снуться Сердца Подземелья на нижнем этаже… то я отдам вам половину горы Мин!
Я чуть не подавился собственной слюной. Даже Одвен уставился на неё как на сумасшедшую.
— Чт?!. — он запаниковал. — А, а ес-с-сли они действительно с-с-смогут это с-с-сделать⁈
— О чём ты? — Редра отмахнулась. — Невозможно добраться до самого нижнего этажа за один день, ты же знаешь?
— Д-да! Конечно. Один день, хэх… — Одвен нервно засмеялся. — Эй, Редра, ты уверена?
— Да ладно тебе! — она надулась. — Я просто хочу эту статуэтку, понятно⁈ Мало того, что мы разделаемся с [Врагами (Теми, кого нужно сокрушить)], так ещё и получим золото и серебро, разве этого мало⁈
Они даже мысли не допускают о поражении. Это как смотреть на людей, играющих в русскую рулетку с полностью заряженным револьвером и удивляющихся результату.
— Но ес-с-сли они выиграют, то получат территорию бес-с-сплатно, так? — Одвен сделал последнюю попытку вразумить жену.
— В равных условиях я никому не проиграю! — Редра гордо выпятила грудь.
— В таком с-с-случае, нас-с-с вс-с-сё ус-с-страивает, полагаю?
— Да! Давайте устроим Битву! — Редра подпрыгнула от нетерпения. — Как насчёт того, чтобы начать прямо сейчас⁈
Прямо сейчас? Ну уж нет. Я хоть и гений злодейских планов, но даже мне нужна подготовка.
— Нашему Подземелью необходимо некоторое время на подготовку… — я скромно потупился.
— Без проблем, тогда через неделю, — Одвен кивнул.
— О-о, так даже лучш-ш-ше. Ладно, мы возвращ-щ-щаемся к с-с-себе.
— Но я же могу взять эту фигурку, да⁈ — Редра смотрела на меня щенячьими глазами. — Да⁈
— … Бери, — я великодушно махнул рукой.
Они удалились, а я позволил себе ухмыльнуться. Идиоты. Прекрасные, наивные идиоты.
— … Ну и, мы сможем победить?
Это первое, что спросила меня Аика, когда я вернулся в гостиницу. Я устроился поудобнее, а Душка с энтузиазмом золотистого ретривера заняла свое законное место у меня на коленях.
— О чём ты, Аика? — я почесал Душку за ушком. — Мы уже победили, разве не ясно?
— … А? — Аика склонила голову набок. — Как так?
Боже, она до сих пор не поняла. Столько времени рядом со мной, и ничему не научилась. Это как учить кота квантовой физике — вроде смотрит внимательно, но в голове только «где моя еда?».
Я развернул перед ней карту и начал объяснять как первокласснику.
— Самое простое условие победы — это забраться дальше пятого этажа [Огненной Впадины].
— Так вы договорились, — она кивнула.
— Как насчёт тебя, Душка? — я повернулся к своей любимой подушке. — Ты уже поняла?
Душка наблюдала за переговорами вместе с Аикой. Куко сейчас дежурила в гостинице, но если бы она была здесь, то наверняка уже ухмылялась бы, раскусив мой план. А вот Душка задумалась на секунду:
— Эмм… статуэтка?
— А? — нахмурилась Аика. — Что не так со статуэткой?
О, моя умная подушечка! Определенно умнее некоторых Сердец Подземелий.
— Ну… эта фигурка, это же голем Господина… так? — Душка неуверенно продолжила. — Получается, это наш монстр…
— Ха? — Аика распахнула глаза. — Но разве ты не отдал её им?
— Я сказал, что она может её взять, — я поднял палец вверх. — Но я не передавал прав на владение.
— Но ты же сказал, что это подарок?
— Это было бы справедливо, только если бы они согласились на первоначальную сделку, — я пожал плечами. — Но они не согласились, так что технически это все еще моя собственность.
Может, это и подло, но война есть война. А эта штука всё ещё мой голем, под моим контролем. Один из моих бойцов уже проник в тыл врага.
Даже если Редра спрячет статуэтку в сокровищнице, это не отменит факта, что наш агент уже находится ниже пятого этажа. А если повезет, то я смогу дотронуться им до настоящего Сердца Подземелья.
Если же сокровищница окажется выше пятого этажа, это все равно даст нам фору для разведки.
— Наша победа предрешена, — я откинулся на спину с довольным видом.
— … А это нормально? — Аика выглядела обеспокоенной.
— Я могу определить местоположение фигурки на карте, — я объяснил. — А также видеть и слышать всё, что видит и слышит она. По сути, это ничем не отличается от отправки разведчика, верно?
— … Пожалуй. У-а-а, как жестоко.
Великий стратег однажды сказал: «Побеждает тот, кто выигрывает войну до её начала». Я полностью разделяю эту философию.
— В любом случае, это крайняя мера, — я погладил Душку по голове. — В идеале я хочу победить, не раскрывая нашего хрустального шпиона. Тогда мы сможем подслушивать их разговоры когда угодно. Информация — это власть.
— Нобу, судя по твоему лицу, ты думаешь о чём-то плохом… — Аика вздохнула. — На тебя можно положиться!
Черт возьми, я сделаю всё что угодно для победы. Если обычные методы не сработают, я использую любые грязные трюки. Может, я даже смогу незаметно дотронуться фигуркой до их Сердца Подземелья.
Я все равно планирую использовать моих модифицированных големов, так что раскрытие одного козыря не так страшно. Половина горы Мин стоит того, чтобы рискнуть.
Хотя честно говоря, меня устроит даже просто туннель. Мне не нужна вся гора — я не планирую становиться подземным королем-кротом.
— Что ж, посмотрим, как оно обернётся, — я зевнул.
Думать об этом начинало утомлять. Лучше сосредоточусь на подготовке. Мы победим любой ценой. Даже если придется играть грязно. Особенно если придется играть грязно.
Глава 11
— Ладно, мне пора отправляться выполнять сегодняшнюю норму [Догэнэ]~ — я потянулся с видом человека, идущего на каторгу.
— Нобу так упорно трудится, — Аика покачала головой. — Приносить извинения в [Догэнэ] каждый день… да ещё и по 12 часов. Из-за того, что Душке постоянно приходится быть подушкой, я завалена работой.
— Хм? — Куко подняла бровь. — Аика тоже не хочет работать, ага? Но големы и так всю работу делают, вам только остаётся еду призывать, разве не так?
— … Я и не предполагала, что на големов можно положиться в этом плане, — Аика смущенно призналась. — Серьёзно.
Я слушал их перепалку, натягивая свои специальные перчатки и обувь. По сути, это были мини-големы для уборки — гениальное изобретение ленивого человека. Вся грязь исчезала от одного прикосновения.
Присматривать за девочками особо не требовалось. Их работа сводилась к раздаче еды, а приключенцы вели себя прилично — никому не хотелось нарываться на неприятности с Гильдией. Так что я просто прошелся по комнатам, применяя [Чистку] направо и налево.
— У Душки есть [Хранилище], — заметила Куко. — Поэтому мне не обязательно разносить еду гостям.
— … Нет, было бы странно, если бы Душка работала в обеденном зале, — Аика нахмурилась. — Она же подушка. Верно?
— Да! — Душка радостно завиляла хвостом. — Я подушка-обнимашка!
Вот это правильный настрой! Никакой работы, только обнимашки. Моя идеальная дакимакура.
Я погладил её по голове, наслаждаясь мягкостью собачьих ушек. Душка блаженно прикрыла глаза, практически мурлыкая от удовольствия.
— Н-н… тогда похвали и меня тоже! — Аика надулась.
— Хм? — я повернулся к ней. — Я очень благодарен тебе, ты же знаешь? Если бы не ты, Аика, меня бы здесь не было.
И это чистая правда. Благодаря тому, что я стал Хранителем Подземелья, я сплю больше, чем когда жил в Японии. Плюс бесплатная еда через меню ОП. Это как выиграть в лотерею, только лучше.
— Аика, я буду полагаться на тебя и дальше.
— Т-так-то лучше! — она просияла. — Э-хе-хе, ну, со мной всё будет в порядке даже без отдыха!
Без отдыха? Это звучало как проклятие из девятого круга ада. Я бы лучше умер, чем жил без сна.
Аика ушла в приподнятом настроении, а я отправился выполнять свой священный долг — спать двенадцать часов подряд под видом искренних извинений.
— Этот Нобу славный малый, ха!
— Ага. Ес-с-сли бы он ещ-щ-щё не работал заодно с предательницей…
Я наблюдал за разговором Редры и Одвена через своего хрустального шпиона. Качество изображения было отличным — как смотреть реалити-шоу про идиотов-драконов.
— Он также придумал мне новое имя, Одвен, хех, — саламандр довольно пыхтел.
— Э-э? — Редра нахмурилась. — Но мне больше нравится то, что тебе дала я!
— Ха-ха, похоже, людям с-с-сложно его произнос-с-сить, — Одвен diplomatично ответил. — Ну и, конечно, имя, которое дала мне Редра, для меня гораздо важнее.
— Твои слова наполняют меня счастьем! — она запрыгала на месте. — В конце концов, ты же мой дорогой муженёк!
Блин, они реально женаты? Дракон и огненная ящерица? Это как брак между феррари и печкой-буржуйкой. Хотя кто я такой, чтобы судить — я сплю в обнимку с собако-девочкой-подушкой.
Имя, которым Редра называла Одвена, звучало как [112] на драконьем. Без переводчика это был бы просто рев, похожий на звук взлетающего самолета.
— Но ты только посмотри на эту хрустальную фигурку — она такая клаааасная! — Редра прижимала моего голема к груди. — Хе-хе-хе…
— Так-то оно так, — Одвен вздохнул. — Но из-за неё у меня теперь проблемы.
Глядя на счастливое лицо жены, он все же выдавил из себя подобие улыбки. Ну, насколько может улыбаться существо из огня.
— … Да, мы же собираемся участвовать в Битве Подземелий, — Одвен спохватился. — Надо показать признаки начала [Переходного Периода].
[Переходный Период] — гениальный трюк для прикрытия Битв Подземелий. Выгоняешь всех лишних, меняешь планировку, а потом говоришь: «Ой, это естественный процесс!» И люди верят!
Увеличение ловушек, сужение коридоров, новые монстры — всё это служило предупреждением о [Переходном Периоде]. Удобное объяснение для любых изменений.
Самое смешное, что автором этой байки была Ханни, та самая [Предательница]. Зачем ей это было нужно — загадка. Но люди купились на эту сказку быстрее, чем на распродажу в черную пятницу.