Вот блин. Неудачно сформулировал.
Я отменил трансформацию.
— Могу поклясться, что берегу Аику как зеницу ока, — заверил я Ханни. — Потому у неё и нет шрамов. Можете проверить заклинанием правды.
— Правда? — она прищурилась.
— Чистая.
— … Похоже, не лжёте, — кивнула она после магической проверки.
Удобно, когда можно мгновенно доказать невиновность. Главное — действительно быть невиновным.
— Кстати, — продолжила Ханни. — Вы точно не планируете навредить Аике?
— Абсолютно! — воскликнул я. — Богом клянусь!
— А-ха-ха-ха! — [Отец] расхохотался. — Клясться богом передо мной! Великолепно!
Упс. Забыл, что бог — его враг. Хотя сам [Отец] тоже вроде как божество? Ладно, главное — я его развеселил.
— Понятно… — Ханни кивнула. — Не могли бы снова превратиться в Аику? Хочу услышать, как две Аики говорят: «Я люблю сестрицу».
— Простите, лимит трансформаций. В другой раз.
— Жаль… — она достала конверт. — Тогда превратитесь в это? Желательно с содержимым.
Умно. Это проверит сразу три вещи: Могу ли становиться неживыми объектами? Могу ли копировать то, чего не видел? Воспроизводится ли содержимое?
Сконцентрировался на конверте.
— [Супер Трансформация].
Тело легко изменилось… но я стал просто конвертом. Без содержимого. Логично — нельзя скопировать неизвестное.
Я упал на пол. Вид снизу непривычный. О, Ханни подходит. Вау, какие носочки под юбкой! Белые, кружевные… Ой, она меня подняла.
— Хох. Вы скопировали даже адрес, который я не показывала. Но содержимого нет? Нужен прямой контакт… Попробую надорвать. Интересно, что будет после отмены.
ЧТО⁈ НЕТ! Я не могу говорить! Не рвите! Я воскресну через три дня, но это больно! Прекратите!
Я экстренно отменил трансформацию. И оказался на руках у Ханни. Голый.
— Кья! — взвизгнула она. — Господин Нобу, не отменяйте так внезапно… а?
— Уф, вернулся! — выдохнул я. — Чуть не порвали…
— Нобу⁈ — Аика показала пальцем. — Твоя одежда!
Я посмотрел вниз. Пусто. Одежда валялась на полу — когда я стал конвертом, она просто упала.
То есть Ханни держала меня на руках. Голого. Как принцессу. Только принцессы обычно одеты.
— Кья-а-а! — завопила Аика. — Госпожа Ханни, вы извращенка!
— Как грубо, — спокойно ответила та. — Это господин Нобу разделся.
— Вы слишком спокойны! — паниковал я. — Это пугает!
— Я видела много голых тел мёртвых искателей, — пожала она плечами. — Всё нормально. Даже мило.
НЕ НАДО так говорить! Сравнение с трупами убивает самооценку!
— Но сестрёнке не стоит смотреть на такую мерзость, — добавила Ханни.
— Д-да! — Аика закрыла лицо руками. — Прости, сестрица! Я ничего не видела, Нобу! Не волнуйся!
— Спасибо… — пробормотал я, чувствуя, как умирает достоинство.
Пока я одевался, [Отец] хохотал так, что согнулся пополам. Рад, бля, что кого-то это веселит…
Глава 43
— Давно я так не смеялся! — расхохотался [Отец], утирая слёзы. — Как я и думал, когда речь заходит о забавных выходках, Нобу нет равных! Ах, не переживай — я отключил связь с другими командами, когда начал раздавать награды.
— Ха-ха-ха… — я изобразил смех, хотя внутри всё ещё горело от стыда. — Ну и на том спасибо. Моё мужское достоинство… ну серьёзно…
Слёзы на глазах наворачивались от одного воспоминания о произошедшем. Я, взрослый мужчина, только что устроил стриптиз перед аудиторией из трёх женщин и одного извращенного божества. Если это попадёт в мою биографию, я повешусь.
Ладно, хоть мне и пришлось невольно «попозировать» (спасибо, мозг, за это определение), эксперимент госпожи Ханни оказался познавательным. Теперь я знаю, что превращение в неодушевлённые предметы чревато потерей одежды. Полезная информация. Болезненно полученная, но полезная.
— Если подумать… — начала Ханни, и я внутренне напрягся. — Господин Нобу, вы же теперь Герой. Хотите получить S-ранг?
— … Нет, — ответил я быстрее, чем она успела договорить.
— Но Героев обычно и не спрашивают? — она наклонила голову.
— Госпожа Ханни, — терпеливо объяснил я, — Герой, постоянно торчащий возле [Пещеры Желаний], будет привлекать внимание как магнит для идиотов. А мне хватает и тех, что уже есть.
— М-м? — она задумалась. — Мне-то всё равно. Ничего не изменится. Но этот титул избавит вас от кучи проблем. Никто не будет задавать лишних вопросов.
Заманчиво, не спорю. Но у медали есть обратная сторона.
— Разве Герой не должен служить стране в чрезвычайных ситуациях? — уточнил я.
— Да. За привилегии надо платить, — кивнула она.
— Вот поэтому я и отказываюсь. Я не Герой. Я Хранитель Подземелья, — заявил я твёрдо.
…который хочет только спать, есть и иногда развлекаться. Но это я добавил про себя.
Хм, а что если превратиться в Аику и мило попросить? Может, она отстанет… Хотя нет, плохая идея. Ханни может решить, что я извращенец. Или того хуже — согласится на что-нибудь неприличное.
— … Ну ладно, — неожиданно легко сдалась она. — Вы же Хранитель Подземелья, в конце концов.
Госпожа Ханни вернулась в своё кресло. Я выдохнул с облегчением.
[Отец] хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Рядом с его экраном появились окна команд Короля Демонов и Короля Драконов. Время для финального унижения проигравших.
— Итак! — начал он торжественно. — Ханни, 5, 6 — каждый скажет пару слов.
— Что ж, — Ханни выпрямилась, — начну я как победитель… Номер 5, ты наконец осознал, что ты всего лишь переросшая ящерица? С этого момента обращайся ко мне с должным почтением. Я, конечно, ни к чему не принуждаю… если готов забыть результаты поединка, за которым Папенька наблюдал лично.
— Агх! — дракон издал звук, похожий на удушье. — У-ух-ух-ух…
Бедняга. Его загнали в угол с элегантностью профессионального шантажиста.
— Теперь номер 6, — продолжила Ханни сладким голосом. — Пожалуйста, следи за дисциплиной. Не кажется ли тебе, что позволять называть себя «дедушка» — это неуважение к Папеньке? Или ты просто старый маразматик? Если так, то претензий нет. Ку-ху-ху.
— Пф, — фыркнул тот. — Подумаю над этим.
Госпожа Ханни, это чистое злорадство! У меня будут проблемы, если из-за вас начнётся война. Хотя постойте… Битвы Подземелий — это же и есть войны в миниатюре? Показательные бои между враждующими фракциями? Чёрт, это ещё хуже, чем я думал.
— Теперь я, — заговорил Сердце 6. — Раз у нас второе место… 89, нет, Ханни. Мы с тобой из одного поколения. Если я старик, то ты старуха. Так что хватит косить под молодую. А, понял! Ты выглядишь как ребёнок из-за незрелого разума! Ха-ха-ха! Завидую твоей вечной молодости! Как приятно не замечать горькую правду!
— Хо? — Ханни приподняла бровь. — Жалкий вой проигравшего пса?
— Хмф. 666 проиграла, но вложила почти всё в зачарование. В долгосрочной перспективе она выиграла больше всех.
— Ху-ху, о чём это ты? — усмехнулась Ханни. — Моя сестрёнка сохранила огромное количество ОП. Хватит на ещё одну Битву!
Блин, она подливает масла в огонь! Битва только закончилась, а она уже провоцирует новую!
Пожалуйста, хватит. Я устал. Пощадите. Я хочу домой, в свою кровать.
— Эй, моя очередь! — влез дракон. — Я не проиграл! У вас была фора — мне пришлось нянчиться с тремя идиотами! В следующий раз…
— Какие жалкие оправдания, — перебила Ханни.
— Ящерице с мышцами вместо мозгов лучше помолчать. Как некрасиво, — добавил номер 6.
— Кстати о некрасивом, 6… — начал дракон.
— А-ха-ха, точно, Ханни, ты… — попытался вставить [Отец].
Его мгновенно заткнули. А Ханни с номером 6 начали новый раунд словесной дуэли.
Я заметил, как Айди выглядывает из-за спины Сердца 6. В её глазах читалась неприкрытая зависть. Для неё это дружеская перепалка? Серьёзно? И она смотрит на Аику с таким выражением лица… Нет. Ни за что. Даже если будешь пялиться томным взглядом и облизывать губы, я не позволю Аике участвовать в войне!
И не смотри на Аику! «Друзья»? НЕТ!
[Отец] снова хлопнул. Ханни и номер 6 замолчали как по команде.
— Ваш папочка очень рад, что вы все так дружны, — произнёс он с улыбкой садиста. — Но пора прощаться. Последние слова?
— Эй, 695… Аика! — взревел дракон. — Имя признали — не зазнавайся! В следующий раз не проиграю!
— Э-э-эй, 650! — рявкнул номер 5. — Кто позволил перебивать отца⁈ Программа тренировок ужесточается! Готовься! 651, 652 — вас тоже касается!
— Ква-ка-ка⁈ — взвизгнула лягушка.
— П-простите, господин номер Пя-я-ять! — заверещал слизень.
— Ха-ха, всё в порядке, — отмахнулся [Отец]. — Я же попросил прощальные слова. Только не переусердствуй с воспитанием, 5.
Дракон 650 побледнел. Впечатляющее достижение для змеи.
Айди тем временем пялилась на Аику со странной улыбкой. Аика улыбнулась в ответ как подруге, но… от Айди исходила аура, до боли напоминающая Ханни в режиме «обожаю сестрёнку».
Я сделаю вид, что ничего не заметил. Моя специальность.
— Итак! — хлопнул [Отец]. — Увидимся на следующей Встрече Сердец!
Экраны погасли одновременно.
Третья Битва Подземелий официально завершилась.
Такое ощущение, что это заняло целую вечность. Хотя прошло всего несколько часов. Время субъективно, особенно когда тебя пытаются убить.
Глава 44
Божественная постель. Предмет из божественного постельного набора. Из всех наград за Битву эта была главной. По крайней мере, для меня. Орихалковый меч — это круто, но божественное постельное бельё? Это же святой грааль для профессионального лентяя!
Когда наступила ночь, я поспешил — ладно, честно говоря, побежал как ошпаренный — в спальню Аики. Мои ноги двигались с энтузиазмом ребёнка, бегущего к ёлке в рождественское утро.
Конечно, мы с Аикой покинули праздничный банкет по отдельности. Я не идиот (обычно). Празднование должно было продлиться ещё пару дней — победа в Битве плюс проводы Ханни. Двойной повод напиться. Поэтому никто не заметил наш тактический уход.