— Она как-нибудь связана с подземельем? — Сэцуна наклонилась вперёд.
— Отвечу за пять медяков, — назначил я цену.
Она торопливо выудила монеты и протянула мне. Хорошо иметь дело с платёжеспособными клиентами!
— … Хм-м. Не могу ответить, — заявил я, забирая деньги.
— Э⁈ — она подпрыгнула. — А как же мои пять медяков⁈
— Это цена за информацию о том, что я не могу ответить, — объяснил я с невозмутимостью профессионального мошенника. — И не надо кричать — потому цена и небольшая. Знание о незнании — тоже знание. Философия, знаете ли. Ну, то есть, ты вообще о какой связи говоришь? Я могу сказать, что с подземельем связаны и приключенцы, которые охотятся на монстров. Технически это правда.
— … Как бы сказать… — она поморщилась. — Ей были дарованы какие-нибудь особые силы или что-нибудь в таком духе?
— А, на это я тоже не могу ответить, — отрезал я. — Если есть чем дополнить, может, спросишь по-другому? Я весь внимание.
— М-м-ф. Такое ощущение, будто это ты сейчас информацию выпытываешь, — надулась она.
Умная девушка. Но недостаточно умная.
— Ну, я же не могу ответить, не поняв, что именно ты хочешь, — развёл руками голем. — Предположим, скажу так: эта девушка с собачьими ушками очень сильно любит мужчину рядом с собой. Такая информация тебе зайдёт? Вообще малозначимая, не находишь?
— … О-о-о, — выдохнула она.
Что её так впечатлило? Любительница романтических историй? Или просто не ожидала такого поворота?
БАМ! Аика толкнула меня в плечо. Сильно.
— Чт… о? — она уставилась на меня. — Душка… любит Нобу?
— Эй, Аика. Что тебя удивляет? — я недоумевал. — Это же очевидно. Она спит со мной каждую ночь.
— … Нобу меня любит больше всех, так ведь? — в её голосе появились стальные нотки.
О. Ой. Территориальный конфликт на горизонте.
— А, да. Ты на первом месте, — поспешил заверить я. — У тебя даже кольцо есть, правильно? Официальный статус. Документы. Печать.
— Тогда всё хорошо! — она мгновенно успокоилась.
Не понял, что это только что было, но, кажется, кризис миновал. Женщины — загадочные существа. Даже когда они технически не совсем женщины. И не совсем люди. Но это детали.
Глава 11
Оставим Аику с её внезапными приступами ревности в покое и вернёмся к Сэцуне. У нас тут информационный бизнес процветает.
— И какая же линия у Сердца 410? — продолжил я допрос. — Я о звериной линии получеловека?
— Точно не знаю, — она пожала плечами. — Возможно, он кролик?
Ушки Сэцуны, не похожие ни на кроличьи, ни на собачьи, пошевелились. Гибридные уши? Дизайнерская модель? Ограниченная серия?
И тут меня осенило — у её младшей сестры Наюты другой отец. Семейка, мягко говоря, с богатой историей. Если у полулюдей так принято, то я начинаю понимать фанатиков чистоты человеческой расы. Хотя нет, не понимаю. Расизм — это плохо, дети.
— Понятно, значит твоя мать — получеловек с собачьей линией? — уточнил я. — Та девушка с чёрными собачьими ушками как-нибудь с ней связана?
— М-м-м. Отвечу… — она сделала паузу. — За информацию о рисе.
Ах ты хитрая! Учится быстро.
— Лады. Его можно найти кое-где в этом подземелье, — выдал я максимально бесполезную правду. — Где именно — не скажу.
Технически не вру. Сэцуна может купить рис в гостинице наверху. Это же часть подземелья, верно? Ну, административно.
— Так значит, рис исходит из этого подземелья… — её глаза загорелись. — Получается, Герой приходит сюда за рисом?..
— Вернёмся к девушке с ушками, — прервал я её рисовые фантазии.
— Какая тебе вообще разница? — она нахмурилась. — Разве для тебя она не обычный приключенец, каких в подземелье уйма?
— Она тут бывает постоянно. Слабее чем Герой, но для своего размера сильна, — объяснил я. — Это меня напрягает. Как муравей, поднимающий в сто раз больше своего веса. Впечатляет и пугает одновременно.
— Хмм, — она явно обдумывала мои слова.
Сэцуна почесала одно из своих гибридных ушек. Жест задумчивости или блохи?
— У меня есть младшая сестра, Наюта, — начала она издалека.
— Светловолосая девушка с собачьими ушками, с которой ты пришла? — кивнул я. — Вы что-то такое говорили, когда заходили в подземелье. Что-то про меня, кстати. Нехорошие девочки, сплетничаете за спиной.
— … Ум. Ну, у меня есть и другие родственники с собачьей линией, кроме Наюты, — продолжила она. — Но бабушка их забрала.
И снова загадочная бабушка! Коллекционер внуков с собачьими ушами? Это хобби или бизнес?
— И эта черноволосая девушка с собачьими ушками?.. — подтолкнул я.
— Ну, я думаю, такая возможность есть… — она неопределённо махнула рукой.
Так вот откуда прозвище «Игрушка»! И судя по всему, у них у всех разные отцы. Семейное древо больше похоже на семейный куст. Или семейную клумбу.
— Ты можешь как-нибудь это определить? — спросил я. — Анализ ДНК? Магический тест? Семейное сходство?
— Настоящая Игрушка знала бы одну штуку… — она задумалась. — Но уверенности нет, поскольку у неё очищали память.
Очищали память? Это становится всё мрачнее. Что за бабушка такая — похищает внуков и стирает им память?
— Вернёмся к началу: разве ты не можешь сказать, твоя она сестра или нет? — я попытался упростить вопрос.
— Возможно, я бы смогла понять, если бы обнюхала её, — призналась Сэцуна. — Но уверенности снова-таки нет — может, бабушка и тут что-то наворотила. Если бы я обнюхивала и сравнивала её с Наютой в течение часа…
Час обнюхивания. Это… специфично. И немного извращённо. Хотя кто я такой, чтобы судить — я сплю с Душкой как с подушкой.
Если Душка действительно «Игрушка», это объясняет её невероятную силу. Генетика творит чудеса. Или проклятия. Зависит от точки зрения.
Может, стоит одолжить Душку на ночь для подтверждения? Хотя звучит это как-то… неправильно.
— Но серьёзно, кто твоя бабушка? — я вернулся к главной загадке. — Что ты хочешь в обмен на эту информацию?
— … М-м-м, информация о её местонахождении? — предложила она.
— Да я даже не знаю, кто она! — возмутился я. — Как я могу сказать, где она, если не знаю, кого искать? Это как искать иголку в стоге сена, не зная, что такое иголка! Хотя бы имя скажи.
— Её зовут Леона, — нехотя призналась Сэцуна. — А насчёт возраста… Я не знаю. Хотя на вид ей столько же, сколько и мне.
Бессмертная бабушка по имени Леона. Почему моя жизнь похожа на плохое аниме?
— Она — опасная особа с чёрными волосами и красными глазами, — продолжила описание Сэцуна. — Но, кстати, звериных ушек у неё нет.
— Чёрные волосы и красные глаза, хм?.. — я задумался. — И какой она расы?
— … Точно не знаю, но какой-то постыдной, — она поморщилась. — Может быть — суккуб?
На секунду я подумал, что Леона может быть Героем. Но у Героев не бывает красных глаз. Или бывает? Чёрт, надо обновить свои знания о Героях.
— Аика, у суккубов обычно чёрные волосы и красные глаза? — обратился я к эксперту.
— Единственный суккуб, которого я знаю — Хлоя, и у неё светлые волосы, — ответила она.
Значит, стереотип не работает. А может, в Сэцуне течёт и кровь Героя? Суккуб, получеловек, Сердце Подземелья… Это уже не генеалогическое древо, а генеалогический салат. С заправкой из тайн.
И это ещё не считая её… особенностей ниже пояса.
— В Сэцуне слишком много всего намешано, — резюмировал я.
— Но Нобу, ты ведь тоже и Герой и Хранитель Подземелья? — напомнила Аика.
Хороший аргумент. Но я-то хотя бы знаю, кто мои родители! И у меня стандартная комплектация!
— А вообще, что не так с этими межвидовыми браками? — философски заметил я. — Любовь не знает границ и всё такое.
— О? Разве мы с Нобу не партнёры? — Аика наклонила голову.
— А, эм… — я завис.
Э, хм? Что она имеет в виду? Деловые партнёры? Боевые товарищи? Или…
Пока я пытался перезагрузить мозг, Сэцуна ткнула голема пальцем.
— Э-э-э-й? Ты там жив? — обеспокоилась она.
— Д-да. Просто задумался, — я вернулся к реальности. — Я знаю одного суккуба, но она блондинка.
— И кто это? — заинтересовалась Сэцуна.
— Расскажешь о своей бабушке в обмен? — предложил я.
— М-м-м, совсем капельку, — согласилась она после раздумий.
Честная сделка. Я рассказал ей о Хлое — дворецкой Ханни.
— Она — суккуб [Белого Лабиринта]… — начал я. — Не знаю, встречалась ли ты с ней или нет. Блондинка, профессиональная прислуга, обожает свою хозяйку до безумия.
— Хм-м, моя очередь, — кивнула Сэцуна. — Бабушка может изменять свою внешность. Причём в достаточно необычной манере.
…БЛ*ДЬ. Оборотень-бабушка? Теперь даже описание бесполезно!
— Тогда разве её не невозможно найти? — я почувствовал себя обманутым. — Это как искать хамелеона в магазине красок!
— Даже бабушка не так часто меняет внешность… — попыталась успокоить меня Сэцуна. — По крайней мере, восемь лет назад она была с чёрными волосами и красными глазами. А ещё, суккуб сможет сказать, что с ней что-то [Не так].
Суккубы как детекторы бабушек. Интересная концепция. У меня куча ОП, может, купить суккуба? Для… поиска бабушек. Исключительно.
— Ну, буду осторожным на её счёт, — пообещал я.
Мы ещё немного поболтали о всякой ерунде — погоде (подземной), еде (тарелках) и хобби (сне). Потом я проводил Сэцуну обратно в кабинку.
Двенадцать часов истекли без происшествий. Все получили награды: Сэцуна — деньги, Наюта — зелье, Нерунэ — ещё одно зелье.
А Ватару я выдал двухлитровую бутылку японского саке. Да, это стоило приличную часть его же ОП-вклада, но парень заслужил. Он чуть не плакал от счастья.
Похоже, Ватару станет постоянным клиентом [Покоев Жадности]. Алкоголик нашёл свой рай.
Глава 12
Отлично! Теперь я знаю, кто такие Сэцуна и Наюта — полукровки с запутанной родословной и загадочной бабушкой. Подземелье в относительной безопасности. Обмен информацией прошёл успешно.