— Вот как? — я усмехнулся. — Всё нормально, он слишком мелкий. Сомневаюсь, что на него уйдёт несколько дней.
[А? Мелкий?]
Ага. У меня чувство, что мы с Айди говорим о разных вещах. Как два человека, спорящих о размере пиццы — один имеет в виду диаметр, другой толщину.
— Ты сказала десять этажей? Это мелочь. Мой [Белый пляж] в прошлом году тоже имел десять этажей.
[…О, верно. Но там был прямой путь, легко пройти. Если бы это подземелье было как наши — погоди, Аика и ты прошли его за… день…]
— Да. Легкотня, — подтвердила Аика вместо меня.
Единственная сложность — Айди таскала своё Ядро с собой. Портативное подземелье, так сказать.
[…Аика. Сколько времени займут десять этажей?]
— Если это задача для Нобу… день! Всего десять этажей! — гордо заявила Аика.
[Какой надёжный союзник.]
О, я думаю, это займёт два дня. Пять этажей в день — реалистичнее.
— Кстати, я тут подумал, — начал я. — Фракция Короля Демонов не придаёт значения подземельям?
[Верно. Мы обычно используем особняки или замки… Хотя есть и подземные. Разве не труднее сражаться, если ты слишком глубоко?]
Понятно. Синдром «все мышцы, ноль мозгов» в действии. Классика жанра.
— Айди, можешь зачистить первый этаж? — попросил я.
[Я проверила все комнаты. Перенести на твою карту?]
— Пожалуйста. И подожги здание заодно. Мебель должна хорошо гореть.
[…А?]
— Хмм?
[Мне показалось, ты сказал поджечь здание?]
— Именно это я и сказал.
[…Ммм, хранитель Аика. Ты спятил?]
Теперь Айди сомневается в моём психическом здоровье. Мило.
Ладно, может, особняк не загорится — это же подземелье. Магическая защита и всё такое.
— Со мной всё в порядке, — заверил я её. — Огонь выкурит оставшихся суккубов. Дым покажет путь наверх. А тебе плевать — ты не дышишь и видишь без глаз.
[…Да, ты в своём уме. Я думала, ты хочешь сжечь особняк.]
— Ну, это тоже, конечно, — кивнул я. — Если сожжёшь весь особняк, поиск Ядра ускорится. Меньше мест, где прятаться!
[У тебя странный образ мышления, хранитель Аика.]
Попробуем помочь — отправим горгулий с [Огненными шарами]. Устроим барбекю с доставкой на дом!
— О, Апельсин, — повернулся я к кролику. — Отправь кузнечиков разведать подземелье.
— Точно! Но куча погибнет. Может, белки лучше?
— Сколько они стоят?
— По 1 ОП каждый, нкью.
Хм. Тогда белки. Я же использовал крыс против Ханни — проверенная тактика.
— Хорошо, начнём с сотни белок.
— Кью⁈ Сто⁈ Я не справлюсь! — запаниковал Апельсин.
— Вот как? Душка, Куко, помогите ему. Апельсин, дай им права управления через меню. И добавь помощников по необходимости.
— П-понял! — пискнул он.
Управлять роем — искусство. Но Душка и Куко справятся. У них опыт.
— Нобу-Нобу! Чем я помогу? — подскочила Аика.
— Аика… следи за количеством белок. Говори Апельсину, когда добавлять.
— Ладно! Апельсин! Добавь ещё сотню прямо сейчас!
— Я ещё с первой не закончил⁈ — взвыл кролик.
— Они понадобятся в любом случае! Шевелись!
— Ууу, все мои ОП, которые я копил… — всхлипнул Апельсин.
Ну, там десять этажей. Должно хватить. Оставлю это Аике — она любит командовать.
Погружённый в планы, я наблюдал за Битвой Подземелий.
Глава 26
Ядро №666 прервала связь с Нобу.
Зрители в VIP-ложе ожидали, что она направится к лестнице. Но нет.
— Кажется, №666 что-то затевает, — заметил Ядро №6.
— О, похоже на правду, — кивнула Ханни. — Интересно, что именно?
— Может, приказ от хранителя твоей сестрёнки? — предположил он.
Айди начала крушить мебель в соседней комнате. Деревянные полки, шкафчики — всё превращалось в щепки. Бац, бац, бац! Профессиональная работа дровосека.
— Серьёзно, что она делает? — недоумевал №6.
— Есть ли в этом смысл? — Ханни тоже растерялась.
Айди притащила гору щепок к стене у лестницы. Воткнула свой огненный меч-двойник. Пламя радостно заплясало.
— … — молчание повисло в воздухе.
— Ч-что №666 делает? — выдавил №6.
Груда дерева горела, выпуская клубы дыма. Занавески из соседней комнаты служили отличным топливом. Огонь разгорался всё сильнее — явно перебор для помещения.
[Фуфу, гори-гори ясно, чтобы не погасло!] — напевала Айди.
Огонь лизал стены, опалял потолок. План стал очевиден как день.
— К-конечно нет… — №6 побледнел. — Он не собирается сжечь особняк⁈ Он спятил⁈
— Ахахахаха! — [Отец] хлопал в ладоши. — Не ожидал меньшего от Нобу! Зачем мудрить, когда можно просто всё спалить!
— Никто нормальный такое не придумает, — покачала головой Ханни.
Великий Король Демонов был в шоке. [Отец] веселился как ребёнок. Ханни просто наблюдала с интересом учёного.
Огонь оказался невероятно эффективным. Особняк горел как спичка.
Большие подземелья имеют защиту. Можно починить за ОП. Но поджечь сложно — однако возможно. И если починить сгоревшее, это будет обычное дерево без защиты подземелья.
Например, деревянные столбы, полы, потолки, лестницы. Уничтожь их раз — станут обычным деревом. Потеряют магическую защиту. И будут гореть как в аду.
Разрушенные стены восстанавливались. Лестницы тоже. Но их снова ломали, и они загорались ещё быстрее.
Представьте: сломать только лестницу на второй этаж для топлива. Если Ядро наверху — нижние этажи отрежутся от подземелья. Потеряют защиту. Вспыхнут мгновенно.
Приходится чинить. Но Айди продолжала ломать лестницу и кормить огонь.
Особняк нельзя дать сгореть. Приходится чинить. Больше разрушений. Больше топлива.
Заметив, что ремонт начинается с лестницы, Айди сосредоточилась на ней.
Починили, сломала, в огонь. Починили, сломала, в огонь. Починили, сломала, в огонь.
Процесс повторялся как заведённый. Огонь разгорался всё сильнее.
[О, это забавно! Даже весело! Жаль, Аика не со мной,] — веселилась Айди.
Кстати, если ядро в подвале — второй этаж и выше станут топливом без защиты. Лестницу защищать обязательно.
Что случится раньше — №564 покинет особняк или кончатся ОП?
Айди — изначально огненный магический меч — чувствовала себя в огне как рыба в воде. Пламя было её стихией.
Подземелье-особняк против огненного меча-поджигателя. Идеальный баланс разрушения.
— Чем больше думаю, тем хуже… — пробормотал №6.
— Этот хранитель что, демон? — спросила Ханни. — Он точно не человек?
Ирония — демоном был №564, но методы Нобу выглядели более демоническими.
Горгульи №564 прилетели тушить огонь, игнорируя Айди, но…
[~♪] — она напевала, пиная их.
Горгульи против неё — как котята против тигра. №564 явно начинал паниковать.
— Хорошо, я только что говорил с Нобу, — [Отец] потёр руки. — Давайте поговорим с №564! №6!
— Как пожелаете, Отец, — кивнул тот.
Он подключил монитор к №564.
[Ууаа! Проклятая №666, прекрати! Гваа! Не трогай лестницы!]
Как и ожидалось, №564 паниковал. [Отец] смеялся ещё громче.
— Кашель, — №6 прочистил горло.
[А! Великий Король Демонов! Извините за неприглядное поведение!]
— Всё в порядке. Как дела? — спокойно спросил №6.
[С-сэр! Это ничто! Моё Величество Я покажет истинную силу!]
— Хмм, — №6 кивнул торжественно.
[Моё Величество Я накажет №666 за дерзость, не возражаете?]
— Делай что хочешь.
[Благодарю! Тогда я занят — гваа, перестань жечь!]
Связь прервалась.
— Ты уверен? «Делай что хочешь»? — спросил [Отец].
— Я от него отказался, — пожал плечами №6. — Это означает конец наших отношений, Отец.
— Ох-хо-хо. Выбрасываешь представителя 500-й серии? — [Отец] усмехнулся. — Холодное сердце, Владыка Демонов.
— Прекратите. У меня нет причин защищать его. Я приостановил протекцию… Сказал это, чтобы он стал лучшей ступенькой для №666.
— Хмм? — Ханни задумалась.
— Победить 500-ю серию, будучи из 600-й… №564 слаб или №666 сильна? — размышляла она.
— Оба варианта, — ответил №6. — №666 — гений. И быстро выросла с хранителем.
В это время в подземелье №629 началось движение.
Выжившие суккубы отчаянно читали [Призыв Горгульи], пытаясь собрать силы. Однако…
Всё было видно на карте. Их атаковали горгульи №629.
Суккубы отступали с боем. Загнанные в угол…
— О, герой, — заметила Ханни.
— Шах и мат, — добавил №6.
Их быстро уничтожили. Видимо, не получили приказов от №564. Иначе не заблудились бы и не встретили героя.
Впрочем, неудивительно. Подземелье №564 горело благодаря Айди. Плюс двести «врагов» проникли в подвал.
— Нужно было распределить работу между подчинёнными, — заметила Ханни.
— В последнее время трудно доверять даже собственным монстрам, — вздохнул №6.
— Это… ну, ничего не поделаешь. Не буду вмешиваться.
Подвал №564 был захвачен. Связь с первым этажом прервалась.
— Но это же… белки? — моргнула Ханни.
— Ещё один пример жестокости… В прошлый раз вода и рыбы. Это менее противно, но всё же.
Даже с горгульями-охранниками рой белок прорывался между ног статуй. Магические снаряды вроде огненных шаров легко избегать.
Очевидно, управляющие привыкли к манипуляции роем.
— Подчинённые Нобу хороши, — оценил [Отец].
— Прекрасные подчинённые. Завидно, — согласилась Ханни.
— Очень. Интересно, обменяют ли на Мишу… Они стали лучше.
Часть белок загнали в угол, но большинство разбежалось. Обследовали этаж меньше чем за час. Пугающая скорость.
— Его тактика великолепна как всегда, — заметил [Отец]. — №6, как бы ты противостоял?
— Хм? Дальнобойные атаки. С мелкими многочисленными врагами трудно, но я бы использовал площадную магию. Яд отлично работает.
— Великий Король Демонов прибегнет к яду? — усмехнулась Ханни.
— Кукуку, я же Король Демонов. Что плохого?
Так Нобу доминировал вместе с №629 к середине игры.
Кстати, №564 обещал наказать №666, но что планировал? Лучше бы поторопился — для шоу зрителей.