Иначе говоря, если бы Нобу действительно входил в подземелье как авантюрист, количество монстров, которых он якобы побеждал, было бы трудно связать с их текущим избытком. Логика железная.
Реи сразу поняла, что та имела в виду. Черт, она была права!
— Кинуэ, ты абсолютно права! — воскликнула вампирша. — Неруне, будь добра, увеличь производство! Удвой их количество!
— Лааадно, — протянула суккуб. — Я постараюсь! Давайте прикончим всех авантюристов… Ой, нет, плохая идея… Давайте полуприкончим всех авантюристов!
— О? — заинтересовалась Реи. — А мы что, можем убить их только наполовину?
Это было бы удобно. Полумертвые авантюристы — меньше работы по уборке.
— Реи, — пояснила Кинуэ, — полуприкончить означает, что мы отметелим их как следует и напугаем до усрачки, но они не умрут.
Ах, жаль. А идея была хорошая.
Из-за этого сложность подземелья немедленно подскочила до очень высокой. Авантюристы теперь будут выходить оттуда с полными штанами и пустыми кошельками.
В конце концов это также привело к тому, что в глазах населения оценка Нобу здорово выросла. Чего, собственно, и добивалась Реи.
А вот было ли это желанием самого Нобу… Совсем другая история.
Глава 26
Речной Город Донсана. Второй город на нашем пути после Горы Мин. Название звучит как что-то из плохого фэнтези-романа, но это их проблемы.
После въезда через ворота для аристократов — потому что мы теперь такие важные, — нас встретили ряды и кварталы однообразных зданий из каменных блоков. Архитектурное разнообразие явно не было сильной стороной империи. Серый камень, серый камень и еще раз серый камень. Депрессивненько.
Численность населения была ближе к Горе Мин, уж точно больше Михана. Людей хватало.
Этот город расположен на перекрестке путей, ведущих в Гору Мин, столицу и Павуеру. Стратегическое положение — залог процветания. Кроме того, это, кажется, единственный безопасный маршрут в Гору Мин, а заодно и в Голен, где был туннель сквозь гору до самой Павуеры.
— Кстати говоря, — спросил я, — а почему его называют речным городом?
Вроде бы очевидно, но лучше уточнить.
— Донсана расположена по обоим берегам реки, — объяснил Ватару. — Она делит город на Северную Донсану и Южную Донсану. Вместе они образуют Донсану. Общая площадь обеих частей лишь немного уступает Горе Мин.
— Есть две части? — удивился я. — Представляю, сколько хлопот это доставляет.
Две мэрии, две налоговые, два всего. Бюрократический ад.
Кстати, ворота, через которые мы проезжали, расположены в Северной Донсане. Пройдя ворота Южной Донсаны, вы окажетесь на дороге в столицу. Чтобы переправиться с берега на берег и попасть из одной части города в другую, нужно воспользоваться паромом.
Подождите. Что?
— То есть мостов у них нет? — уточнил я.
В каком веке эти люди живут?
— А между северной и южной стороной есть какие-то различия? — поинтересовалась Аика.
— Для постороннего наблюдателя их нет, — ответил Ватару. — Но для местных жителей они вполне очевидны.
Как говорится, малые различия. Типа в одной части города яйца разбивают с тупого конца, а в другой — с острого.
— О, возможно, обе части города настроены враждебно друг к другу? — предположил я.
Гражданская война в миниатюре?
— Ну, конфликт не настолько серьезен, — покачал головой герой. — Но тем не менее тут две гильдии авантюристов. Давайте сегодня посетим северную.
Две гильдии в одном городе. Это как два Макдональдса через дорогу друг от друга. Бессмысленно и беспощадно.
На этот раз мы планируем остаться на две ночи. Одну проведем в Северной Донсане, вторую в Южной. Дипломатия требует жертв.
Думаю, они вполне могут обидеться, если мы не посетим обе части города. Местечковая гордость — страшная сила.
— Куко, здесь есть хорошая еда? — спросила Аика.
Приоритеты. У моего ядра подземелья они… специфические.
— У них тут есть жареная рыба, — ответила бывшая рабыня. — Ничего особенного, за исключением того, что она свежепойманная.
— Хорошо, пойдем и купим прямо сейчас! — воодушевилась Аика.
— Нет, — остановил ее Ватару. — Сначала мы должны разместить экипаж и возничего в гильдии.
Куко ничего не сказала, но похоже, что даже Аика интересовалась в этом путешествии исключительно едой. Гастрономический туризм в действии.
Я ясно помню, что Ядрам Подземелий не нужно ни есть, ни пить. Но она давно и крепко влюблена в дынные булочки. И во все остальное съедобное. Возможно, она просто развлекает себя таким образом. У каждого свое хобби.
Даже Душка завиляла хвостиком при упоминании еды.
— О, на этот раз мы разместим возницу в гостинице, — сообщил Ватару. — Но вот закрыть все задания по доставке нам все же придется.
— Хей, Гасио, — обратился Гозо к вознице. — Надеюсь, ты не против?
Кстати, возничего зовут Гасио. И Гозо, оказывается, в довольно хороших отношениях с этим парнем. По крайней мере, настолько, что запросто зовет его по имени. Дворфийское братство или просто собутыльники — не знаю.
Куко и Аика соскочили с повозки, чтобы купить рыбы. В качестве сопровождения и для переноски сумок они взяли с собой Шикину. Надеюсь, она не начнет приставать к продавцам.
Думаю, все будет в порядке. Я бы предпочел, чтобы она помогла нам с багажом — на этот раз его реально много. Но пусть и нам немного рыбы купит. Компенсация за моральный ущерб.
Ватару и Гозо вошли в здание гильдии, взвалив на плечи бочки из [Хранилища]. Выглядело эффектно — два крутых авантюриста с грузом.
Душка, Роппу и я тащили деревянные ящики. Интересно, что внутри? При всем моем любопытстве узнать я этого не мог. Правила есть правила. Главное — ничего хрупкого, и то хорошо.
Вероятно, поклажи было так много потому, что здесь большой торговый трафик. Узловой город и все такое.
— Это наши задания по доставке, — объявил Ватару регистратору. — Пожалуйста, проверьте.
— Да, все на месте, — кивнула девушка после беглого осмотра. — Спасибо за работу, господин Ватару!
— Завтра мы отправимся на южную сторону, а потом в столицу, — продолжил герой. — Если у вас есть задания на доставку…
— В таком случае… — начала она перебирать бумаги.
Оставив кучу вещей, мы получили взамен другие вещи для доставки. Круговорот посылок в природе. Взяв один небольшой деревянный ящик, Ватару положил его в свое [Хранилище].
— На этот раз только это? — удивился я.
Маловато для такого города.
— С северной части в южную не так много доставок, — пояснил он. — Так что я положу ее в [Хранилище]. По крайней мере, буду спокоен, что не украдут. На южной стороне должно быть больше заданий на доставку в столицу.
Ватару улыбался. План у него явно был.
Понятно. Полагаю, на этот раз он не собирается брать задания на охоту. Хоть мы и проведем в этом городе столько же времени, сколько в Михане, один день придется потратить на переправу через реку. Времени в обрез.
— Я пока не видел реки, — заметил я. — Она хоть большая?
— Глубина метров пятьдесят, ширина метров сто, — ответил Ватару. — Мы, возможно, сможем перебежать через нее.
Что за бред? Ты один сможешь, герой хренов.
— Интересно, а я смогу? — задумалась Душка.
— Не заставляй себя, — попросил я. — Бегать по воде вообще ненормально.
Это противоречит всем законам физики. И здравого смысла.
— Ну, не то чтобы, — вмешался Гозо. — Правда, Роппу?
— Мой предел — десять метров, — признался маг. — Гозо, а как насчет тебя?
— Ты думаешь, я могу бегать по воде? — фыркнул дворф. — Могу прыгнуть на три метра, и все.
Стоп. Что? Это какие же у них физические способности? Суперлюди, блин.
Хвост у Душки подозрительно виляет. Она, надеюсь, не думает, что это соревнование? Кто дальше всех пробежит по воде? Серьезно?
— Ватару, ты же нас спасешь, если что? — уточнил я на всякий случай.
— Нобу, ты что, тоже хочешь попробовать? — обрадовался герой.
— Нет! — отрезал я. — Я в порядке. Я за Душку волнуюсь.
— Важно знать, как далеко ты можешь зайти, если будешь стараться изо всех сил! — воодушевленно заявил Ватару. — Ты обязательно должен попробовать!
В его словах есть смысл. Но мне правда не хочется это делать. Я лучше с Гозо в сторонке постою. Посмотрю, как другие дурью маются.
Аика и остальные вернулись с покупками к тому моменту, как мы вышли из гильдии.
— Молодец, Нобу! — она протянула мне рыбу на палочке. — Держи свою рыбку!
— Спасибо, — кивнул я.
Она раздала еще несколько порций. На вкус рыба была как речная айю, только соленая и на шампуре. Вероятно, ее солили перед приготовлением. Вкусно, чего уж там.
— О, это же айю? — удивился Ватару. — Спасибо, дорогуша! Под выпивку самое то!
— Мне тоже нравится ее вкус, — поддержал Гозо. — Сюда приходит много торговцев из Павуеры, так что соль здесь довольно дешева.
Значит, тут тоже есть айю? Полагаю, это как с яблоками — совершенно другая рыба, но название такое же. Параллельная эволюция или просто лень в наименованиях.
— Здоровая, — заметила Душка.
— Правда? — удивилась Аика. — Но она вроде меньше, чем та, что я заказывала в гостинице?
Рыба из гостиницы была из Павуеры — морская. Так что да, речная действительно меньше. Но для айю это довольно большой экземпляр.
— Кстати, — вспомнила Аика, — когда торговцы увидели Куко, они как-то разом погрустнели и снизили цены. Что ты им сделала?
— Давненько это было… — уклончиво ответила та.
Значит, все же что-то сделала. И явно не приятное.
— Ладно, давайте пойдем в гостиницу, — предложил Ватару. — Она называется [Пристанище Северного Героя]. Это гостиница, которую основал известный герой Северной Донсаны, Ортега. Хорошее место. А завтра мы будем в гостинице [Пристанище Южного Героя] — ее построил сын Ортеги, когда стал жить отдельно.
— Возможно, Донсана разделилась именно из-за них? — предположил я. — Вы уверены, что махач между севером и югом не начнется внезапно, пока мы здесь?