц одни проблемы! Мне что, нянчиться с ними? Попроси Гильдию открыть бар!
— Пока построят — помру от жажды! — взвыл он. — Не знаю даже, сколько займёт стройка!
— Может, попросить мага, который за ночь гостиницу построил? — предложил я. — Дорого выйдет!
— А! Того, кто пристройку возвёл незаметно? — оживился Гозо. — Он, кстати, входит в семь загадок [Пещеры Желаний]!
Семь загадок? Первый раз слышу! И почему меня не предупредили⁈
— Не слышал? — удивился Гозо. — Ты тоже там есть! [Искатель, который живёт в гостинице, не работая]!
— О! А остальные пять? — заинтересовался я.
— Кроме [Пристройки за ночь] и [Искателя-бездельника]: [Место, покорившее искателя A-ранга], [Маленькая хозяйка гостиницы], [Источники наслаждения], [Еда для S-ранга] и [Неутомимые големы]! — перечислил он.
Это не загадки, а перечень особенностей! [Источники наслаждения] — вообще просто описание горячих источников!
— Кстати, о тебе, Нобу… — понизил голос Гозо. — Ты же частенько наведываешься к хозяйке по ночам? Говорят, она тебя содержит в обмен на… известные услуги!
— БРР! — я вздрогнул. — Не говори ужасы с серьёзным лицом! Госпожа Ханни убьёт! Ничего такого!
— Ладно-ладно! — рассмеялся он. — Но ты же мужчина! Как насчёт естественных желаний?
— Прости, я специализируюсь на другом желании — СПАТЬ! — отрезал я.
Честно говоря, с момента становления Хранителем эротические фантазии поутихли. Может, с появления Куко? До этого приходилось контролировать влечение к ножкам Аики и Душки. Сейчас тоже пялюсь с удовольствием, но страсть под контролем!
Теперь я полностью посвятил себя истинному призванию — священному ничегонеделанию!
— Ах! — хлопнул себя по лбу Гозо. — У тебя же есть малышка с ушками! Потому так спокоен?
— Угу, пока Душка рядом — не о чем волноваться! — кивнул я.
Я не извращенец, чтобы возбуждаться от ребёнка! Пока Душка рядом, пошлые мысли не лезут. Всё под контролем!
— Не слишком её нагружаешь? — забеспокоился он.
— Она обижается, если спим раздельно! — пояснил я. — Думаю, сама хочет!
— Если так… — кивнул Гозо. — Не вижу проблем. Заботься о ней!
— Разумеется! — заверил я.
За разговором смена пролетела незаметно. Монстры из подземелья, естественно, не появились.
Хоть я и стоял столбом, но жутко устал! Вернувшись в комнату, мгновенно вырубился. Так продолжалось несколько дней.
Но сегодня пытка закончилась! После недели наблюдений без изменений Гильдия решила — всё в порядке! Ограничения сняли!
— Ха-а-а! — я блаженно потянулся. — Наконец-то можно спать сколько влезет!
Вернувшись в комнату, я позволил усталости повалить меня на футон. ФУ-А-А-А! Время сна!
Ах да, сначала [Чистка]… Магия — чудесная штука!
— Нобу! — ворвалась Аика. — Я закончила своё подземелье!
— О-ох… — простонал я. — Можно сначала поспать?
— Что важнее⁈ — возмутилась она. — Сон или МОЁ подземелье⁈
— Сон… — ответил я не задумываясь. — Точно сон!
— ГРР! — зарычала она. — Мог и не повторять дважды! Ладно! Покажу завтра! Ты точно удивишься!
Сон — базовый инстинкт человека! Разве не очевидно, что он важнее⁈
СПАТЬ! Наконец-то СПА-А-АТЬ! Спокойной ночи…
Утром следующего дня.
БУМ! Аика решительно вышибла дверь.
— Нобу! Подъём! — заорала она.
— Уже утро? — пробормотал я. — Ещё есть время поспать… угх…
— Люди встают по утрам! — начала она и осеклась. — Стоп! Не о том! Герой здесь! ГЕРОЙ!
— Герой? — я приоткрыл глаз. — Ага, понял… Дай пять минут…
— НЕМЕДЛЕННО! — взвизгнула она. — Герой скоро будет! Сейчас в Гильдии, потом сюда!
Аика принялась колотить меня кулачками через одеяло. Не больно, но бесит!
Ладно, придётся вставать… Герой наконец объявился!
— Фу-а-а! — зевнул я. — Ха-а! Герой, значит? Глянем на него…
Я открыл карту, проверил филиал Гильдии. Доход… около 1000 ОП⁈ Это не опечатка⁈ Хоть и хочется поскорее от него избавиться, но с такими доходами пусть остаётся подольше! Подлец!
— Ну что? — спросила Аика.
— Ничего особенного! — отмахнулся я. — Работаем как обычно!
Я активировал систему наблюдения, чтобы разглядеть Героя.
Парень с чёрными волосами. Явный азиат, может, японец. Призван три года назад — мой старший товарищ по несчастью! Одного взгляда на меня хватит, чтобы понять — я тоже японец.