— Эй, с чего ты так сразу решила, что это что-то стран… — я попытался возмутиться, но мозг будто пронзило раскалённой спицей. — Ах, у-у-у, что за ужасная головная боль⁈ Сука, больно!
Ощущение было как от ледяного ожога мозга, только раз в десять хуже. Будто кто-то решил сыграть в дартс, используя мою голову как мишень.
Куко нежно погладила меня по голове. Приятно, чёрт возьми. Как у мамы в детстве. Только с большей грудью.
— Господин, вы же практиковались в магии-с? — предположила она. — Уверена, дело в этом, ага.
— … А-а. Так это истощение магических сил? — дошло до меня.
— Магическое истощение… — она задумалась. — Так вы знали-с о том, что можно потерять сознание от перенапряжения, но не слышали про головную боль, ага?.. В общем, чуть раньше под моими ногами внезапно почему-то возник сиреневый магический круг.
— А, это я пытался тебя призвать с помощью [Призыва Горгульи], — признался я.
— Господин⁈ — возмутилась она. — Но я же не горгулья, ага⁈ Вот поэтому вы и потеряли сознание-с!
— С гоблином незадолго до этого всё прошло удачно, — оправдался я.
— Хоть вы и использовали [Призыв Горгульи]⁈ — её голос поднялся на октаву.
Хм, может, дело в том, что людей призывать сложнее? Или нужен магический камень как катализатор? А может, система просто не рассчитана на призыв конкретных личностей?
Голова болела так, что думать было почти невозможно. Если бы [Стойкое Сознание] было включено, мозги бы точно вытекли через уши.
— Хах? Если так подумать, — я внезапно осознал нестыковку, — то как ты здесь оказалась, Куко? Ведь призыв должен был окончиться неудачей?
— Вошла через дверь, как все нормальные люди, ага, — она фыркнула. — М-м-м, магическая формация словно бы передала какую-то информацию о Господине? Я вошла в магический круг, но он вдруг просто исчез на середине заклинания-с, так что я пришла вас проведать. Интуиция мне подсказывала, что с вами что-то случилось, ага. Я постучала, но Господин не ответил-с. Можно было бы подумать, что вы спите, но вы же точно занимались магическими экспериментами, ага? Так что я вошла, а вы здесь лежите на полу.
Значит, когда я вырубился, призванные монстры автоматически исчезли. Удобная функция безопасности. Представляю, что было бы, если бы гоблин с горгульей остались и решили поразвлечься с моим бессознательным телом.
— Что там была за информация обо мне? — поинтересовался я.
— Ох, как бы сказать… — она задумалась. — Что-то вроде выбора, сопротивляться или не сопротивляться этому человеку, ага? Я более или менее поняла, что это были вы, так что я не собиралась сопротивляться…
Интересно. Значит, моя неудача с железной горгульей могла быть из-за её сопротивления? Заклинание оказалось сложнее, чем я думал.
У-у-у, чем больше экспериментирую, тем больше вопросов. Как в той поговорке про Сократа.
Ладно, пока голова раскалывается, буду нагло эксплуатировать колени Куко. Они удивительно удобные. Может, запатентовать как подушку?
Глава 23
После того как моя голова перестала имитировать отбойный молоток, я вспомнил про другие заклинания.
Почему я сразу не использовал [Исцеление]? Ах да, потому что я идиот.
— О, свет, исцели мою головную боль — [Исцеление].
Мягкое свечение окутало голову, и боль испарилась как дешёвое пиво на солнце. Халява!
— Господин-с? — удивилась Куко. — А почему вы сразу его не использовали, ага?
— И то верно, — я почесал затылок. — Всё время забываю, не привык… Мне нужно больше полагаться на магию.
— Но вы же и так постоянно используете магию, ага? — она наклонила голову. — Да и я не подумала-с.
Ну да, постоянно. Целое одно заклинание — [Создание Голема]. Я как тот музыкант, который умеет играть только «Собачий вальс».
Раз уж магическая сила восстановилась, продолжим эксперименты! [Призыв Горгульи] пока отложим — не хочу снова вырубиться. Посмотрим на [Вырастить Плющ].
Честно говоря, у бытовых заклинаний потенциал для модификаций куда больше. Боевая магия — это скучно. Бах-бах, враг мёртв. А вот извратить заклинание для садоводства — это искусство!
— Пойдём в сад, — позвал я Куко.
В огороде я встал перед грядкой и торжественно провозгласил:
— О, томаты, прорастайте и приносите плоды — [Вырастить Плющ]!
Заклинание я изменил до неузнаваемости, но магия сработала! Томатный куст вырос за секунды, расцвёл и покрылся красными плодами. Instant овощи! Фермеры бы убили за такую технологию.
Я сорвал помидор и откусил.
— … Уэ-э! — выплюнул я.
На вкус — как жевать картон. Сухой, безвкусный картон. С привкусом разочарования.
— Никуда не годится, — констатировал я. — Разве что от голода помирать.
— О-о, Господин, дайте и мне попробовать, ага… — Куко взяла помидор и откусила. — Уа-а, действительно-с, на вкус не очень.
— Ты не преуменьшаешь? — я посмотрел на её невозмутимое лицо.
— Господин, — серьёзно сказала она. — Поверьте на слово, существуют куда более неприятные вещи, ага.
Когда Куко говорит о еде таким тоном, лучше не спрашивать подробностей. Некоторые знания опасны для психики.
— А, ты можешь доесть остальные плоды, — великодушно разрешил я.
— … Вы серьёзно, ага? — она посмотрела на меня с подозрением. — Доесть? Ртом?
— М-м? Что ты имеешь в виду? Это же помидоры, — я пожал плечами.
А чем ещё их есть? Впрочем, учитывая вкус, может, она планировала использовать их как оружие?
Пока Куко героически расправлялась с картонными помидорами, я решил попробовать с овощами.
— О, капуста, расти — [Вырастить Плющ].
Мгновенно сформировался идеальный кочан капусты. Выглядел аппетитно! Я оторвал лист и сунул в рот.
Хруст. Хруст. Хруст.
Я жую бумагу. Нет, серьёзно, это чистая целлюлоза. Даже козы привередничали бы.
— [Вырастить Плющ] не подходит и для овощей. Гадость, — вздохнул я.
— Какая жалость, ага~ — Куко изобразила сочувствие, дожёвывая очередной псевдо-помидор.
— Что ж, Куко, ты можешь позаботиться об остальной капусте… — начал я.
— Серьёзно?.. — она снова посмотрела на меня с подозрением. — Ртом?
— Это просто овощи, ты справишься, — заверил я её. — За это я тебе позже куплю карри-роллов.
— … Я поняла, ага. Я вас прощаю! — внезапно просияла она.
Прощаешь? За что? Я же делаю тебе одолжение, избавляя от необходимости готовить ужин!
— Собственно, я не заставляю тебя просто взять это и проглотить! — спохватился я. — Ты можешь попросить Кинуэ их приправить, кто тебе мешает? Можешь даже попробовать посыпать их карри, если это поможет.
— Было бы здорово, если бы вы сказали об этом раньше, ага! — возмутилась она. — Я только что доела ещё один помидор-с…
— Куко, твоё главное достоинство в том, что ты не переводишь еду, — я похлопал её по плечу. — Серьёзно, ты чудесная женщина.
— В таком случае, — она хитро улыбнулась, — я была бы счастлива, если бы Господин помог мне с капустой. Целый кочан многовато для одного, ага?
Чёрт. Попался на собственную удочку.
Мы отнесли бумажную капусту Кинуэ. Каким-то чудом после её кулинарной магии овощ стал почти съедобным. Почти — ключевое слово.
— [Вырастить Плющ]… — задумчиво произнесла Кинуэ. — С помощью этого заклинания удобно делать такие вещи, как газон. Разве не полезнее было бы использовать его в других сферах, нежели сельскохозяйственная? Скрывать следы травой, например.
— Хох, это хорошая идея, — я оживился. — Надо попробовать.
Комната в Подземелье с травой по пояс, через которую приходится продираться… А для подводного лабиринта можно использовать водоросли! Противник запутается и утонет. Жестоко, но эффективно.
— Ах да, — вспомнил я. — Я тут понял, что ни разу не видел Душку за всё это время… что-нибудь произошло?
— У Душки сегодня выходной, — пояснила Кинуэ. — Полагаю, она сейчас изучает каталог, чтобы решить, как лучше потратить выделенные ей хозяином 50 000 ОП.
До сих пор не потратила? Это же было неделю назад! Она что, выбирает подчинённого как платье на выпускной?
Хотя стоп. Эти ОП были выделены для компенсации нехватки рабочих рук во время Битвы. А она их до сих пор не использовала?
— … Кинуэ, с гостиницей всё в порядке? — забеспокоился я. — Я имею в виду, персонала хватает?
— Да, всё хорошо, хозяин, — заверила она меня. — Можете не беспокоиться об этом.
— Ну, если вы так говорите… — я не был полностью убеждён. — Поверю на слово и не буду вдаваться в подробности. Но скажите Душке, чтобы поскорее использовала ОП.
— Как пожелаете.
Что-то мне подсказывало, что не всё так гладко, как она говорит. Но я уже делегировал полномочия, так что поздно дёргаться. Главное — чтобы гостиница не сгорела и гости не разбежались.
— А как идут дела вне гостиницы? — поинтересовался я. — Были ли какие-то проблемы, которые может решить только глава деревни?
— У вашего заместителя есть полномочия решать любые вопросы, не касающиеся гостиницы, — отрапортовала Кинуэ. — А компания Дайн отвечает за управление финансами. Они справляются, так что никаких проблем. Что касается освоения земель и строительства дорог, то дело движется довольно быстро после привлечения жителей и получения поддержки Гильдии искателей приключений.
— … Эм-м, что? — я моргнул. — Освоение? В деревне прибавилось жителей?
— Да, и территория Подземелья также была увеличена в соответствии с планами по расширению, — подтвердила она.
— О, хорошо, — я попытался изобразить, что в курсе происходящего.
Точно, я же дал им доступ к меню управления. Пока я прохлаждался, они развернули бурную деятельность. Деревня растёт, ОП капают — красота!
Я на всякий случай спросил про канализацию, но оказалось, что и тут всё схвачено. Отходы просто скидывают в Подземелье, где они исчезают. Гениально! Подземелье как универсальный мусоропровод. Экологи бы позавидовали.
— Как бы это сказать… — я почесал голову. — Эм, я очень рад, что у меня такие превосходные подчинённые.