— Понял, молчу, — тут же сдался [Отец].
От госпожи Ханни внезапно повеяло такой жаждой крови, что я инстинктивно отодвинулся подальше. Ошибка прошлого? Бывший парень? О боже, это же драма уровня мыльной оперы! Только с богоподобными существами и потенциальным геноцидом.
Ладно, хватит семейных разборок. Вернёмся к битве, где я гениально придумал подослать фальшивых скелетов к вражеским змеям. Пусть грызутся между собой, пока я попиваю чаёк. Метафорический чаёк — на самом деле я грыз ногти от напряжения.
Команда Короля Драконов, эти простодушные идиоты, с радостью начали крошить скелетов Короля Демонов. А те в ответ принялись уничтожать змей. Идеальный план «разделяй и властвуй» в действии!
После резни у горгулий обе команды решили, что сотрудничество — для слабаков. Теперь они двигались раздельно, что меня вполне устраивало. Моё подземелье практически линейное из-за водной стратегии — все боковые ответвления ведут либо к шлюзам, либо в тупики. Как кишечник — есть только один путь, и он ведёт… ну, вы поняли.
— А, точно, мне же нужно восполнить ряды горгулий, хах, — спохватился я.
Начал монотонно бубнить заклинание [Призыва Горгульи]. Скукота смертная, но что поделать — госпожа Ханни наблюдает. Нельзя показывать, что я могу модифицировать заклинания. Это всё равно что признаться в читерстве на экзамене перед директором.
Новоприбывшие горгульи потопали занимать позиции. Бедняги даже не подозревали, что я планирую использовать их как пушечное мясо. Вернее, пушечный камень.
Следующая зона — мой шедевр инженерной мысли! Затопленный этаж с конструкцией как у сифона под раковиной. Знаете эту изогнутую трубу, которая не даёт канализационным запахам проникнуть в дом? Вот то же самое, только вместо запахов — враги, а вместо дома — моё подземелье.
Из-за дурацких правил пришлось добавить островки для отдыха — полностью затопленные зоны считаются непроходимыми. Бюрократия даже в подземельях! Хотя скелетам эти островки были без надобности — им дышать не нужно. Удобные ребята.
— Я на всякий случай пошлю горгулий на островки, — решил я. — У них есть магическое умение [Разряд], а вокруг одна вода… Но всё же…
— М-м? Тебя что-то беспокоит, Нобу? — спросила Аика. — Как по мне, это должно сработать.
— … Интересно, подействует ли электричество на кости… — озвучил я свои сомнения.
— О-о-о, — протянула она.
Действительно, против живой плоти электричество в воде — это читерство. Но скелеты? Они же не проводят ток! Или проводят? Чёрт, надо было лучше учить физику в школе.
Я украдкой глянул на госпожу Ханни, надеясь на подсказку.
— Если вы хотите о чём-то спросить, то не стесняйтесь, — усмехнулась она. — [Разряд] относится к магии света, так что он эффективен против скелетов.
— А, так вот как это работает? — обрадовался я.
Магия света против нежити! Классика RPG! Почему я сразу не догадался?
— Скорее удивительно, что вас это удивляет? — приподняла она бровь.
Ну извините, что я не эксперт по местной магической физике! Откуда мне знать, что электричество тут считается светом? В моём мире это совершенно разные вещи!
Скелеты, похоже, собирались просто проигнорировать островки безопасности. Умные костяшки. А вот змеям придётся всплывать подышать. И тут — БАЦ! — электрошок! Жареная змея на ужин, доставка бесплатная.
Жаль, что с поверхности [Разряд] бесполезен — заряд просто рассеется в воде. Физика, даже магическая, сука безжалостная.
— Куко, Душка, — позвал я своих генералов. — Как там дела во вражеских подземельях?
— Подземелье команды Короля Демонов! — отрапортовала Куко с гордостью. — Только что уничтожила ту костяную рыбу акулой-с! Двери в Комнате Босса открылись, так что я послала сардин на разведку третьего этажа, ага!
Сардины-разведчики. Звучит как название шпионского агентства для неудачников.
— Подземелье команды Короля Драконов, — доложила Душка. — Чёрная броня уничтожает всё на своём пути, так что я предоставила возможность команде Короля Демонов разбираться с войсками противника, а сама сосредоточилась на исследовании и прокладке маршрута. Прогресс довольно быстрый. Кроме того, в защите появились слизни. Они стягиваются в толпы на потолках. Мне вывести изображение на экран?
Слизни на потолке? Нет, спасибо. У меня и так кошмары будут. Лучше сосредоточусь на своём подземелье, где две вражеские армии пытаются прорваться одновременно. Хорошо хоть не сотрудничают — иначе бы нас уже размазали.
У меня ещё остались козыри в рукаве. Много козырей. Целая колода! Но зачем их показывать, если можно победить одной водой и слизью?
— Отлично, открыть врата~! — скомандовал я. — Пусть шлюзы побудут открытыми какое-то время, нужно добавить воды во вражеские подземелья.
— Поняла~! — Душка защёлкала по меню. — Так, где они сейчас… третий шлюз? Открываю!
Та-да-да-дах!
Океанское цунами в очередной раз обрушилось на незваных гостей. Я уже сбился со счёта, сколько раз мы их смывали. Пять? Десять? Все сливаются в один бесконечный смыв.
— … Хо? — удивился я.
— Нобу, чрезвычайная ситуация! — воскликнула Аика. — Их не смыло!
Что⁈ Я уставился на экран. Змей успешно унесло в неизвестном направлении (известном — вниз), а вот скелеты… Эти хитрые кости сформировали стену! Живую костяную стену!
Крайние скелеты приняли на себя основной удар, создав щит для остальных. Героическое самопожертвование! Или просто умная тактика — для скелетов-то без разницы.
Блядь, они адаптируются! Это Сердце 6 подсказало или сами додумались? В любом случае, респект за сообразительность.
— Пусть вода пока бежит, — решил я. — Не похоже, что они могут двигаться при таком напоре, так что надо бы что-нибудь в них бросить.
— П-поняла, — кивнула Душка.
Время для секретного оружия! Я посадил горгулью в пустую бочку из-под [Зелья Маны] и спустил в поток. Горгулья в бочке — звучит как аттракцион в парке развлечений. Только вместо визгов восторга — крики ужаса врагов.
КРАШ!
Бочка врезалась в скелетов как шар для боулинга. Страйк! Кости разлетелись, горгулья выскочила и начала крушить всё вокруг. Красота!
Скелетная формация не выдержала комбо-атаки «вода + бочка + разъярённая горгулья». Поток радостно подхватил костяные останки и понёс их на экскурсию по моему подземелью.
Унесённых горгулий я решил не отзывать — пусть исследуют вражеские подземелья. Всё равно они обречены, так хоть польза будет.
— Интересно, что они придумают против «горгулий-в-бочках»? — пробормотал я. — Нужно разработать запасной план.
План Б: больше горгулий в бочках. План В: НАМНОГО больше горгулий в бочках. План Г: а что, если посадить в бочку что-то кроме горгульи? Возможности безграничны!
Эта битва становилась всё интереснее. И абсурднее. Но в основном интереснее.
Глава 32
Вода оказалась на удивление упрямой противницей. Как бывшая жена — вроде справился, а она всё возвращается и возвращается.
Сердце 666 наблюдала, как её подземелье в очередной раз превращается в аквариум. Включая свежеоткрытый третий этаж. Импровизация в чистом виде — она спешно призвала ещё одну костяную рыбу-босса. На этот раз добавила косяк мелких рыбёшек для маскировки. Умница! Учится на ошибках.
— … Ха-ах, похоже, ОП, которые я откладывала на битву, тоже заканчиваются, — вздохнула она.
Бюджетный кризис посреди войны — классика жанра. Как говорится, война — это экономика, стреляющая пулями. Или в данном случае — скелетами.
Она призвала свежую партию костей и отправила их штурмовать подземелье Монарха. Новая тактика: скелеты сцепились в причудливые костяные многоножки. Выглядело как детский конструктор, собранный пьяным некромантом, но против воды работало!
— 695 всё же достойна того, чтобы быть моим соперником… — пробормотала Сердце 666 с уважением.
Её скелетные многоножки доползли до небольшой комнаты с лестницей вниз. В воду. Подводная лестница — это как эскалатор в никуда, только мокрее.
Ну да ладно, скелеты — расходный материал. Как туалетная бумага, только с мечами. Сердце 666 без колебаний отправила их вниз.
Подводный мир оказался на удивление красивым. Темнота, водоросли, колышущиеся как волосы утопленницы. Романтика! Если не считать того, что это смертельная ловушка.
Впереди маячил выход в освещённую комнату. Свет в конце туннеля! Буквально! Обычно это плохой знак, но скелетам было всё равно — они и так мёртвые.
— Это очень живописный этаж, — оценила Сердце 666.
Живописный этаж в подземелье — это как красивая упаковка у яда. Приятно, но смертельно.
Она попыталась раздвинуть водоросли скелетными руками. Результат? Руки отвалились. Просто взяли и отвалились, как осенние листья.
— … ? Что произошло? — удивилась она. — Нет… там что-то есть?
Ещё одна попытка — на этот раз руки по локоть. Что-то явно рубило её скелетов на запчасти.
— Это… Дедушка, что это такое? — обратилась она к Сердцу 6.
Старый дракон прищурился, разглядывая экран. И увидел. Тончайшие нити, натянутые в проходе. Практически невидимые.
— Хох. Похоже, это нить, изготовленная из орихалка… — произнёс он. — Но как они добились такой маленькой толщины?
— Из орихалка⁈ — воскликнула 666. — Хм, если подумать, то 695 носит кольцо из этого металла.
— Серьёзно? Вероятно, у неё есть умелый кузнец-дворф… — задумался дракон. — Ладно, я покажу тебе орихалковый слиток в следующий раз, изумительное зрелище.
— Ху-ху, звучит занятно. Вы пообещали!
Орихалковая нить! Да ещё такая тонкая! Это как бритва, только хуже — бритву хотя бы видно. Разрубить такую могут только дворфы со специальными навыками. Для всех остальных — непреодолимое препятствие.
Сердце 666 осмотрелась внимательнее и заметила боковой проход. Обходной путь! Кто-то явно не хотел, чтобы незваные гости добрались до воздушного кармана живыми. Вернее, целыми.
Представьте: вы задыхаетесь, видите спасительный островок, бросаетесь к нему… и превращаетесь в нарезку. Сашими из искателей приключений! Жестоко, но эффективно.