— О? — удивилась Леона. — Раньше его тут не было. Интересненько…
Не раздумывая ни секунды — потому что думать перед нажатием загадочных кнопок это для слабаков — Леона ткнула в неё пальцем.
— И?.. — она выжидающе посмотрела по сторонам. — Ничего не произошло. Скукота.
Клик. Клик, клик, клик.
Леона принялась жать на кнопку с энтузиазмом геймера, пытающегося пропустить диалоги в игре.
Кли-клик, клик, кликики клик клик клик. Её пальцы замелькали с такой скоростью, что воздух вокруг кнопки начал нагреваться от трения. Шестнадцать нажатий в секунду — новый мировой рекорд по бессмысленному кликанью.
— Эй, Леона, ты чего там вытворяешь? — раздался знакомый голос.
Появился голем. Мой голем, если быть точным.
— О, Нобу… — она обернулась, не прекращая тыкать в кнопку. — То есть, Голем. Я тут нажимаю на твою кнопку. Классная штука, но не работает.
— Ты её нажала? — я старался звучать удивлённо.
— Ага, а что? — она наконец оторвалась от своего занятия.
— И сколько раз, интересно? — я сделал вид, что считаю. — Хм, пятьдесят два раза получается? Ну что ж, держи.
— Э? И что ты мне дашь? — она протянула руку с любопытством ребёнка, ожидающего подарок.
Голем уронил ей на ладонь баклажан. Большой, фиолетовый, блестящий баклажан.
— НЕ ХОЧУ! — взвизгнула Леона, подпрыгнув на месте.
— Извини, но таковы правила подземелья, — объяснил я максимально серьёзным тоном. — Каждый, кто нажал кнопку, обязан съесть баклажан. Это древний закон. А, и вот ещё четыре штуки — у тебя же перебор с кликами вышел.
Четыре баклажана присоединились к первому. Леона смотрела на овощную пятёрку с таким ужасом, словно я вручил ей коллекцию ручных гранат без чеки.
— Это какой-то бред! — возмутилась она. — Поменяй это дурацкое правило немедленно!
— Хочешь, чтобы я его поменял? — я изобразил задумчивость. — Ну, можно. Но тогда нужно что-то дать взамен… Как насчёт пяти философских камней? По одному за каждый баклажан. Для тебя же это раз плюнуть — можешь их буквально из воздуха создавать. А мне для экспериментов пригодятся.
— Ладно, держи, — она щёлкнула пальцами.
Пять философских камней — легендарных артефактов, за которыми алхимики охотятся веками — упали на землю с глухим стуком. Для Леоны они значили не больше, чем обычная галька с пляжа.
— О, спасибо, — я подобрал камни, стараясь не показывать, как меня это впечатлило.
— Серьёзно, зачем ты вообще установил такое идиотское правило? — проворчала она, отшвыривая баклажаны подальше.
— Суккубы просили баклажанов, — пожал плечами голем. — Я решил совместить приятное с полезным. Но раз тебе не понравилось, я уберу кнопку. Больше никаких неожиданных баклажанов!
С хрустящим звуком, который не должен издавать камень, голем вырвал пьедестал из земли. Потом взвалил его на плечо, как будто это была картонная коробка, а не массивный каменный блок.
— И запомни — если увидишь другие кнопки, ни в коем случае их не нажимай! — предупредил я, разворачиваясь. — Ни в коем случае! Это очень важно! Нажимать кнопки опасно для твоего психического здоровья!
Голем удалился, не дожидаясь ответа. Но я успел заметить, как губы Леоны растянулись в предвкушающей улыбке. Рыбка клюнула.
— Она стопроцентно нажмёт следующую кнопку, которую увидит, — заявил я, вернувшись в комнату управления.
— Ну конечно нажмёт, — кивнула Аика. — После того, как ты так настойчиво говорил ей этого не делать. Это же как сказать ребёнку «не ешь печенье» и оставить его наедине с банкой.
— Кстати, функция перевода сработала как надо? — уточнил я.
— На всякий случай поясню — я действительно сказал ей НЕ нажимать кнопки, — пояснил я. — Но сказал это таким тоном… знаешь, как в плохих фильмах злодей говорит «ни в коем случае не нажимайте красную кнопку», подмигивая камере. Это была запланированная провокация. Хотя Леона, как Герой, должна была услышать мои слова на японском без искажений.
— Подожди, что? — Аика моргнула. — Она всё равно нажмёт, даже понимая, что ты сказал НЕ нажимать?
— Без малейших сомнений нажмёт, — я ухмыльнулся. — Потому что это её натура.
Видите ли, слабости Леоны — это не только [Баклажаны] и [Обещания]. Главная её слабость — [Клише]. Она просто не может устоять перед классическими штампами.
Она всегда выполняет обещания, особенно если они звучат как что-то из плохого аниме. И моя фраза «Ни в коем случае не нажимай!» была настолько клишированной, настолько очевидной провокацией, что Леона просто физически не сможет удержаться. Это как показать коту лазерную указку — инстинкт сильнее разума.
— Итак, подготовка ловушки завершена, — я потёр руки. — Леона сама себя в неё загонит. Осталось только подготовить финальную часть… Мы её не убьём, конечно. Просто вежливо выпроводим. С помощью баклажанов.
Хотя, признаюсь, философские камни меня приятно удивили. Я думал, она пошлёт меня куда подальше, но нет — отдала без раздумий. Видимо, для неё они действительно не ценнее обычных камней.
Хм, может, стоило попросить все пятьдесят два камня? По одному за каждое нажатие? Ладно, что сделано, то сделано. Жадность до добра не доводит.
— Может, продать их за ОП? — предложил я, разглядывая мерцающие камни.
— Стой! — воскликнула Аика. — Не надо… У меня плохое предчувствие. Кажется, они дадут максимум 10 ОП за штуку.
Я удивлённо на неё посмотрел. Когда это Аика научилась определять стоимость предметов в ОП до продажи? Растёт моя напарница.
— Хм? Почему так мало? — я повертел камень в руках. — Неужели подделка?
— Не знаю точно, — задумчиво произнесла Аика. — Но у меня похожие ощущения были с твоим кольцом. Помнишь? Думаю, дело в том, что Леона создала их без усилий. Буквально из воздуха. А система ОП оценивает не только редкость, но и вложенный труд.
Логично. Это объясняет, почему мои дешёвые мечи-големы стоят копейки, а выращенный с любовью сахар из свёклы — целое состояние. Система поощряет труд, а не читерство.
Кстати, метод увеличения ОП с помощью Самоцветной Черепахи, которому научила меня Ханни, тоже требует времени и терпения. Совпадение? Не думаю.
— Но ведь камни работают? — уточнил я. — Леона может превратить любой камень в философский, и он будет функционировать?
— Именно, — кивнула Аика. — Парадокс.
Может, отдать один Наюте? Девушка же мечтает вылечить отца… Хотя нет, с чего бы мне проявлять такую щедрость? Я эти камни честно выторговал у Леоны. Потратил целых пять баклажанов! Это серьёзные инвестиции.
К тому же у Наюты нет ничего, что мне нужно. Её пистолет — дефектный прототип, который взрывается через раз. Что она ещё может предложить? Разве что… поношенные носочки? Хм, для некоторых это валюта, но я пока не настолько отчаялся.
— Кстати, погоди-ка, — я внезапно вспомнил важную деталь. — Аика, ты пыталась продать кольцо, которое я тебе подарил?
— Ч-что⁈ — она подскочила как ужаленная. — Н-нет, Нобу! Всё не так! Сестрица Ханни просто сказала, что готова купить его за 100 000 000 ОП, и я подумала: «Интересно, сколько же оно реально стоит?» Просто любопытство! Но я отказалась, честно! Я бы никогда не продала символ нашей… нашего партнёрства! Это же подарок! Не беспокойся, я точно-точно не продам это кольцо! Давай лучше сегодня вместе поспим!
— Стоп, стоп, стоп! — я поднял руки, пытаясь успокоить внезапно запаниковавшую Аику. — Притормози!
Сто миллионов ОП. Ханни предлагала сто миллионов за простое кольцо, которое я сделал за пять минут. Это… это даже не смешно. И Аика отказалась! Я бы на её месте продал, не задумываясь. А на вырученные ОП купил бы лучшую кровать во вселенной и спал бы до скончания веков.
— Слушай, я бы не обиделся, если бы ты продала, — признался я. — За такие деньги? Я бы и сам себя продал. Могу хоть десять таких колец сделать.
— Но это кольцо особенное! — надулась Аика. — Ты подарил его именно мне! Как ты можешь говорить такие ужасные вещи… У-у-у…
Она надула щёки, и я в который раз подумал, что моя напарница иногда бывает невыносимо милой. Для неё это кольцо — не просто украшение, а символ чего-то важного. Трогательно. И немного пугающе.
— Эй, Нобу… — вдруг произнесла она задумчиво. — А Сердце Подземелья и человек могут иметь детей? Если взять Сэцуну как пример, то вроде могут? Интересно, как именно они это делают…
— НЕ ЗДЕСЬ И НЕ СЕЙЧАС! — я запаниковал. — Давай сменим тему! Срочно!
Спрашивай о таком у Ханни… Хотя нет, лучше вообще ни у кого не спрашивай. А то я помру от смущения. Или Ханни меня убьёт за развращение сестры. Что вероятнее.
Что-то Аика в последнее время странно себя ведёт. Неужели Леона и на неё как-то влияет? Срочно нужно выпроваживать эту психованную бабушку, пока она не превратила моё тихое подземелье в филиал борделя.
— Ну правда, Нобу, чего ты стесняешься? — не унималась Аика. — У нас же есть отношения, верно?
— Ага, мы партнёры, — подтвердил я максимально нейтрально.
И в очередной раз я поклялся выгнать Леону как можно быстрее. Моё душевное здоровье этого не выдержит.
— Так ты действительно построил целый уровень специально для Леоны? — сменила тему Аика. — Хотя я многого не понимаю в твоём плане.
— Именно, — кивнул я. — И я не забыл про обещание Сэцуне — она получит шанс врезать бабушке.
Подготовка шла полным ходом. Осталось только заманить Леону на специальный уровень и активировать ловушку.
— Нерунэ, как там наши союзники? — спросил я.
— Я передала им оружие от господина~, — отрапортовала суккуб. — Они тренируются без устали~. Особенно Сэцуна — она машет им с таким энтузиазмом, словно рубит невидимых врагов…
— Отлично. Начнём операцию завтра, — я решительно кивнул.
Напоследок я решил ещё раз проверить уровень, созданный специально для Леоны. Хотелось убедиться, что всё работает как надо.
Я очень хотел выспаться перед завтрашним днём — операция обещала быть напряжённой. Но что-то подсказывало мне, что если я сейчас лягу спать, Аика обязательно попытается залезть ко мне под одеяло. И тогда о спокойном сне можно будет забыть…