Если бы появилась, я бы преподал ей урок. Было бы приятно мучить её, пока она не потеряет способность менять форму… Хм?
Почему вдруг стало холодно? Это недопустимо! Пиковая форма требует идеальной температуры! Моё Величество Я метнул [Огненный шар] в камин.
Вот почему Моё Величество Я такое великолепное ядро — я замечаю мельчайшие детали. Я даже понял, что ядро №6 приготовил для меня награду.
— Монстры этого бесполезного человеческого ядра — в лучшем случае минотавры, — размышлял я вслух.
— Может, стадо гоблинов? Или орков? — предположила суккуб.
— Ку-ха-ха-ха! Какой впечатляющий состав! — я расхохотался.
И ведь может так и быть! Тогда я победю, даже не посылая войска. Славная победа Моего Величества Я!
— А если №89 пригласит авантюристов? — продолжала суккуб.
— Хо! Всё равно…
— Да. Просто больше целей для [Очарования], — она ухмыльнулась.
Люди — особенно алчные животные. Полные иллюзий, идеальные жертвы для [Очарования]. Конечно, если у них есть предметы с магической защитой и хоть капля силы воли, могут сопротивляться.
Но такие предметы дороги, а человеческая воля подобна пламени свечи — дунь, и погаснет. Никто не устоит.
Считать их реальной силой — глупость.
— Короче, победа Моего Величества Я гарантирована, — я подвёл итог. — Нужно сосредоточиться только на принцессе — ядре №666. Если и есть шанс проиграть, то только из-за неё.
— Вы великолепны как всегда, №564… — промурлыкала суккуб. — Может, подготовить постель для вас и №666?
— Ку-ку-ку, недавно я услышал о Футонизме, — я ухмыльнулся. — Он учит: «Не делай сегодня то, что можно сделать завтра». Хорошая философия, не находишь?
— Фуфу, даже люди иногда говорят умные вещи.
Так Моё Величество Я элегантно готовился к Битве Подземелий.
П. С. Кстати, есть ещё фраза: «Закончи дела сегодня, чтобы спать спокойно».
Учение Футонизма «Не делай сегодня то, что можно сделать завтра» означает: «Не перерабатывай, отдыхай». Очень похоже на Футонизм, правда? Нобу и Ядро №564 просто извращают смысл, чтобы спать весь день.
Глава 20
Наконец настал день накануне Битвы Подземелий.
Подготовка прошла на удивление гладко, несмотря на разные мелкие происшествия. Авантюристы привыкли к кроличьему подземелью настолько, что некоторые начали давать кроликам имена. Трогательно и немного жутко одновременно.
Знаете почему у меня мало что рассказать о подготовке? Потому что я провёл большую её часть, шатаясь по достопримечательностям Имперской Столицы. Да, я злоупотреблял [Телепортом] как настоящий читер. Это заклинание настолько удобное, что слово «удобное» не передаёт и половины его прелести. А магическая сила восстанавливалась достаточно быстро, чтобы я мог телепортироваться туда-сюда как заяц-энерджайзер.
Так чем мы сейчас занимаемся? У нас мотивационная вечеринка от Ханни. Знаете, как перед большой дракой в фильмах всегда устраивают пир. Только без драматичной музыки и предсмертных речей.
Вечеринка проходила не на вилле Ханни, а в основном подземелье Апельсина — своего рода [Кроличий Рай]. Благодаря этому все могли присутствовать: и Айди, и Апельсин, и остальная пушистая братия.
Ханни открыто спонсировала мероприятие, так что это больше походило на корпоратив с неограниченным бюджетом. Было так весело, что я даже позволил себе бокал игристого вина. Один. Ладно, может, два.
— Честно говоря, выиграешь ты или проиграешь, всё будет в порядке, — заявила Ханни с олимпийским спокойствием.
Вот так. После всей этой подготовки больше и сказать нечего. Учитывая, в какой заднице оказался Апельсин, было бы наглостью ожидать большего после такой помощи.
Как сказала Ханни, всё будет хорошо в любом случае. Больше всех потеряет она сама — целых 100 000 ОП. Хотя для неё это карманные деньги. Как для меня — монетка под диваном.
Кстати, от тех ОП осталось ещё около 70 000. Из них 10 000 ушло на [Свиток Создания Голема], который мы обменяли на [Свиток Призыва Скелета]. Всё неиспользованное достанется нам независимо от результата. Неплохой бонус.
— Эй, Аика! — Айди подскочила к моей напарнице. — Ты правда не будешь драться? Я заберу всю славу, если что!
— Нет уж, монополия — это перебор, — покачала головой Аика. — Это же Битва Подземелий, а не твоё персональное шоу.
— Ладно, тогда я оставлю тебе объедки, — великодушно заявила Айди. — Кто больше убьёт, тот и победил в нашем соревновании!
— Ты прямо обожаешь соревноваться, да? — вздохнула Аика. — Но я пас. Буду в тылу. Я же генерал!
— Аика, командиры выходят вперёд и ведут войска! — возразила Айди. — Это здравый смысл!
— Твой кругозор слишком узок, — парировала Аика. — Генералы, командующие из тыла — вот тренд будущего!
— Аика… ты иногда говоришь странные вещи, — Айди прищурилась. — Это слова из другого мира?
— Ага! — гордо кивнула Аика.
У них было уже несколько таких перепалок за время подготовки. Я начал понимать характер Айди получше.
Если коротко — она упрямая как осёл. Не злая, нет. Просто обожает драться. Как тот ребёнок в школе, который решает все споры кулаками.
— Эй, Нобу! Ты что, есть не будешь? — ко мне подскакал оранжевый комок шерсти.
Апельсин встал на стол передними лапами, явно намереваясь проконтролировать моё питание.
— О, Апельсин. Ты тоже ешь?
— Нкью! Конечно! — он гордо выпятил грудь. — Завтра битва, так что я набью брюхо до отказа! Вот, бери салат!
Апельсин орудовал щипцами для салата с ловкостью опытного официанта. Салат состоял в основном из моркови — лук исключили из уважения к кроличьим вкусам.
— Никаких проблем с едой! — заявил он. — Для нас приготовили специальный салат!
— Да, Ханни продумала всё, — кивнул я. — Это на неё похоже.
— Нкью… Эй! Это суп, не купайся в нём! — вдруг завопил Апельсин.
— Эээ? — раздался писк откуда-то из супницы.
— Это не жёлтый бассейн? — спросил другой кролик.
— Ох, так это суп! — осенило третьего.
Было забавно наблюдать, как рогатые кролики — друзья Апельсина — резвятся в еде. Хотя… может, они правда не знали, что в еде купаться не принято? Впрочем, какая разница.
Тем временем Душка методично уничтожала горы мяса, а Куко хватала всё, до чего могла дотянуться. В отличие от прошлого раза, можно было просить добавки сколько угодно — у нас же есть гигантский холодильник под названием [Хранилище].
О, Ханни направляется ко мне. Её улыбка была настолько широкой, что становилось страшно. Я мысленно забился в угол — я не плохой мастер подземелья, честно!
— Нобу, — промурлыкала она.
— Да, Ханни? — я попытался не показывать нервозность.
— Фуфу, не нужно так напрягаться, — она явно наслаждалась моим дискомфортом. — Как думаешь, каковы шансы на победу?
— Ну… — я почесал затылок. — Процентов пятьдесят, учитывая, что я мало знаю о противнике.
— О? — она подняла бровь. — Я думала, ты скажешь что-то вроде девяноста процентов.
— Хахаха, ты меня переоцениваешь, — я покачал головой. — Хотя с героем на нашей стороне шансы неплохие.
Да, Ватару уже был в кроличьем подземелье и останется там завтра. В день битвы.
Все кролики сегодня обнимались с авантюристами, создавая умилительную картину. Те клялись защищать пушистиков вечно. Посмотрим, как они сдержат клятвы, когда начнётся настоящая заварушка.
— Раз уж ты спустила на них героя для своей цели «расстроить противника», я обязательно это сделаю, — заверил я. — С этим проблем не будет… наверное.
— Фуфуфу, ядро №6 наверняка будет наблюдать, — она потёрла руки. — И он точно удивится. Можешь рассчитывать на ядро №666, так что обязательно победи. Ты же придумал какой-нибудь хитрый трюк, как против меня?
— Не поднимай планку так высоко! — взмолился я. — Особых трюков я не готовил…
— Ну, я не собираюсь проигрывать, — пожал я плечами. — Скажем так, буду экспериментировать со стратегией.
— Фуфуфу, это так на тебя похоже, — она улыбнулась ещё шире. — Ладно… Если выиграешь, я расскажу тебе кое-что о Божественных Постельных Принадлежностях. Что-то, чего ты ещё не знаешь.
— Теперь я точно не планирую проигрывать, — мои глаза загорелись.
Я и так собирался выложиться, но дополнительная мотивация не помешает.
— Сестрёнка Ханни! — вклинилась Аика. — Я тоже хочу награду, если Нобу победит!
— О, тогда и я хочу, — добавила Айди.
Эти жадные девчонки услышали про награды и тут же примчались. Как акулы, учуявшие кровь.
— Хм… — Ханни задумалась. — Я что-нибудь придумаю. Если выиграете, конечно.
— Ура! — Аика подпрыгнула. — Ты должен победить, Нобу!
— Фуфу, — Айди скрестила руки. — Думаешь, можешь проиграть, когда я здесь? Если что, виноваты будут твои приказы! Так что командуй хорошо, хранитель Аика!
Блин. Ну хоть боевой дух у них на высоте.
Хотя… почему меня не покидает дурное предчувствие насчёт этой награды? Надеюсь, это просто паранойя.
Глава 21
Белая комната.
В ней стояли два роскошных дивана, достойных какого-нибудь герцога с завышенным самомнением. Один чёрный, другой белый. Расположены они были не друг напротив друга, а смотрели в одну сторону. Как в VIP-ложе театра. Только вместо сцены — экраны для наблюдения за битвой.
Два магических круга вспыхнули одновременно. Из них материализовались два существа, которые обычно при встрече вели себя как кошка с собакой после недельной голодовки.
Первой появилась женщина неземной красоты — Белая Богиня. Вторым — мужчина в расцвете сил, Великий Король Демонов.
Ханни Раверио и Ядро №6. Два заклятых врага. Что произойдёт, если запереть их в одной комнате? Обычно — апокалипсис. Но сегодня…
— Не так много времени прошло с собрания, верно? — спокойно начал Ядро №6.
— Да, №6, — кивнула Ханни.
Они говорили… миролюбиво? Без угроз? Без попыток уничтожить друг друга? Что за чертовщина?
Ядро №6 без колебаний направился к чёрному дивану и уселся. Ханни так же естественно заняла белый.