— Хох, вторая Чёрная Броня тоже направилась к нам? — заметил я. — Похоже, они не собираются обороняться.
Тактика «лучшая защита — это нападение» в действии. Умно, но предсказуемо.
— Они решили атаковать всем, что есть! — воскликнула Аика. — Мы должны снова запустить в них [Королевским Шаром]!
— Угу. Давайте используем его, пока вторая броня ещё на нижних этажах, — кивнул я. — Да, заодно присвой воду на первом этаже и откачай её наружу.
Логистика воды — головная боль. Раньше излишки сливались в подземелье Короля Драконов, но теперь их врата закрылись. Если не откачивать, превратимся в аквариум. А мне не нужны жабры, спасибо.
— Чем занимается Чёрная Броня Сердца 666? — поинтересовался я.
— Она повернула назад на полпути, — доложила Душка. — Похоже, они планируют продолжить после воссоединения.
— … Будет ли это проблемой или подспорьем? — я задумался. — Я к тому, что так я могу разделаться с ними обоими за раз… Аика, что думаешь?
— Это будет проблемой в обоих случаях, разве нет? — резонно заметила она. — К тому же, у Сердца 666 есть [Призыв Скелета].
Точно. Бесконечные респавны скелетов. Как читеры в онлайн-игре — убиваешь, а они возрождаются. Хотя я делаю то же самое с горгульями, так что кто я такой, чтобы жаловаться?
План был прост: раздавить вторую броню [Королевским Шаром]. Но этот металлический ублюдок встретил железную сферу лицом к лицу и остановил! Просто уперся и остановил многотонную махину!
Его ботинки пропахали борозды в каменном полу. Искры летели как на сварке. Но он выстоял!
Правда, шар развалился на куски. А на чёрной броне остались вмятины и царапины. Прогресс! Мизерный, но прогресс!
— Хм-м, эта броня пришла без скелетов, — заметил я. — Так что, вероятно, она получила информацию от Сердца 666. Так я и думал. Поэтому я позволил им узнать, что их методы продолжают «работать» против этой ловушки. В результате одновременная атака шаром и потоком воды на верхних этажах может застать их врасплох.
Блеф в покере для подземелий. Дать противнику думать, что он раскусил твою тактику, а потом — БАМ! — сюрприз!
— Ну, их будет уже двое к тому моменту, — возразила Аика, — так что, скорее всего, они справятся…
— Иными словами, мы должны позаботиться об одной Чёрной Броне в затопленной зоне, верно? — уточнила госпожа Ханни.
Если сможем. Большое «если».
Обе брони вошли в затопленную зону. Они знали про орихалковые ловушки, но это не делало их неуязвимыми. Время проверить.
— Аика, отправляй наших горгулий и осьминога, — приказал я. — Убей их по возможности.
— Поняла~, уже высылаю! — она радостно защёлкала по меню.
Осьминог-убийца. Звучит как название дешёвого фильма ужасов. Но в подводной среде эта мультяшная тварь превращается в настоящего ниндзю. Посмотрим, что сильнее — железо или щупальца!
— Ну что, идём? — спросила Сердце 666 у своего хранителя.
— Угу, — кивнул он.
Они вошли в затопленную зону. Скелеты шли первыми — пушечное мясо классического разлива. Отряд двигался медленно, готовый к внезапному потоку.
Схема этажа была проста: безопасный маршрут петлял туда-сюда, пересекаясь с зонами орихалковых ловушек. Как лабиринт для мазохистов — один неверный шаг, и ты салями.
На первом перекрёстке их встретили горгульи. Сидели за стеной из невидимых нитей и швырялись камнями как обезьяны в зоопарке. Достать их было невозможно — орихалк не прорубишь.
Даже под водой горгульи умудрялись колдовать. Правда, толку от этого — ноль. Огонь гаснет, вода бесполезна, остаются только камни. Против Живой Брони это как кидать зефир в танк.
— Очевидно, мы просто не будем обращать на них внимание и пойдём дальше? — предложила 666.
— Я пойду первым в таком случае, — вызвался Хранитель.
Живая Броня двинулась вперёд под градом булыжников. Звук был как барабанная дробь по металлу — раздражает, но не смертельно.
На первом перекрёстке орихалковая ловушка была справа. За ней маячил воздушный карман, но кому он нужен, когда ты не дышишь?
И тут появился ОН.
— … Осьминог? — моргнула Сердце 666.
Обычный мультяшный осьминог. Большие глаза, дурацкая улыбка, повязка на голове. Как будто сбежал из детской книжки.
— Что это? Первый раз вижу такого монстра… — пробормотал Хранитель. — Дедушка, вы его узнали?
— Да… Кажется, он называется «Осьминог»… — неуверенно ответил Сердце 6. — Я мало что о нём знаю.
Старый дракон не снисходил до изучения слабых монстров. Зачем запоминать статистику пушечного мяса?
А зря. Потому что в следующую секунду мир погрузился во тьму.
— Чёрт возьми… — выругался Хранитель. — Хоть глаз выколи.
— Берегитесь внезапных атак, — скомандовала 666. — Сосредоточьтесь на защите.
Камни продолжали сыпаться из темноты. Методично, размеренно, больно. Через некоторое время зрение вернулось.
Осьминог исчез. Просто взял и свалил, оставив их в дураках.
— Что они пытались сделать? — недоумевал Хранитель.
— Кто знает? — пожала плечами 666. — Ладно, вроде бы обошлось. Продолжаем.
— … ! Стой!
Но Хранитель уже сделал шаг вперёд. И тут же рухнул, разваливаясь на куски. Живая Броня была уничтожена мгновенно.
— Меня убили!.. — взвыл он. — Айди, что произошло⁈
— Пол перекрёстка, его развернули, — пояснила она, сверяясь с картой. — Тебя разрезало на куски.
Гениально и подло! Пока они были ослеплены, пол развернулся на 90 градусов. Теперь безопасный путь вёл прямо в ловушку. А горгульи синхронно переместились, сохраняя иллюзию неизменности.
Хитрые сволочи сбежали в тот момент, когда броня упала. Теперь между ними не было орихалковой стены — но и ловить уже некого.
— 666. Успокойся, — вмешался Сердце 6. — Просто двигайся вперёд, обращая внимание на карту.
— Да, дедушка… — процедила она сквозь зубы. — Хранитель, я накажу тебя позже.
Наказание раба за провал — классика жанра. Но сначала нужно выбраться из этой ловушки.
Вода внезапно заволновалась. О дерьмо, не опять!
— … Скелеты! — скомандовала она.
Костяные слуги мгновенно сцепились в цепи, готовясь к удару. Но подводное течение коварнее надводного — не видно, откуда ждать.
БУХ!
Поток врезался как кувалда. Под водой сила удара была даже выше — вода не сжимается, передавая импульс полностью.
— Айди, осторожно! Этот пото… — начал предупреждать Хранитель.
— … ! Чёр… — 666 поняла свою ошибку слишком поздно.
Вращающийся пол! Она забыла про гребаный вращающийся пол!
Массивное тело Живой Брони потеряло равновесие. Скелетов смыло как листья. А сама она полетела прямо на орихалковые нити.
— … Ха-а-а-а-а!!! — заорала она, выставляя меч перед собой.
ДЗЫ-Ы-ЫНЬ!
Магический клинок врезался в невидимую паутину. Но не сломался! [Неразрушимость] — лучшая инвестиция в её жизни!
— А-ха-ха! — засмеялась она. — Как и ожидалось от [Неразрушимости]! Он не сломался!
— Хох… ты добавила этот атрибут? — удивился Сердце 6.
— Угу, я потратила на него львиную долю выделенных 500 000 ОП, — гордо заявила она. — Но оно того стоило!
Половина бюджета на один меч. Безумие? Возможно. Гениально? Определённо!
Разобравшись с течением, Сердце 666 продолжила путь. Это было опасно, смертельно опасно. Но она выжила.
И даже получила удовольствие.
Затопленная зона была пройдена. Что там дальше? Ещё больше безумных ловушек? Отлично!
695, ты не разочаровываешь!
Глава 36
Я знал, что эта железная стерва пройдёт. В глубине души надеялся на чудо, но… Когда её швырнуло на орихалковую проволоку током воды, я не удержался:
— Я сделал это⁈
Классическая ошибка! Произнёс запретную фразу! В аниме после таких слов всегда всё идёт по пизде!
— Почти, Нобу, но всё же нет, — Аика погладила меня по голове как расстроенного щенка. — Всё хорошо, иди сюда, ну, не грусти.
— Зачем ты гладишь меня по голове? — я попытался сохранить достоинство.
— Мне просто показалось, что ты немного расстроился, — она улыбнулась.
— Ах, нет, я просто зол на себя за то, что произнёс слова, которые поклялся никогда не произносить, — признался я. — Спасибо за заботу, но госпожа Ханни смотрит, так что, пожалуйста, прекрати.
Ледяной взгляд империалистки мог заморозить ад. Её глаза говорили: «Может, подать завтра свежее сашими из Хранителя?» Я почувствовал себя тунцом на рыбном рынке.
— Ох, п-прости, сестрица Ханни! — спохватилась Аика. — Это же битва подземелий, так что мы не должны отвлекаться, точно!
— Ку-фу-фу, всё верно, молодец, сестрёнка, — госпожа Ханни явно наслаждалась ситуацией. — Можешь позже тоже погладить меня по голове?
— У-у, сестрица! Не издевайся надо мной! — возмутилась Аика.
«Она абсолютно серьёзна», — подумал я, но промолчал. Жить хочется.
Ладно, вернёмся к нашей весёлой войне. В нашем подземелье остались: одна Чёрная Броня и толпа свежепризванных скелетов. Сердце 666 штампует костяшки как китайская фабрика — дёшево и много.
— Эй, Куко, — позвал я. — Давненько от тебя ничего не было слышно, разве ты ещё не убила этого босса?
— Уф-ф, да, но… — она замялась. — Дверь не открылась! Я возобновила исследование подземелья, пытаюсь разобраться, ага.
— В комнате действительно не осталось вражеских отметок, — подтвердила Душка. — Я тоже подключилась к поискам.
Дверь не открылась после убийства босса? Это как пройти финального босса и не получить титры. Подозрительно!
— … Есть вероятность, что проход на следующий этаж находится за какой-то потайной дверью, — предположил я.
— Это также может оказаться проход, который невозможно обнаружить, не активировав одну из ловушек, — добавила госпожа Ханни. — Не забудьте проверить потолки… и волчьи ямы тоже.
Потайной проход в яме с шипами? Это гениально! Кто полезет проверять дно смертельной ловушки? Надо взять на заметку.